Partie avec orgueil

Des vagues d'or qui allument ton seuil,

Ne cingla vers la mer!

Hélas! qu'il te fallut longtemps attendre Avant qu'un cri ne soulevât tes Flandres

Googk

Si farouches jadis pour soutenir leurs droits. Escaut, tu n'étais plus qu'une meute captive

De flots hurlants entre deux ripes.

Dont trafiquaient en leurs traités, les rois.

Qu'un deux luttât pour t'affranchir, sitôt les haines

Se redressaient et aggravaient le poids des chaînes

Que tu traînais en gémissant.

Enfin, après des ans, et puis encor des ans,

Lhomme d'ombre et de gloire,

Bonaparte, mêla ta vie à sa victoire

Et assouplit ton cours hautain

Superbement, aux méandres de son destin.

Alors, tu fus géant comme naguère,

Tes solides bassins de pierre

Serrèrent,

Entre leurs bords.

Tous les butins de fièvre et d'or

Qui s'en venaient du bout des mers et de la terre,

Et sur la robe de tes eaux

Scintillèrent tous les anciens joyaux ;

Et sur l'avant de tes coques bien arrimées,

Les déesses aux seins squammeux

Projetèrent^ comme autrefois, ton nom fameux. Dans le buccin des Renommées.

Escaut/ Escaut/

Tu es le geste clair

Que la patrie entière

Pour gagner r infini fait vers la mer.

Tous les canaux de Flandre et toutes ses rivières

Aboutissent, ainsi que des veines d'ardeur,

Jusqu'à ton cœur.

Tu es r ample auxiliaire et la force féconde

D'un peuple ardu, farouche et violent,

Qui veut tailler sa part dans la splendeur du monde.

Tes bords puissants et gras, ton cours profond et lent

Sont limage de sa ténacité vivace.

L'homme d'ici, sa famille, sa race,

Ses tristesses, ses volontés, ses vœux

Se retrouvent en tes aspects silencieux.

deux tragiques, deux exaltés, deux monotones,

Escaut d'hiver, Escaut d'Eté, Escaut dautomne.

Tout notre être changeant se reconnaît en toi;

Vainqueurs, tu nous soutiens; vaincus, tu nous délivres.

Googk

Et ce sera toujours et chaque fois

Par toi

Que le pays foulé, gémissant et pantois.

Redressera sa force et voudra vivre et vivre !

Goo^C^87l5

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