DE

Lie re

ÈS MS CAE

ÿ t'y M c'e qe ya kw FH AAA Ÿ2% DA] js Cr 2 {5 tent 8 kil, RER ti RER AL CET à RTE ANS æ vs

en ee mme gogo ce eme mme one meme nd ne ne nu

Mais quand le peuple est maître, on n'agit qu’en tu- La voix de la raison jamais ne se consulte ; [multe, Les honneurs sont vendus aux plus ambitieux, L'autorité livrée aux plus séditieux.

Ces petits souverains qu’il fait pour une année, Voyant d’un temps si court leur puissance bornée, Des plus heureux desseins font avorter le fruit, De peur de le laisser à celui qui les suit ; Comme ils ont peu de part aux biens dont ils ordornent, Dans le champ du public largement ils moissonneut ; Assurés que chacun leur pardonne ais ent,

| Espérant à son tour un pareil traitement, Le pire des Etats, c’est l'Etat populaire.

Auguste est persuadé.

! Pour ma tranquillité, mon cœur en vain soupire : Cinna, par vos conseils je “etiendrai l'empire ; Mais je le retiendrui pour vous en faire part.

L'empereur croit ou feint de croire au dévouement et à la fidélité de ses confidents, et il veut les récompenser. Il donnera Emilie pour épouse à Ciona, et il fera Maxime gouverneur de Sicile.

| Les deux conspirateurs sont à la fois surpris | et embarrassés de cette bienveillance. Maxime paraît même fort ébranlé, et ne plus désirer la .

RP NT MP à Da 5 Mn di és s MO ant e 2 11 RE NCA

en te te es le 0 me 0e à

CORNEILLE 291 ds mort d'Auguste, Mais Cinna ne saurait fléchir, multe, puisque Emilie ne consentira à devenir son

épouse que si la mort de son père est vengée par celle ie l’empereur.

, Ce qui complique la situation, c'est que

Maxi e aime aus, Emilie, et que Cinna n’en prnent, sait rien, ‘“\’ayant aucun soupçon que Maxime veut ÿ est son rival, Cinna lui a confié tous ses projets

et ceux d'Emilie,

Dès lors Maxime est tenté d'aller dénoncer son ami, qui, de son côté, n’est pas inaccessible aux remords. Cinna se sent faiblir quand il songe à toutes les bontés que l'empereur a eues pour lui,

Les douceurs de l’amour, celles de la vengeance,

dévoue- La gloire d’affranchir le lieu de ma naissance : N'ont point assez d’appas pour flatter ma raison,

i veut S'il les faut acquérir par une trahison, épouse S'il faut percer le flanc d’un prince magnanime Sicile. | Qui du peu que je suis fait une telle estime, \ Qui me comble d’honneurs, qui m’accable de biens, surpris Qui ne prend pour régner de conseils que les miens. axime

sirer la : Après beaucoup d’hésitation, il se décide à