I.E ROI

J’étoufTais dans cette chambre. J'ai bâti des églises, j'ai épuisé ma bourse en pèlerinages, et je souffre encore... J'ai toutes les reliques de Rome, et je souffre ! — Ali ! c’est que le fratricide... — Eaiblessse de vieillard !... faiblesse, faiblesse!

— (Allant à la fenêtre.) NoilS aiirOOS dc l'ofagC ! — (atm agitation.) Romulus a été foudroyé!... Caïn a été maudit I... Oui, mais j'ai sauvé un royaume de la ruine, et di.tc millions d'hommes plaideront pour moi... Insensé !.. mais un cri, un seul cri de ton frère élouffera leurs voix... une seule de si;s larmes parlera plus haut que toute la pitié d'un peuple... — C'da doit cire !... Je le sens là, et c'e.st ce qui me ttie ! — Vision !.. vision!... J’ai la fièvre, voilà tout! — Coietier, n'ost-ce pjs tpie j'ai la fièvre ?

COICTIER, lui Utaiit le pouls.

.Moins que ce malin, sire.

LE ROI

Ne cherche pas à m’abuser ! — Je souffre ! — (Montrent Angeio- Caito.) Vous voilà tous deux réunis, consultez-vous... Je veux qu’on me soulage... je le veux, cnlonds tu?., je le veux !

COICTIER, à part.

Il veut !.. (te roi luusie; Milice lui présente le hanap, après y avoir versé sa tisane.)

' LE ROI

Les courriers?..

MILICE

Pas encore de retour, sire.

LE ROI

Ah ! cet infâme Armagnac!... J’ai hâte de le tenir sous mes pieds... que je ferai de bronze et de fer pour l’écraser! . (ii

tousse de nouveau, prend le hanap des mains de Milice, et boit que'ques gorgées de tisane. — On page entre ; Tristan va au page et prend la dépêche qu’il lui présente.)

TRISTAN, au roi.

Sire, un message de monseigneur le dauphin !

LE ROI, vivement.

De mon fils, donnez !.. (a part, avec un sourire amer. Mon fils !..

LHS GRANDS VASSAUX.

iii'iii licrilicr!..i'iu:ore uaqui uUcii laia mort!.. Uiifiii, voyniii ! (S'arrc’.aiil au motnciil il» hri.ep le cachet. ) Qu’allais-je faire?., une lettre peut-être empoisonnée... et en Itristuit le cachet... cela s’e.st vu ! — (nc^-ariam la lettre.) Celle-ci, d’ailleurs, a un air sinistre. (Haut.) Dé^aclieltc celte letire, Tristan, (il la lui douue.)

TRISTAN, arec inquiétude.

Moi, sire?.. Mais c’est un message du dauphin?..

LE ROI

Après?

TIIISÏA.N.

Ce sont sans doute des secrets de famille?

LE ROI

Je n’en ai pas pour loi... Ouvre!

TRI ST AN, à part.

Il croit la ieltrc cinpoisonnée! (Appelant.) .Milice!.. Sa Maji'.sîê veut te faire homieur... Décachette ceci, mon garçon, dérachetteî..

LE U 01, à Ti'iàtan.

Non, loi... toi qui me l’as apportée... Je le veux!

TRISTAN

J’ohéis. (a part.) Je ne l’échapperai pas! (il brise le cachet. Au roi, après avoir lu.) Monseigneur le dauphin arrive d’Amboise pour vous embrasser, sire!

LE RO I, à pari.

Il veut .savoir où j'en suis... il vient é[)ier ma mort! (uaut.) Qu’il attende... qu’il attende I

MILICE, montrant Laurent.

Laurent-Wrin, sire!

LE ROI, à pari.

Oui, je lui parlerai... on ne marchandera pas ainsi mes funérailles. (Haut, i Coictier.) Est-ce fait?

COICTIER

Pas encore, sire... (ACaito.) Ainsi, vjus donneriez une dot de quarante mille écus à votre fils?..

CATTO.

Moitié dans six mois, moitié com[itunl.

L K n 0 à part.

Ils ne voient pas que j’attends mon arrêt... (a CoicUcr.) Eh bien?..

COICTl ER.

Dans un moment, sire... (ll reprend st conversation avec Catto.)