MADAME DE CHOIS Y

On dit que jamais elle n'a été déferrée qu'une fois. Elle n'étoit pas trop bien avec La Rivière (1) : or il y avoit une partie de lui , de Goulas (2) , de Tambonneau (3) et de sa femme, et de feue mademoiselle de Belesbat , pour aller chez Goulas . Madame de Choisy mouroit d'envie d'en être, et no savoit comment s'en mettre. Enfin elle résolut de payer d'effronterie. Un jour, à dîner, quoi qu'on lui dît , elle ne se deffit point (4). Cependant La Rivière la poussa de telle force, que mademoiselle de Belesbat en vint contre lui aux grosses paroles. Cela s'apaisa. Elle avoit alors une demoiselle qui n'étoit pas trop sage: cette fille s'avisa de lui dire qu'on no lui rendoit pas assez d'honneurs. «Tu verras, une telle, combien je me vais » faire respecter. » La Rivière et les autres surent cela. Ils lui donnent un grand fauteuil , un cadenas, et laissent deux places entre elle et les autres. Elle reçoit tout cela sans s'étonner, comme une chose due. Au milieu du repas, après lui avoir rendu bien

par les agréments de son esprit. Mademoiselle de Montpensicr, madame de Brégis, Ségrais, dans les Divertissements de la pri/ieesse Aurélie, et Somaize, dans le grand Dictionnaire des précieuses, ont fait d'elle les portraits les plus flatteurs. L'éditeur a parlé de celte dame avec quelque détail dans la Notice sur Vabbè de Choisy, qui précède ses Mémoires. (Collection Petitot, 2e série, t. lxiii, p. 123.)

(1) Louis Barbier, dit l'abbé de La Rivière, évéque de Langres. C'étoit le favori de Gaston, duc d'Orléans, quoiqu'il ne lui ait pas toujours tenu sa foi. C'étoit un roué déguisé en prélat.

(2) Secrétaire des commandements de Gaston, duc d'Orléans.

(3) Le président Tombonneau, de la chambre des comptes.

(4) Expression vieillie, pour dire qu'elle ne fut pas déconcertée.

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des déférences, tout d'un coup La Rivière et Goulas se lèvent , le verre à la main , et lui disent : « A toi , » la Choisy. » Cela la déferra tout plat.

La Rivière fit un jour un conte de maître Girard , le concierge des petites maisons, qui s'amusa une fois si fort à crosser (1), que les fous, qui n'étoient | pas liés, se pensèrent tous sauver. Depuis, quand madame de Choisy disoit des folies , il lui crioit : « Madame , maître Girard crosse ; madame , maître » Girard crosse. »

Elle appelle ses yeux ses vainqueurs . Un jour qu'elle étoit allée voir madame de Vendôme, une bonne idiote (2), elle lui dit pour excuses de ne lui avoir pas rendu plus souvent ses devoirs, que ses vainqueurs avoient été malades. La bonne princesse crut qu'elle avoit dit ses chevaux, et lui demanda : « Qu'avoient-ils donc, madame? A voient-ils le far- >> cin? »

Elle disoit familièrement à M . de Candale : « Mais )> allez au moins faire un tour dans l'antichambre. » Croyez-vous qu'on n'ait point envie de pisser? »

(1) Crosser, c'était un jeu qui consistait à chasser une balle ou une pierre avec un bâton recourbé.

(2) On pourra juger de l'étendue de l'esprit de Françoise de Lorraine, duchesse de Vendôme, par ce passage d'une lettre adressée à Conrart, le 13 novembre 1665, par Marie-Éléonore de Rohao, abbesse de Malnoue : « Il faut encore vous dire que ma- » dame de Vendôme, en remerciant le Roi des honneurs qu'il a »> fait rendre à M. de Vendôme, lui dit : — Il ne manque rien à » ma satisfaction, sinon que M. de Vendôme vît lui-même les • honneurs que Votre Majesté lui rend après sa mort ; il en au- » roitété bien content, et moi aussi. — Je n'ai rien vu d'elle » de plus joli que ce compliment, non pas môme quand elle » prioit Dieu afin que la mer ne fût point débordée durant que » son lils de Bcautarl seroit dessus.» [Manuscrits de V Arsenal.)