LE FED PRÉSIDENT LE BAILLEUL ET SES FILS

Saint-Germain Beaupré, gouverneur de la Marche, est fils de feu Saint-Germain Beaupré , qui avoit fait sa fbrtune par le moyen de madame de Sourdis , tante de M. de Beaufort; ce n'étoit ni un homme de cœur, ni un homme d'une maison fort illustre. Foucault est le nom de la famille. Il devint gouverneur de la Marche, et embellit fort sa maison de Saint-Germain Beaupré, qui est en ce pays-là. Ç'a été un fort grand tyran en toutes choses : quand un paysan ou un bourgeois avoit du bien , il le forçoit à donner sa fille à quelqu'un des gens de M. le gouverneur, et c'étoit ainsi qu'il récompensoit ses domestiques. Grand voleur, grand emprunteur à ne jamais rendre , et grand distributeur de coups de

(1) Ceci rappelle l'aventure du duc de Richelieu, et la pLcjue mobile découverte en 1748 par M. de la Popelinière. (?) Henri Foucault, marquis de Saint-Germain Beaupré.

bâton. Quelquefois il lui est arrivé de faire assassiner des gens. Enfin madame de Rambouillet, eu égard au pays montueux où il étoit, et à sa manière de vie, disoit que c'étoit un autre Vieil de la Montagne! Celui dont nous parlons, qui est son aîné, n'a pas eu meilleure réputation que son père pour la bravoure , et n'est peut-être guère moins pillard. Il eut une querelle avec un gentilhomme de feu M. le Prince, nommé Villepréau, qu'il attaqua si bien à son avantage dans la rue Saint-Antoine, qu'un grand laquais qu'il avoitlui donna un coup d'épée dont il mourut. Saint-Germain voulut faire passer cela pour une rencontre; on demanda sa grâce au Roi, qui dit : « Ce n'est pas à lui qu'il la faut donner , c'est » à son grand laquais.» Au siège de Ilesdin , Le Drouet , capitaine aux gardes, lui donna un soufflet, et Saint-Germain se laissa accommoder avec ce soufflet par devers lui. Tout cela le mit en si méchante réputation , qu'encore qu'il ne fût pas mal fait de sa personne, qu'il eût douze mille écus de rente, un gouvernement de la plus petite province de France, à la vérité, mais toujours un gouvernement de province, une belle maison et pour cent mille écus de meubles, le marquis de Rochefort nelui voulut jamais donner sa fille , quoiqu'elle eût bien des frères et bien des sœurs , et qu'il ne lui donnât pas un fort gros mariage. Madame de Bouteville lui refusa sa fille, aujourd'hui madame de Châtillon; elle n'avoit pourtant que cinquante mille écus tout au plus. Enfin , voyant le feu président Le Bailleul surintendant des finances , il épousa la plus jeune de ses trois filles, qui est une fort jolie personne (1) ; ilî

(1) Agnès de Bailleul épousa, le 28 mars 1644, le marquis de!

Saim Germain Beaupré.

SAINT-GERMAIN BEAUPBÉ. 157

n'en eut que cent mille francs; mais il espéroittout de la faveur du surintendant. Il fut bien attrappé, car Tannée ne passa point que d'Emery ne fût surintendant au lieu de Le Bailleul.

Sa femme et lui ne furent pas long-temps bien ensemble : tous les jours ce n'étoit que gronderies. Enfin elle découvrit à son père * que Saint-Germain la vouloit forcer à lui accorder ce qu'on appelle ogni piacer en Italie , et qu'il étoit si adonné à ce vice, que, pour faire résoudre un page à satisfaire sa brutalité, il l'avoit voulu contraindre à s'abandonner au page. Le page disoit la môme chose.

Il falloit que l'accusation fût pressante, car Saint- Germain , tout avare qu'il est , se résolut à donner huit mille livres de pension à sa femme, qui alla demeurer chez le président.

Depuis cet impertinent s'avisa de dire que sa femme se divertissoit avec un valet de chambre qu'il avoit. Peut-être a-t-il trouvé plus à propos de passer pour

cocu que pour s , et qu'il avoit voulu être du

côté du plus grand nombre. Il dit que ce valet l'avoit trahi, et qu'il étoit cause de tout le désordre qui arriva entre lui et sa femme. Ce fut le bonhomme Perrochel, maître des comptes, qui négocia cette séparation .On disoit qu'il avoit séparé Saint-Germain pour le redonner à sa femme, car cette vieille étoit la seule bonne fortune que le cavalier avoit eue (1).

Au bout d'un an et demi, Saint-Germain et sa femme se remirent ensemble, et elle a bien coqueti

(t) Cette madame Perrochel, une fois, chez madame de Rohan, voyant des portraits, demanda de qui ils étoient. « Des prin- » cesses de Bohème, lui dit-on. — Jésus! vous nVétonncz, repon- » dit-elle; ils sont blancs comme neige ! » (T.) Elle croyoil que c'étoient des Bohémiennes, et presque des négressci.

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depuis. En un voyage à Paris, comme il fut de retour au logis, un soir, il demanda où étoit sa femme. Elle a mandé, dit-on, qu'elle soupoit chez madame la Princesse, la jeune. Le soupçon le prend, il y va; elle n'y soupoit point. Elle revient à minuit. «D'où venez- » vous? — Dechez madame la Princesse. — Ahlcarognel » Le voilà à coups de pied et à coups de poing.

Le président Le Bailleul , quoiqu'il se dise d'une bonne maison de Normandie, qui s'appelle de Bailleul, n'en est point; car il seroit tout de même descendu des Balliol, rois d'Écosse, si le nom y faisoit quelque chose. Son père étoit Normand, fort expert à remettre les os disloqués et rompus, et à panser les descentes de boyaux: il épousa uno bourgeoise. Il est vrai qu'il n'avoit point de boutique , car il n'étoit pas chirurgien, et qu'il se mit je ne sais quelle vision de noblesse dans la téte. On dit qu'il avoit toujours l'épée au côté. Le feu président avoit le talent de son père, et de leur nom on appelle tous les remetteurs des Bailleuls. Le feu Roi avoit quelque affection pour celui-ci , et le fit lieutenant civil, puis il devint président au mortier. Il s'attacha à la Reine, qui le fit surintendant des finances (1), métier auquel il n'étoit nullement bon, car c'étoit un assez pauvre homme. On faisoit un conte sur cela. On disoit qu'une de ses filles, ou son fils, voyant qu'il disoit en marchandant un cheval: «Je n'en veux point donner soixante écus, » mais je vous en donnerai deux cents livres, » lui avoit dit : « Vous verrez qu'on vous fera surintendant » des finances, tant vous comptez bien. » On le fit ministre d'État , en lui ôtant les finances. On lui dit

(1) II fut fait surintendant des finances en 1G43, et il moulut en 1652.