M. LOUIS LEROY
Il y a deux hommes dans M. Louis Leroy, Tartislc et le Hltérah^ur. Oiru- |K>ns-nous d'abord du premier, c'est-à-dire du graveur à Tcau-forle cl du
peintre de paysage. Outre leur mérite artistique, les eaux-forles de H. Louif^
Leoroy se distinguaient pa? rétendue du cadre qu'il embrassait, et Ton a r^
marqué principalement un Ramn dans le CatUBl, un Intérieur de forêts une
Grotte de la mer sauvage (ieW^Ule)^ une Vue prise en Pcrt-^n-Besemy la
Croix des Quatre^Sainês^ nn Sermon rar la tempérance.
Cette dernière gravure est la repreduetion d*un tableau de M. Louis
Leroy, tableau qui fut fort regardé à un salon du temps de Lonis-Phflipfe.
Il représentait une assemblée de chats écoutant les exhortations d*vn mâtin
prédicateur. Le drôle prêche la sobriété et Tabstinence avec qnonttlé de
victuailles accrochées dans son garde-manger. Pour expliquer le sujet bîxarre
et le justifier aux yeux du public, le futur rédacteur du Ckarivmi avait ea
ridée ingénieuse de mettre au livret les vers suivants en les attribuant à un
fabuliste allemand qu'il baptisa de son autorité privée du nom de Garll
Ehricr :
Les yeux écarqùilés , le nombreux auditoire Admirait de Noiraut le talent oratoire ;
Le jeûne aux plus ventrus
Paraissait plein de charme.
Cependant un intrus ,
Glouton comme un vieux carme , Prolétaire affamé , Jalousait la pitance Du saint prédicateur qui préchiiit Tabstiaence Et disait dans sa barbe , avec un air piteux : iVein GoU! que ventre plein prêche bien ventre creux !
(Traduit de l'allemand de Garll Ehrlbr.)
Le spirituel railleur, mêlé aux groupes qui s'arrêtaient devant son tableau, put entendre des visiteurs érudits se demander s'ils connaissaient le nom de ce Carll Ehrler^ et Ton pense s'il riait sous cape ! Gomme graveur, H. Louis Leroy a collaboré à V Artiste. Gomme peintre, il a signé un assez grand nombre de toiles qui ne sont point sans valeur, et il expose encore à chaque salon.
De la brosse à la plume, il n'y a pas loin ; et dès 1854, il faisait représenter à rOdéon une amusante comédie : la Conquête de ma femme. Un de ses bons amis, M. 0. G***, lui fit obtenir le Salon dans la Semaine politique, aujourd'hui le Courrier du dimanche. Gham trouva son esthétique bien supérieure à celle de ses collègues, et le recommanda à M. Louis Huart. Bientôt après, M. Louis Leroy débutait au Charivari par une série de feuilletons intitulée : Scènes d'atelier. Une autre série, sous le titre de : Voyage fantastique d'Alexandre Dumas ^ fut très-remarquée. De plus, M. Louis Leroy a le monopole de la critique d'art rue du Groissant, et comme il a mis la main à la pâtey il a peut-être un peu le droit de croire qu'il se connaii en peinture.
Depuis son entrée au Charivari, ii a collaboré à VHluslralion et au Fi^ ijaro. N'oublions pas d'ajouter qu'il est Parisien d*origine... et de caraetëi^.
