Dangeau, X

RINAU d'eLIÇAGARAY. 111

téressemeni et le patriotisme jusqu'à ses dernières limites, Renau domia au gouvernement espagnol tout ce qu'il possédait et prit des engagements pour lui procurer de l'argent.

Quand il eut achevé de s'épuiser^ il fut réduit, après cinq ans de séjour et de travaux continuels en Espagne, à demander son congé, faute d'y pouvoir subsister plus longtemps. U vendit tout ce qu*il avait pour faire son voyage, et arriva en France à Saint-Jean-Pied-de-Port avec une seule pistole de reste.

Le roi d'Espagne lui avait donné le titre de lieutenant général de ses armées.

A son retour en France, Renau, criblé de dettes, ramassa comme il put les débris de sa fortune et se remit à ses études mathématiques. En 1715, le grand maître de Malte, se croyant menacé par le Turc, appela Renau pour défendre son île. L'alarme était fausse, et Renau n'alla pas à Malte \

Renau avait servi en Espagne sous les ordres du duc d'Orléans, devenu régent de France, à la mort de Louis XIV ; il était lié avec lui*. Le duc d'Orléans, appréciant toute sa valeur, le nomma membre du conseil de Marine et grand'croix de Saint-Louis (1716).

En janvier 1718, le Régent chargea Renau d'essayer d'établir la Dîme royale de Vauban. Désireux de soulager les taillables, le Régent avait, dès l'année 1717, cherché à faire fonctionner un nouveau mode de per-