NIOBÉ

Fille de Tantale, Niobé, écoute ma voix qui t'annonce une catastrophe, et accueille la cruelle parole qui va te dire tes douleurs. Délie et laisse tomber tes cheveux, hélas! toi dont les fils sont nés pour les flèches inhumaines d'Apollon; ces fils ne sont plus. Mais quoi donc encore? Que vois-je? Hélas! hélas! la mort déborde sur tes filles : l'une est couchée aux genoux de sa mère, l'autre dans ses bras, celle-ci à terre, celle-là près du sein qui l'a nourrie. L'une reste frappée de stupeur sous ce trait qui vient de lui arriver en face ; cette autre se cache tremblante devant les flèches ; celle-ci regarde encore la lumière d'un œil animé : mais elle! cette mère, dont jadis la bouche aima tant à parler! maintenant, dans sa douleur, elle sent durcir sa chair, et demeure pétrifiée.

HERACLITE ET l'ÉPHÉSIEN. — DIALOGUE.

« Holà! l'homme, je suis Heraclite; et je prétends que seul j'ai découvert tout ce qui est sage, et même ce qui, pour ma patrie, vaut mieux que la sagesse.

— 0 étranger, ce cynique hargneux de l'Asie aboyait contre tous ceux qui ne pensent pas comme lui. Belle reconnaissance envers ceux qui le nourrissaient!

— Qui, moi? ne sois pas si vif, si tune veux entendre quelque chose de plus vif encore. Bonsoir ma patrie; et toi aussi l'Ephésien.»

MÉLEAGRE. 559