ET MORTS

reur répudiait sa fortune ; j'en avais l'infaillible pressentiment , et cette pense'e m'affligeait bien davantage que la perte de la couronne dont il avait orne' mon front. J'appre'ciais, dans l'inte'iêt de la politique , le motif d'un divorce qui brisait nos destine'es ; et j'aurais pu, sinon l'approuver , du moins le concevoir s'il eût e'pousé une Française.

Mina. — Cependant vous eussiez pu croire alors que l'amour avait part a son choix....

Joséphine, — J'aurais e'te' moins certaine de son malheur , et conse'quemment moins malheureuse moi-même. Vingt fois j'avais entendu Napoléon s'e'Iever contre ces alliances diplomatiques dont le moindre inconvénient , selon lui , était de dénationaliser les rois a la troisième ou quatrième génération. Sa manièie de le prouver avait quelque chose de rigoureux et de positif que je n'ai pas oublié. « Je suppose, disait-il, qu'un monarque européen épouse une négresse , le prince héréditaire qui naîtra de ce mariage sera nécessairement un mulâtre ; que ce fils épou?e une femme noire, le royal héritier se rapprochera beaucoup de la couleur de sa mère ; et s'il devient a son tour l'époux d'une négresse , il est certain que ses enfans , tout aussi noirs, tout aussi crépus que des naturels de la côte de Guinée, n'auront plus dans les veines qu'une bien faible partie de sang eu-

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ropéen , laquelle disparaîtra entièrement dans les ge'nérations suivantes. Maintenant , au lieu de négresses, supposez autant d'étrangères amenées successivement dans le lit de vos rois, et dites-moi ce qui doit leur rester de sang national a la huit ou dixième génération. » Cette objection était la moindre de celles qu'il faisait valoir contre les alliances étrangères; l'histoire a la main , il prouvait qu'elles avaient été presque partout une source de malheurs et de guerres pour les princes et pour les nations. Je rappelai a Napoléon ses propres paroles le jour où son ministre d'odieuse mémoire était venu me préparer au plus grand des sacrifices : « Souvenez-vous , lui dis-je , qu'Henri iv est le seul roi de sa race qui épousa une Française ; encore répudia-t-il Marguerite de Valois poiu' épouser l'étrangère Marie de Médicis ; songez quelle fut pour lui la suite de ce déplorable hymen. » Je parlai en vain , l'orgueil et la politique avaient dicté l'arrêt ; Napoléon s'unit a l'arrière-petite- fille de Marie-Thérèse : cinq ans après son trône était renversé , des torreus d'ennemis avaient submergé la France , et des monarques étrangers entouraient mon lit funèbre Mais je m'aperçois que je me livre au douloureux plaisir de vous parler de mes chagrins , auxquels la mort a mis du moins un terme, sans connaître ceux qui m'écoutent.