DEDICACE

Il existe, dans noire société présente, un petit groupe de penseurs, de philosophes, d'esprits libres. Ce n'est pas à ceux-là que s'adresse ce livre. Nous n'avons pas à les guider; car ils sont nos maîtres : nous ne faisons que suivre leurs leçons, et nous ne sommes ici que l'écho de leur pensée.

Il existe un groupe, beaucoup plus nombreux, de bourgeois, esprits timorés, intelligences modestes, fanatiques du passé, enfermés dans la conception étroite du présent, incapables de prévoir l'avenir. Ils ne veulent rien de ce qui est Juste; ou plutôt ils croient que toute notre organisation sociale est Juste. Ils ne sont donc pas aptes à être convertis, et ils mourront dans l'impénitence finale. Ils déclarent que la guerre est nécessaire ; et ils en sont tout consolés; car ils n'en souffrent pas, ayant trouvé d'excellents moyens de se soustraire au service nnilitaire, puisque leurs fils sont ou offi^ciers ou dispensés. D'ailleurs ils sont riches ; ils ont le superflu, et quelques impôts de plus ou de moins ne les atteindront pas. Ces hommes-là, nous ne cherchons pas à les convaincre. Il est inutile qu'ils nous lisent. Nous passons par-dessus eux.

C'est pour le peuple que nous écrivons, pour