LE MARQUIS PB ROUILLAC

valier de Tordre , tout le temps de son ambassade (1). 11 emporta toute la vaisselle d'argent avec laquelle le Roi le feisoit servir, ou du moins un grand brasier qu'il avoit fort loué, parce que le Roi lui répondit qu*il étoit à son service; il escroqua les meubles de la maison où il logeoit ; je ne voudrois pourtant pas assurer cela. Depuis il n'est point devenu sage en vieillissant. Il lui prit, il y a quelque temps , une vision de manger tout seul et de ne vouloir pas qu'aucun de ses valets le serve à table , disant qu'il n'a que faire que ses gens lui voient remuer la mâchoire, et qu'il veut péter, s'il en a envie. ' Son potet son verre jsont sur sa table comme sa viande; il a une clochette, et il sonne quand il a besoin de quelque chose. Il ne veut point de laquais, a Mon » cocher, dit-il , me baisse fort bien la portière , et » mes chevaux sont trop sages pour s'en aller. » Il va souvent seul à pied, et craint, à ce qu'il dit, d'ê-

Louis XIV ; il avoit obtenu ua brevet da 11 décembre 1G43 qui le désigaoit pour être Fun des chevaliers des ordres du Roi ; ainsi il étoit excusable d'en avoir porté les insignes. Le Roi mineur ne pouvoit pas créer de chevaliers du Saint-Esprit. On Toit dans le P. Anselme (ii, 182) que le marquis de Rouillac s'étoit signalé dans les guerres de Suède, et que même il tua un général ennemi dans un combat singulier.

(1) Cela me fait souvenir du grand-père de M. de Noailles d'aujourd'hui. N'ayant pas été fait chevalier de Tordre, je ne sais pour quelle raison, quoiqu'il le pût prétendre, de dépit il se retira en sa maison, et là, après s'être fait faire tous les ornements nécessaires pour cela, il se fit donner l'ordre du Saint-Esprit par son curé, et le portoit tandis qu'il étoit à la campagne, mais il le quittoit quand il venoit à la cour. (T.) — N'est-ce pas aussi comme Bussy-Rabutin qui, fatigué du titre de comte, s'étoit f.«it maréchal de France in peito ? (Voyez sa Lettre à madame de Se" vigni, du 9 janvier 1676, t. it, p. 176 de notre édition.)

tre chevalier de Tordre , parce qu'il n'oserojit plus aller ainsi. J'oubliois que son page l'appelle Monseigneur (1). Il s'avisa à soixante-douze ans, ou environ, de devenir amoureux de madame de Nesie, dont on a fort médit avec M. d'EIbeuf, ci-devant le prince d'Harcourt. Sa femme en eut une jalousie étrange : elle s'en alla de dépit à Chartres ; elle a une terre là auprès. Lui s'en alla de son côté en Gascogne; et madame de Nesle étant morte quelque temps après , il alla trouver sa femnae, car il a fait mille fourbes à ses créanciers, et tout est sous le nom de cette illustre moitié. Là, il va au marché lui-même, et cependant se fait traiter d'excellence. Il vouloit mettre sur sa porte : Hôtel de Goth. Un de ses amis lui dit : (( Tous les gens du Nord croiront » que c'est rHôtel-Z>teii {V hôpital] y et demanderont y> à loger chez vous (2). »

LIANCE (3).

Liance est la preciosa de France. Après la belle Égyptienne de Cervantes, je ne pense pas qu'on en

(1) Talleniant dit ailleurs que depuis son ambassade le marquis de Rouillac se faisoit traiter ^excellence royfile. (Historiette de M, et de madame de Guéménée^ t. vi, p. 145.) j (2) Golt, en allemand, signifie Dieu.

(3) Danseuse célèbre, A«icun contemporain n^a parlé de la jolie danseuse qui égaya la cour de Louis XII !• Tallemant Ta nommée le premier. Il y a plus d'un rapport entre elle et Esmeralda, ce chef-d'œuvre de création que M. Victor Hugo a façonné de ses mains avec tant de complaisance, tout exprès pour briser ensuite sa charmante idole.

LIANCE. 18

ait ¥u une pi as aimable. Elle étoit de Fontenay-le- Comte, en bas Poitou; c'est une grande personne, qui n'est ni trop grasse ni trop maigre, qui a le visage beau et l'çsprit vif ; elle danse admirablement. Si elle ne se barbouilloit point, elle seroit clairebrune. Au reste , quoiqu'elle mène une vie libertine, personne ne lui a jamais touché le bout du ' doigt. Elle fut à Saint^Maur avec sa troupe, où M. le Prince étoit avec tous ses latins de petits maîtres ; ils n'y firent rien. Bensserade la rencontra une fois chez madame la Princesse, la mère ; il pensa la traiter en Bohémienne, et lui toucha à un genou. Elle lui donna un grand coup de poing dans l'estomac, et tira en même temps une demi-épée qu'elle avoit toujours à la ceinture. « Si vous n'étiez céans, lui dit-elle, je vous poignarderois. — Je suis donc bien aise, lui dit-il, que nous y soyons.» Madame la Princesse , la jeune, fit ce qu'elle put pour la retenir, et lui faisoit d'assez belles offres. Il n'y eut pas moyen. Elle dit pour ses raisons : c( Sans ma danse, )> mon père , ma mère et mes frères mourroienl de Ti faim. Pour moi, je (juitterois volontiers cette vie- » là.» La Reine s'avisa de la faire mettre en une religion. Elle pensa faire enrager tout le monde, car elle se mettoit à danser dès qu'on parloit d'oraison . La Roque, capitaine des gardes de M. le Prince, devint furieusement amoureux d'elle; il la fit peindre par Beaubrun. Gombauld fit ce quatrain pendan! qu'on travailloit à son portrait :

Udc beauté noa commune Veut un peintre non commun, Il n'appartient qu'à Beaubruo De peindre ia belle brune.

Us lui donnèrent à diner. Ils disent qu'ils n'ont

jamais va personne maoger si proprement, ni faire toute chose de meilleure grâce, ni plus à propos, l.a veille qu'elle partit, La Hoque lui donna à souper ; elle étoit en bergère et lui en berger. Enfin on la maria à un des mieux faits de la troupe. Ce faquin s'amusa avec quelques autres à voler par les grands chemins , et fut amené prisonnier à l'Abbaye , au faubourg Saint-Germain. £lle sollicita de toute sa force et de telle façon, que le Roi envoya quérir le bailli qui lui fit voir les charges. Le Roi dit à Liance et à ^es compagnes : c< Vos maris ont bien la ï> mine d'être roués. » Us le furent, et la pauvre Liance, depuis ce temps-là, a toujours porté le deuil et n'a point dansé.

ccxau

LA MILLETIÈRË.

La Milletière se nomme Brachet, et est d'une bonne famille d'Orléans ; il est assez proche parent de MM. d'Espoisses (1). C'est un homme d'esprit et qui sait, mais assez confusément; bonhomme, mais vain, et quia quelque chose de démonté dans la tête. En sa jeunesse il devint amoureux de la fille d'un procureur huguenot comme lui. Ce procureur se nommoit Gergeau ; la fille étoit fort jolie : ses parents nevonloient point qu'il l'épousât. Ellen'étoit ni riche ni de bon lieu ; lui avoit du bien honnêtement. De déplaisir, il en fdt dangereusement ma-

(1) L'auteur indique vraisemblableineot ici MM. de Guitaudi de Bourgogne, Beigncurt d'Epoisses. Cette terre appartient ea« core aujourd'hui à M* le comte de Quitaud, leur Arriér**petit*IUs«

lade ; il t0iïil)oit eo foiblesse à tout bout de champ, et il n'en reyenoit que quand on lui promettoU qn^jl ^épo^8eroit. Enfin il la lui fallut donner.

La MilleUère se mêle un peu des affaires de la religion : il étoit de l'assemblée de La Rochelle. Là , sa femme fit fort parler d'elle avec le baron de La Musse, be^u-frère de la maréchale de Théroines ; elle n'en ^in^oit pas moins son mari pour cela; car, quand il fut pris et qu'il étoit en danger d'avoir le cou coupé 4 Toulouse , elle y alla en poste avec une f^mme de chambre, toutes deux en habit de femme : elle y arriva que son mari étoit condamné; elle portait quelque ordre de la cour pour faire surseoir l'exécution. Je pense que MM. d'Espoisses avoient fait quelque chose pour leur parent. On dit que le parlement n'eût pas laissé de passer outre , si un des principaux n'eût trouvé la demoiselle fort à son gré.r Mais quoi que c'en soit, il est certain que mademoiselle de La Milletière sauva la vie à son mari. C'est une chose constante qu'il n'y a pas une meilleure femme £^u monde , et qu'elle est si charitable, que son mari a été contraint de lui ôter lé soin de son ménage, parce qu'elle donnoit tout aux pauvres.

Autrefois La Milletière, dans la ferveur du huguenotisme , fit une réponse par stances au cardinal du Perron sur le traité de VEucharistie ; mais elle n'a jamais été imprimée. Ne voilà-t-il pas une belle matière pour foire des vers! Depuis il changea bien dq langage, car il se mit dans la tète qu'on pouvoit accommoder les deux religions ; il a fait plusieurs livres sur ce prétendu accommodement. Le cardinal de Richelieu, qui avoit ce dessein» lui donnoit Apparemment quelque chose , car M. de Bassompierre disoit qu'il n'avoit jamais vu d'homme payé

pour no rien croire que La Milletière. Je crois qu'il est encore persuadé de tout ce qu'il a écrit ; il lui en coûte vingt mille livres à faire imprimer ses livres. « C'éloit, lui disoit Ménage, de quoi convertir qua- » rante huguenots à cinq cents livres pièce, et vous . y> n'en avez pas converti un seul. » Enfin , au dernier synode national (IG&S) , on le fit venir pour répondre de sa croyance ; il y avoit long-temps qu'il étoit suspendu des sacrements^ quoiqu'il ne laissât pas de se tenir dans le temple, tandis qu'on faisoit la cène. Il ne satisfit pas l'assemblée. Celui qui présidoit lui dit évangéliquement : « Fais bientôt » ce que ne fais. » La Milletière fut ravi d'avoir ce prétexte pour nous quitter ; il se fît catholique. Sa fille aînée, femme de Catelan, le grand maltôtier, disoit qu'elle s'étonnoit qu'on ne crût pas son père aussi bien que M. Calvin. Insensiblement toute la famille a fait le saut, et même son gendre, qui, ayant acheté une charge de secrétaire du conseil avant que do s'être fait catholique, la mit sur la tête de sron beau-père, qui, quoique titulaire simplement , ne laissoit pas pourtant d'y trouver son compte. On dit qu'avant cela il pressoit sans cesse son gendre de changer de religion : depuis, il mouroit de peur qu'il n'en changeât.

Ce Catelan est un grand bizarre. Il étoit jaloux de sa femme, qui n'étoit ni jeune ni jolie. Quand il la voyoit propre : ce Où vas-tu ? Te voilà bien ajustée : » est-ce pour voir tes f.... .. .?» Aussitôt cette pauvre femme rentroit dans sa coquille : elle ne sort guère et lit beaucoup. Un jour il lui coupa toute la dentelle d*une jupe. Elle' la fit remettre sur une autre, et ne troussoit jamais sa robe devant lui, de peur qu'il ne reconnût cette dentelle. 11 appelle des