SCÈNE VII LE MONSIEUR, PIERRE
LE MONSIEUR
Monsieur, en passant sous vos fenêtres, j'ai reçu une énorme clef lancée du cinquième étage, de chez vous. Vous ne le niez pas?
PIERRE
Non, monsieur. Mais permettez-moi de vous faire observer que si la clef est, en effet, un peu grosse, la faute en est au propriétaire, qui n'a pas jugé bon de remplacer cette vieille serrure par une autre, d'un modèle plus délicat... Et si cette clef, trop grosse en effet — j'en ai souffert avant vous, elle encombre et perce la poche — si cette clef, dis-je, est tombée du cinquième étage, c'est que la modestie de mes ressources ne m • permet pas d'habiter l'entresol, ce qui serait mieux dans mes goûts.
LE MONSIEUR
Pas tant de paroles. Mon chapeau est bossue et j'ai dû l'envoyer recevoir un coup de fer.
PIERRE
Je ne puis, monsieur, que vous offrir de vous rem-
bourser le prix de cette opération, en vous priant, en outre, d'agréer toutes mes excuses.
LE MONSIEUR
Alors, vous croyez que les choses vont s'arranger ainsi?
PIERRE
J'aurais, du moins, voulu l'espérer.
Et que, moyennant cinquante centimes et un mot de regret, vous pourrez, à votre aise, lapider les passants?
PIERRE
Je n'en ai point l'intention.
LE MONSIEUR
Je tiens d'abord à savoir si j'ai été personnellement visé par vous.
PIERRE
Non, monsieur.
LE MONSIEUR
Dans ce cas, je me bornerai à déposer une plainte devant le commissaire de police. J'ai des témoins.
PIERRE
Monsieur, je suis fonctionnaire. Si vous donnez suite à ce projet, vous me ferez grand mal sans diminuer le vôtre.
LE MONSIEUR
Quel mal?
PIEKRE •
Vous pouvez me faire révoquer.
Pour cela? Vous voulez m'en faire croire...
PIERRE
J'ai déjà encouru la réprimande et la censure pour des faits d'ordre privé.
LE MONSIEUR
Du même genre ?
PIERfiE
De même origine. J'ai une petite amie. Elle est très douce, très simple et très réservée. Seulement, elle avait pris l'habitude de venir m'attendre à la sortie de l'école où je suis professeur. ..
LE MONSIEUR
Elle est jalouse ?
PIERRE
Non. Je ne le supporterais pas. C'était par afiection. Mais comme elle est assez jolie, la moindre toilette, sur elle, paraît excentrique, et un père de famille qui nous a rencontrés a trouvé bon d'en instruire l'inspecteur d'académie qu'il connaissait; c'est ainsi que j'ai encouru la première des peines disciplinaires. Quant à la seconde...
LE MONSIEUR
C'est encore elle qui vous l'a attirée ?
PIERRE
N'allez pas croire qu'elle soit méchante.
LE MONSIEUR
Vous ne le supporteriez pas.
PIERKE
Non. Seulement, elle a la manie d'écrire.
LE MONSIEUR
Enfin, c'est elle qui a lancé la clef par la fenêtre r
PIERRE
Je ne puis pas dire le contraire, c'est elle, mais c'était en jouant... Nous jouions avec la clef comme avec un volant.
LE MONSIEUR
Vous étiez enfermés à double tour pour ne pas être dérangés ?
PIERRE
Oui... comment savez-vous ?...
LE MONSIEUR
De l'escalier, j'ai entendu le concierge. Elle vous av^it bouclé...
PIERRE
Par pure espièglerie, croyez-le...
LE MONSIEUR
Pour vous empêcher de sortir. {Pierre ne répond pas. Le monsieur s^ approclie de lui. A mi-voix.) Allons, monsieur, donnons-nous la main.
PIERRE, avec soupir.
Vous aussi?
LE MONSIEUR, grave.
Je vous comprends. Moi, sous ce rapport-là, je suis très heureux. Ma petite amie est douce comme un mouton.
PIERRE
Mon Dieu, la mienne aussi... seulement...
LE MONSIEUR
Oui... Au revoir, monsieur.
PIERRE
Au revoir, monsieur, et merci. (Le monsieur sort.) SCÈNE VIII
PIERRE, seul.
Allons 1 II faut tout de même que je prépare ma leçon. [Il bourre et allume une pipe puis oure un livre, le feuillette, puis s'arrête à un passage.) Tiens, tiens!... « Ciiez les hannetons, les mœurs amoureuses sont particulièrement cruelles. C'est ainsi que... » (// continue à voix basse, allongé sur le canapé. Entre Charloiie.)
