BA TAILLE DE ROCROI
L'empereur et l'Espagne avaient fait tous leurs efforts pour mettre à profit la mort de Richelieu. Ils espéraient qu'il aurait emporté avec lui la fortune de la France. Ils s'étaient mis en mesure de reprendre l'offensive partout. Don Francisco de Mello, le gouverneur espagnol de la Belgique, entra en France par
Gauls, origins of the French language and poetry, feudal institutions and mediasval âges hâve been the object of the most thorough researches. "The work of H. Martin," said one of his critics, "is very remarkable. The few faults to be found in it are redeemed by immense qualities such as the perfect division of the book, forcibleness of judgment and, above ail, by awarm and communicative sympathy for ail that is great and generous in our history." Henri Martin, who was a member of the French Academy, died in
1. Guerre de Trente ans (1618-1648) was above ail political and religious. It is usuallly divided into four periods. The flrst one (1618- 1623), during which Frederick, King of Bohemia, was vanquished and dispossessed of his Kingdom ; the second, also called Danish period on account of Christian IV of Denmark, having been the leader of Protestants; the third or Sweedish period, during which Gustave- Adçlphus was killed at Lutzen, and the French period that was ended by the treaty of Westphalia.
2. Ardennes, an immense forest situated in North Eastern France.
3. Rocroi, a small town situated about 85 miles N. E. of Paris.
4. Turenne, one of the best gênerais of Louis XIV, was born in Sedan in 16U, and killed near Salzbach (Alsace) in 1675.
la Thiérache1 avec une belle armée, et, tournant vers le nord de la Champagne, alla mettre le siège devant Rocroy, petite place qui couvrait notre frontière du côté des Ardennes. Le duc d'Enghien, avec l'armée Française, avait suivi les mouvements de l'ennemi et, dès le 18 mai, arriva à une lieue du camp espagnol. Enghien résolut de livrer bataille, malgré un vieux maréchal, THospital, qu'on lui avait donné pour conseil.
Il n'était pas facile de forcer le général ennemi à recevoir la bataille.2 Le plateau sur lequel se trouvaient le camp espagnol et la ville de Rocroi est entouré de bois et de marais dont les défilés sont aisés à défendre ; mais don Francisco de Mello, qui avait la supériorité du nombre (dix-sept mille fantassins et huit mille cavaliers contre quatorze mille et six mille), voulait combattre tout comme Enghien. Il laissa les Français déboucher sans obstacle sur le plateau.
Une fausse manœuvre d'un des généraux français fit perdre du temps et obligea Enghien de remettre la bataille au lendemain, après que nos troupes eurent beaucoup souffert de l'artillerie ennemie. Enghien, informé que Mello attendait un renfort, attaqua, dès qu'il le put, le 19 mai, au point du jour.
L'aile droite française et l'aile droite espagnole renversèrent, chacune de leur côté, ce qu'elles avaient en face, et les deux centres, où étaient les deux infanteries, furent entamés par3 les deux ailes droites victo-
1. Thiérache, a part of North Eastern France, now comprised in the Département de V Aisne.
•2. De forcer le général ennemi à recevoir la bataille: to draw the adverse gênerai into a battle.
