TALLEMAKT, LE MAITRE DES REQUÊTES

Ce fut en Rouergue, chez le comte de Clermont de Lodève, grand homme de bien, et entre les mains del'évêque de Saint-Flour (Noailles), depuis évôque de Rodez, un des plus ignorants hommes du clergé, qu'il fit abjuration pour épouser mademoiselle de Montauron. Voyez s'il n'y a pas bien delà conduite à tout cela. Je l'ai vu dans une lâche adoration pour son beau-père, dont sa sœur crevoit de dépit : il parloit aussi sans cesse de la jeunesse de sa femme: « Je lui ai vu venir les tétons, disoit-il. — Hé 1 mon » Dieu, dit sa sœur, puisque vous les voyiez venir, » que n'empêchiez- vous qu'ils ne vinssent comme ils » sont venus?» C'est qu'elle a la gorge fort enfoncée.

Cette femme ne manque pas d'esprit; mais elle n'a pas plus de cervelle que de raison. Elle disoit après la conférence : «Si les partisans reprennent » le dessus, tout est perdu; » elle qui étoit fille du partisan des partisans ; et cent fois il lui est arrivé de faire des contes de bâtards. Elle ne fait rien de ses dix doigts que tenir des cartes ; elle ne s'est jamais mêlée du ménage ni des enfants : il n'étoit pas impossible pourtant de l'y accoutumer, car elle étoit d'humeur assez douce; mais il lui eût fallu un autre mari. Tallemant lui achète jusqu'à ses souliers et ses rubans, car jamais il n'y eut un homme si badin que lui pour ces sortes de choses-là.

Par vanité, il voulut que Silhon (1), qui alors n'étoit nullement en bonne posture, vînt le voir; il l'avoit fait loger auprès de chez lui pour cela, et lui

(1) Jean Silhon, de l'Académie Française, écrivain politique, auteur du Minisire d'État, et d'autres ouvrages importants pour l'histoire, mourut en 1G67.

ihO MÉMOIRES DE TALLEMANT.

donnoit d'assez bons appointements. Silhon y alloit, mais jamais le maître des requêtes n'avoit le loisir de lire avec lui. Silhon, après avoir demandé quelque temps pourquoi on le faisoit venir, et ayant su que madame d'Harambure, qui étoit vaine comme un Gascon, avoit dit que Silhon étoit à son frère, se retira. 11 eut ensuite Rampalle(l), un poète assez médiocre, puis un Allemand, nommé Stella; mais tous ces gens-là ne lui ont jamais rien appris. Je crois que notre cousin les faisoit venir afin de se pouvoir vanter de dépenser en toutes choses imaginables; car il avoit des tableaux, des cristaux, des joyaux, des tailles-douces, des livres, des chevaux, des oiseaux, des chiens, des mignonnes, etc. Il jouoit, il faisoit grand'chère, il étoit magnifiquement meublé. Il acheta une maison cent mille livres pour la faire quasi toute rebâtir, et cela en un quartier effroyable, tout au fond du Marais, sur le rempart (2) .

(1) Rampaïle est un poète médiocre moins connu par ses œuvres que par ce vers de l'Art poétique :

On ne lit guère plus Rampalle et Mesnardière.

Ce poète s'attacha dans sa jeunesse à la maison de Tournon ; on croit qu'il mourut vers 16G0. II falloit qu'il ne fût pas dénué de tout mérite pour que Colletet ait pu dire de lui : « De Ram- » palle, qui à mon gré sa voit aussi bien le beau tour de vers que » pas un autre de ma connoissance, a renouvelé la gloire de l'idylle, » puisqu'il nous en a donné plusieurs imitées du Pretti et du ca- » valier Marini ; et même, comme il avoit un génie particulier » à décrire purement et naïvement les choses, il *p publia, en » 1642, une autre de sa façon intitulée: le Dépar funeste, dont » la disposition est assez ingénieuse, et dont la belle mélancolie » ne doit pas moins plaire au lecteur intelligent que la douce » gaieté de ses autres idylles. » (Discours du poème bucolique, par M. Colletet. Paris, Chamhoudry, 1657, iu-12, p. 37.)

(2) Cette maison devoit être située dans la rue des Tournellcs,

TALLBMANT, LE MAITRE DBS REQUÊTES. iW

11 me vouloit prouver une fois qu'un homme propre comme lut ne pouvoit se passer à moins de six robes de chambre pour s'habiller : une d'hiver et une d'été, autant à la campagne; une noire pour recevoir les parties, et une belle pour les jours qu'on se trouve mal.

Il vouloit faire l'habile homme et ne savoit rien. Une fois que Floridor (1), qui est son compère, lui vint lire, pour faire sa cour, une pièce de Corneille qu'on n'avoit point encore jouée, mademoiselle de Scudéry, mademoiselle Robineau, Sablière, moi et bien d'autres gens, étions là ; nous nous tenions les cotés de rire de le voir décider et faire les plus saugrenus jugements du monde; il n'y eut que lui à parler : vous eussiez dit qu'il ordonnoitdu quartier d'hiver dans une intendance de province, comme il fît ensuite.

Aussi prudent en autre chose qu'en dépense, une fois que sa femme étoit assez mal d'une couche, il donna chez lui-même la comédie à madame Cou- Ion (2) . Cela pensa faire enrager l'accouchée. Depuis, il enragea à son tour, car Dieu lui fit la grâce

derrière la Place Royale. Le rempart, alors très-élevé, ôtoit la vue ; on ne commença à le convertir en boulevard qu'en 1668, et les plantations ne furent conduites jusqu'à la porte Saint-

Honoré qu'en 1705.

(1) Josias de Soulas, sieur de Princ-Fosse, après avoir fait profession des armes dans le régiment des gardes-françaises de Louis XIII, se lit comédien sous le nom de Floridon H avok une figure m Me, une beUe taille, un son de voix mêle sans cesser d'être pénétrant et affectueux. Il joignoit à ces avantages heaucoup d'esprit et une conduite exemplaire. (Voyez YHixtoire du Théâtre- François, par les frères Parfait, t. vin, p. **7.)

(2) Femme d'un conseiller au parlement qui a été un violent frondeur. (Voyez l'historiette de madame Coulon,\. vi, p. 171.)

142 MÉMOIRES DB TALLBMANT.

de devenir jaloux. Sa femme insensiblement goût;» la cajolerie : je voyois qu'elle avoit toujours quelque chose à dire à quelqu'un au Cours, et qu'elle criailloit d'une allée à l'autre. «Oh ! ce dis-je, notre » homme en tient ; sa femme est déjà piailleuse ; » elle sera bientôt coquette. » Elle ne manqua pas de me faire dire vrai, et le mari ne manqua pas de se décrier pour jaloux : il la suivoit partout. Il arriva une fois une assez plaisante chose. Sa femme devoit aller à une collation chez une de ses parentes {madame Nolet);urï garçon gagea une pistole contre mademoiselle Margonne que Tallemant ne se tiendroit jamais d'y venir. La fille croyoit gager à jeu sûr, car elle avoit fait en sorte que son père avoit convié Tallemant à aller se promener à un jardin au faubourg Saint-Antoine. Tallemant y va. 11 étoil six heures sans qu'on ouït parler de lui à la collation. Le pauvre garçon ne savoit que répondre aux goguenarderies de la demoiselle, quand on voit entrer M. Margonne et M. Tallemant. La chance tourna aussitôt; la fille en colère va demander à «on père pourquoi il l'avoit trahie, o Hélas! ma » mie, lui dit-il, j'aime mieux te rendre ta pistole. » Oh! le méchant métier que de vouloir empêcher » un jaloux d'aller où il a peur qu'on ne cajole sa » femme ! A moins que de le prendre au collet, il n'y x> avoit pas moyen d'en venir à bout. » Une fois qu'il jouoit à prime, il y avoit un homme auprès de sa femme ; il le voyoit, cela le troubla de telle sorte qu'il ne savoit ce qu'il faisoit, et il perdit tout son argent. Elle, de son côté, ne se soucioit de rien, pourvu qu'elle se divertit : c'étoient continuelles parties. Ils ne se faisoient point déchirer leur manteau pour demeurer quand on les vouloit retenir.