JOAD

Où suis-je ? De Baal ne vois-je pas le prêtre ?

Quoi, fille de David, vous parlez à ce traitre ?

Vous souffrez qu’il vous parle ? Et vous ne craignez pas Que du fond de l’abîme entr'ouvert sous ses pas

Il ne sorte à l'instant des feux qui vous embrasent,

Ou qu’en tombant sur lui ces murs ne vous écrasent ?

Que veut-il ? De. quel front cet ennemi de Dieu Vient-il infecter l’air qu’on respire en ce lieu ? Sors donc de devant moi, monstre d’impiété, De toutes tes horreurs va combler la mesure, Dieu s'apprête à te joindre à la race parjure,

UV : PRE ; d'a TORRES NE RAP TU Aus RUN TOME LUS FTP Ne FI) L AO RSC DRALLL AE Pr NT MEELE AL LS RE a NT A 2 en Rd out éestge + 8 “£

t Mathan oles doude Baal, té, et de

sabeth a rité. Ce venir |:

1 ‘nonse re sur la nnel, terirait voir

Al:

raignez pas Das

asent, crasent ?

ieu

… re HN Li: P ARS ÿ t ‘ou ÿ < ? WE \ MF #4 : +

Abiron et Dathan, Doèg, Architopel :

Les chiens, à qui son bras a livré Jézabel, Attendant que sur toi sa fureur se déploie, Déjà sont à ta porte et demandent leur proie,

Après l'anathèmc du grand prêtre vient la plainte de la mère d'adoption, qui tremble non seulement pour vas, mais pour Sion sa patrie :

Réservons cet enfant pour un temps plus heureux. Tandi. que les méchanis délibèrent entre eux, Avant qu’on l’environne, avant qu’on nous l’arrache, Une seconde fois souffrez que je le cache ;

Les portes, les chemins, lui sont encore ouveri:s, Faut-il le transporter aux plus afireux déserts ?

Je suis prête : je sais une secrète issue

Par où, sans qu’on le voie, et sans être aperçue, De Cédron avec lui traversant le torrent,

J'irai dans le désert où jadis, en pleurant,

Et cherchant comme nous son salut dans la fuite, David d’un fils rebelle évita la poursuite.

Je craindrai moins.pour lui les lions et les ours.

C'est de la faiblesse, et Joad repousse ces conseils. Loin de cacher Eliacin, il faut le mon-

trer, et poser sur sa tête ie bandeau royal!

Mais qui donc va le soutenir? Que fait le peuple? Il fuit, hélas !

Peuple’ lâche en effet et né pour l'esclavage, Hardi contre Dieu seul !

Des prêtres, des femmes, des enfants, voilà tout ce qui reste dévoué et fidèle à la race de David :

Voilà donc quels vengeurs s’arment pour ta querelle, Des prêtres, des enfants, ô sagesse éternelle !

Mais, si tu les soutiens, qui peut les ébranler ?

Du tombeau, quand tu veux, tu sais nous rappeler ; Tu frappes et guéris, tu perds et ressuscites,

Ils ne s’assurent point en leurs propres mérites,

Mais en ton nom sur eux invoqué tant de fois,

En tes serments jurés au plus saint de leurs rois,

En ce temple où tu fais ta demeure sacrée,

Et qui doit du soleil égaler la durée,

Mais d’où vient que mon cœur frémit d’un saint efroi ? Est-ce l'esprit divin qui s'empare de moi?

C'est lui-même ; il m'échauffe, il parle, mes yeux s’ou- Et les siècles obscurs devant moi se découvrent, [vrent, Lévites, de vos sons prêtez-moi les accords,

Et de ces mouvements secondez les transpôrts,

Et voici que le grand prêtre se sent inspiré,

et prophétise :

Cieux, écoutez ma voix ; terre, prête l'oreille, Ne dis plus, ô Jacob, que ton Seigneur sommeille ! Pécheurs, disparaissez, le Seigneur se réveille.

et

ants, voilà la race de

a querelle, le !

ler ?

rappeler ; s,

rites,

fois,

s rois,

n saint eflroi ?.

nes yeux s’ouvrent, [vrent,

Grts,

ent inspiré,

ille, bmmeille !

eille.

(ps AES D

Quel lyrisme! Evidemment le prophète a une vision, et comme il ne saurait douter de ce qu'il voit, il s’écrie en terminant :

Préparez, Josabeth, le riche diadème Que sur son front sacré David porta lui-même.

Et le chœur soupire les craintes, les angoisses et les regrets de Sion :

Que de craintes, mes sœurs, que de troubles mortels !

Au quatrième acte, s'apprête la cérémonie du couronnement, à laquelle Joas ne comprend rien. La couronne et le glaive de David, ainsi que le livre contenant la loi, sont apportés, et Josabeth essaie le bandeau royal au front d’Eliacin, qui se récrie.

Que lui veut-on? Que signifie cela? Est-ce un sacrifice qui se prépare? Est-il la victime destinée à l’holocauste, comme la fille de Jephté ?

On le croirait ; car voici le grand prêtre qui s'avance, et qui lui déclare que le temps est venu de payer à Dieu ce qu'il lui doit. Joas se déclare prêt à mourir. Mais alors le grand prêtre

” . débciV PRE EL DENT ET A M PP PS ÉLIRE UE Ho) NL NE MERS ET true ‘ ME Re pe D ee ARE TE d «