ORGANISATION DU MONITEUR

Le Moniteur universel , ce fils de la Révolution française , cet écho des grands principes de 89 , auquel l'Encyclopédie avait servi de marraine , devait se transformer et s'accroître à Tavénement du second empire, qui inscrivait en tête de sa constitution ces mêmes principes dont le Afoniteur se fit à sa naissance Tavocat et le propagateur. Pendant près de quarante ^s il était resté Torgane officiel, non pas des divers gouvernements, mais

. (le la France, et aTait conservé religieusement le format in-folio, qui parais sait gigantesque b Torigine, et pouvait , comme le disait le Pelii Gautier, recouvrir la moitié d'un paravent. En 18SI, Tin-folio ne suffit plus, et d'un seul coup le format est doublé. C'était une véritable rénovation, sinon révolution , et M. CharlesJoseph Panckoucke aurait de la peine à reconnaître aujourd'hui sa Gazette nationale dans cette feuille grandiose dont la croissance , contrairement aux lois ordinaires de la nature , a été instantanée. C'est du progrès, ou bien nous ne nous y connaissons pas.

Mais ce fait important qui changea la face du Moniteur mérite d'être étodiè avec soin et dans tous ses détails. C'est une date mémorable dans Thistoire du journal ofticiel , qui fut ainsi constitué sur des bases en harmonie avec les besoins de l'époque , et put , tout en gardant sa position spéciale et hors ligne, entrer en concurrence avec les journaux quotidiens.

Nous avons vu , dans la première partie de ce travail, que M. Grun, soc cessenr de M. Sauvo , avait pris la rédaction en chef du Moniteur en novembre 1840 , et l'avait conservée jusqu'en i8S2. A cette époque, le Gouvernement impérial comprit la nécessité de réorganiser le Moniteur^ pour le mettre en état de répondre aux exigences d'un nouvel ordre de choses. C'était logique. Tout d'abord, M. Julien Turgan, dont nous tracerons plus loin la biographie consciencieuse , fut nommé directeur et cogérant do Moniteur avec M. Paul Dalloz , représentant d'une des branches de la famille Panckoucke. Par une autre décision gouvernementale , non moins importante , le journal officiel fut placé dans les attributions du ministère d'État, dont le portefeuille était alors entre les mains de M. Ft>uld. Contrairement à l'usage établi sous la monarchie de juillet , toutes les communications politiques et les actes officiels durent désormais être envoyés par chaque ministre compétent au ministre d'État, chargé de les contrôler et de diriger leur publication dans le Moniteur. Depuis lors , ce système d'unité et d'ordre fonctionne régulièrement, aussi bien à l'avantage du Gouvernement que du public. Ce n'est pas tout : il s'agissait de répandre le journal poor accroître son influence, et la direction, obéissant à uneMée aussi audacieuse qu'intelligente, abaissa le prix de Tabonnement annuel de 120 fr à 40 fr., au moment même où le format était doublé. Le résultat ne se fit pas atten. (liv, et en dix ans le tirage du Moniteur^ qui ne dépasssait guère deux mille

exemplaires avant 1852, s'élëye aujourd'hui à une moyenne de vingt mille kvingt^inq miUe^ suivant Tintérêt des événements. Aussi sa feuille d'annonces est très recherchée, et Ton doit remarquer qu'il se renferme uniquement dans le genre des Annonces anglaises^ évitant les placards dont on ne saurait trop blâmer l'insertion à la quatrième page des journaux. Le Moniteur^ en s'abstenant de ces caractères monstrueux, aussi désagréables à l'œil que préjudiciables à la propreté des doigts, donne à ses confrères un exemple dont ceux-ci devraient bien tenir compte. Il y va de l'avenir du journalisme, et même des intérêts des propriétaires eux-mêmes. La rédaction, étouffée par l'annonce, n'attirera plus les lecteurs, et sans lecteurs l'annonce devient stérile. II 7 a plus : la publicité du Moniteur^ qui n'est pas en fermage comme celle des autres feuilles, est une publicité choisie, une sorte A'Annonce-ren" mgnement^ devenue, de nos jours , le complément du journal. On y trouve surtout les annonces j4idiciaires, celles des compagnies de chemins de fer et des messageries impériales , les ventes des offlciers ministériels et l'adresse des principaux commerçants. Cette publicité, spéciale par son choix et sa forme, n'a pas de morte saison comme celle des annonces-placards, dont l'administration du Moniteur s'est interdit très-judicieusement l'usage. C'est la seule rationnelle, et nos voisins d'outre-Manche l'ont adoptée depuis long** temps.

Ces premiers points établis, voyons comment fonctionne le Moniteur. La partie ofBcielle, nous l'avons dit, émane du ministère d'État, en un mot, da Gouvernement. Quant à la partie non officielle , la rédaction en est confiée à un personnel de collaborateurs que l'on pourrait diviser en internes et en externes. Citons tout d'abord, outre M. Turgan et M. Dalloz, les deux secrétaires de la rédaction, MM. Leriqué et Butât , dont le concours assidu et laborieux, pour être anonyme, n'en est pas moins méritant. C'est encore au nombre de ces savants internes qu'il faut placer ce merveilleux talent qu'on nomme Théophile Gautier^ ce critique musical si compétent et si français qui signe lie Rovray et s'appelle de son vrai nom Pier-Angelo Fiarentino; M. Lavoix, esprit très-fin et très impartial; M. Gustave Claudin,dont la verve et l'esprit font oublier la jeunesse, et qui a su, en l'absence de M. Théophile Gautier, tenir avec sagesse et avec succès la plume du feuilletoniste théâtral. M. Charles Friès traite consciencieusement les questions d'édilité et d'agriculture, et M. Léon Michel fait preuve d'érudition dans ses études sur les coutumes anciennes et les origines du commerce et de l'industrie.

Mais c*est surtout par les Variétés que se distingue le Moniteur . On peut dire qu'aucun journal n'offre une réunion d'écrivains aussi nombreux et aussi éminents, et nous considérons comme un attrait pour nos lecteurs de pouvoir placer sous leurs yeux la liste complète des littérateurs et des savants qui depuis dix ans ont apporté au journal officiel leur part de collaboration. Cette vaste et brillante galerie, qui s'ouvre par des noms tels que ceux de MM. Saiate-Beuve, Mérimée, Nisard, Edouard Thierry, est le meilleur argument que l'on puisse formuler sur la valeur littéraire dn Moniteur,

C'est le cas de répéter ; DisHoioi qui tu hantes, je te dirai qui tu es ! Voici cette liste ; ce n'est pas notre faute si elle est un peu longue. N'oublions pas, du reste, que nous écrivons Tbistoirede la presse contemporaine et que ftotre recueil s'adresse au présent et surtout à l'avenir.

Liste des collaboratears du Honiteur universel depais 1852.

MM. Edmond About, Audiganne, Gustave Aymard, J. Aquarone, Ampire. Boiteau d'Ambly, Emile Bonnaure, de Brehat, Amédée Berger, Baschet, Edouard Barthélémy, Théodore de Banville, J. Belle, Boulongne, Edouard Beulé, A. Bignan, Ch. Basset, Boilay, Chasseriau, de Courson , Cucheval- Clarigny, Emile Carrey, le colonel Combes, Pierre Clément, Louise Collet, Emile Caro, Champfleury, de Chavannes, Gustave Chaix d'Est-Ange, Henri Conscience , le comte Clément de Ris , Alexandre Dumas, Damas-Hinard , le général Daumas , l'abbé Doménech , Ernest Desjardins, Dépret , Duaommerard , Edouard Dalloz , Depping, P. Daris , Delrieu , Eugène Delacroix, Paul Deltuf, Louis Enault, Erkman-Ghatrian , d'Escayrac de Lauture, Ch. Friès, Ernest Feydeau, Feuillet de Conches, Octave Feuillet, Antoine Fauchery, Ferrand, Franck, Ed. Foumier, Germond Delavigne , Georges Guiffrey, le comte de Gramont, Gérardy Saintine, Giraudeau, Léon Gallois, Léon Gozlan, Guérin Menneville, Jules Gérard, E. Gandin, Arsène Boussaye, Léon Halèvy, Jacques Halévy, Keraniou, Jourdier, Jubinal , Klewkowski, Lemoine, Legouvé , Gustave Livet, Lacan , Launoy, Lecouturier , Jules Levallois, Mary Lafon, Legoyt, le comte de Laborde, H. Lucas, Léouson-Leduc, Octave Lacroix, Henry Mûrger , Alfred de Musset, Paul de Molènes, Méri« mèe, Muller, Marguerie, Léon Michel, A. Maury, le général Marey-Menge, le docteur Menière, Charles Magnin, Molland, Léopold Monty, Héry, Ménault, Marty*Lavaux, Désiré Nisard, Paul Pougin, Poisson, Th. Pavie, René de Pontegest, de Prêt , Potrel, P. Quitard , 0' Penguilly, Roche , Emile Renard, Rapetli, Robiquet, Emile Renaud, Amédée Rolland, Rathery, Romieu,

Reyband, La Rounat, Saint-Valry, de Sanlcy, Schodzko, de Soldy, le comte deSoala, oomte Traguet, À. Tardien, Torcenay, TriaBon^ Edmond Taigay , Mario Uchard, Oscar de Vallée, le comte Horace de Viel-Gaslel , Viollet Leduc, Wolowski, Auguste Vitu, Charles Vergé, Vallet de Viriville, Véron.

Nous avons confondu dans cette liste les collaborateurs dont les noms ont ftguré soit dans le feuilleton , soit dans les colonnes supérieures du journal ofBclel. Mais nous devons constater qu*elle reiiferme la plupart des talents nouveaux de la génération littéraire.

Alfred de Musset, le charmant poète, donna au Moniteurs dernière nouvelle, La Mouche; Alexandre Dumas , dont Timagination et la verve sont intarissables comme son esprit, a publié des causeries, des romans et des voyages intéressants, comme tout ce qui sort de cette plume féconde; Edmond About écrivit pour les lecteurs de cette même feuille les Mariages de Paris^ Tun de ses meilleurs ouvrages ; et si Ton doit éprouver un regret, c'est de Toir Tancien élève de Técole d'Athènes abandonner ces simples et spirituels récits pour des excursions malheureuses dans le domaine de la politique. Les réalistes eux-mêmes ne sont point exclus du Moniteur^ lorsqu'ils ont du talent : W. Ghampfleury en sait quelque chose. Rappelons entin queMurger, de regrettable mémoire, trouva au ifonttetirrhospitalité la plus cordiale , et Tun de ses amis et collaborateurs , Antoine Fauchery, était en Chine correspondant du journal officiel lorsque la mort est venue le frapper. Le Moniteur a consacré , par la plume sympathique de M. Paul Dalloz , une touchante nécrologie à ce vaillant soldat de la littérature, et Ton nous saura gré d'en reproduire ici les principaux passages :

« Nous recevons de Shang-Hai, écrivait M. Dalloz dans le Moniteur du 18 juillet dernier, une triste nouvelle : celle de la mort de notre dévoué collaborateur et ami Antoine Fauchery, décédé le t7 avril à Yokokama (Japon), après une longue et douloureuse maladie contractée Tannée dernière en suivant Texpédition firançaise dans le nord de la Chine.

t Vive intelligence, nature sympathique, artiste dans toute Tacception du mot, Fauchery fut successivement auteur dramatique, poète, littérateur et photographe; il a su mettre dans chacune de ses productions du talent, de Tesprit, mais surtout du cœur. Dans une pièce faite en collaboration avec M. Théodore Barrière, Calino^ jouée il y a quelques années au Vaudeville, on retrouve cette gaieté insouciante qui fit de lui le voyageur fantasque, le littérateur nomade auquel on doit la Vie (f tin mineur en Auêtralie et les Lettrée de Chine.

« Le premier de ces ouvrages est sa propre histoire, écrite pour ainsi dire jour par jour. Maniant tour à tour et la pioche et la plume, avec Tune, il

subvenait à ses premiers et bien modestes besoins; avec Tautre il se reposait de ses durs labeurs, et nous envoyait ces récits attachants dont les lecteurs du Moniteur doivent se souvenir. Tout cela ne suffisait pas encore à sa fiévreuse activité. Photographe habile, il laisse un magnifique album de vues prises en Australie, qu'il avait augmenté de quelques souvenirs des lies Philippines.

« G*est de ce pays qu'il m'écrivit lors du commencement de la campagne de Chine pour nous proposer d'être notre collaborateur et de suivre pas à pas l'expédition. La conscience, l'exactitude, le tact qu'il apporta dans ses correspondances, ont égalé le courage qu'il déploya dans cette rude mission, pu plus d'une fois il risqua sa vie pour mieux wtr, disait-il.

« Nous ne pouvons nous empêcher de rappeler ici que ce n'est que par un de ces bonheurs providentiels comme il en eut peu dans sa vie que Fauchery échappa au sort affreux de M. d'Escayrac de Lauture et de l'infortuné correspondant du Times.

tf En effet, il était partout, regardant, observant, prenant des notes. Son excellente nature lui avait conquis l'estime et l'affection de tous, officiers et soldats, tient il s'était fait pour ainsi dire le compagnon d'armes. »

Mais s'il put échapper aux tortures des barbares, il ne put éviter les atteintes de l'épidémie particulière à ces contrées. Cependant il entrait en convalescence et annonçait son retour en France, lorsqu'il fut emporté par la maladie.

« Que d'amis, ajoute H. Dalloz, se réjouissaient d'avance à la pensée de le revoir! Car, je le répète, Antoine Fauchery n'était pas une nature ordinaire : c'était une âme d'élite dans la famille intelligente. Il sera pleuré de tous ceux qui l'ont connu , et tous partageront les regrets qu'ont hautement témoignés les consuls de Yokokama et les habitants européens, ayant à leur tête le ministre de France au Japon, qui l'ont accompagné jusqu'à sa dernière demeure. »

On voit que le Moniteur sait tout à la fois encourager le mérite et rendre hommage aux hommes de talent qui succombent au milieu des luttes de la vie littéraire, et avant d'avoir atteint le but de leurs efforts. Il ne faut pas s'en étonner : les écrivains qui le dirigent connaissent par expérience les labeurs écrasants d'une carrière que l'on se plaît à représenter comme remplie de délices et semée de fleurs. Il faudrait pourtant renoncer à cette ridicule plaisanterie, digne seulement de M. Prudhomme, et qui transforme les ouvriers de l'intelligence en des héros de l'àgod'or, en des sybarites dont les jours et les nuits s'écoulent dans les plaisirs et les festins sardanapalesques. On n'oublie qu'un tout petit détail : o'est qu'il faut trouver, au milieu de ces prétendues réjouissances, le temps d'écrire ses articles , sans parler

des recherches et des travaux préparatoires. Oh ! les loisirs de la vie littéraire, voilà un mythe dont les publicistèS entendent beaucoup parler, inais qtf Ils ne connaissent guère que par oui-dire!

Revenons à Thistoire du Moniteur. Le 14 septembre 1857, un incendie considérable se déclara dans les ateliers. La veille, les travaux du journal avaient eu lieu comme à Tordinaire; les presses fonctionnaient, lorsque, au moment où les plieuses allaient quitter les ateliers, Textinction du gar les plongea dans une obscurité complète. Le feu venait de se déclarer dans les bureaux de la composition. L'alarme fut donnée, mais déjà les flammes envahissaient le logement occupé par M. Panckoucke^ la bibliothèque et les bureaux. Enfin on parvint à circonscrire Tincendie, mais les ateliers elles bâtiments du fond furent détruits. A huit heures du matin, il ne restait plus ni une casse, ni une lettre, ni un manuscrit; les machines seules, couvertes de draps mouillés, avaient pu être sauvées. Cependant, grâce à rinitiativé de la direction et au courage des employés, le Moniteur put paraître en demi-feuille le lendemain matin. Pour exécuter ce tour de force,* on eut recours à un vieil atelier situé rue des Poitevins, dans Tancienne imprimerie, et il fallut se procurer chez les fondeurs les caractères nécessaires pour la composition des deux pages. Enfin on parvint à établir les deux formes, et le tirage se fit pendant que les pompiers inondaient encore les bâtiments incendiés. La perte fut évaluée à 300,000 francs, dont 160,000 à la charge des compagnies d'assurance. Toutes les précieuses collections du Moniteur et les manuscrits furent perdus. La caisse ainsi que les listes d'abonnements avaient été sauvées dès le matin , et le «ervice n'eut à subir aucune interruption.

Une partie du journal, assez négligée d'ordinaire, est au Moniteur l'objet d'un soin tout particulier : nous voulons parler des Faits divers. 11 n'existe pas pour ce travail de rédacteur spécial. Les faits arrivent au Moniteur des quatre points cardinaux, et sont empreints d'un caractère d'originalité qu'on chercherait vainement ailleurs; aussi les ciseaux des confrères font dans le

Moniteur de larges brèches, et trouvent là de la copie tonte prête dont on use largement. II faut bien s^entr'aider un peu ici-bas!

Mais si les variétés, les feuilletons et les faits diters acc<snpagnant les Communications officielles suffisaient à rintèrét du journal, il n*en était pas moins fâcheux de laisser les lecteurs dans Fignorance absolue des nouvelles du jour : aussi, à partir du 1*^ janvier 1861 , on a introduit dans le Moniteur un bulletin qui, comme le reste de la rédaction, est soumis à la haute direction du ministre d'Ëtat. Le plus souvent c6 bulletin n'est qu'une paraphrase des dépêches de la télégraphie privée, et il se distingue par Tabsence de toute polémique et le ton modéré de sa rédaction. Cette réserve, qai s'explique par le caractère même du journal, se retrouve dans chaque partie, de la première à la quatrième page inclusivement. On comprend, en effet, que la première qualité et la première nécessité du Moniteur est de ne pas nuire ; aussi toute la sollicitude de ceux qui le dirigent s'applique à ne jamais laisser s'introduire une phrase malencontreuse ou malveillante. C'est par conséquent un travail d'élimination et de prudence. M. Turgan et M. Dalloz ont prouvé qu'ils étaient parfaitement aptes à remplir ces importantes et délicates fonctions ; mais ce n'est pas trop de leur zèle , de leur courage et de leurs efforts réunis, pour diriger cette œuvre considérable, qui réclame le travail du jour, le travail de la^nuit, et une vigilance de tous les instants.

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