LE BASSON

Le basson est un instrument à vent et à anche qui tient dans la famille du hautbois, le même rang que le violoncelle dans la famille du violon. Son diapason comprend trois octaves. C'est en même temps un instrument d'orchestre, de concert et de salon.

INSTRmiENTS A VENT, 491

Le basson accompagne parfaitement les instruments qui ont un son brillant, et lorsque les vio- ^9 ions suspendent leurs jeux pour laisser le

I champ libre aux flûtes, aux hautbois,

aux clarinettes, aux cors, etc. ; c'est lui qui sert de basse à l'harmonie éclatante de ces instruments.

Son caractère est tendre et mélancoli- /^E|^ que; son timbre doux et sympathique; £ ^^ ses accents, pleins de vigueur et de sentiment, expriment les grandes passions ; ils inspirent le recueillement et s'adaptent parfaitement aux chants religieux.

Instrument universel, dit Castil-Blaze, il module un récit avec autant de grâce que de suavité, et porte ensuite sa voix sur tous les points où elle peut servir utilement, soit pour remplir les vides qui existent entre les parties intermédiaires, soit pour lier un trait d'accompagnement ou pour renforcer un passage. Possédant le timbre qui s'accorde le mieux avec tous les diapasons, il double successivement la basse, la viole, la clarinette, le hautbois, la flûte ; il suit la marche rapide des violons ^m^ ou la paisible lenteur des cors. Comme

Fig. 180. -Basson la voix du bassou a peu d'éclat, on ne la

perfectionné à ,. . ^ . , ,

dix-neuf defo. distingue pas toujours dans les masses; mais les bienfaits qu'elle y répand, l'harmonie qu'elle y introduit, n'existent pas moins, et Ton

doit lui en savoir d'autant plus gré qu'on les attribue quelquefois à d'autres instruments.

Malgré les précieuses et rares qualités que nous présente le basson, on est porté à le remplacer par le trombone et Tophycléide.