HISTORIQUE

C'est en 1658 que l’ipéca fut introduit dans la pharmacopée européenne, précisément comme médicament antidysentérique. Depuis lors, l'usage de la racine brésilienne ne cessa jamais d'être classique. Un certain nombre d’auteurs l’utilisait contre l’abcès du foie en particulier à la phase pré-suppurative (Annesley, Morehead, Catteloup, Mac Lean, Norman Chevers, Bertrand et Fontan, Manson), mais les résultats étaient peu encourageants. 51 l'ipéca paraissait avoir une action sur les formes purement congestives, il restait impuissant devant l’abcès constitué qui semblait au-dessus des ressources de la thérapeutique médicale, et on mettait généralement en doute les très rares faits de guérison rapportés par quelques auteurs (Dutroulau, Julien, Cambay, Loison) et consignés dans les Traités | Rendu (92), Kelsch et Kiener (56), Bertrand et Fontan (4)}. Cétait là des exceptions dont il n’y avait pas lieu de tenir compte en pratique : dès que le pus était formé, le traitement médical devait céder le pas à la chirurgie,

et l'indication était devenue encore plus formelle avec les progrès de la technique opératoire (Stromeÿer Little et Ayme, 1879-1880).

En même temps que se précisaient les conditions et les succès de l'intervention sanglante, tout un cycle de recherches édifiait l'histoire naturelle de l'affection (1875-1907) et permettait de baser désormais le diagnostic sur ses caractères parasitologiques. A cette période, malgré l'autorité de Manson, l’ipéca semblait perdre du terrain quand Rogers publia ses premiers résultats (1907). s

Il avaitemployé l'ipéca à doses fortes per os contre la dysenterie amibienne et l'abcès du foie: par celte méthode, il guérissait rapidement l'hépatite à la phase présuppurative et empêchait souvent la formation du pus. Le succès se traduisait par une réduction de 30 p. 100 dans la mortalité par abcès tropical chez les troupes hindoues. Malheureusement, la médication était presque toujours mal supportée : un quart des malades - de Rogers avaient préféré quitter l'hôpital plutôt que de rester soumis à une cure aussi pénible. Chez beaucoup, il ne semblait donc.pas possible de donner le médica ment à dose suffisante. \

A la suite de la communication de Vedder {102) et d'expériences qué nous rappellerons plus loin, Rogers . modifia sa technique et recourul au chlorhydrate d’émétine. Les résultats dépassèrent ses espérances et le nouveau traitement est rapidement devenu classique dans la forme intestinale. Dans les abcès du foie, l'auteur reconnut que les injections sous-cutanées d'émétine

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réduisent en quelques jours la douleur et la fièvre et qu'elles empêchent souvent la suppuration : dès 1912 1] rapportait 3 cas d’hépatite abortive el nous avons résumé son observation princeps à la fin de notre thèse. Pour un certain nombre de malades chez qui le pus s'était formé, il fut nécessaire de l’aspirer et d’in- Jecter de l'émétine dans la poche en même temps qu'on en continuait l’administration sous-cutanée. Les mémoires de Rogers publiés dans les journaux anglais de Juin à Décembre 1912 (93, 94, 95, 96) furent’le point de départ de publications importantes qui confirmèrent la valeur de la nouvelle médication.

Dans une communication à l'Académie de Médecine (15), M. le Professeur Chauffard publia le premier cas français d’abcès du foie traité par l’'émétine. Des succès semblables furent ensuite signalés en grand nombre et firent l’objet de plusieurs lravaux d'ensemble [Gouget (46), Chauffard (20), Dopter (30, 31, 32, 33, 36), Allain (1), Lagane (59), thèse de Dartiguenave (27). Aux termes de notre définition, nous n'avons pas à étudier ici la guérison d’abcès ouverts (opératoirement ou par vomique) où il est difficile de faire la part de l’'émétine. Comme hépatites abortives, signalons en 1913 les faits de :

Gaide et Mouzels (44), Mac Arthur (65), Bizard (6), Brau (11) deux cas, Martel (67), Maurras et Hervier (72) trois cas. | # En 1914, au Congrès de Médecine tropicale d'Extrême- Orient, la question fut nettement posée : Martel publie l'histoire de 8 congestions amibiennes aiguës du foie