M. DU BELLAY

EOi D'YVETOT.

M. du Bellay (1) , roi d'Yvetot (2), est un homme assez extraordinaire en toute chose ; premièrement

(1) Charles, marquis du Bellay, qualifié prince d'Yvetot dans Morcry.

(2) On a prétendu que la terre d'Ivetot (ou Yvetoi) avoit été érigée en royaume par Clotaire Ier, ou plutôt que ce prince avoit affranchi le seigneur de celte terre de tout devoir et hommage •le vassal envers la couronne de France. Cette origine est fabuleuse; mais il est certain que plusieurs de nos rois, jusqu'à Henri IV, ont reconnu que les seigneurs et les habitants du bourg

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il est bossu devant et derrière, cela loi est arrivé par accident. Lui et son frère aîné, qui mourut enfant, étoient nourris à la terre de Mont, près de Loudun ; le plancher de leur chambre s'enfonça; l'alné en demeura boiteux, et celui-ci bossu. 11 se démit apparemment l'épine du dos , et on n'y prit pas garde. Son père le maria, sans regarder au bien, à une fille de la maison de Rieux, de Bretagne, une des meilleures de ce pays-là. Elle peut avoir eu neuf ou dix mille livres de rente en tout, et lui avoit, à la mort de son père, sans ses meubles, plus de soixante-dix mille livres de renteen fonds de terre. A cette heure, cela en vaudroit plus de quatre-vingt-dix. Cet homme s'est amusé à faire le roid'Yvetot chez lui, en Anjou, et ne venoit à la cour que pour y perdre son argent Ce n'est pas qu'il manque d'esprit ; mais il aimoit tenir son quant à moi à la province. Il ne donnoit la main (1) chez lui à personne. M. de Rheims, en passant à une lieue de chez lui , envoya un gentilhomme pour lui faire compliment; il dit à ce gentilhomme : « Pourquoi votre maître n'y est-il pas venu » lui-même ?» Depuis, il se corrigea un peu; mais il évitoit de faire civilité.

La Trezellière, maréchal-de-camp (2), l'étant allé voir, il le laissa quatre heures sur une pelouse devant sa porte, et y fit même apporter la collation, de peur d'être obligé de lui donner la main . Par la

cTYvetot étoient libres de tous devoirs et redevances envers eux. (Voyez le Traité de la noblesse de La Roque. Rouen, 1710, p. 111, et une Dissertation de l'abbé de Vertot, insérée en 1714 dans les Mémoires de l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres.) (1) La droite. (T.)

(1) Il y a quelques années de cela ; les maréchaux-dc-camp n 'étoient pas si peu de chose qu'ils sont présentement. (T.)

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même raison, il se mit au lit une autre fois, étant obligé de donner à dîner à feu Rasilly, le borgne, qui étoit aussi maréchal-de-camp. Aujourd'hui il est revenu de cette vision, et il m'a donné la main à moi, et me fit toutes les civilités que je pouvois souhaiter. Sa femme (1), à cette heure que son mari est guéri de cette chimère, commence à en être malade, et traite si mal les gens qu'on ne la va plus guère voir. Vous diriez que sa maison de Bieux est la maison de Bourbon.

Cet homme-là s'est bien plus incommodé à donner qu'à jouer. On dit, dans le pays, qu'il a donné jusqu'à huit cent mille livres. Il a été un peu de ces gens qui craignent d'aller al paradiso de* coglioni. Le premier garçon dont il fut amoureux étoit un marmiton : il lui donna plus de quatre-vingt mille livres. Après, son maître d'hôtel succéda au marmiton, et le voloit in ogni modo. Cet homme partageoit ses fermes avec lui. Le troisième fut un de ses gentilshommes, nommé des Fontaines. Quand un fermier lui apportoit de l'argent, il en donnoit deux poignées à des Fontaines, et n'en prenoit qu'une pour lui : le mignon en avoit les deux tiers. Sa dernière amitié a été un Bohème nommé Montmirail. Ce galant homme en a tiré plus de quarante mille livres, quoique le bon seigneur n'eût plus guère de quoi frire : on le voyoit avec ses cheveux gris et ses deux bosses danser avec des Egyptiennes (2) ; sa femme étoit contrainte de capituler avec lui, tantôt que ses Bohèmes ne seroient que tant de

(1) Hélène de Rieux, mariée en 1622. La maison de Rieux est une des plus anciennes de la Bretagne ; on assure qu'elle n'a point de bâtardise.

(2) Des Bohémiennes.