Caractère de l'occupation « hyksos » o

les Sebek-hotep et les Nefer-hotep qui n'ont plus qu'une ombre de pouvoir. Puis, il semble qu'ils y deviennent maîtres et que, revêtus de la dignité royale, ils étendent leur autorité sur toute la Basse Egypte. Comment se comportent-ils? Méritent-ils le reproche que leur adressèrent plus tard les Egvyptiens, d'être des impies et des barbares, ennemis des dieux et des hommes? Ce sera la première question. Nous assisterons ensuite à la seconde phase de leur épopée égyptienne. La guerre éclate entre le Sud et le Nord, guerre civile d'abord, puis guerre pour l'indépendance et la libération du territoire. Les Orientaux sont refoulés par les Thébains, assiégés dans leur dernière forteresse, Avaris, aux limites du désert, réduits à la capitulation et finalement expulsés d'Egypte et rejetés dans leurs montagnes. Alors s'ouvre, avec le jeune vainqueur Ahmosis, le Nouvel Empire égyptien, l'empire des conquêtes lontaines.

Ce n’est pas une histoire détaillée que nous voulons entreprendre. Nous nous garderons de nous engager dans l'inextricable maquis des problèmes hyksos et des listes dynastiques. Il y faudrait une étude spéciale. C'est une vue d'ensemble que je voudrais présenter, un cadre que je voudrais esquisser, le cadre où se déroulèrent les destinées du peuple de Dieu.

Parmi les tribus orientales qui se sont fixées en Egypte, celle de Jacob occupe une place à part. Confinée dans le territoire de Gessen qui lui a été concédé, elle s’adonne à l’agriculture et à l'élevage des troupeaux. Elle ne s'immisce pas dans les affaires politiques, elle ne prend pas part à la guerre. Aussi tandis que les autres sont expulsées par la force des armes, continue-t-elle à jouir en paix des bienfaits du Nil.