M. L. HAVIN

(Directeor politique).

Comme tous les hommes qui ont joué un rftle sur la scène politique et ont pris part aux luttes du journalisme militant, M. Havin a été diversement jugé. Cependant les éloges semblent remporter dans la balance sur les critiques. Les petits journaux, qui se distinguent d'ordinaire plutôt par l'esprit que par la bienveillance, se font un malin plaisir de harceler le Directeur politique d'une feuille qui compte cinquante-cinq mille abonnés; et parfois des polémistes très-sérieux, mais très-irascibles, n'ont pas reculé devant la puérile satisfaction de faire à M. Havin une guerre à coups de jeux de mots et de calemtonrs. Nous avouerons même que nous n'avons pas trouvé autre diose au fond des attaques dirigées, presque chaque jour, contre le Directeur politique du Siècle. Nous nous trompons : parfois les traits de ses adversaires sont décochés contre la forme des articles de M. Havin , et, il faut bien le dire, c*est Ut le défaut de la cuirasse de Tancien membre de la Chambre des Députés. A l'exemple des écrivains qui sont plutôt des hommes politiques que des littérateurs, M. Havin se préoccupe beaucoup plus du fond de ses articles que de l'élégance de la forme.M. Veuillot, qui fut, dans son temps, «m mée jouteur,

ne s'y trompait, et ses sorties les plus Tiolentes contre le Siècle se réduisaient bien souvent à une leçon de style.

Mais ce que personne ne peut contester à M. Havin , c'est la fermeté de ses principes politiques et aussi ses qualités d'administrateur et de directeur d'un des organes les plus importants de la France. Une esquisse rapide de la carrière de M. Havin corroborera notre jugement.

Léonor-Joseph HAvm est né à Paris le 3 arril 1799. Son père, membre de la Convention nationale, puis juge à la Cour de cassation et à la Cour d'appel de Gaen, était aussi recommandable par ses talents de magistrat que par ses convictions d'homme politique. N'ayant jamais cessé d'adhérer aux principes de la révolution, il fut compris dans les exceptions de la loi d'amnistie du 12 janvier i816.

Steve par lui, instruit par son exemple^ M. Léonor-Joseph Havin devait nécessairement prendre place dans les rangs de l'ardente jeunesse qui oppo^ sait des idées de progrès et de liberté aux tendances de la Restauration. Après avoir fait ses études et son dr<Mt à Caen, il entra dans la vie politique en 4830, conmie électeur du grand collège de Saint-Lô. Son premier acte ftat de soutenir les droits d'un étecteur que voulait éliminer M. de Tocqueville père, président du conseil électoral. Il concourut au succès de l'élection do général Baillod, en mettant au service de son parti rinOuence qu'il avait déjà dans Tarrondissement de Saint-Lô.

Après la révolution de 1880, M. Havin dut à la bienveillance de M. Dupont (de TEune) d'être nommé presque simultanément procureur du roi à Epernay, substitut à Avrtnches et juge^e-pàix à Saint-Lô. Il refusa la première fanction, parce qu'elle l'eût trop éloigné de son pays natal ; la seconde, pour ne pas déplacer le titulaire, sur le compte duquel on avait trompé la religion du ministre; il se contenta^ modestement de la troisième, qui lui laissait toute son indépendance.

Le 1^ arrondissement électoral do département de la Manche, envoya M. Havin à la Chambre d«s Députés, où il vint siéger sur les bancs de la gauche. Dam la session de 1831, il traita surtout avec succès les questions finndères; il proposa que les traitements de tous les fonctionnaires publics fanent proportionneUeiiient réduits, et que la propriété foncière, alors la moins imposée de toutes, restât grevée des trente centimes additionnels qu'on lui avait momentcnément demandés. Il refusa les trois douzièmes provisoires que k niinistère P^érier réclamait pour les premiers mois de 1832, et fit adopter» malgré lesetbrts des ministres de l'intérieur et de la justice, deux amendements qvi réduisaient d'une manière notable les budgets spéciaux du Conseil d'Etat et de la Cour de cassation. A son retour à Saint-Lô, le 7 mai 183S, M. Havin fnt reçu et complimenté par les officiers de la garde nationale. M. BricquetîHe et loi étaient les seuls représentants de l'opposition dans la Ihnche; MM. Angot, Enouf, Baillod et Dudouy avaient abandonné l'opposition <t apinyaient, avec MM. Ribouet et Legrand, le ministère Périer.

£n 1832, M. Hayinfit de fréquentes et utiles sorties contre les lourds impôts, les gros traitements et les dépenses exagérées. Il blâma le retour du gouvernement vers les hommes de la Restauration, et excita les murmures du centre en disant dans la séance du 4 mars : « Il est souverainement absurde » et immoral, qu'au moment où le pays fléchit sous le poids des impôts qui » l'écrasent, on maintienne les carlistes dans leurs emplois, et que Ton con- » sacre les pensions des chouans. La France peut bien pardonner aux hom- I» mes assez malheureux pour avoir porté la main contre elle; mais la forcer » à les récompenser, c'est un acte d'audace âont nos ministres seuls ont pu » avoir le courage. »

Pendant que M. Havin remplissait dans la Manche ses devoirs de membre du conseil générai, on apprit les événements des S et 6 juin 1832, et les actes des députés qui s'étaient réunis chez M. Lafûte, 0. Barrot, Garnier-Pagès, et autres représentants de la gauche..

Il nous serait impossible d'entrer minutieusement dans les détails d'une carrière parlementaire de dix-neuf ans; nous dirons seulement que M. Havin justifia la confiance de ses commettants, qui lui renouvelèrent constamment leur mandat, avec une majorité toujours croissante. Il réclama incessamment des économies qui, appuyées sur de justes motifs, furent presque toutes accordées. Il soutint la liberté de la presse et la réforme électorale. Ge fût par son initiative que le gouvernement formula la loi relative aux chemins vicinaux, qui est aujourd'hui en vigueur, et qui reste comme une des meilleures créations du dernier règne. Ce fut encore à lui qu'on dût l'augmentation de la compétence des juges-de-paix, et la suppression des anciennes épices, qui s'étaient perpétuées, depuis la révolution de 1 789, sous la dénomination de vacations. Il combattit les fonds secrets, et émit desaines idées sur les associations, l'instruction élémentaire et l'organisation départementale. S'il avait combattu avec persévérance l'énormité des gros traitements, dans ses idées démocratiques il voulait une juste rémunération du travail. Sur sa proposition, on éleva le traitement des juges de première instance, des juges-de-paix, des membres du bas-clergé ; d'accord avec M. Dubois (de la Loire-Inférieure), il provoqua aussi l'amélioration du sort des sou&offiders et des sous-lieutenants. Lorsque l'opposition modérée eut vaincue les résistances de Louis-Philippe, il appuya momentanément le ministère Thiers et Rémusat, connu sous le nom du ministère du 1«' mars.

C'était alors l'usage des majorités ministérielles d'admettre au bureau un '■ représentant de l'opposition. M. Havin, qui avait su se concilier l'estime de ses adversaires eux-mêmes, fut élu pendant quatre sessions secrétaire de la Chambre.

La position qu'il avait prise parmi ses collègues l'appelait à jouer un rôle dans les journées de février 1848. En effet, il fit partie des députés qui se rendirent spontanément le 34, à six heures et demie du matin, chez Louise- Philippe pour lui demander de rapporter l'ordonnance qui nommait le

maréchal Bugeaad commandant des forces militaires de Paris. MM. Barrot, fiânusat, Thiers, Duvergier de Hauranne, Lamoridère, Abbatucci, Quinette et Havin obtinrent Fordonnance qui constituait Téphémère ministère Barrot et appelait le général Lamoricière au commandement de la garde nationale. M. Barrot, après une imprudente ovation, qui Tentratua jusqu'au Boulevart Saint-Martin, revint chez lui et partit de la rue de la Ferme-des-Mathurins pour aller prespdre possession du ministère de Tintérieur. Il était accompagné de MM. Havin, Abbatucci, Biesta^Garnier-Pagës et Pagnerre; ce dernier, faute de place s'était mis sur le siège à côté du cocher. Un nombre considérable de citoyens suivit la voiture depuis la rue delà Ferme-des-Mathurins jusqu'à la rue de Grenelle-Saint-Germain. Des groupes compactes se formèrent dans la cour et à la porte du ministère, pour réclamer à grands cris la réforme Rectorale. Ce fut M. Havin qui, du haut du perron du ministère, fut chargé de les cahner en leur annonçant la plue large réforme possible, et son aUocutioa fut accueillie avec enthousiasme.

Les nouvelles les plus contradictoires parvenaient au ministère de l'inté* rieur* de qu'on pouvait y démêler de plus positif, c'était l'exaltation toujours croissante des esprits. On délib^a, et il fut décidé qu'on solliciterait du roi sonabdication. MM. Barrot, Abbatucci, Biesta, Havin, auxquels s'adjoignit H. Taschereau , retournèrent aux Tuileries, lis trouvèrent la place du Carrousel couverte d'assiégeants et la cour du château occupée par quelques détachements. M. le duc de Nemours , qui était à cheval devant le pavillon de l'Horloge , apprit à M. Barrot et à ses amis le départ de Louis-Philippe, et ayouta du ton le plus calme : c Messieurs , je vous conseille de ne pas rester ici. Je sers de point de mire, et les balles pourraient vous atteindre. » Il ajouta : t Vous trouverez U^^ la duchesse au pavillon de la terrasse du bord de l'eau. » MM. Barrot et Abbatucci retournèrent au ministère pour y donner des ordres. MM. Havin, Biesta et Taschereau furent chargés d'attendre la duchesse, qui arriva bientôt par la grande allée du jardin , donnant le bras à M. Dupin. A l'aspect de l'immense multitude dont la place de la Concorde s'était garnie, une certaine hésitation se manifesta dans Fescorte de la duchesse. Arrivé près du grand bassin, M. Dupin la quitta et fut remplacé par M. le duc d'Elchingen.

On tint, dans le corps^le-garde du pont Tournant, un conseil , dont le résultat fut que Ton conduirait à la Chambre M°^«*la duchesse d'Orléans et le comte de Paris. Mais quelques-uns de leurs amis craignirent que, dans.ce moment d'efiTervescence, la vue du duc d'Elchingen en grand uniforme ne fût de nature à provoquer Firritation populaire. M. Chabaud-Latour, député et aide-de-camp du prince royal, vint prier M. Havin d'offiir le bras à la duchesse. M. Havin se mit avec empressement à sa disposition ; elle accepta ses oBres, et, tenant par la main le comte de Paris, elle s'aventura à travers les flots ^s du peuple, qui s'écarta pour lui faire place en lui donnant des témoignages de sympathie et de respect. M. Havinla conduisit jusqu'au Palais-

fidèle jospi'azi îanâgr Vior i sa miiaeiu, 1 1 3«*vaft maapra^ Rweaptà, is i

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^ s«* «'-«ni à M- fcrâi. T«B den sattadièfat à propago* ks prinopes déiB0Lj4ij»]Bes si^ pfi.w'itii les h—^ qui ne les partageaient pa s, cl nrou Boolrar an kcaoin de la fenneté dus la modération. Une émeute ■'•^ érfrté à Granvile; la popnlilin ^onhil s*oppo8er à rembarquement f^fcolHmt pOTrlesOesançÛndeJeraeTctGmKseT, et menaçail de

Lors des flectiai^ M. HaTÎn obtînt H9,M7 snffirages sur i90,000 votants. A rAsambUe constituante* fl appuTa la pothique de ce parti i^pubUcain modéré qui repoussait, a^ec une é^ Aiergie, les eAurts de la féaction rojafisie et ksexa^iérations dn sociaEsme. Pendant la btale insurrection de juin, U ne se contenta pas de donner son concours à toutes les mesures qui étaient prises par FAssemblée constituante; il paya de sa personne, et fut un des députés qui soutinrent le courage et le patriotisme de la garde nationale et de Tannée dans cette cradie épreufe. A l'attaque de la me de la Barillerie, il se trouTait à eôlé d*un jeune cbirurgien-major, qui tomba mortellement blessé d\me balle au bas-Tentreet le reçut dans ses bras; les témoins de cette scène, aperceTant de loin les inagnes de représentant, crurent que c'était M. Havin qui avait été Grappe. Le journal la Patrie enregistra la nouvelle de sa mort, qui fût démentie le lendemain par une note insérée au Monùeur.

}L Havin eut Tboimeur d*étresix fins vice-président de TAssembiée cpnsti* tuante, et douie fois président du conuté d'administration. Quand on organisa le Conseil d'Ftat, il en fut nommé membre au premier tour de scrutin : fonctions incompatibles avec le mandat de représentant. Néanmoins, lesélcc* twrs de la Manche donnèrent encore 35^000 voix à M. Havin pour l'Assemblée législative. C*est qu*il était aimé et estimé dans son pays natal. Membre du Conseil général depuis 1833, il en avait été huit fois président. La ville de Thorigny, dont il avait été maire de 1840 à 18S1, lui devait la restauration et r^igrandissomont de son hôtel-de- ville, et il avait fait classer, au nombre des monuments liistoriques, cet ancien château des Matignon et des ducs de

Valentinois. Les écoles et institutions de bienfaisance dont il a doté cette petite yiUe, pourraient être enviées par une localité plus importante.

A plusieurs reprises, et par divers gouyemements , la décoration de la Légion-dHonneor fut offerte à M. Havin, mais toiyours dans des circonstances où il ne crut pas devoir l'accepter. Avec le bon goût qu'il met à toutes choses, il remercia les gouvamem^ts qui voulaient lui donner cette marque d'estinoe, d'ailleurs si méritée.

H. Havin était Fami^ le compatriote et le collÈgue de M. Louis Perrée, qni donna si franchement au Siècle une impulsion libérale, et dont l'honorable carrière fut malheureusement si courte. M. Havin fut unanimement désigné poor remplacer l'homme regrettable qu'avait frappé une mort imprévue; il se chargea des fonctions de Directeur politique du Siècle; mais, comme il était conseiller d'Etat, il ne s'en chargea que provisoirement, et ne les accepta définitiv^n^t qu'après le 2 décembre, au moment où elles devenaient plus dangereuses et plus difficiles. Gomme conseiller d'Etat , il signa la protesta* Uon rédigée et écrite par M. Boulatignier ; comme journaliste^ il signa, avec tous ses collaborateurs, celle qui fut placée en tète du Siècle^ qui reparaissait après quelques jours d'interruption. Après la révolution du 2 décembre, il donna sa démission de membre du Conseil général de la Manche. Il la.mo-» tiva sur ce qu'ayant été élu sous l'empire d'une loi qui n'exigeait pas 1$ serment politique, il venait i^ettre intact aux lecteurs jle nvuidat qu'ils lui avalent confié.

Depuis cette époque, M. Havin s'est consacré exclusivement & la direction du Siècle. Malgré les entraves apportées à la liberté de la presse par le décret du 17 iëvrier 1852, il a su maintenir invariablement le Siècle dans la ligne que ce journal a toujours suivie depuis sa création. Tout le monde se rappelle l'influenoe qu'il exerga, avec le concours zélé de pe& collaborateurs^ pendant les guerres d'Orient et d'Italie.

Aussi les patriotes de la Péninsule viennent d'offrir à M. Havin une statue en bronze, due au talent du sculpteur Fraccaroli et représentant l'Aurore de l'indépendance Ualierme. C'est un hommage adressé à toute la presse libérale dans la personne d'up de ses jneprésentants.

Enfin , au moment où nous écrivons ces lignes , 4e Dii'ecteur politique du Siècle, invité avec plusieurs de ses collaboritteurs et de ses confrères de la presse parisienne à prendre part à la fête d'inauguration de la statue de Manin, a âé robjet à Turm, et siv^ut à Milan, d'une réception entbousiasjle, qui s'adressait non-seulement à MM. Havin, Terré, Louis Jourdan, Anatole de la Forge et Taxile Delord du Siècle; Félix Mornand de l'Opinion nationale ; Arthur Enfantin, Victor Fleur y, Lémann, le colonel Cluzeret, etc. , mais encore à toute la presse libérale française.

U est vrai que les compagnons de M. Havin , si cordialement fêtés en Italie» ont été fort mal reçus sur le territoire vénitien et forcés de sortir .de Venise f» par ordre deM ppUce^ iQlilgré h garantie des passeports qui leur avaient

été dffîTrte» à Paru, par .rambassade aatrichienne. La Roche Tarpéfenne est prèsduCapitolel...

M. Léon PLÉË

M. Léon Plée, secrétaire de la direction politique du Siècle, est fUs du célèbre Yoyageur naturaliste Auguste Pléè, empoisonné aux Antilles en 1826; il adonné son nom à Tune des plus charmantes fleurs de la Caroline du Sud,v et à l'un des plus curieux insectes de Tordre des hémyptères. Son grand oncle, Pierre Plée, fut Tun des habiles et savants graveurs du Muséum dliistoire naturelle et de la Commission d'Egypte.

M. Léon Plée a été élevé au collège de Besançon, où il entrait l'année même qu*en sortaient MM. Mallefllle, Considérant et Proudhon. Sa mère ayant épousé en secondes noces un professeur de la Faculté des Sciences de Strasbourg, il acheva en 1880 ses études au lycée de cette ville, et donna un exemple assez curieux de sa sympathie pour les nobles causes. La Pologne s'était soulevée. Il partit à pied pour s'y rendre. Heureusement sa mère fit courir après le jeune enthousiaste, on le rattrapa danslaForét-Noire. Ne pouvant aller secourir les Polonais qu'il devait plus tard défendre, la plume à là main, il se résigna à étudier concurremment le droit et la peinture. Mais son humeur voyageuse ne faisait que sommeiller. Ayant entendu parler de l'expédition de Don Pedro en Portugal, il quitta encore une fois la maison paternelle. Une chute, heureuse chute ! qu'il fit à quelques lieues de Strasbourg, calma pour un temps ses projets d'aventures.

Enflammé par le succès de quelques vers qui parurent dans les journaux du pays, M. Léon Plée quitta de nouveau ses études de droit et vint à Paris tenter la fortune littéraire. '

Cette foriune qu'il cherchait se montra d'abord cruelle à son égard. EUeen use ainsi d'ordinaire pour. éprouver et tremper fortement les caractères. M. Plée ne se découragea pas, et, en attendant mieux, se consacra à des études d'histoire et de géographie. Il publiait, en 1834, à l'âge de; 18 ans, une Histoire des Religions et des Cultes j un Manuel encyclopédique des sciences et des arts; en 1837, une Description de la France et des Colonies, sous le titre d* Atlas des Familles, et conmiença une traduction de l'Histoire universelle, de Rotteck et des œuvres poétiques de Schiller. Ces travaux appellent sur lui l'attention du Ministre de l'instruction publique, qui le nomme successivement professeur d'histoire aux collèges de Blois, de Rdms et d'Orléans. Cest

pendant cet intervalle, consacré au professorat, que M. Plée publie une ffistoire de la Langue française^ formant la préface du Glossaire fra/nçais pokiglotte.

En 1847, à la suite de l'inondation d'Orléans qui détruit sa bibliothèque et disperse ses manuscrits, M. Léon Plée revient à la carrière littéraire et politique; il fonde la Revue des Auteurs xmiSy avec le concours de MM. Brisson et Hermitte, et publie Y Histoire de la Pologne;^n\s, en iS^, le Républicain de Lot-^t-Garormey dont il fut rédacteur en chef jusqu'en 1850. A cette époque, il est appelé à la rédaction du Siècley où il fait d'abord les articles Variétés du dimanche, sous les initiales L. P., puis signés Léon Plée. A la mort de M. Louis Perrée, en janvier 1881 , il passe, sous les auspices de M. Havin, de l'article Variétés à l'article politique, avec le titre de secrétaire de la Direction politique. C'est en cette qualité qu'il a écrit au Siècley depuis dix ans, une série d'articles qui formeraient plus de quarante volumes* Noos en avons fait le calcul, très-facUe du reste. M. Léon Plée donne environ 2,600 lignes par mois, soit 31^188 lignes par an, et^ pour dix ans, trois cent onze mille hudt cent quatre-vingts lignes. Cette collaboration féconde porte prindpalemeni sur les questions de nationalités^ de philosophie et de législatîiHi politique. Les principales séries ont paru sous divers titres : Les Œuvres de Napoléon III; l'Europe en 4858; les Matières premières de l'industrie; le Traité de Poâ^is; la Pologne ; les Principautés dcmubiennes, et l'Italiey bien avant la lutte. A la suite de ses nombreux articles sur la Pologne et les Prin* dpautés, M. Léon Plée reçut comme témoignage de gratitude deux adresses, l'une des Polonais, et l'autre des Roumains. Après l'affaire Mortara,les Juife voulurent aussi lui témoigner leur reconnaissance pour son zèle à défendre leur cause.^appelons égale ment un fait très*flatteur pour le puUiciste du Siècle. Il avait publié, avant la discussion du Traité de Paris, un remarquable article intitulé : les Difficultés diplomatiques. Le lendemain, l'article fut re* produit par le Moniteur. Le Constitutionnel ayant cru devoir faire observer que cette insertion devait être le résultat d'une erreur, le journal officiel revint sur ce démenti et déclara que la reproduction de l'article du Siècle avait été faite à dessein , et non par mégarde.

Nous ne pouvons parler de M. Léop Plée sans rappeler qu'il fut, dans le Siècle y l'innovateur du Bulletin politique, aujourd'hui adopté par tous les journaux sans exception , y compris le Moniteur^ qui loi a donné droit de cité depuis le !•' janvier 1861. M. Léon Plée le rédigea au Siècle pendant quelques mois, puis le céda à M. Texier qui le remit ensuite à M. Emile de laBédoUière.

Nous avons dit que M. Léon Plée fut nommé, en 1851 , secrétaire de la Di* rection politique du Siècle, titre qu'il ne faut pas confondre avec celui de secrétaire de la rédaction, adopté par d'autres journaux. Cette confusion a pn laisser croire que M. Léon Plée faisait passer sous sa signature des ariicles étrangers. L'honorable publlciste a toujours protesté contre ce soupçon ou cette calomnie. Parfois, il est vrai , on peut lire le titre de M. Léon Plée au*

dessous de sa signature, pour indiquer que la Direclîon poUUque du journal sidentifie avec les idées ou les principes contenus dans l'article, et qu'elle le prend sous son patronage ; mais l'artide appartient toujours par la rédactim au signataire; et, souvent même, cette mention spéciale n'est ajoutée qu'à répreuve.

Outre les quarante volumes que M. Plée doit av<Mr écrit dans le Siècle depuis dix ans, il est l'auteur d'un grand nombre d'ouvrages ajoutés à ceux que nous avons déjà mentioîmés. Nous citerons : le Commentm^e sur FAtUu de l'empire ottonian, de Hammer; le Passé d'un grand petfpfe, histoire de la Vologne; Abd-El-Kader, nos soldais, nos généroAix et la guerre d Afrique, publication patriotique éditée par Barba et ornée de nombreuses gravures. On d(Mt^[aIemeut à cet écrivain des romans,tds que : La Châtelaine de Uurtoi; Les Deus Routes, épisode du temps de Louis-Philippe^ 2 vol. in-8«; — des contesen vers, dont les principaux sont : L'Alchimiste; Satan arnoureux, et Un Mariage d^ autre fois; — une Lettre à l'Académie sur la siluatio^ndes hommes de lettres en 4847; A la Nation allemande, brochure traduite en allemaind et en italien ; — une Notice sur la première Henriade de Sebastien Gamier en 4S9S. Enfin, on a beaucoup remarqué dans les Salons de Paris les spirituels lartides de M. Léon Plée sur la Kleidomancie , science nouvelle qui consiste à juger du caractère des gens d'après leur costume. Parmi les publicistes avec lesquels H. Léon Plée a eu à soutenir des polémiques sérieuses, nous citerons : MM. Louis Blanc, Granier de Gassagnac, Proudhon et Emile de Girardin , qui luia consacrédans le recueil de se$ travaux une mention spéciale.

Nous croyons savoir que M. Léon Plée est officier de plusieurs ordresétrangers^ notamment de l'ordre de Saint-Maurioe-et-Lazare. ^

Qu'il nous S(Mt permis ici d'être l'écho de ses nombreux amis et de ses plus nombreux obligés en faisant l'éloge de son excellent cœur, de sa générosité inépuisable et de sa bienveillance confraternelle.

M. Lovis JOURDAN

La carrière d^ longue de M. Louis Jourdan peut se résumer en deux mots : Eternellement joumaUs^. Depuis sa première tartine, écrite entre une version et un thème sur les bancs du collège de Touioni et insérée dans les journaux de cette ville , et son dernier article daté de Vérone, 27 mars 1861, il y a un intervalle de trente-quolre ans laborieusement rempli par de nombreux

voyages; un traTail de tous les jours, une collaboration active à de nom* brcuses publications politiques ou littéraires, débutant par le Croquis et se prolongeant jusqu'au Siède et au Ctmseur. Arrélons-nous un instant sur les principales phases de l'existence de cet apôtre du journalisme.

On sait que M. Jourdana fait partie de l'Ecole saint-simonienne. Une anecdote, que nous empruntons à une de ses biographies, donnera une idée de la foi dont étaient animés, à celte époque, les disciples qui se pressaient autour du Père Enfantin.

« Lorsque M. Jourdan se présenta, le Père Enfantin, après avoir questionné le jeune néophyte, se pencha vers son bureau, et écrivit une longue lettre, puis, lorsqu'il eut fini , il dit au futur publiciste du Siècle : i Tu vas partir |)our Alexandrie pour t'entendre avec Barrault, un des chefs de la doctrine. » Jourdan partit aussitôt, avec cinq francs dans sa poche, mangeant du pain, donnant dans des granges, tout fier d'être chargé d'une si importante mission. Combien de temps durèrent ces cent sous, noys l'ignorons, mais, à coup sûr, ée ne fut pas longtemps, car, de Paris à Marseille, on rencontre bien des l^auvres sur le chemin, et ceux-là, qui croisaient le jeune homme frappant gaiement les cailloux de la route de son bAton, étaient bien sûrs d'avoir quelque chose à se mettre sous la dent. Heureusement une lettre partie de Paris vint arrêta l'ardeur de notre voyageur, qui, apprenant que son voyage était inutile, revint aussitôt là où on avait besoin de lui. Sans cette lettre, il serait arrivé sûrement à Alexandrie, 7* comment? me direz-vous. Gomme Gérard de Nerval y arriva. •

Mais les enthousiasmes les mieux conditionnés ont une fin, et M. Jourdan, qui avait Ailli aller à Alexandrie avec cinq francs dans sa poche, ne i^sta pas, en 1830, à son humeur voyageuse, et fit la campagne d'AI.uer à bord du vaisseau-amiral La Provence. Dans un second voyage, il visita l'Italie, la Sicile, les îles Ioniennes et TAttique. Grâce à la protection d'un de ses co-réligionnaires, M. Gustave d'Eichtal, il fut chargé de la rédaction en chef du journal de Nauplie, le Sauveur^ que venait de fonder le général Coletti. De Nauplie, M. Jourdan vint s'installer à Athènes, après la translation dans cette ville du siège du gouvernement grec.

Après deux ans de séjour dans l'Attique, après de nouvelles excursions dans l'Archipel, à Tunis et plus lard en Algérie, M. Louis Jourdan, de retour à Paris, en 1852, collabore au Magasin pittoresque et à Vllluttratitn^ et prend une part très-active avec MM. Enfantin, Carette et Wamier à la rédaction du journal Y Algérie^ dont l'influence ne fut pas stérile pour l'avenir de cette belle colonie. M. Jourdan prêtait également son concours au Courrier Franfaiê, dirigé par un saint-simonien, M. Emile Barrault.

On a beaucoup raillé les disciples de l'ancienne Ecole saint-simonienne; cependant, il faut bien reconnaître que les apôtres de Ménilmontant étaient, pour la plupart, des hommes de méritq, formant une grande famille dont les membres se protégeaient entre eux , comme les omis dont parle le chanson-

nier national. Déjà nous avons vu M. Jourdan soutenu par oette confraternité saint^simonienne, piloté à Nauplie par un co-réligionnaire, rédacteur de V Algérie^ fondée par le Père En&ntin et collaborateur du Courrier Frarhçais, dirigé également par un saint-simonien, M. Emile Barrault. Cette protection ne lui fit même pas défaut en dehors du journalisme et lui ouvrit les portes de l'industrie. On sait que M. Charles DuYeyrier, un des plus fervents disciples de la doctrine sainl-simonienne, créa la Société générale des Annonces, qui centralisait la publicité des grands journaux. Mais sa santé s'altéra dans cette laborieuse t&che, et, en quittant Paris, il confia à M. Louis Jourdan, son ami, la dii*ection de l'entreprise. La révolution de 1848 devait faire avorter une opération excellente, et qui donne, aujourd'hui , de magnifiques résultats. Il reste au moins à M. Duveyrier l'honneur d'en avoir conçu le plan et préparé le succès.

Après févri^, le poste des journalistes était sur la brèche, et nous trouvons M. Jourdan à la tète d'une feuille démocratique qu'il venait de fonder à Toulon sous le titre du Peuple électeur. Ce n'était là qu'une arme de circonstance pour préparer les élections de la Constituante. Quelques mois après, il prenait la rédaction en chef à Paris d'un journal qui porta d'abord le nom de Nouvelles du jour, devint le Conciliatewr après la catastrophe de juin, et s'appela définitivement le Spectateur Républicain. M. Jourdan avait alors pour collaborateurs MM. Théophile Lavallée, Barrai, Biaise, Ponsard, Emile Augier, Taxile Delord, Gustave Planche, Laurentjan et le docteur Yvan; du moins ces noms, fort recommandables, figuraient entête du premier numéro. La loi du timbre, qui n'a rien à démêler avec le talent des écrivains^ suspendit cette publication le 8 septembre 1849.

Le rédacteur en chef du Spectateur Républicain^ après un très-court passage au Créditj entra au journal le Siècle au mois d'avril 1849. Depuis cette époque, c'est-à-dire depuis douze ans, ce publiciste traite avec une grande facilité et un entrain tout méridional des questions diverses et principalement la polémique religieuse. Ses adversaires l'accusent de manger du prêtre et ii leur reproche à son tour de marier du démocrate. C'est le fait des discussions qui n'ont jamais converti personne.

En dehors de sa collaboration au Siècle, M. Jourdan a publié un grand nombre de brochures dont une, les Frontières du Rhin, est sous clé ministérielle. Dans ces dernières années, il a écrit plusieurs ouvrages de mœurs et de philosophie : Les Mauvais ménages {3« édition),— tes Prières de Ludovic (6« édition), — les Contesindustriels^—les Peintres français et un Philosophe a/u coin du feu, qui vient de paraître chez Dentu. Enfin, c'est à la collaboration de MM. Louis Jourdan et Taxile Delord que l'on doit les Célébrités du jou/r, recueil de biographies, orné de très-belles gravures et offert en primes aux abonnés du Siècle.

M. Jourdan, qui a fondé avec M. MiUaud d'abord le Journai des Docks, puis le Journal des Actiomumes, a donné le jour en 1889, à une revue littéraire

le CoMeur. Ce petit journal grancTit modestement sous Tœil paternel et pourrait répéter le mot de M. Alexandre Dumas fils : « Mon père est un gr&nd enfant que j'ai eu quand j'étais tout petit. » Nous comprenons cette fantaisie du collaborateur du Siècle. U est si doux d'avoir un journal à soi !