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LES MARrNS. 16

et les nègres, marcha le premier ; Pointis et ses grenadiers le suivirent. On s'établit entre le fort de Boca- Chica et la ville, pour couper leurs communications. Le fort fut attaqué par terre, canonné et bombardé par mer. Le 46 avril, le gouverneur refusant de se rendre, la double attaque recommença, et la défense fut aussi vigoureuse ; Ducasse fut blessé. Mais, au moment où nos grenadiers dressèrent leurs échelles pour donner Tassant, le gouverneur capitula. L'entrée du port étant ouverte, quelques-uns de nos vaisseaux y entrèrent, et Ton se préparait à attaquer le fort de Santa-Cruz, qui défendait la ville, lorsque Ton s'aperçut que les Espagnols l'avaient abandonné (18 avril). On put alors bombarder la ville de Carthagène par mer (20 avril) et se disposer à l'attaquer parterre. Dès lors la défense devint sérieuse. Le canon de la ville fit un feu violent sur les assiégeants ; Pointis fut blessé et remit le commandement au capitaine de vaisseau M. de Lévi. Nos batteries répondirent au feu de la ville ; on ouvrit la tranchée ; on fit brèche et l'on donna l'assaut le 2 mai. Quoique blessés, Pointis et Ducasse voulurent être de la partie. Ducasse et 30 volontaires montèrent les premiers sur la brèche. Venaient ensuite les grenadiers ; les flibustiers les suivaient ; mais ces hommes énergiques, ne tenant pas compte des dispositions générales de l'attaque ni des privilèges des grenadiers, s'ouvrirent un chemin parmi les grenadiers et prirent la tète de la colonne d'assaut à la suite de Ducasse, qui ne fut pas long à planter le pavillon de la France sur le rempart. Les Espagnols se défendirent vaillamment ;

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mais ils furent, ainsi que leur général, forcés et passés au fil de Tépée. Après plusieurs combats livrés dans la partie basse de la ville, dans les rues, dans les églises, sur le pont, la basse ville était enfin à nous. Ce succès nous avait coûté cher, et Ducasse avait reçu trois nouvelles blessures. Le lendemain, 3 mai, la ville haute capitula. Les restes de la garnison espagnole sortirent de la ville avec tous les honneurs de la guerre et par la brèche.

La plus grande partie des trésors du roi d'Espagne, les richesses et les marchandises des négociants tombèrent au pouvoir des vainqueurs. Selon Dangeau*, largent rapporté par Pointis et un de ses heutenants s élevait à 500,000 écus et à 9 millions de livres en or en lingots et en barres d'argent, soit 52 millions d'aujourd'hui.

Pointis, accusé d'avoir pris une large part de butin pour lui, ne tint pas parole aux flibustiers, et ne leur donna pas la somme qu'il leur avait promise. Aussi, ajNrès son départ de Carthagène, ils livrèrent la malheureuse ville à un pillage complet.

Pointis, qui devait la plus grande partie de son succès à Ducasse, ne put s'entendre avec lui pour conserver à la France Carthagène, dont Ducasse devait être le gouverneur. Il démoUt tous les forts et s'embarqua, pour revenir à Brest, le 1" juin*, avec ses trésors.