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Ces faits appartiennent à la toxicologie générale de l’émétine (1) et nous n'avons pas à les étudier ici.

Dans les circonstances qui nous occupent on a signalé :

1° Des incidents légers : douleur localisée au point de la piqûre (Escomel, Cros et De Teyssier), réveil de la douleur hépatique à chaque injection d'émétine (Obs. I), phénomènes d’intolérance minima (nausées) en fin de cure (Obs. XXIV).

2° Des accidents graves chez deux malades.

Un malade de Lagane qui présentait une dysenterie avec abcès du foie au début reçut 1 gr. 12 d'émétine en quatorze jours : à la fin de la série, on observa une hypo-

. tension manifeste avec affaiblissement des contractions cardiaques. La deuxième observation est celle de Mattei (Obs. IV) : trois jours après une cure d’émétine (1 gr. 50 en un mois) qui avait guéri son abcès du foie, un soldat fit une pneumonie de la base gauche : « Le pouls, dès les premiers instants, bondit à 180, il était sans tension, devint rapidement incomptable et le malade succomba dans le collapsus cardiaque 40 heures après le début de sa pneumonie... A l’autopsie : cœur flasque sans lésions apparentes. Surrénales normales ». Chez ce malade, il semble qu'il y ait lieu d'attribuer en grande partie au pneumocoque ces phénomènes de collapsus cardiaque.

Il est nécessaire de surveiller attentivement chaque

(4) Cette question est particulièrement bien mise au point dans la thèse

récente de Romieu (97): Toxicité et Emploi Thérapeutique du chlorhydrate d'émétine (Montpellier, 1919).

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jour l’état du pouls, du système musculaire, des réflexes, du fonctionnement urmaire. Chez un sujet à rein normal, on est à peu près à l'abri d'accidents sérieux en ne dépassant pas la dose de 1 gramme en un mois. Il est cependant certaines idiosyncrasies qui se manifestent pour des doses normales (Mathieu, Vacarezza) : d’où l'importance de l'examen quotidien pour dépister tout signe d’intolérance et suspendre le traitement s’il y a lieu

Echecs du traitement médical. — Si héroïque qu'elle soit, la cure médicamenteuse connaît des insuccès : et à propos des indications, nous avons déjà dit qu'il ne fallait pas s'y obsliner quand aucune amélioration n'est survenue au sixième Jour du traitement.

Nous n'insisterons pas sur les erreurs de diagnostic « Si au bout de la 4° injection, dit Escomel (41), on ne constate pas d'amélioration bien nette de tous les symptômes cliniques, c’est qu'il ne s’agit pas d’amibiase. Il. est alors inutile de continuer dans ce sens ». Mais il faut bien reconnaître qu'il existe des échecs réels — partiels ou complels — de l'émétine.

Dans quelques cas | Valence (100), Dopter et Pauron (34), Dopter (38), B. L. Marie (47) }, on assiste au tableau de la Jausse guérison : l’'émétine amène une sédation considérable des phénomènes aigus mais il persiste une légère anomalie du foie, réduction incomplète du volume hépatique et douleur profonde. Cette séquelle souvent minime présente cependant un haut intérêt pronostique, car les sujets restent porteurs d'un abcès après apaisement du syndrome de début : et ce serait s’exposer

aux pires déconvenues que de les abandonner à euxmêmes en les considérant comme guéris. Dans ces cas, l’'émétine paraîl en quelque sorte « refroidir » l’abcès : si elle ne réalise pas la résorption du pus, elle permet au malade de subir une intervention dans de meilleures conditions.

Dans d’autres circonstances [Obs. I de Maurras et Hervier (72), Obs. V et VI de Cros et De Teyssier (24)] l’émétine n'apporte aucun soulagement et l'opération ne peut être évitée. Parfois même la cure médicale est incapable d'empêcher une issue fatale [cas de Lévèque (63), de Bertrand (5), de Job et Spick (55).

Comment expliquer ces échecs? Il faut tenir compte pour cela de plusieurs facteurs : caractères anatomiques de l’abcès, conditions particulières de germe et de terrain, fautes de technique dans l'application du traitement. à

1° On ne saurait demander à une thérapeutique étroitement spécifique d’agir sur les abcès à infection secondaire ou à pus mort. Il y a aussi des dispositions ana tomiques qui entravent la guérison en empêchant la résorption du pus : il en serait ainsi des collections très ancienñies entourées d’une épaisse coque fibreuse ou à contenu crétacé (Valence, Dopter).

2 Ailleurs, on peut incriminer l’élat précaire du sujet : observation de Bertrand où l’abcès du foie était associé à des lésions de dégénérescence cardiaque, observation de Lévêque où en plus d’un gros abcès du foie le malade présentait une cirrhose hépatique et une sclé-

rose rénale.

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