INTRODUCTION. VII

puissance maritime. C'est aussi la volonté du Roi. Louis XIV écrivait à Colbert, en 1676, après les batailles gagnées par Duquesne sur Rujrter à Stromboli et à Agosta, et après la destruction des flottes hollandaise et espagnole à Païenne :

us souhaitions il y a longtemps vous et is rien à désirer de ce côté-là. 11 faut touperfectionner ce qui commence déjà à lations.

ieîgnelay ont eu pour commander leurs escadres et leurs flottes un groupe de marins comme la France n'en a jamais revu depuis : d' Aimeras, d'Amfreville, Château-Morand, Château^ Renault, Coëtlogon, Duquesne, Jean d'Estrées, Forant, Jean Gabaret, Langeron, le chevalier de Léry, Pannetier, de Relingue, Petit-Renau, Tourville, le chevalier Jean-Baptiste de Valbelle et Villette. Avec eux on remporta les victoires d'Agosta, des Bancs de Flandre, de la baie de Bantry, du cap Bévéziers, de Païenne, de Solbay, de Stromboli, de Tabago, du Texel. On bombarda Tripoli, Alger, Gènes.

A la paix de Nimègue (1678) nos forces navales se composaient de 120 vaisseaux de ligne S 24 frégates, 7 galiotes à bombes, 30 brûlots, 26 flûtes ou bâtiments de transport, 16 corvettes et un millier