Saintb-Ceoix, II

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Toulon. M. de Pontchartrain avait de singulières idées en matière de stratégie.

i695. Jusqu'alors, à lire Dangeau et les sources contemporaines, on ne s'aperçoit pas de la prétendue ruine de la marine en 1692. Les choses se passent en 1693 et en 1694 comme avant la bataille de 1692; il y a une flotte nombreuse à Brest, et une moins forte à Toulon. Tourville et d'Estrées les commandent. A Toulon, il y a toujours les galères. Il y a encore plusieurs escadres destinées à troubler ou à détruire le commerce de l'Angleterre et celui de la Hollande. Mais, au mois de mars 1695, les choses changent. Les finances sont épuisées ; les armées de terre sont portées à 450,000 hommes, chiffre prodigieux pour Tépoque, et il faut absolument les entretenir pour résister à la coalition et la forcer à faire la paix; Louis XIV est obligé de renoncer, faute d'argent, aux grands armements maritimes.

On lit dans le Journal de Dangfeau, à la date du 9 mars ' :

M. de Tourville prend congé du Roi pour s'en aller commander à Marseille et à Toulon. Nous n'aurons point de flotte à la mer cette année ; on fera mettre pied à terre aux troupes qui servaient sur les vaisseaux, et on en fera des bataillons qui seront commandés par des capitaines de vaisseau. M. le comte d'Estrées et M. de Château-Renault serviront avec M. de Tourville. M. le maréchal d'Estrées, qui va à la Rochelle, aura sous lui GabareU Langeron servira à Brest, et de Relingue à Dunkerque.