GABRIEL, CLAUDE, JEAN-MARC ET LOUIS

MOUTERDE

On peut se faire une idée assez nette de la nature des travaux des Mouterde, qui sont les plus éloignés de nous, de Gabriel, de Claude, de Jean-Marc et de Louis, par la connaissance précise que Ton a de leur profession.

Désignés dans les actes avec la qualité de fondeurs et de doreurs sur métaux, les Mouterde avaient en réalité une profession différente. Le titre qu'avait pris la communauté à laquelle ils appartenaient donne à lui seul une définition exacte de leur industrie. Cette communauté était celle des « maistres doreurs, argenteurs, damasquineurs, enjoliveurs sur métaux et paracheveurs des ouvrages de petite fonderie. »

Cette industrie comprenait particulièrement la fabrication des bijoux et des boucles d'argent, de cuivre doré ou argenté, et celle des objets de piété, tels que les croix, les bagues, les médailles et les médail-

Ions. Nous n'indiquons que les travaux qui nous intéressent pour le but que nous poursuivons ici. Les Mouterde enjolivaient les bijoux et les croix par la gravure, ils modelaient et fondaient des statuettes et des médaillons, Us gravaient des coins pour frapper des médailles.

Nous savons, d'après une note du temps, que Gabriel Mouterde faisait des « médailles de jubilé. »

Gabriel serait donc Fauteur d'une des médailles que Ton connaît du jubilé de 1734.

Ces médailles, faites à l'imitation de celles du jubilé de 1666, qui sont signées par Jacques Mimerel, le sculpteur, sont de bronze ou de cuivre ; elles sont coulées. Elles étaient vendues, à un prix qui ne pouvait être que très modique, aux fidèles qui avaient suivi les exercices du jubilé ; il est naturel que l'exécution de ces pièces soit grossière.

Voici les deux médailles du jubilé non signées que nous avons vues; elles ne sont pas de la même main. La première est une imitation assez mal faite de la médaille de 1666 ; le type de la seconde est semblable, mais le dessin et le travail sont un peu meilleurs.

Avers. Eccl. Lugd. iubil. sœcu quartum

Saint Jean debout, tourné à gauche; un agneau est couché à ses pieds.

Revers. Prima, sedes Gattiarum L'ostensoir sur l'autel.

A l'exergue : Dec. et. cap. ecc \ corn. Lug. d. d. c 1734*

Avec bélier e.

Musée de Lyon : de laiton : 62 mm , 3 • ; collection des PP. jésuites, à Lyon : de bronze, 62 mm , 9 et 62 mm , 6 ; collection de M. Récamier, à Paris : de bronze, 62*.

flya* deux états de cette pièce qui diffèrent l'un de l'autre par là ponctuation des légendes.

Avers. Prima sedes Galliarvm.

Saint Jean debout, vu de face, tenant la croix de la

main gauche; à gauche, un agneau est couché sur

un rocher.

Revers. Ecclesiœ. Lugd. ivbil. ssecvlare. qvartum. L'ostensoir sur l'autel.

A l'exergue : Dec. et. cap. eccl \ com. Lvgduni \ ann. 1734

Avec bélière.

Collection des PP. jésuites : de cuivre jaune, 64 nam , 2; collection de M. Récamier : de bronze, 63 mm , 8.

D y a aussi deux états de cette pièce qui diffèrent l'un de l'autre par la ponctuation des légendes. Une autre médaille est signée V. B.

i Decanus et eapitulum ecclesiœ comitum Lugdunensium de licarunt (le doyen et le chapitre de l'église des comtes de Lyon ont consacré cette médaille). — Cette médaille est figurée dans le Trésor de numisma* tique, Médailles françaises, III e partie, p. 44, planche XLV, n° 2.

2 Le module est toujours donné en millimètres et dixièmes de millimètre.

Avers. Eccl. Lugd. iubil. smcu. quartum (les

points sont en creux) .

Saint Jean debout, tourné à gauche ; un agneau est

couché à ses pieds.

A l'exergue : V. B

Revers. Prima sedes. Galliarum L'ostensoir sur l'autel.

A l'exergue : Dec. et cap. ecc \ com. Lug. d. d. c> | 1734

Collection de M. Burel, à Lyon : de laiton, 62 mn> , 4 (avec bélière).

Cette médaille fut faite par Vincent-Camille Berthaud, maître fondeur à Lyon, né en 1698 et décédé en 1756.

Nous pouvons considérer Gabriel, Claude, Marc et Louis comme des graveurs qui n'ont pas eu l'occasion, par suite du caractère de leur fabrication, de donner la mesure de leur talent. Rien n'indique qu'aucun d'eux se soit élevé, dans ses ouvrages, au-dessus du niveau que comportait son industrie.

Jean-Marie a été, comme artiste et comme maître de métier, de plus haute taille que ses frères. Cette figure si sympathique mérite qu'on trace d'elle une esquisse moins brève. Nous le ferons dans le troisième chapitre de notre essai.

LOUIS-ANTOINE MOUTERDE

Si nous n'étions pas obligé de borner notre étude, nous ferions également de Louis- Antoine, le fils aîné de Jean-Marie, le sujet d'une notice particulière. On retrouve en lui les traits principaux du caractère et de la nature de son père : même sévérité de moeurs, même ardeur au travail, même esprit d'invention, même talent pour la gravure.

Louis-Antoine avait été élève de l'ancienne école royale de dessin, et s'y était lié étroitement avec des jeunes gens dont le nom ne disparaîtra pas de l'histoire de l'art à Lyon ; ces amis étaient Michel Grobon, Pierre Revoil et Fleury Richard.

Clément Jayet, le sculpteur, fut son premier maître. Les deux frères Galle, dont l'un, André, devint un des grands graveurs de la première moitié de notre siècle, étaient employés à cette époque, soit dans la fabrique de boutons de Paul Le Cour, soit dans l'atelier de Jean-Marie Mouterde (ils le furent successivement dans l'un et l'autre) ; ce sont eux qui

rendirent familier à Louis-Antoine le travail de la

gravure 1 .

Il est certain que Louis- Antoine Mouterde a gravé. Nous avons vu de lui, dans les mains de son fils Emmanuel, un médaillon d'argent, fondu et ciselé, représentant une tête de femme, d'un dessin très pur et d'une exécution excellente. H ne reste plus aucun ouvrage qui puisse lui être attribué.

Emmanuel, bon juge en pareille matière et dont la sincérité n'est pas douteuse, a dit de son père : « Il était tout à la fois fondeur, racheveur habile et graveur remarquable 2 . »

Dans une autre circonstance, l'auteur de la médaille de Gensoul assurait que son père avait un sentiment élevé de l'art, et fût devenu célèbre comme graveur, s'il n'eût considéré comme un devoir impérieux de ne pas abandonner la conduite de sa fabrique 3 .

* Les deux frères Galle, André et Jean-Baptiste, sont nés à Saint-Etienne; André y naquit le 28 mai 1761. Deux autres graveurs qui se sont distingués à la même époque, étaient aussi nés à Saint-Etienne et avaient fait aussi leur apprentissage dans les ateliers de ciselure d'armes : Augustin Dupré, né en 1748, mort en 1833 ; Rambert Dumarest, né en 1750, mort en 1806.

2 Note manuscrite sur les Mouterde.

3 Des médailles gravées au commencement de ce siècle et signées L. M. ne sont pas rares à Lyon, mais celles que nous connaissons ne doivent pas être attribuées à Louis Mouterde. Elles sont de Luigi Manfredini, né à Bologne en 1774, et qui fut nommé graveur de la monnaie de Milan en 1798.

Il n'est pas du reste difficile de juger de la manière de Louis- Antoine. On voit, par plusieurs des boutons qu'il a gravés 4 , combien son travail était correct, élégant et fin, Pierre-Etienne Martin, en rendant un dernier hommage à l'ami qu'il avait perdu, n'a pas négligé de faire l'éloge du graveur 2 .

La fortune de Jean-Marie Mouterde avait été diminuée de beaucoup par suite de réquisitions de métaux pendant le siège de Lyon ; de nouvelles réquisitions de cuivre et de matériel, faites après le siège, amoindrirent encore cet avoir, et la commission révolutionnaire, en condamnant Jean-Marie à mort, prononça la confiscation de ses biens au profit de l'État. Aussitôt après l'arrestation de Mouterde, tout ce qui lui appartenait avait été mis sous séquestre, et, sans un de ses anciens collègues à la société des Artistes réunis 3 , qui se porta caution, cette famille déjà si malheureuse, chassée de son domicile, aurait dû mendier un asile.

Un mois et demi plus tard, elle avait perdu son chef. Elle n'avait vécu, elle ne vécut quelque temps

1 Les boulons à l'effigie de la Vierge, de Napoléon I«% de Pie VII, de Louis XVIII.

2 Notice historique sur L, A. Mouterde, négociant de Lyon, 1822, in-4o.

8 Jean-Baptiste Volozan, fabricant de boutons.

encore, que du produit du travail du fils aîné, qui était alors ouvrier dans une fabrique de boutons.

La situation était si misérable que les représentants du peuple en mission à Lyon cédèrent aux sollicitations de Blanche Perrache, la veuve de Jean-Marie, et lui rendirent ce qui restait de la petite fortune de celui-ci 1 . Nous dirons plus loin à quelle somme cette fortune fut estimée à l'époque de la levée du séquestre.

Cette pauvre femme et ses six enfants en reprirent possession le 28 janvier 1794.

L'atelier fut rouvert ; il était dans la rue Ferrandière, au n° 38, au deuxième étage. Blanche Perrache et son fils aîné résolurent de continuer l'ancienne fabrication. Cette période de la vie de Louis -Antoine fut peut-être la plus pénible pour lui. Il ne lui fallut que deux années, mais au prix d'efforts et d'un travail que rien ne put lui faire ralentir, pour rendre cette industrie de nouveau lucrative. La réussite étant enfin assurée, il abandonna le métier de doreurracheveur, dans lequel son père et ses aïeux avaient été renommés pour leur habileté et dans lequel il avait montré lui-même une intelligence peu commune; il

< L'arrêté des représentants du peuple est du 5 pluviôse an II (24 janvier 1794).

laissa à sa mère la fabrique redevenue prospère et entreprit de son côté la fabrication des boutons.

Au dix-huitième siècle, le bouton de métal avait cessé d'être un objet de haut prix, sortant des mains de l'orfèvre ou du bijoutier ; il était devenu d'un usage général, et fut bientôt appliqué à l'habit militaire. On avait prévu, en Angleterre, ce résultat du changement dans la forme du vêtement; la confection des boutons y avait été organisée en grande manufacture et avait pris dans ce pays une importance considérable.

En 1757, Paul Le Cour, graveur et ciseleur, qui s'était marié en Angleterre et qui s'y était mis, pendant un long séjour, au courant de tous les détails de la fabrication, introduisit celle-ci à Lyon, et réussit, grâce aux privilèges qu'il obtint du roi *, à rendre son entreprise florissante. A la Révolution, la consommation des boutons s'accrut ; le nouveau costume les rendait nécessaires, et l'état de guerre amena des demandes continuelles pour les armées.

Le moment était favorable, Louis- Antoine mit l'occasion à profit. Il avait inventé en 1795 le bouton

1 Les principaux arrêts du Conseil d'État et de la Cour des monnaies, en faveur de la « manufacture de clinquaillerie et bijouterie » de Paul Le Cour, ont été rendus les 8 mai 1762, 5 juin 1764, 30 septembre 1766» 17 juin 1768, 13 février 1770, 7 juillet 1772 et 26 janvier 1774.

de cuivre fondu en javelle, c'est-à-dire d'une seule pièce, et ce bouton plus solide avait pris tout de suite la place du bouton façon d'Angleterre, Mouterde monta d'abord cette fabrication dans le petit atelier de la rue Ferrandière. Quand il eut remis à sa mère la conduite des travaux de fonderie et de dorure, il créa de toutes pièces, ce fut en 1796, sa propre fabrique, étant à la fois mécanicien, fondeur, graveur, doreur, vernisseur. Il n'eut pour premier capital qu'une somme de six cents francs.

Il ne put garder longtemps le secret de son invention, et tous les fabricants firent bientôt, comme lui, le bouton fondu en javelle, mais, sous le Consulat et l'Empire, aucun d'eux n'arriva au même degré de perfection et n'obtint des commandes aussi considérables. Louis- Antoine a fait la plus grande partie des boutons des uniformes de nos soldats de 1797 à 1815 H , il l'emporta toujours sur ses concurrents tant pour la modicité des prix que pour la solidité des produits, l'excellence du dessin et de la gravure.

D avait trop d'activité pour s'en tenir à l'invention qui fit sa fortune ; il apporta à la fabrication plusieurs perfectionnements, et, s'engageant même dans une voie différente, il fit le premier des dés à coudre emboutis au balancier et piqués avec la molette.

Fendant près d'un quart de siècle, la fabrication des boutons de cuivre fut une des plus prospères à Lyon ; cette prospérité était due à la constante supériorité des procédés et des produits de Mouterde. L'honneur en revient à lui seul ; les fabricants anglais, si jaloux cependant de leur ancienne renommée et impatients d'une rivalité qu'ils ne purent dominer, lui rendirent cette justice. L'historien de l'Académie de Lyon, J.-B. Dumas, a rappelé de son côté les services que Louis-Antoine a rendus par ses inventions à son pays et à sa ville natale 1 .

A cet inventeur ingénieux, à ce manufacturier infatigable 2 , aux travaux duquel sa femme, non moins intelligente et non moins énergique que lui, n'est jamais restée étrangère, surtout aux temps les plus difficiles de cette entreprise hardie 3 , succéda Emmanuel, son fils aîné.

1 Histoire de l'Académie royale des sciences, telles-lettres et arts de Lyon, 1839, tome II, page 404.

* « Mouterde avait de l'esprit naturel, un jugement exquis et un génie particulier pour tous les arts mécaniques. » P.-E. Martin, Notice.

3 Julie Catin, aussitôt après son mariage, tint les comptes et fit la correspondance de la fabrique naissante. L'inventeur, le manufacturier n'avait que vingt- deux ans; sa femme, cette associée qu'aucun effort ne lassa jamais, avait quinze ans. On était de bonne heure mûr pour le travail dans un temps et dans une ville où le travail était pour chacun Tunique ressource.

MARIE- EMMANUEL MOUTERDE

Avant de parler d'Emmanuel Mouterde, nous dirons quelques mots de Marie-Emmanuel, frère de Louis- Antoine.

Marie-Emmanuel fut d'abord maître fondeur, doreur et racheveur. Louis- Antoine, nous venons de le dire, avait rouvert l'atelier à moitié vide de la rue Ferrandière ; il avait relevé l'industrie paternelle qui était le seul gagne-pain de la famille. Assuré bientôt de la réussite, il remit généreusement la fabrique à sa mère, et celle-ci en garda la conduite pendant douze ans. Marie-Emmanuel avait secondé Blanche Perrache dans les dernières années, il devint son associé : l'acte est du 9 décembre 1808. Deux ans après (3 décembre 1810), cette société était dissoute ; Marie-Emmanuel continuait les travaux.

Il faisait, entre autres choses, des objets de pieté, et, parmi ces objets, des médailles. Il modifia par degrés sa fabrication; il fut fondeur et doreur de bijoux faux et ensuite bijoutier. Son atelier fut trans-

féré de la rue Ferrandière dans la rue Mercière, et de cette rue dans la rue de la Reine.

Marie-Emmanuel a, d'après le témoignage d'Emmanuel, gravé des médailles « qui n'étaient pas sans valeur. » C'étaient probablement des médailles de piété. « Comme dessinateur, il était très inégal, mais il a fait de bons ouvrages ; il gravait avec beaucoup de fermeté 1 . »

Nous connaissons une petite médaille de piété qui est signée M. M., et qui a été faite certainement dans la première moitié de notre siècle. Marie-Emmanuel est le seul auquel ces initiales puissent se rapporter '.

Avers. .Capvt S. Anas — M. M.

Tête de saint Anastase, vue de trois quarts, tournée vers la droite.

Revers. S. Venan — .M.

Saint Venant, à mi-corps, tourné à gauche, en costume de soldat romain et tenant une lance.

Collection de M. Jules Bizot, à Lyon : de cuivre, 22 m,n , 5.

' Note d'Emmanuel Mouterde.

* Marie-Emmanuel a signé quelquefois Manuel Mouterde et M. Mouterde.

EMMANUEL MOUTERDE

Emmanuel Mouterde est de notre temps. Il poursuivit la tâche de son père Louis- Antoine, luttant avec la vigueur d'esprit et la fermeté qui ont été un des traits de son caractère contre les difficultés inséparables des changements survenus dans les conditions de son industrie. La fabrique de boutons de métal ne pouvait plus avoir à Lyon la même grandeur que dans le passé ; Emmanuel, par sa valeur personnelle, resta jusqu'au dernier jour un grand manufacturier.

Fleury Richard et Michel Grobon, anciens amis de Louis- Antoine, décidèrent celui-ci à envoyer son fils à l'école des beaux-arts de Lyon ; Emmanuel obtint en 1820 la première mention dans la classe d'ornement.

Il était instruit ; il s'était rendu familiers les écrivains de l'antiquité, et il lui était agréable qu'on le remarquât ; il fut toujours laborieux. Il était bon. juste et dévoué ; il avait une exactitude et une probité rigoureuses. Vif, ardent, il avait en même temps une

rare droiture de jugement, qui était soutenue par la rigidité de sa vie. Il était ferme en ses opinions, tenace dans la poursuite de ses desseins. Il ne fut cependant l'homme ni d'une seule pensée ni d'une seule tâche. Avec des apparences contraires, son esprit avait une souplesse qui le rendait propre à la diversité des travaux, et l'on peut appliquer à Emmanuel ces paroles de Tite Live : <c Huic versatile ingenium sic pariter ad omnia fuit, ut natum ad id unum diceres, quodcumque ageret *. »

Juge au tribunal de commerce et membre de la chambre de commerce de Lyon, maire de la commune de Saint-Didier au Mont-d'Or, artiste, fabricant, commerçant, chaque devoir fut accompli par lui avec la même résolution, la même science et le même bonheur 2 .

Formé par un père qui avait été un incomparable ouvrier, Emmanuel avait été rompu à toutes les dif-

4 n (Caton l'ancien) avait l'esprit si souple et si propre à tout que, quoi qu'il fît, on aurait dit qu'il était né uniquement pour cela. »

* Juge suppléant au tribunal de commerce de Lyon en 1839 et en 1840, juge titulaire de 1841 à 1843 et de 1853 à 1856; membre delà chambre de commerce de 1842 à 1848, secrétaire de la chambre de commerce de 1845 à 1848 ; membre de la chambre consultative d'agriculture de l'arrondissement de Lyon ; président du conseil des directeurs de la caisse d'épargne de Lyon en 1842 ; maire de Saint-Didier au Mont d'Or de 1861 à 1870 ; chevalier de l'ordre de la Légion d'honneur le 31 octobre 1864.

Acuités de son métier. Il était de bonne trempe, comme ces maîtres lyonnais d'avant la Révolution qu'il estimait tant ; esprit, caractère et main, tout chez lui avait de la vigueur.

Bref, il avait de grandes et rares qualités, une entre autres que nous ne saurions taire, une foi religieuse profonde ; c'est dire ce qu'il fut aux heures dernières. Sa mort aura laissé un enseignement aussi fécond que sa vie.

Gomme graveur, son nom vivra. La médaille à l'effigie de Gensoul restera placée au rang des bonnes pièces de notre temps.

L'œuvre d'Emmanuel Mouterde ne comprend qu'un petit nombre de pièces, parmi lesquelles nous citerons les suivantes :

PIÈCES GRAVEES