MADAME DE LA GRILLE. MÉNILLET

Un vieux cavalier , qui avoit eu bonne part aux guerres civiles de Languedoc et de Dauphiné, s'avisa de se marier pour avoir lignée, et épousa ia tille d'un président de la cour des Aides de Montpellier, nommé Tuffani ; mais il se prenoit pour un autre ( et nefaisoitpas autrement ce qu'il falloit pour cela. Le père de la fille , qui avoit envie de ne pas laisser échapper le bien de cet homme, il avoit au moins trente mille livres de rente, fait une assemblée do parents, et leur propose de remontrer à sa fille que ce seroitun coup d'habile femme de donner un héritier à cet homme qui en seroit ravi, et de conserver ses richesses en- même temps. On en parle à la dame, et on lui nomme tout d'un train trois hommes bien faits, ni trop jeunes ni trop vieux, et qu'on croyoit propres à faire lignée. Elle s'y résolut, et choisit un conseiller de la cour des Aides, nommé M. Deydé; c'étoit un garçon de trente-cinq ans ou environ. Comme ce conseiller n'étoit pas trop dans la galanterie, on se servit d'une mademoiselle Marquise pour les faire joindre. Cette femme , qui étoit gaie, alla trouver ce M. Deydé, et, en folâtrant, lui demanda s'il n'avoit point quelque inclination.

vu 5

« Hélas 1 lui répondit-il , ma bonne demoiselle , qui y> voudroit de moi? je ne suis plus jeune. — Qui » voudroit de vous? répliqua-t-elle, je sais bien » une dame qui est une des plus belles et des » plus qualifiées du pays, et qui ne vous hait pas ; » elle la lui nomma, « Et pour vous montrer , » ajouta-t-elle , que je ne mens point , vous n'a- » vez qu'à vous trouver en tel lieu , elle y sera ; » tâchez seulement de l'approcher ; prenez-lui » la main, si vous pouvez, elle ne manquera pas de » vous la serrer. » Cela arriva comme elle l'avoit dit; de sorte que le conseiller eut bientôt mis l'aventure à fin. Au bout de quelque temps la belle se sentit grosse , et quand elle en fut bien assurée, un jour que le conseiller pensoit se divertir comme de coutume, elle lui déclara toute l'affaire, et lui dit qu'elle étoit fondée sur un avis de parents ; qu'elle lui avoit l'obligation de tout son bonheur , et qu'elle le supplioît de n'en rien dire à personne. Elle eut un garçon qui ressembloit fort à son véritable père, et qui fut héritier de son père putatif.

Voici une histoire qui a du rapport à l'autre en quelque chose. Un gentilhomme de Champagne , nommé Ménillet, qui étoit capitaine dans un régiment de gens de pied , comme il étoit un hiver en garnison à Montauban, devint amoureux de la femme de son hôte, qui étoit un bourgeois assez à son aise; mais quoiqu'il y employât tout ce qu'il savoit de l'art d'aimer, il ne put pourtant rien gagner. Enfin il usa de stratagème; et , ayant remarqué que le mari se levoit d'ordinaire avant le jour, pour aller **quer à ses affaires, une fois qu'il étoit sorti du logis de grand matin , le capitaine entre dans la chambre de cette femme et se couche auprès d'elle,

qui, toute endormie, ne discerna pas trop bien la voix de son mari , et prit pour bonnes les raisons qu'il lui dit pourquoi il se recouchoit. Le galant ne perdit point de temps ; mais il y alloit tellement en gendarme qu'elle s'aperçut bientôt de la tromperie. Il lui en demanda pardon. Cette femme , outrée de déplaisir , alla conter sur l'heure sa déconvenue à sa mère, qui fut d'avis d'envoyer quérir le cavalier. 11 y alla , et elles lui firent promettre qu'il n'en diroit rien à personne. Quelques années après, il passa par Montauban, et, comme il ne songeoit à rien moins, une femme en deuil et voilée lui dit tout bas , en passant , qu'elle le prioit de la suivre . Il la suivit , et, quand ils furent dans le logis de cette femme : « Comment , lui dit-elle , monsieur , » en étant son voile , ou cape de deuil qu'on porte en ce pays -là , « vous ne vous souvenez plus de votre hôtesse ? » Elle lui conta après qu'elle lui avoit l'obligation do tout le bien de son mari, «car, lui dit-elle, je devins » grosse de la tromperie que vous me fîtes , et mon » enfant a hérité de son père putatif. » Pour reconnoitre ce bienfait, elle lui avoit promis de l'épouser au retour de la campagne; mais il y fut tué.

Ménage est fils d'un avocat du Roi d'Angers : il fut quelque temps ici au barreau, mais sans plaider. Il est vrai qu'il n'y étoit pas sans parler , car il disoit

(1) Gillos Ménage, né à Angers en 1613, mort à Paris en 1G9Î.

40 MÉMOIUES DE TALLEMANT.

tout ce qui lui venoit à la bouche , et médisoit du tiers et du quart. 11 n'a jamais plaidé qu'une cause, à ce qu'on dit , encore ne fut-ce à Paris et ne put-il achever, car il demeura court. Ce fut pour cela, dit-on , qu'il quitta le palais ; c'étoit aux grands jours de Poitiers. Là il devint amoureux d'une dame, et fit assez rire le monde, car il avoit des galants (1) vertetjaune,etil alla voir comme cela feu M. Talon, qu'il connoissoit. En causant , M. Talon lui arracha presque tous ses galants. Son père lui donna sa charge ; il né la fit que six mois , et après la rendit à son père ; cela les mit mal ensemble. Il disoit, pensant dire une belle chose, qu'il ne s'étonnoit pas de n'être pas bien avec son père, qu'il lui avoit rendu un mauvais office. Il disoit aussi de son père qu'il étoit comme Jean de Vert, qu'il ne donnoit point de quartier , voulant dire qu'il ne lui payoit point sa pension. Et dans les lettres qu'il lui écrivoit, il ne pouvoit s'empêcher de le railler.

Sans connoître autrement Patru , il disoit de lui, parce qu'il le trouvoit toujours propre , « que c'étoit « Oralor optimè vestitus ad causas dicendas (2).» A Angers , quoique tout Angevin , pour l'ordinaire , soit goguenard et médisant , il étoit fort décrié pour la médisance. Une fille (mademoiselle de Mouriou) (3) , dont nous parlerons ailleurs , lui en faisoit un jour la guerre. « Mais savez-vous bien , lui dit-il, » ce que c'est que médisance? — Pour la médisance, » dit-elle , je ne saurois bien dire ce que c'est; mais

(l) Nœuds de rubans qu'on portoit à la jarretière.

^2) Quinlilien dit cela d'un homme de son temps. (T.)

(3) C'est vraisemblablement la même demoiselle de Mouriou donlTallemant a été épris. (Voyez plus bas le chapitre des Amourt de l'auteur.)

y> pour le médisant, c'est M. Ménage (1). i> Il étoit sujet à la sciatique. A Angers , il souffrit fort patiemment qu'on lui appliquât des fers chauds à l'emboîture de la cuisse, et n'en fut pas pourtant guéri. Il étoit beau garçon ; mais il n'a jamais eu une santé vigoureuse.

Il disoit qu'il y avoit trois plaisants prédicateurs à Angers: Costar, qui n'avoit qu'un sermon; le prieur de Matras (2) , qui n'en avoit que la moitié d'un , car il demeura à mi-chemin ; et le prieur de Pommier, qui demeura la bouche ouverte, et ne prononça pas une parole.

Il disoit que la traduction de M. d'Ablancourt étoit comme une femme d'Angers qu'il avoit aimée, belle, mais peu fidèle. D'Ablancourt le laissoit dire, et disoit : « Nous sommes amis ; mais je ne prétends pas *> l'empêcher de babiller. Nous faisons comme Fem- » pereur et le Turc, qui laissent un certain pays entre » eux deux , où il est permis de faire des courses » sans rompre la paix.»

Après une épreuve qu'on venoit de faire que les chiens ne mangeoient point de viande noire, Ménage dit à une dame d'Angers qui étoit fort brune : « Regardez, vous n'êtes pas bonne à donner aux » chiens. »

Montmort , le maître* des requêtes , qui est de

(1) Cette mdmc fille étoit cajolée par un garçon qui, jaloux, quand ce fut à son tour à cbanter une chanson, en dit une où il y avoit qu'il romproit ses fers. Elle, car elle chanta après lui, se met à en dire une avec feu, dont la reprise étoit

Ilélas ! mon ange , mes amours , M'aimerex-vous toujours ?

(2) Charles Bautru , prieur de Matras, chanoine d'Angers. (Vojez l'historiette de Baulru, t. m, p. 107.)

l'Académie, et s'appelle Habert(l), parent de l'abbé de Cérizy , dit qu'il faudroit obliger Ménage à se faire de l'Académie, comme on oblige ceux qui ont honni des filles à les épouser.

Il ne fut pas plus tôt de retour de la province , qu'il débuta par une satire contre toute l'Académie; c'est ce qu'il appelle la Requête des Dictionnaires. C'est ce qu'il a fait de meilleur, quoiquo la versification n'en soit nullement naturelle , et qu'il y ait par endroits bien de la traînasserie. En ce temps-là il logeoit chez un auditeur des comptes , nommé Aveline, qui avoit épousé la sœur de Ménage; c'étoit au-devant du logis de madame de Cressy, fille de La Martellière , fameux avocat. Cette femme étoit fort coquette et toute propre à faire donner dans le panneau un homme de lettres comme Ménage ; d'ailleurs elle étoit ravie d'avoir un homme de réputation pour son mourant. Comme il conte volontiers tout ce qu'il croit à son avantage, il a conté à quiconque a voulu l'entendre, que cette femme l'aimoit et qu'il en avoit eu assez de faveurs ; mais , par ma foi, elle s'en moquoit. Il se pique d'être galant; cependant je l'ai vu dans l'alcôve de madame de Rambouillet se nettoyer les dents, par dedans, avec un mouchoir fort sale, et cela durant toute une visite. Cette madame de Cressy a dit qu'il faisoit le désespéré devant elle, jusqu'à se donner de la tête contre la muraille ; mais il prenoit garde que ce fût en un endroit où il y eût une baie de porte, ou de fenêtre , derrière la tapisserie. Ce ne fut pas faute d'occasions s'il n'en vint à bout, car s'étant brouillé

(1) Henri- Louis Habert, sieur de Montmort, tnattre des requêtes, membre de l'Académie Françoise, mourut en 1679.

MÉNAGB. kS

avec son beau-frère, Cressy le prit en pension. Il fit long-temps le fou ; il se guérit; il eut des rechutes, témoin l'élégie où il y avoit :

Logé dans votre hôtel, assis à votre table, etc. (1).

Peut-être l'a-t-il changé. D'ailleurs le mari cherchoit fortune où il pouvoit, n'étoit point jaloux, et la dame ne passoit pas pour fort cruelle. On en avoit fort médit avec M. de La Vrillièrfrr et on appeloit certaines avances , qui avoient figure de cornes , que Cressy avoit faites à une maison qu'il a fait bâtir dans une place qui vénoit de La Vrillière , les cornes de Cressy. A la fin lui et la dame se querellèrent tout de bon ; car, l'ayant rencontrée en une visite , ils se harpignèrent. Elle lui dit qu'elle ne l'avoit jamais trouvé bon qu'à être le précepteur de ses enfants, que c'étoit un beau prêtre crotté (.il porte toujours la soutane) : « Vraiment, lui répondit-il , d vous n'en êtes pas de même ; on vous lève si soux> vent vos jupes qu'elles n'ont garde d'être crottées .»

11 eut prise avec l'abbé d'Aubignac sur une corné-» die de Térence, et ils ont écrit l'un contre l'autre; Ménage n'est pas le plus fort (2). Poujr exercer son

(1) Tallcmant cite de mémoire ; on lit dans la Rechute amoureuse :

J'ai failly, je l'avoue , adorable Uranie , Et ma faute mérite une peine infinie.

J'ai rompu mes liens,,, j'ai force' ma prison , J'ai du joug de vos lois aff ranchi ma raisoti. J'ai brisé vos autels...

Logeant en même iieuy mangeant à même table, Je crus que mon bonheur étoit incomparable , Que j'étois de la terre élevé dans les cieux , Et h u vois le nectar à la table des dieux , etc.

(?) Vojez le Discours sur V Héauloniimoruménos de Térence et la Réponse de Ménage «îaos les Miscellanea. Tarif, 165?, in- 4°.

kk MÉMOIRES DE TALLEMAHT.

humeur mordante, il s'avisa de faire la Vie de Montmaur, le Grec ; c'étoit un impertinent et insolent pédant; mais, ma foi, il falloit bien avoir envie de mordre pour s'amuser à mordre un pauvre diable comme celui-là. Cependant tout un temps ce fut la mode, car le centon latin que Ménage fit contre, (j'appelle ainsi cette Vie (1), composée de pièces rapportées des anciens) réussit assez, et ce fut ce qui servit le plus à le faire entrer chez l'abbé de Retz, qui, sur la recommandation de M. Chapelain principalement, le reçut de fort bonne grâce ; car, n'ayant point de chambre chez lui (il étoit déjà au petit archevêché), il envoya ordre par tout le cloître de ne louer aucune chambre à M. Ménage, et il lui en loua deux à ses dépens, quasi vis-à-vis de son logis.

Ogier, le prédicateur, fit en ce temps-là un sonnet qui disoit qu'il étoit surpris de voir que Ménage persécutoit un pédant bien moins pédant que lui. On croit que ce maltalent d'Ogier vient de ce qu'un jour qu'il avoit prêché, Ménage, à la collation du prédicateur, dit :

A la santé de monsieur Ogier ! {bis.)

Ogier crut qu'il vouloit dire qu'il avoit déjà prononcé deux fois ce sermon. Cela étoit peut-être vrai; mais l'autre n'y pensoit pas ; il n'est pas malin. Ogier est hargneux et grossier, et peut-être aussi pédant pour lo moins qu'un autre. Pour l'éloquence, il se prend pour le premier homme du monde. On les accommoda.

Ce fut après l'édition de la Vie de Montmaur, et

(l) Vila Gargilii Mamurrœ Parasilopœdagogi, scriptarc oo Licmio, dans les fflscellanea déjà cités.

des vers latins et François, que Ménage et ceux à qui il en avoit demandé avoient faits, que la Requête des Dictionnaires courut les rues (1) . Giraud, beau garçon, qui étoit Y apprenti de Ménage, comme Pauquet l'est de Costar, dit que Montreuil, surnommé le fou (2), lui avoit escroqué cette pièce (3). Je ne sais ce qui en est, mais l'auteur est assez vain pour l'avoir laissée aller. Plusieurs de l'académie s'en offensèrent, mais surtout Bois-Robert, qu'il y traitoit de patelin et de s , sans qu'il lui eût jamais rien fait. Bois- Robert fit une méchante réponse [k>)9* et après il se raccommoda et fit amitié avec lui; ils sont assez étourdis tous deux pour s'aimer.

Les plaintes de Bois-Robert et des autres recommencèrent quand Ménage, faisant imprimer ses Miscellanea (5), y mit cette pièce, lui qui avoit dit qu'elle avoit couru sans son consentement. Bois-Robert dit qu'un de ses neveux, qui portoit l'épée, attendit Ménage trois heures, à une porte du cloître, pour lut donner des coups de bâton, mais que Ménage sortit

(1) La première édition de la Requête est intitulée: le Parnasse alarmé, Paris, 1649, in-4°; de seize pages.

(2) Matthieu de Montreuil, frère de l'académicien.

(3) « Cette personne, qui avoit mes papiers en garde, c'etoit » M. Giraud, chanoine de l'église du Mans, et celui qui déroba » cette requête, c'est l'abbé de Montreuil, frère de l'académi- » cien. » (Ménage. Anti-Baillet. Paris, 1730, in-4°, p. 1G4.)

(4) C'est vraisemblablement la Réponse au Parnasse alarmé, par l'Académie françoisc. 1649, in-4° de six pages.

(5) jfègidii Menagii Miscellanea. Parisiis , August. Courbé, 1652, in-4°. Cette seconde édition offre de grandes différences avec la première. C'est un opuscule de quinze pages in-4° qui manque souvent dans les exemplaires des Miscellanea. Il a une pagination séparée, et son litre n'est pas porté dads la table du volume.

U MÉMOIRES DE TALLEMAJNT.

par l'autre. 11 fit une satire contre Ménage, où il l'accuse de se servir de Girault à bien des choses Cette seconde querelle se raccommoda comme la première; mais il faut avouer qu'il n'y a guère l'exemple d'une pareille chose, qu'on aille imprimer une pièce comme celle-là, qui est contre tout un corps d'honnêtes gens, et qu'on ait la hardiesse d'y mettre son nom. C'est là qu'est ce livre adoptivus, à la manière de Balzac; car, pour grossir son volume, il y a ajouté toutes les pièces qui s'adressèrent à lui.

Il avoit déjà imprimé, avant cela, les Origines de la langue françoise (1), qui est la plus utile chose qu'il ait faite ; sa vanité y paroît encore, car en un endroit il dit : « Cela se prouvera par la Relation » que M. de Loire (2) me doit dédier. » Et de Loire ne la lui dédia point.

Vaugelas, Chapelain, Conrart et les politiques de l'académie, craignant sa mordacité, se firent de ses amis. J'ai cent fois ri en mon âme de voir ce pauvre M. de Vaugelas envoyer bien soigneusement, l'un après l'autre, les cahiers de ses Remarques sur la langue françoise à un homme qui n'a nul génie, et qui ne s'entend point à tout cela, quoiqu'à le voir faire, il semble qu'il n'y ait que lui qui s'y entende. Pour Chapelain, comme j'ai remarqué ailleurs, il lui montroit tout ce qu'il faisoit; et, quand il crut mourir, il avoit ordonné que ce seroit Ménage qui re-

(t) Les Origines de la langue françoise. Paris, Augustin Courbé, 1650, in-4°. Première édition. La dernière a été donnée chez Briasson, en 1750, 2 vol. in-f°.

(2) C'étoit un gouverneur des pages de M. d'Orléans, qui avoit fait un voyage. (T.)

verroit ta Pucelle; cependant ilavoit avoué à Patru que ce n'étoit qu'un étourdi. Il n'a pas épargné la Pucelle, non plus que les autres. Pour moi, je ne nierai pas qu'il n'ait bien de la lecture, que ce ne soit, si vous voulez, un savantasse (il ne l'est pas tant pourtant qu'on disoit bien); mais il n'écrit point bien, et pour ses vers il les fait comme des bouts rimés ; il met des rimes, puis il y fait venir ce qu'il a lu , ou ce qu'il a pu trouver. Il a dit parfois les choses assez plaisamment ; mais, à tout prendre, ce n'est nullement un bel esprit. Sa vision d'écrire en tant de langues différentes, car j'espère qu'au premier jour il écrira en espagnol, est une preuve de la vanité la plus puérile qu'on puisse avoir. D'Ablancourt lui disoit : « J'ai mauvaise opinion de tes ver? » grecs, car je les entends trop aisément.» Je ne veux pas dire qu'il ait de la malice, mais au moins n'a-t-il guère de charité ni de jugement. 11 se mit à décrier les sonnets de Gombauld, et porta chez MM . du Puy, qui ne s'y connoissoient point, les premières feuilles de ses poésies. On le pria de ne point nuire à ce pauvre homme. Il retourne chez MM. du Puy, et dit devant cent personnes : «Je n'oserois » plus rien dire de Gombauld, car ses amis m'en ont » prié . »

A la vérité, on ne peut pas nier qu'il ne serve ses amis quand il peut ; mais on ne sauroit aussi nier qu'il ne s'en vante furieusement. Il n'est point intéressé; mais, comme nous le verrons par la suite, il fait aussi terriblement le libéral, fct encore plus l'homme d'importance. Il a quelque fierté, et jamais personne n'a plus lait claquer son fouet : il est de ceux qui perdroient plutôt un ami qu'un bon mot. Dos qu'on parle de quelque chose : « Vous souvient-

kS MÉMOIRES DE TALLKMANT.

» il, dit il, du mot que je dis sur cela?» car jamais il n'y eut une plus sèche imagination, et il n'entretient les gens que de mémoire. Toutes les fois qu'il a mangé chez moi, nous avons pris plaisir à lui faire dire une même sottise. On n'avoit qu'à lui dire : « Monsieur Ménage, je vous prie, donnez-moi une *> pomme de reinette; il me semble que vous vous y » connoissez bien. — Vous avez raison, disoiMl d aussitôt, car je me pique de me connoître en trois x> choses, en œufs frais, en pommes de reinette et en x> amitié.» Voyez le bel assemblage. Cela me fait souvenir de M. de Mâcon (Lingendes), qui disoit que les trois livres qu'il aimoit le mieux, c'étoit la Bible, Érasme et l'Astréo. Et aussi de M. de Beaufort. Un jour qu'il étoit chez madame de Longueville, cette princesse dit qu'il n'y avoit rien au monde qu'elle haïsse plus que les araignées; mademoiselle de Vertus dit qu'elle ne haïssoit rien tant que les hannetons. « Et moi, dit M. de Beaufort, je ne hais rien » tant que les mauvaises actions. » Voilà qui étoit à peu près assorti comme les œufs frais , les pommes de reinette et l'amitié.

D'abord, comme c'étoit par estime que l'abbé de Retz l'avoit voulu avoir, il fut comme une espèce de petit favori; mais cela ne dura pas toujours. Il se vouloit tirer du pair, et se mèloit même de donner des avis aux autres de la maison. Rousseau, l'intendant, qui étoit bien avec le coadjuteur, ne fut pas fâché que notre homme donnât prise sur lui ; et le docteur Paris, un fin Normand, qui avoit autrefois servi le coadjuteur dans ses études, homme accrédité cte longue main, et duquel il sera parlé souvent dans les Mémoires de la Régence, car il a rendu de grands services au coadjuteur, durant la Fronderic, et en-

corc plus durant sa prison. Je dirai, en passant, que ce docteur, ayant un procès avec l'abbé de La Victoire pour un bénéfice (il en plaidoit toujours plusieurs à la fois), le coadjuteur voulut les accommoder. Paris lui dit : « Monsieur, taillez, rognez, faites » comme il vous plaira.» Ce Paris donc étoit fort familier avec le coadjuteur. Ménage s'avisa de lui dire qu'il ne vivoit pas avec assez de respect; cet homme le remercia bien humblement, et un jour que quelqu'un, comme Bragelonne, qui étoit de longue main au coadjuteur, et qu'il avoit fait chanoine, s'émancipoit un peu : « Chut ! lui dit Paris, en lui mon- » trant Ménage du doigt, vous aurez tantôt une cen- » sure (1). »

Il dit familièrement qu'il ne voit que lui d'homme d'honneur. 11 s'étoit engagé à un de ses amis, nommé Lafon, de lui faire obtenir de M. le chancelier des lettres de vétéran au parlement de Rouen, où il n'avoit guère été conseiller. M. le chancelier lui dit : « Cela n'est pas juste, monsieur. — Pour une chose » juste, je ne vous la demanderois pas en grâce; je » l'ai promis, il faut bien que cela soit. » Le chancelier le fit. A Servien, il s'agissoit des gages d'un cocher chassé, il dit : « Monsieur, pour les cinquante » écus dont il s'agit, j'ai promis de les lui faire tou- » cher ; je les paierai si vous ne les payez. » Servien les paya.

Le coadjuteur prit quelque temps après un Ecossois, nommé Salmonet, qui devoit être évéque en • son pays, mais qui fut contraint d'en sortir à cause des troubles. Il a des lettres, et ne manque point

(1) Variante. Tallemant avoit d'abord écrit : V oilà le censeur qui vous chagrinera tantôt.

d'esprit : je suis assuré qu'il vendroit Ménago et le livreroit sans que l'autre s'en aperçût. Le coadjuteur lui fit donner une pension du clergé , car il s'étoit fait catholique; outre cela, le coadjuteur prit encore deux ecclésiastiques. Regardez combien en voilà, sans compter un vieux prêtre qui avoit été son précepteur et qui lui servoit d'aumônier. Cependant le coadjuteur n'avoit jamais un ecclésiastique avec lui, mais parfois son écuyer, ou un autre gentilhomme. Le père de Gondy s'en fâcha. Il fallut donc mener des gens d'église. Ménage s'en plaignoit hautement, et disoit que de toutes les visites qu'il faisoit avec M. le coadjuteur, il n'y en avoit aucune qu'il ne pût faire de son chef; les autres, qui s'estimoient autant que lui, n'y vouloient point aller, s'il n'y alloit, et no trou voient nullement bon qu'il se prétendît mettre entre leur maître et eux.

La Fronde l'acheva, car il se mit à pester, et disoit qu'elle lui ôtoit trois mille livres de rente en bénéfices qu'il auroit sans doute, si M. le coadjuteur ne s'étoit point avisé de fronder. Non content de cela, il disoit cent choses dont il se fût fort bien passé : « A quoi » bon tenir table, disoit— il, quand on doit, et qu'on » n'a encore récompensé personne î » Après, il blâmoit toujours le parti du coadjuteur.

Avant la fronde, il avoit déjà témoigné assez de chagrin d'être à quelqu'un, surtout depuis la mort de son père, qu'il se voyoit du bien honnêtement; mais il eut bien voulu faire rouler un carrosse, et, pour cela, il lui falloit demeurer chez le coadjuteur. « Morbleu ! disoit— il quelquefois, je veux faire plus » de bien à Girault que M. le coadjuteur ne m'en » fera. » Cependant, c'est une chose constante, qu'il est obligé au coadjuteur et au grand abord de sa

MÉNAGK. 51

maison, de presque toute la réputation, et de presque toutes les connoissances qu'il prise le plus, je veux dire celle des grands seigneurs et des grandes dames. Enfin, le coadjuteur s'en fâcha, et, en pleine table, aussi imprudemment que l'autre, dit tout haut, Chapelain y étant présent, que Ménage étoit un étourdi, et pria Chapelain de lui dire qu'il n'étoit nullement satisfait de sa petite conduite (1). Ménage s'emporta, dit qu'il avoit fait trop d'honneur au coadjuteur. « Si je jouissois de mon bien, dit-il, si » l'Anjou étoit paisible, je le planterois là. » Et après il fut quatre jours sans aller chez lui. Chapelain raccommoda la chose, et fit tant que le coadjuteur alla chez Ménage, le prit par la main et le mena dîner avec lui. L'été suivant, dans le dessein d'aller en Anjou, où il Youloit mener deux laquais, il en prit un de plus, et le faisoit manger chez le coadjuteur. Cela n'étoit pas raisonnable, et on ne souffre point ces choses-là dans les grandes maisons, à cause des conséquences; on lui en dit quelque chose; il répondit que ce n'étoit que pour huit jours . Ce laquais y fut quatre mois, et Ménage vouloit que l'argentier prît tant par jour pour la dépense de son laquais, « ou bien, disoit-il, je jetterai cet argent dans la ri- » vière. — De quelle manière mettrai -je cela sur » mon compte? disoit cet homme, et prétendez-vous » que M. le coadjuteur ait tenu le laquais de M. Mé- » nage en pension?» Au retour, ce même laquais y fut encore un mois.

11 fait profession d'être le plus fier des humains, et dit familièrement qu'il ne voit que lui d'honnête homme. Si fier se prend simplement pour vain, d'ac-

(1) Cétoit à la ûn de 1G S0. (T.)

cord ; mais vous voyez bien que l'affaire de ce laquais n'a que voir avec le magnanime. Il se trouvera par la suite quelque autre chose qui n'y convient peut-être pas plus que celle-là. Son orgueil est bon à quelque chose, à rabattre le caquet à des petits Barillon et autres jeunes gens comme cela.

Quand il vit le coadjuteur cardinal, il se radoucit pourtant un peu pour lui. En ce temps-là lui etGirault se séparèrent. Il s'est vanté diverses fois qu'il avoit donné mille écus à Girault, pour amortir la pension d'une prébende du Mans qu'il lui avoit fait avoir; qu'outre cela, il lui donnoit trois cents livres de pension viagère, et qu'il l'avoit fait faire bibliothécaire de M. le cardinal de Retz. Ce petit fat de Girault devint tout-à-coup si fier qu'il fit son apologie à un homme qui le rencontra à pied dans la rue Coquillière, disant qu'il n'avoit pu trouver de chaise.

Ménage, entre autres dames, prétendoit être admirablement bien avec madame de Sévigny, la jeune (1), et mademoiselle de La Vergne, aujourd'hui, madame de La Fayette. Cependant Le Pailleur m'a juré qu'il leur avoit ouï dire qu'elles aimoient mieux Girault que lui, et qu'elles le trouvoient plus honnête homme ; et la dernière, un jour qu'elle avoit pris une médecine, disoit : « Cet importun de Ménage » viendra tantôt.» Mais la vanité fait qu'elles lui font caresse. Il y a bien des hommes qui ont cette fot-

(1) Marie de Rabutin-Chantal, dame de Sévigné (ou Sévigny), notre immortelle épistolaire. I! y avoit une autre dame de Sévigné, mère de madame de La Fayette; elle avoit épousé, en secondes noces, le chevalier René Renaud de Sévigné, oncle du marquis de Sévigné.

blesse. Un jour qu'il étoit chez Nanteuil, le graveur, avec Lyonne, qui se faisoit faire sa taille-douce, il parloit sans cesse et disoit « qu'il avoit sept cents » pistoles qui ne dévoient rien à personne ; qu'il » avoit envie de les employer à un voyage de Rome. » — Vous ferez bien mieux, lui dit Nanteuil, de » m'en envoyer dix que vous me devez de reste de » votre portrait. » Cela le mortifia un peu. Il y a autour de ce portrait : Mgidius Menagius, Guillelmi filius. Son père a fait je ne sais quel petit Traité (1). « Venez une autre fois tout seul , dit Nanteuil à » Lyonne. — Voyez-vous, dit l'autre, cela nous sert » dans le monde de mener de ces beaux-esprits avec » nous. »

Il est quelquefois bien grossier et bien peu civil chez lui; il s'est rogné une fois les ongles devant des gens avec lesquels il n'étoit point familier. Je lui ai ouï dire à deux fort jolies femmes, et il n'y en a pas à la douzaine d'aussi bien faites : « Mesdames, j> excusez si je vous rends si peu de visites, je ne voi9 » plus que des héroïnes. » Un jour il étoit dans le carrosse de M. de Laon, fils du maréchal d'Estrées; Quillet y étoit aussi. M. de Laon lui dit : «Il faut que x> j'aille chez M. de Senecterre (Ménage ne le con- » noissoit pas) , après nous irons nous promener. » M. de Senecterre n'y étoit point : «Dites, dit M. de r> Laon, que c'esf l'évêque de Laon, qui étoit venu » pour avoir, etc. — Dites, ditMénage ensuite, qu'un i> nommé Ménage étoit aussi venu pour avoir l'hon-

(1) Guillaume Ménage n*a rien fait imprimer. Son fils disoie qu'il avoit beaucoup plus de mérite que lui. Un acte de modestie de Ménage méritoit d'être remarqué. (Voyez Y AniUBailUtt p. 161, édition déjà citée.)

54 MÉMOIRES DE TALLBMANT.

» neor de le voir. » (Juillet, quelques jours après, alla chez la comtesse de Charrost avec M. de Laon. Elle n'y étoit pas : «Dites, dit-il, que c'est l'évêque » de Laon. — Dites, ajouta Quillet, que c'est aussi » M. Ménage qui, etc. » M . de Laon dit que madame de Sévigny est, dans les ouvrages de Ménage, ce qu'est le chien du Bassan dans les portraits de ce peintre; il ne sauroit s'empêcher de l'y mettre.

Quelquefois il a mieux rencontré que cela, témoin un jour que le feu premier président, voulant dire le conte de du Montier, Bourguemestre de Sodome (1), et ne sachant que mettre au lieu de Sodome, Ménage dit : « 11 ne faut que dire, Bourguemestre de » Vendôme. »

J'ai déjà remarqué ailleurs qu'il n'étoit pas aimé chez le cardinal de Retz, si ce n'est des gens de livrée et des bas officiers, à cause qu'il leur donnoit les étrennes, avec trop de profusion. Outre cela, il se vantoit d'être libre, de n'être à personne. 11 disoit des choses messéantes à table, comme de dire que le

petit Scarron alloit tenir b de filles et de garçons

à Saint-Cloud, pour gagner plus que la Durier (2) ; tantôt il alloit en Italie, tantôt en Suède, dont la Reine lui avoit envoyé une chaîne d'or ; je crois que ce fut pour l'épître qu'il lui fit, en lui dédiant les vers de Balzac, car je ne pense pas qu'il y en ait une plus pédantesque au reste du monde. Il y a quelque chose de démonté dans cet esprit, car au môme temps qu'il faisoit le libéral, qu'il disoit qu'il n'étoit à personne, il ne laissoit pas d'envoyer quérir tous les soirs sa

(!) Voyez plus haut l'historiette de du /Montier, t. v, p. 69. (2) Elle tenoit cabaret à Saint-Cloud. On verra plus bas son historiette.

chandelle chez le cardinal» quoiqu'il ne fût plus logé si près de chez lui, et il se faisoit fort bien saigner, quand il en avoit besoin, par le chirurgien des domestiques, avec lequel on étoit abonné à quinze sols par saignée ; cela se voit par les comptes qu'on m'a voulu montrer.

Il se vantoit d'avoir plus acheté de Cyrus que personne, et d'en avoir le moins lu. Il employoit son argent à aller en chaise, à faire peindre celle-ci ou celle-là, et à envoyer tous les livres nouveaux au niaréchal de Brézé, qui, à la vérité, lui demandoit souvent son mémoire ; mais Ménage n'avoit garde de le lui envoyer. Le maréchal avoit tort (1). Ménage, comme j'ai dit, n'est pas vilain ; mais il est vain à outrance.

Tout ce que j'ai dit faisoit qu'il n'y avoit pas un ecclésiastique, pas un suivant chez le cardinal, qui ne lui en voulût ; il arriva une aventure qui le fit bien voir. Un président de Pau, qui croyoit avoir obligation à Rousseau, comme intendant du cardinal de Retz, le convia à dîner dans un jardin avec l'abbé Rousseau, son frère, Ménage, Salmonet et cinq autres personnes de la maison. On fit carrousse; on se jeta des bouteilles et des verres après dîner dans ce jardin (c'étoit au mois d'août 1652). Rousseau et trois autres prirent Ménage en badinant, et, l'élevant en l'air, se mirent à dire : « Voici notre philosophe, il » faudroit le mettre dans ce tonneau (2), ce seroit » Diogène. » Ménage crut qu'on se vouloit moquer de lui; il dit qu'il ne prenoit point plaisir à cela, et en mordit un bien serré. Rousseau en voulut faire

(1) Voyez son historiette, t. m, p. 35.

(?) Un tonneau à mettre de l'eau pour arroser. (T.)

réprimande à Ménage, quoique le blessé n'en eût pas fait grand bruit. Ménage ne reçut pas bien cela ; ils se querellèrent; Rousseau lui donna un soufflet, et son frère l'abbé, qui est un vrai crocheteur, lui donna on même temps un coup de poing à assommer un bœuf, comme s'il falloit tant de gens contre un philosophe. Salmonet voulut faire passer tout cela pour jeu d'ivrognes ; l'intendant offrit de lui demander pardon, et son frère aussi, et d'avouer qu'ils étoient ivres : Ménage n'y voulut point entendre, et s'en alla tout furieux dire au cardinal, après lui avoir fait ses plaintes, qu'il ne lui demandoit pas qu'il chassât son intendant qui, quoique insolent, fripon, stupide, lui étoit pourtant nécessaire; mais qu'il lesupplioitde lui permettre, par un billet signé de sa main, de lui faire donner des coups de bâton; et qu'à moins de lui laisser prendre cette petite vengeance, il sortiroit de la maison. Avez-vous jamais vu une plus belle proposition? Le cardinal le regarda comme un homme en colère, tâcha de l'apaiser, mais pourtant ne le mit point en balance avec son intendant. On en fit des contes par la ville. Mademoiselle de Longueville s'en moqua, et on disoit qu'on avoit joué d'une étrange façon à Remue-Ménage; et, pour faire l'histoire meilleure, on disoit que Ménage étoit entré d'un côté, en criant au cardinal de Retz : Sire, Sire, justice! et que Rousseau de l'autre avoit dit : Ah! Sire, écoutez - nous , etc. (1).» Dans sa fureur Ménage disoit qu'au pis-aller il feroit donner des coups de bâton à Rousseau; que pour cent pistolés il le pouvoit faire assassiner; que dès le soir môme on s'étoit offert à lui pour cela. Depuis il mit de l'eau

(1) Paroles du Cid, acte n, scène 9.

dans son vin, et se contenta de sortir d'avec le cardinal de Retz. Quelques-uns de ses amis vouloient qu'il y demeurât, et qu'il essuyât plutôt toutes les railleries qu'on pouvoit faire, que de n'avoir pas de quoi vivre comme il avoit accoutumé; d'autres dirent qu'il avoit bien fait. Pour moi, je lui dis que j'eusse pris congé du cardinal avant tout cela, car il ne savoit que trop qu'il n'y étoit plus bien.

Depuis la plainte qu'il fit au cardinal de Retz, il no mit pas le pied chez lui, ni le cardinal ne lui fit pas dire la moindre parole de consolation, ni ne lui parla point d'aller à Compiègne avec lui, quoiqu'il y menât tout son monde. Il s'en plaignit hautement, dit qu'il avoit mangé douze mille écus à son service, et perdu dix ans de temps. Le cardinal disoit que Ménage no lui avoit jamais rendu le moindre service, en tout ce temps-là. Ménage dit et écrit à toute la terre que s'il n'eût point été au cardinal, Boislève(l) ne lui eût point enlevé une prébende d'Angers qui lui venoit par l'induit que lui avoit donné M. de La Margrie, mais que M. le chancelier ne la voulut jamais signer, et lui en envoya faire des excuses, disant qu'il en avoit ordre : « Ni le cardinal Mazarin, » ajoutoit-il, ne m'eût point ôté le joyeux avènement » sur Angers que M. de Lyonne m'avoit fait avoir.» Mais, comme j'ai déjà remarqué, ni La Margrie ni Lyonne ne lui eussent rien donné, s'il n'eût été comme le petit favori du coadjuteur. Enfin, le cardinal de Retz a été ravi de s'en défaire.

Sarrazin, son ami, ayant appris cette aventure, lui fit écrire par le prince de Conti. La lettre étoit fort civile; le prince lui demandoit son amitié, et Sar-

(1) Depuis évoque d'Avrancbes. (T.)

razin lui offroit toutes choses de sa part, mais il n'accepta point, « parce, disoit-il , qu'il ne vouloit » plus de maître . » Ce lui fat une grande consolation que cette lettre, car il la porta trois mois dans sa poche, et la lisoit à tout le monde.

A un an de là, ou environ, mademoiselle de Rambouillet lui fit un étrange compliment : « Monsieur, » lui dit-elle, j'ai ouï dire que vous me mêliez dans » vos contes ; je ne le trouve nullement bon, et vous » prie de ne parler de moi ni en bien ni en mal.» Pour moi, si elle m'en avoit dit autant, je n'aurois pas mis le pied à l'hôtel de Rambouillet qu'elle n'eût été mariée, quoique ce soit peut-être un terme bien long (1). Il ne laissa pas d'y aller et de manger même avec elle à la table de M. de Montausier. Gela ne s'accorde guère avec ce qu'il conte de M. deRohan- Chabot : a M. de Rohan, disoit-il, qui m'avoit quel- » que obligation, car je l'ai servi en ce que j'ai pu, » et je lui conseillai de se battre, après qu'il fut ma- » rié, il me sembloit qu'il avoit besoin d'un combat, » s'avisa de me dire que dès qu'il seroit à Angers il » feroit mettre mon frère, lieutenant particulier, en » prison ; c'est qu'il étoit maire et ne s'accordoit » pas avec lui. Je ne pus souffrir cela, et lui en dis » mon sentiment. Depuis, je le saluai très-humble - » ment chez madame de Sévigny (2), en une petite

(1) Mademoiselle de Rambouillet a été mariée depuis au comte de Grignan.

(2) Conrart raconte une anecdote presque semblable, mais qui ponvoit avoir des suites plus sérieuses. C'est une querelle qui eut lieu, le 18 juin 1652, chez madame de Sévigné, entre le duc de Rohan et Tonquedec, gentilhomme breton. {Mémoires de Conrart, dans la Collection Petitot, 2« série, xlvih, 89.) On ▼oit par ces deux anecdotes et par d'autres passages que l'usage étoitalors de se couvrir dans les maisons où Ton faisoit visite.

» chambre, face à face : il n'ôta point son chapeau. » Je déclarai à tout le monde et à ses gens que je ne » le saluerois plus : je ne l'ai jamais salué depuis. » A Angers, il m'auroit fait assommer : à Paris, on » a une liberté qui ne se peut payer. »

Pour subsister, Ménage venditunc terre, qu'il avoit eue en partage, à M. Servien, qui lui fait la rente de l'argent, au denier dix-huit. En ce temps-là on le pria de faire quelque chose pour le bonhomme Gombauld; Servien promit de lui faire toucher quinze cents livres, mais il ne se hâtoitpas autrement. Ménage lui déclara qu'il ne signeroit point le contrat de vente de cette terre, qui étoit à la bienséance de Sablé, qu'il ne lui tînt parole touchant M. Gombauld. Et cela fut fait ; mais il l'a tant chanté que Gombauld ne put s'empêcher de faire cette épigramme, car quoiqu'il ne l'ait point montrée, et qu'il le nie comme beau meurtre, je suis certain que c'est ce qui lui en a fait venir la pensée. La voici :

Si Charles (1), par son crédit, M'a fait un plaisir extrême, J'en suis quitte ; il l'a tant dit, Qu'il s'en est payé lui-môme.

11 disoit aussi : « M. Servien et M. le premier pré- » sident sont de mes amis; Scarron me divertit; par » leur moyen je lui ai fait toucher treize cents livres; » et à cause de madame de Rambouillet, deux cents » livres à ce pauvre diable de Neuf-Germain.» A l'entendre, mademoiselle de Scudéry ne touchoit de l'argent que par son moyen. Trillepert (2), que Sar-

(l) Il n'a pas osé mettre Gilles. (T.)

(3) Trillepert étoit l'un des fila du président Aubry. (Voyez plus bas l'historiette de la présidente Aubry et de son mari.)

razin et lui ont cabalé depuis long-temps, et qui se croit un grand personnage, à cause qu'ils l'ont mis dans un dialogue, lui donna son induit qu'il mit sui Clugny. Cela lui a valu le prieuré de Montdidier qui, dit-on, est, en bon temps, de quatre mille livre* de rente ; il a eu bien des procès pour cela, et je ne sais où il en est présentement; mais il est M. l'abbé; il n'a pourtant point de carrosse encore.

Ménage de tout temps avoit aimé à voir bien du monde chez lui : quand il fut sorti de chez le cardinal de Hetz, il se mit à faire une espèce d'académie, où M. Chapelain a encore moins manqué qu'au samedi (1); il y a bien du fretin. Je ne sais quel président mena une fois son fils à Ménage , c'étoit au mois de septembre , et le pria de trouver bon que ce jeune garçon allât à ses petites académies; Furetière , qui étoit présent , dit malicieusement à ce président : «Mais, monsieur, vous ne songez » pas qu'il n'est pas encore la Saint-Rémi.» C'est cette ridicule académie qui a fait faire tant d'épigrammes et de bagatelles contre M. Chapelain et les autres , car ce fut là que les petits Linières , les petits Boileau , etc., firent connoissance avec Chapelain ; et Linières ayant offert à M. Chapelain de le mener chez une dame avec laquelle il vouloit faire connoissance, Chapelain s'y fit mener par un autre, ne voulant pas peut-être être présenté de sa main; cela lui fit faire une ou deux épigrammes contre lui, et ensuite contre Conrart, Pcllisson, mademoiselle de Scudéry , et enfin contre les principaux de l'Académie, jusques au marquis de Coislin: même on disoit que celui-là le devoit payer pour tous les autres.

(1) Chez mademoiselle de Scudéry.

Ménage fiten ce temps-là l'égloguc intitulée Christine; il la fit imprimer avec ce titre: Christine, églogue. On dit que le commandeur de Souvré dit , en voyant cela : « Je ne croyois pas que la reine » de Suède eût deux noms , » et qu'on lui fit accroire qu'il y avoit une famille d'Eglogues comme de Paléologues. Je no saurois croire que cela soit vrai ; le commandeur n'est pas tel qu'on l'a chanté; il est toujours fâcheux qu'on lui ait mis cela sur la tête. Or, il faut conter d'où vient Y Avis à Ménage (1) sur cette églogue. Boileau (2) , jeune avocat de vingtdeux ans, fils du greffier de la grand'chambre, porta un jour à Ménage une élégie latine qu'il avoit faite; car il veut faire des vers et en latin et en françois , quoiqu'il n'y soit nullement né; Hallé , poète royal , étoit alors avec Ménage. Boileau dit qu'/Egidins Menagius, Guillelmi filius, le traita fort de petit garçon en présence de cet homme , et lui dit : «Nous » lirons cela une autre fois ; mais lisez mon élégie » latine à la reine de Suède; vous en apprendrez » plus là que chez tous les anciens. » Le jeune homme , qui naturellement est mordant , fut bien aise d'avoir trouvé un homme sur qui il y avoit à mordre; mais il ne considéroit pas qu'il imitoit celui à qui il donnoit sur les doigts , en entrant comme lui dans le monde par une médisance ; il fit YAvis à Ménage. Bautru , que Ménage croyoit de ses meilleurs amis, en eut une copie, je ne sais comment; car le jeune homme , qui avoit tant promis de n'en

(1) Avis à M. Ménage sur son Églogue intitulée Christine. Cetti pièce a clé réimprimée par La Monnaie dans son Recueil du pièces choisies. La Haye, 1714, in-8°, 1" partie, d. 277.

(2) Gilles Boileau, frère atné de Despréaux.

point donner , fit comme Ménage è la Requête des Dictionnaires; il la montra au premier président, qui dit à Boileau , qui s'éloit attaché à lui , qu'il la falloit faire imprimer. Le premier président n'avoit trouvé nullement bqn que Ménage les eût mis, Servien et lui , comme des égaux : il lui conseilla d'y ajouter quelque chose sur la pédanterie , en cet endroit où il dit que

Pour lui seul les Bergères Cessent d'être légères (1).

« Voyez-vous , lui dit-il , si vous étiez des gens » d'épée , il y auroit du danger ; mais pour des gens » de lettres, ils ne versent que de l'encre. » Au bout de quelque temps on vit cet Avis imprimé. Le petit Boileau dit qu'il en avoit donné copie au bonhomme Pailleur, et qu'à sa mort, quelqu'un , l'ayant trouvée dans ses papiers, la fit imprimer. Le Pailleur en avqit donné copie à mademoiselle de La Vergne ; Ménage l'a su, et il en a été furieusement piqué. Mais ils ont fait leur paix. Il y avoit trois mois que cette pièce couroit, mal imprimée et pleine de fautes, que Ménage , qui l'avoit vue , à ce qu'il dit , ne savoit de qui elle étoit. Quand il sut qui l'avoit faite , la colère le saisit; il vouloit répondre. Chapelain lui conseilla de n'en rien faire. En effet, qu'y avoit-il à dire contre un garçon qu'on ne connoissoit point encore ? et pour la critique , c'eût été une chose pitoyable et que personne n'eût lue. Il y eut quelque misérable réponse d'un certain Le Bret qui alloit à son Académie ; mais on conseilla à Ménage de la

(1) Indication de ces vers de la deuxième égloguc de Ménage :

De ces aimables lieux les nymphes, les bergères, Pour toi seul aujourd'hui cessent d'être légères.

faire supprimer : en effet, il en acheta tous les exemplaires. Il changea donc de batterie, et dit : «Pour » Boileau le fils , n'importe, pourvu que le père (1) » n'écrive point contre moi. » Et quand on lui demanda : « Qu'avez-vous fait à ce garçon? » il répondit : <c Je lui ai fait son Épictète (2).» Boileau, -piqué de cela , prend prétexte de ce que sa pièce étoit mal imprimée , et se met à la faire imprimer avec un endroit où il donne sur les doigts à Costar, qui avoit dit dans la Suite de la Défense de Voiture, adressée à Ménage : « Vous avez donc trouvé aussi votre » Girac. » Costar n'a osé répondre non plus que l'autre. Avant cela , dès qu'il eut avis de ce que Boileau vouloit faire , il écrivit à quelqu'un une lâche lettre qu'on me fit voir, pour l'en empêcher ; mais cela ne l'empêcha pas. Patru avoit obtenu de Boileau qu'il se contenteroit de faire imprimer sa lettre , mais qu'il n'y ajouteroit rien; mais Conrart, irrité contre Costar de ce qu'il déchiroit Balzac , avoua à Boileau qu'après ce que Costar avoit dit de lui, il pouvoit mettre tout ce qu'il voudroit. Pellisson, qui est joint par cabale à Ménage , déclara assez brusquement à Boileau que s'il imprimoit, il ne seroit plus son ami ni son serviteur. Il eut tort de prendre parti; car c'est aux amis communs à réconcilier leurs amis ; et peut-être s'il n'eût point fait cela , ne se seroit-il point fait certains couplets de chanson contre lui et mademoiselle deScudéry.

Patru, qui ne trouvoit point qu'il fût avantageux à Boileau , non plus qu'à Ménage , de rendre cette

(l) Boileau le père, greffier de la grand'chambre, en écrivoit les arrêts.

(S) La Vie et la Morale d'Épictète j cela est imprimé pour la deuxième fois. (T.)

pièce plus publique qu'elle n'étoit , alla porter parole à Ménage que Boileau supprimeroit tout ce qu'il faisoit imprimer , quoique cela lui coûtât trente pistoles ; qu'après il le lui amèneroit , et que Boileau le prieroit d'oublier le passé, etc. Ménage fit le fierf mai à propos , et dit : « Je ne lui veux point de mal, » je lui rendrai ses trente pistoles, s'il veut ; mais je » ne puis souffrir qu'il mette le pied céans. » Tout le monde dit que ce procédé étoit ridicule , et le premier président dit : « Refuser d'en croire M. Patru l » ( car le premier président étoit fort persuadé de son mérite ) « je vous conseille de mettre cela au bout » de votre lettre. » Ménage voulut gronder de ce que Patru et quelques autres , quand Boileau leur demandoit leur avis sur des façons de parler qu'il employoit dans cette lettre , lui dissent leur sentiment et le corrigeassent. On lui répondit : « Pourvu » qu'on ne lui donne point de mémoires contre vous, » vous ne sauriez vous plaindre qu'on corrige ce » qu'il fait contre vous ; on corrigera de même ce » que vous ferez contre lui. On a fait ce qu'on a pu » pour empêcher que vous n'eussiez ce déplaisir , *> vous ne voulez pas; que voulez-vous qu'on y fasse? » Chapelain disoit : « Ménage est fou , et il lui en cuira .» En effet , jamais rien ne s'est mieux vendu , et je n'ai vu quasi personne qui ne fût bien aise qu'on eût donné sur les doigts à la vanité de Ménage. On disoit : « Gilles a trouvé Gilles ( ils s'appellent tous » deux ainsi) ; mais Ménage est Gilles-le-niais (un » enfariné qui s'appelle ainsi).» Je ne voudroispas jurer qu'on n'eût fait dire à Scaramouche , pour se moquer de Ménage, ce qu'il dit une fois; car, en faisant le pédant , il disoit : a La regina di Sueci* » scrive à me. »

Depuis , Boileau a encore ajouté la preuve des larcins de Ménage à une nouvelle édition , et cela se vend comme le pain. M. Nublé, avocat (1), homme de bon sens et de vertu , ami de Ménage de tout temps, et qui ne peut pardonner à Boileau , dit chez M. Lefèvre Chantereau (2) , qui a écrit des généalogies de Lorraine et autres , en présence de messieurs Valois et d'un garçon, nommé Sauvai (3),

(1) Louis Nublé, avocat très-érudit. Il défendit Ménage dans sa querelle avec le Parlement, à l'occasion de i'Épîtrc au cardinal Mazarîn, où on Iisoit ces vers :

Et puto» tain viles despicis ipse togas.

Qui nwdb le, rentm dominum, venerantur, adorant ,

Hi sunt sœpe tuum qui petiére caput.

Ménage lui a dédié ses Amcenitates juris . Nous espérons faira bientôt connoître une correspondance qu'il entretint avec Ménage ; nous en avons déjà annoncé l'existence à la fin de la Notice préliminaire.

(5) Ce M. Lefèvre est président du bureau des trésoriers dé France, à Soissons. Ce fut autrefois le premier intendant qu'on envoya en Lorraine ; il ne tint qu'à lui d'y gagner deux cent mille écus. Tout le conseil étoit étonné de la fidélité et de l'intégrité de ret homme : il en eut pour toute récompense le remboursement i'un office de vingt mille écus qui avoit été supprimé. En voici on exemple : il amassa de lui-même pour plus de quatre cent mille livres de grains de çà et de là, sans que la cour le sût ; il eut ordre d'en acheter pour l'armée qui y alloit. Il manda qu'il en avoit déjà pour quatre cent mille livres. Il n'y avoit rien plus aisé que de prendre tout cet argent. II n'a pas été employé depuis. (T.)

(3) Sauvai est un garçon de Paris qui fait trois volumes in-f% intitule : Paris ancien et moderne, où il remarque tout ce qu'il y a de beau. Ce travail sera utile. Furctière disoit : « Les gens » de lettres qui voient cela disent : Je pense que pour ce qui est » de la peinture et de l'architecture, il en parle bien ; mais pow » le reste, ce n'est point bien écrit ; et que les peintres et rcs

qu'il ne trouvoit pas supportable ce qu'avoit fait Boileau contre Ménage, et s'emporta terriblement. Sauvai lui fit l'apologie de Boileau. Nublé lui dit que c'étoit être fou que de défendre une si méchante cause, « Vous êtes fou vous-même , lui dit brusque- » ment l'atné Valois ; vous parlez bien haut ; il n'y » a que trois jours que vous ne souffliez pas ; et vos » Ménage et vos Costar ne m'envoient-ils pas tous » les jours leur latin et leur grec à corriger? et il y » a souvent des barbarismes et des solécismes.» Dans les Mémoires de la Régence il sera encore parlé de Ménage à propos de la reine de Suède.

Boileau dit de la préface de Pellisson sur Sarrazio, et de la lettre dédicatbire de Ménage du même livre, que Pellisson disoit : « 11 n'y a rien de si beau que » l'Épître dédicatoire; » et que Ménage disoit : a II » faut avouer que la préface est divine.»

Quand Ménage eut cinquante ans, il alla chez toutes les belles de sa connoissance prendre congé d'elles , comme un homme qui renonçoit à la galanterie. Hélas 1 il n'avoit que faire de cette déclaration; ses galanteries n'ont jamais fait mal à la tête à personne.

» architectes disent : Nous croyons que cela est bien écrit; mais » il ne parle point bien de l'architecture ni de la peinture. » (T.) — Les recherches de Sauvai ont été publiées en trois volumes in-folio, sous le titre à1 Antiquités de Paris. CVst une collection de matériaux utiles rassemblés sans ordre ni méthode.

M. de Laval étoit le second fils de la marquise de Sablé; il fut destiné à être chevalier de Malte, mais on ne l'y envoya qu'assez tardivement. 11 y fit quelque caravane au retour, dans le dessein de se faire connoître; et , ne pouvant tirer grand secours de sa maison , il prit une compagnie au régiment de la marine. Le cardinal de Richelieu en eut de la joie , car il étoit bien aise d'avoir un chevalier de Bois- D auphin , capitaine dans son régiment ; ce régiment fut embarqué sur l'armée navale que commando it l'archevêque de Bordeaux (2) . Le chevalier n'y fut pas long-temps sans se faire aimer de tout le monde; il y accordoit les querelles et étoit en grand crédit auprès du général. Je veux croire que sa beauté n'y avoit pas nui ; car c'étoit un des plus beaux gentilshommes et des mieux faits de France. Le cardinal mort, le chevalier s'attacha à M. d'Enghien , acquit beaucoup de réputation à la bataille de Rocroy et au siège deïhionville, et fut député pour porter la nouvelle de la prise. Il fut reçu admirablement bien à la cour; on le regarda comme une personne qui avoiï

(I) Guy de Laval Bois-Dauphin, dit le marquis de Laval, morl en 1646.

(5) Henri d'Escoubleau de Sourdis, frère du cardinal de ce nom, fut nommé archevêque de Bordeaux après la mort de son frère, et lui succéda en 1628. Par un abus très-commun en ce temps, il allia les commandements militaires aux dignités de l'Église.

bien servi , et que M. d'Enghicn affectionnoit. 11 eut quatre mille livres pour son voyage, et la Reine lui fit donner mille écus de pension. Cela le mit en équipage; d'ailleurs il étoit logé et nourri chez sa mère, alors veuve, qui pour lui avoit vaincu l'aversion qu'elle avoit à voir de grands enfants autour d'elle. En ce temps-là madame de Coislin, fille du chancelier, veuve depuis quelques années (1) , visitoit fort souvent la marquise de Sablé, qui logeoit alors à la Place-Hoyale, avec la comtesse de Maure. La jeune veuve logeoit assez près de là , dans la rue Barbette , dans la maison de Goulas , secrétaire des commandements de M. d'Orléans, à cette heure l'hôtel d'Estrées (2), dont elle donnoit deux mille sécus de loyer ; car ce fut elle qui fit enchérir les maisons, au point où nous les avons vues. La marquise n'avoit pas autrement recherché l'amitié de madame de Coislin , qui est une personne comme cent autres : on dit même qu'elle est naïve , et qu'il n'y a pas long-temps que, croyant faire plus d'honneur à madame de Longueville , elle mit au-dessus d'une lettre, À madame, madame de Longueville, Longueville (3) , mais elle n'avoit pu s'empêcher de la recevoir, tant cette pauvre femme s'étoit donnée à elle à corps perdu. Or , Chabot avoit fait connois-

(1) Son mari fut tué à Aire. (T.)

(2) C'éioit vraisemblablement l'hôtel qui sert maintenant de succursale à la Légion-d'Honneur. Il portoit, avant la révolution, le nom d'hôtel de Corberon.

(3) Cela me fait souvenir d'un enfant qui, voulant écrire au vnkt-de-chambre de son père, sans lui mettre monsieur, mit ù Chaumat, Chaumat; c'étoit le nom du valet, et celui de l'enfant c'est Marbaut, dont il sera parlé dans l'historiette de la Gaillonnct. (T.J

sance avec ftiatfamede Coislin , un peu après la mort du mari, chez madame de Sully; et, quoiqu'il eût déjà mademoiselle de Rohan en tête, il voyoit pourtant si peu de jour à ce qui est arrivé depuis , qu'il voulut tenter cette aventure , et il y réussit si bien , que s'il eût poussé , il l'eût assurément épousée ; mais il en fit sa cour auprès de mademoiselle de Rohan, et lui dit ensuite que si, en méprisant l'avantage qu'il trouvoit, il étoit assuré de faire quelque choso qui lui fût agréable, il n'y penseroit jamais. Il ajouta ensuite tout ce qui pouvoit servir à son dessein; car on dit qu'il ne s'y entendoit pas mal. Mademoiselle de Rohan fut touchée do cette générosité ; et , comme j'ai dit ailleurs , elle lui donna assurance que ses services seroient reconnus. Dès ce moment Chabot négligea un peu madame de Coislin, et à mesure qu'il s'avançoit auprès de mademoiselle de Rohan , il s'éloignoit de notre veuve. Durant ce refroidissement elle rencontra un jour sur l'escalier de la marquise le chevalier de Bois- Dauphin , qui se sauvoit, de crainte d'être arrêté , car il alloit voir mademoiselle do Pons (1), dont il étoit amoureux. 11 donna dans les yeux à madame de Coislin ; par bonheur il étoit ce jour-là ajusté comme un amant qui espère voir ce qu'il aime. La veuve monte, et dit à la marquise: «Je viens de d trouver M. le chevalier de Bois-Dauphin; vraix> ment, il est bien fait» Ensuite, toutes les fois qu'elle alloit là-dedans , elle demandoit toujours où étoit M. le chevalier de Bois-Dauphin. Enfin elle lo demanda tant, que la marquise fut obligée de lui

(1) Bonne do Pons, depuis marquise d'Hcudicourt, amie de madame de Maintcnon.

promettre qu'elle le lui enverroit. On eut assez de peine à l'y faire aller; car c'étoit un vrai jeune homme qui ne songeoit qu'à suivre ses inclinations ; il y fut pourtant , et , comme il en sortoit, il trouve madame la chancelière dans la cour, qui dit à sa fille, en riant, après avoir demandé qui il étoit, qu'elle ne prendroit point plaisir à trouver souvent de grands chevaliers comme cela auprès d'elle.

Quelque temps après, M. d'Enghien alla en Allemagne mener des troupes au maréchal de Guébriant. Ce voyage ne fut pas long ; cependant notre veuve s'ennuyoit fort de ne pas voir le chevalier qui avoit suivi M. d'Enghien. Elle en parla tant que la marquise crut qu'elle en tenoit, et un jour elle lui dit : « Vous parlez tant de ce chevalier , comment l'en- » tendez-vous? N'avez-vous pas conclu avec Chabot? » — Vraiment, lui dit l'autre, c'est un plaisant » homme que Chabot! » Elle se mit sur sa friperie. Chabot avoit le nez mal fait , Chabot avoit de petits yeux , Chabot ne savoit pas même danser. Le chevalier revient ; sa mère lui parle sérieusement, et, à force de le haranguer , le fait résoudre à quitter mademoiselle de Pons , et à penser à sa fortune. Il y eut de la répugnance ; mais quand une fois il eut donné sa parole, il fit tout ce qu'on voulut.

La marquise , qui est très-adroite , ne trouva pas à propos que le chevalier allât chez madame de Coislin. Il ne la voyoit que chez sa mère. De longue main les gens de madame de Coislin avoient accoutumé de s'en retourner quand elle étoit chez la marquise, où elle dînoit, ou soupoit, de deux jours l'un. Le chevalier ne mangeoit pourtant point avec elle; car la marquise tient pour maxime qu'il faut qu'un amant ne fasse devant sa maîtresse que ce qui est

de l'essentiel de Pamour , et que , par exemple, il ne faut qu'une grimace en mangeant, ou quelque petite indécence pour tout gâter. Elle appelle cela faire des mortalités. Ces entrevues se faisoient secrètement, car qui que ce soit ne se seroit avisé qu'un garçon comme lui fût si souvent avec sa mère, et puis on savoit , comme j'ai déjà dit , qu'elle n'aimoit point à voir ses enfants. Elle aimoit si fort celui-ci, qu'avant cette amourette , comme il ne se retiroit qu'à minuit, pour avoir le plaisir de l'entretenir , ell e veilloit fort souvent jusqu'à trois heures du matin. Ces entrevues durèrent quatre mois. Elle, qui s'ennuie quasi de tout , jugez comment elle se divertissoit là. Tantôt elle lisoit, tantôt elle leur disoit en passant : « Mais pensez-vous que je ne sois point » lasse de vos coquetteries ? Cela durera-t-il long- » temps?» ou quelque autre chose de semblable. Enfin mademoiselle de Chalais (1) revint de Sablé fort heureusement pour la marquise , car elle la déchargea d'une partie de la peine , même elle l'en déchargea tout-à-fait; car elle dit des troussements que tout cela n'étoit rien si on n'épousoit. On lui faisoit la guerre de ce qu'elle avoit dit : sion ne couchoit ensemble; la marquise de Sablé et la veuve eurent dispute, sur ce que cette innocente disoit qu'elle vouloit bien épouser, mais non pas coucher.

La résolution prise d'épouser, la marquise en parla à ses amis, et entre autres à son frère, le commandeur do Souvré, qui demanda au cardinal Mazarin sa protection. Le cardinaL promit tout ce qu'on voulut, et l'on étoit assuré de l'amitié do

(1) Mademoiselle de Chalais était dame de compagnie de la marquise de Sablé. Voiture lui a adressé plusieurs lettres.

72 MEMOIRES DK TALLEMANT*

M. d'Enghien. On presse donc tout de nouveau madame de Coislin , qui , éprise du chevalier, ne put résister davantage. On fait jeter un ban, sous leurs véritables noms , à quelque chose près ; il n'y avoit que Saguier pour Séguier, et Lavau pour Laval, et cela pouvoit passer pour une faute de copiste. Pour le nom du marquis de Coislin , il étoit connu de fort peu de gens , et on ne savoit guère qui étoit César du Cambout (1) . Pour les deux autres, on en eut dispense. Ils vouloient avoir permission d'épouser en quelque village, car la veuve craignoit d'être reconnue de son curé (2) . Le grand- vicaire , car il n'étoit pas sûr de s'adresser à l'archevêque , qui eût tout reconnu incontinent , dit qu'il ne pouvoit donner la dispense, et qu'il les renvoyoit pour cela à leur curé. Le curé refuse. On retourne encore au grand-vicaire , qui renvoie une seconde fois au curé.

Cependant on avoit pris jour pour épouser , et madame de Coislin devoit se rendre chez la marquise, le lendemain, à dix heures du matin. La marquise , qui avoit de bons espions , fut avertie , avant que de se coucher, que La Feuillade (3) , qui fut depuis tué à Lens avec le maréchal de Gassion , avoit été le soir, jusqu'à minuit, chez madame de Coislin. Il s' étoit avisé, depuis quinze jours ou environ, qu'elle * eût bien été son fait, et elle, qui avoit à faire le lendemain une si grande affaire, souffroitun galant

(1) Pierre-César du Cambout, marquis de Coislin, colonel» général des Suisses.

(2) Loisel, curé de Saint-Jcan-cn-Grève. (T.)

v3) Léon d'Aubusson, comte de La Feuillade , tué à la bataille de Lens, en 1647. C'était le frère atné du maréchal.

chez elle jusqu'à minuit. On a remarqué depuis quo cette femme, tant qu'elle a un mari , ne souffre pas la moindre ombre de galanterie, mais que dès qu elle est veuve elle écoute tout le monde. Pour sa personne, elle est assez belle, mais il n'y a point d'excès . La marquise n'en passa pas mieux la nuit, pour avoir su que La Feuillade avoit été si tard chez madame de Coislin; elle se défioit fort de la cervelle de la dame ; car une autre fois qu'elle devoit se rendre en un lieu où l'on croyoit les épouser, ne prévoyant pas la difficulté qui se rencontroit , elle n'y alla point pour ne pas perdre une comédie. Le lendemain donc, jour assigné pour épouser, le chevalier de Bois-Dauphin et le chevalier de Rivière (1) avec Couleau , homme d'affaires de la marquise , furent à Saint-Jean ; ils demeurèrent à la porte , et Couleau seul entra pour demander au curé permission d'épouser à Saint-Laurent, hors la ville. Le curé , bien loin de la lui donner, se douta de quelque chose , et ne voulut plus rendre la dispense des deux bans que Couleau lui avoit mise entre les mains.

' (1) Le chevalier de Rivière fit une chanson sur l'air de Ca tane, la belle jardinière :

Beau, bien fait, de grande naissance.

Vous êtes, mon cber Bois-Daupbin ; Mais avouez, en conscience, Que c'est un grand coup du Destin, Que le cadet d'un pauvre frère Soit gendre de la cbancelière.

Quand le galant vit rassemblée Qui assistoit à son bonbeur.

Il dit d'une voix non troublée :

Messieurs , vous me faites hônneur, Ma foi t monsieur l'évêque d'Aire , Vous me lire» de graud'ansère. (T.)