Jal, Du Quesne, U

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C'est encore à la Gazette^ que nous empruntons Tintéressante relation du bombardement de Gênes.

Les Génois ayant donné au Roi plusieurs sujets de se plaindre de leur conduite, S. M. résolut de les en châtier s'ils ne se portaient à lui en faire satisfaction. Elle ordonna, pour cet effet, au marquis de Seignelay, secrétaire d'Etat, de s'embarquer sur son armée navale pour se rendre devant la ville de Gênes, y agir conformément aux instructions qu'il avait reçues de S. M., signer tous les ordres nécessaires pour leur exécution, et exciter, par sa présence, les officiers à redoubler leurs soins et leurs efforts pour le succès de cette entreprise.

Il arriva à Toulon le 26 du mois d'avril, et, y ayant donné tous ses ordres, il en partit avec l'armée navale le 5 mai. Elle était composée de 14 vaisseaux, 20 galères, 10 galiotes, 2 brûlots, 8 flûtes, 27 tartanes et 70 petits bâtiments à rames. Le 7, elle relâcha aux îles d'Hyères. Le 12, tous les bâtiments y étant assemblés, et le marquis du Quesne ayant reconnu que le vent était favorable, on mit à la voile.

Le 17, la flotte arriva devant Gênes; et, le même jour, les 10 galiotes qui avaient 2 mortiers chacune, se postèrent à la portée du canon des murailles, sur une ligne qui allait depuis la Tour du Fanal, qui était à la gauche de l'armée, jusqu'au faubourg de Bisagno, qui était à la droite. Les vaisseaux se postèrent sur une autre ligne derrière les galiotes, à 200 toises (400 m.) de distance. Les galères, disposées en deux escadres, furent postées aux extrémités des deux lignes, d'où elles faisaient divers mouvements pour soutenir l'action des galiotes, et empêcher qu'aucun bâtiment ne sortit du port de Gênes. Les flûtes et les tartanes, où étaient les bombes et la poudre pour les mortiers^ furent

1. Gazette, 1684, p. 409. — Voir aussi une lettre de Louvois au maréchal de Gréqui, en date du 1«' juin 1684, publiée par G. RoDSSET, dans VHistoire de Louvois, III, 274.

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postées hors de la portée du canon, un peu plus loin que les galiotes, mais assez près pour pouvoir fournir facilement, et en peu de temps, tout -ce qui était nécessaire aux bombardiers.

Le lendemain matin 48, le Sénat députa six sénateurs pour faire compliment au marquis de Seignelay, qui, après les avoir reçus avec beaucoup d'honnêteté, leur fit entendre que la conduite que leur République tenait depuis longtemps à regard du Roi leur devait faire craindre les effets de sa juste indignation ; qu'ils semblaient n'avoir rien oublié pour faire connaître leur étroite liaison avec ses ennemis ; que S. M. ayant eu des preuves convaincantes, et par écrit, des pernicieux desseins concertés avec les ministres et avec la cour d'Espagne contre tous les droits de la bonne guerre, pour brûler ses galères et ses vaisseaux dans les ports de Marseille et de Toulon. Elle avait été informée en même temps que ces desseins devaient être exécutés par les Génois; et que c'étaient eux qui avaient inventé les horribles machines qu'on découvrit heureusement dans le fond de la mer, leurs complices en ayant révélé le secret. Qu'ils avaient tenu des discours contre le respect dû à la personne sacrée de S. M. Que partout où ils avaient quelque pouvoir, ils avaient maltraité les négociants français et tâché d'interrompre leur commerce. Qu'ils avaient laissé sans punition les outrages faits aux domestiques^ de son envoyé; refusé sans raison et sans aucun prétexte la demande que S. M. leur avait fait faire du passage des sels de France par Savone ; fait bâtir 4 galères pour les joindre à celles de ses ennemis ; résisté aux instances que S. M. leur fit faire de ne point armer ces nouvelles galères, et affecté, Tannée dernière, de les faire sortir sans nécessité, pour marquer seulement qu'ils ne voulaient point donner la satisfaction qui leur était demandée. Qu'ayant à choisir entre la protection du Roi et celle d'Espagne, ils avaient préféré cette dernière.