MADAME DE CHEZELLE, ETC

elle faisoit semblant de voir des esprits, faisoit tenir toutes les religieuses en prières, leur faisoit peur, pissoit dans le benestier (1), et, pour comble de méchanceté, mit une fois le feu au cloître. Elles furent contraintes de la rendre à sa mère ; mais sa mère n'en vint guère mieux à bout; car, quand cette enragée vouloit avoir quelque chose, elle raontoit sur le bord d'un puits et menaçoit de se jeter dedans. Quand elle fut grande, elle fit d'autres folies; car un beau jour la mère s'aperçut qu'elle étoit grosse (on a cru que c'étoit du fait d'un conseiller, nommé Saint-Germain-Le-Roi). Madame Boiste ne fut pas mal habile; elle trouva à qui donner la vache et le veau. Il y avoit une bonne dame, nommée madame de Nuhé-Chezelle, femme d'un vieux cocu de conseiller de la Cour des Aides, et si abandonnée, que, pour se venger d'un homme, elle prit une fois du mal tout exprès afin de le poivrer. Elle avoit un fils, un jeune innocent, qu'elle maria avec cette mademoiselle Boiste. Ce garçon étoit si jeune, que sa mère ne voulut pas qu'il consommât le mariage. Le bien avoit tenté cette femme. On demanda à madame Boiste à quoi elle avoit songé de donner sa fille à un enfant. «En l'état où elle étoit, répondit- » elle, je l'eusse donnée à un crocheteur. » La nouvelle mariée fit pourtant si bien qu'elle dép bientôt son mari ; elle fit une malice terrible à ce pauvre idiot ; elle fit venir un arracheur de dents, et à force d'argent l'obligea à arracher quatre ou cinq bonnes dents à cet innocent, avec une qu'il avoit de gâtée, en lui faisant accroire que les autres l'étoient aussi, et qu'elle ne le pouvoit plus souffrir, tant il sentoit

(1) On lit benestier irês-tJUlim.'lement au manuscrit.

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mauvais. 'Quand elle futprès de son terme, elle s eu alla accoucher où il plut à Dieu. Son galant l'assista soigneusement.

Champlâtreux la cajola, et on dit que madame de Nuhé surprit une servante qui alloit acheter des œufs pour le galant qui devoit coucher avec elle. Il ne put si bien faire qu'il ne fût aperçu en se reti rant. J'ai dit coucher, car la belle-mère empêchoit, tant qu'elle pouvoit, que son fils ne joignît sa femme depuis qu'elle avoit découvert la grossesse; de sorte que tout ce désordre obligea la Boiste, qui voyoit que le terme approchoit, à faire mener sa fille en lieu sûr. Ce fut Le Lièvre qui la conduisit. La bellemère intenta une action au nom de son fils ; mais le beau-père soutint sa belle-fille et la reçut chez lui, malgré sa femme , qui se retira ailleurs avec son fils ; cela fit dire que le bonhomme étoit amoureux de sa bru. Tandis qu'elle fut chez lui, elle eut liberté toute entière ; elle fut quelque temps familièrement chez M. d'Àngoulême, à Gros-Bois. Le bonhomme prenoit le plus grand plaisir du monde à la voir gambader ; elle étoit plaisante, vive et pleine d'esprit.

En ce temps-là, on arrêta les chevaux de la Boiste pour la taxe des aisés. Elle écrit aussitôt à M. d'Angoulême en ces mots : « iMonseigneur , j'ai lu » dans l'Évangile que la Madelaine dit à notre » Seigneur : Seigneur, si tu eusses été ici, mon frère » ne seroit pas mort. J'en dis de même, seigneur : » si vous eussiez été à Paris, on ne m'eût pas pris y> mes chevaux, etc. » Quelqu'un lui dit: « La mère » veut être de vos amis, aussi bien que la fille. — Ma » foi, ce dit-il, de la mère descendre à la fille, cela » est fort naturel ; mais de la fille remonter à la