A NÉMÉSIS

Non, sous quelque drapeau que le barde se range, La muse sert sa gloire et non ses passions 1 Non, je n'ai pas coupé les ailes de cet ange, Pour l'atteler hurlant au char des faptions I

7. Jocelyn. Huitième époque. — 8. Le fleuve pouvait être traversé sur farbre de ses bof*dSr mais il ne pouvait pas être couvert sur cet arbre. Il y a là une faute grave. C'est de plus un pléo- DMme que de dire de ce même arbre qu'il était gisant et renversé, — 9. Poésies diverses. Dans sa NémésiSf satire hebdomadaire, Barthélémy avait, le 3 juillet 1831, attaqué Lamartine à propos de sa double candidature à la députation à Toulon et îi Dunkerque. I^ riposte suivit l'attaque de quelques jours. Mais Barthélémy n'était pas homme îi se laisser intimider, et c'est en fort beaux vers qu'il répondit lui-même à Lamartine, le 31 du même mois.

Non, je n*ai point couvert du masque populaire Son front resplendissant des feux du saint parvis, Ni pour fouetter et mordre, irritant sa colère, Changé ma muse en Némésis I

D'implacables serpens je ne Tai point coiffée; Je ne Tai pas menée une verge à la main, Injuriant la gloire avec le luth d'Orphée, Jeter des noms en proie au vulgaire inhumain. Prostituant ses vers aux clameurs de la rue, Je n'ai pas arraché la prêtresse au saint lieu ; A ses profanateurs je ne Tai pas vendue.

Comme Sion vendit son dieu 1

Non, non : je l'ai conduite au fond des solitudes. Comme un amant jaloux d'une chaste beauté; J'ai gardé ses beaux pieds des atteintes trop rudes Dont la terçe eût blessé leur tendre nudité; J'ai couronné son front d'étoiles immortelles. J'ai parfumé mon cœur pour lui faire un séjour. Et je n'ai rien laissé s'abriter sous ses ailes Que la prière et que l'amour!

L'or pur que sous mes pas semait sa main prospère N'a point payé la vigne ou le champ du potier; Il n*a point engraissé les sillons de mon père, Ni les coffres jaloux d'un avide héritier ; Elle sait où du ciel ce divin denier toipbe.

Tu peux sans le ternir me reprocher cet orl D'autres bouches un jour te diront sur ma tombe Où fut enfoui mon trésor!

Je n'ai rien demandé que des chants à sa lyre. Des soupirs pour une ombre, et des hymnes pour Dieul Puis, quand l'âge est venu m'enlever son délire, J'ai dit à cette autre âme un trop précoce adieu : ce Quitte un cœur que le poids de la patrie accable! Fuis nos villes de boue et notre âge de bruit! Quand l'eau pure du lac se mêle avec le sable, Le cygne remonte et s'enfuit! »

Honte à qui peut chanter pendant que Rome brûle, S'il n'a rame et la lyre et les yeux de Néron ; Pendant que Tincendie en fleuve ardent circule Des temples aux palais, du cirque au Panthéon! Honte à qui peut chanter pendant que chaque femme Sur le front de ses Dis voit la mort ondoyer. Que chaque citoyen regarde si la flamme '

Dévore déjà son foyer I

Honte à qui peut chanter pendant que les sicaires En secouant leur torche aiguisent leurs poignards, Jettent les dieux proscrits aux rires populaires, .Ou traînent aux égouts les bustes des Césars I C'est l'heure de combattre avec l'arme qui reste ; C'est l'heure de monter au rostre ensanglanté, Et de défendre au moins de la voix et du geste Rome, les dieux, la liberté!

La liberté! ce mot dans ma bouche t'outrage?

Tu crois qu'un sang d'ilote est assez pur pour moi, Et que Dieu de ses dons fit un digne partage. L'esclavage pour nous, la liberté pour toi?

Tu crois que de Séjan le dédaigneux sourire Est un prix assez noble aux cœurs tels que le mien. Que le ciel m'a jeté la bassesse et la lyre, A toi rame du citoyen?

Tu crois que ce saint nom qui fait vibrer la terre, Cet éternel soupir des généreux mortels Entre Caton et toi doit rester un mystère ; Que la liberté monte à ses premiers autels?

Tu crois qu'elle rougit du chrétien qui l'épouse? Et que nous adorons notre honte et nos fers, Si nous n'adorons pas ta liberté jalouse Sur l'autel d'airain que tu sers?

Détrompe-toi, poêle, et permets-nous d'être hommes! Nos mères nous ont faits tous du même limon ! La terre qui vous porte est la terre où nous sommes. Les fibres de nos cœurs vibrent au même son I

Patrie et liberté, gloire, vertu, courage, Quel pacte de ces biens m'a donc déshérité ?

Quel jour ai-je vendu ma part de l'héritage, Esaii de la liberté?

Va, n'attends pas de moi que je la sacrifie Ni devant vos dédains ni devant le trépas!

Ton Dieu n*est pas le mien, et je m'en glorifie : J*en adore un plus grand, qui ne te maudit pas I La liberté que j'aime est née avec notre âme, ]^ jour où le plus juste a bravé le plus fort, Le jour où Jéhovah dit aux fils de la femme : « Choisis, des fers ou de la mort I »

Que ces tyrans divers dont la vertu se joue, Selon l'heure et les lieux s'appellent peuple ou roi, Déshonorent la pourpre, ou salissent la boue, La honte qui les flatte est la même pour moi ! Qu'importe sous quel pied se courbe un front d'esclave? Le joug d'or ou de fer n'en est pas moins honteux? Des rois tu l'affrontas, des tribuns je le brave : Qui fut moins libre de nous deux?

Fais-nous ton Dieu plus beau, si tu veux qu'on l'adore ; Ouvre un plus large seuil à ses cultes divers ! . Repousse, du parvis que leur pied déshonore, La vengeance et l'injure aux portes des enfers! Écarte ces faux dieux de l'autel populaire, Pour que le suppliant n'y soit pas insulté !

Sois la lyre vivante et non pas le Cerbère Du temple de la liberté 1

Un jour, de nobles pleurs laveront ce délire; Et ta main, étouffant le son qu'elle a tiré.

Plus juste arrachera des cordes de ta lyre La corde injurieuse où la haine a vibré!

Mais moi j'aurai vidé la coupe d'amertume.

Sans que ma lèvre même en garde un souvenir; Car mon âme est un feu qui brûle et qui parfume Ce qu'on jette pour la ternir!

A UNE JEUNE FILLE QUI PLEURAIT SA MÈRE '« Que notre œil Tua daas Tautre pose Triste, quand nous nous regardons !

Nous manque-t-il donc une chose Que du cœur nous nous demandons?

Ah ! je sais la pensée amcre Qui de tes regards monte aux miens :

Dans mes yeux tu cherches ta mère, Je vois mon ange dans les tiens.

Quoique ta tristesse ait des charmes, Ne nous regardons plus ainsi :

Hélas! ce ne sont que des larmes Que les yeux échangent ici !

La mort nous sevra de bonne heure, Toi de ton lait, moi de mon miel ; Pour revoir ce que chacun pleure.

Pauvre enfant, regardons au ciell