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Lyon, nommé Gondy, seigneur Du Perron, dont la femme, aussi Italienne, avoit trouvé moyen d'entrer au service de la reine Catherine de Médicis, et avoit eu charge de la nourriture des Enfants de France, au maillot. On disoit qu'elle avoit donné une recette à la Reine pour avoir des enfans ; car la Reine fut dix ans sans en avoir ; et cela fit que la Reine l'aima tant, qu'étant parvenue à la régence, en moins de quinze ans, elle avança si fort les enfans de cette femme qui, au jour que le Roi mourut, n'avoient pas tous ensemble deux mille livres de rente, qu'Albert, à la mort de Charles IX, étoit premier gentilhomme de la chambre et maréchal de France avec des gouvernements, avoit cent mille livres de rente pour le moins en fonds de terre, et, en argent et en meubles, plus de dix-huit cent mille livres; son frère, Pierre de Gondy, étoit évêque de Paris, et avoit encore trente ou quarante mille livres de rente en bénéfices, et, en meubles, la valeur de plus de deux cent mille écus; et M. de La Tour, le cadet des trois, étoit, quand il mourut, capitaine de cinquante hommes d'armes, chevalier de l'ordre comme son aîné, et maître de la garde-robe, et tous trois du conseil privé. Voilà ce que j'ai appris d'un homme de ce temps-là, et qui le savoit bien.

J'ai ouï conter une chose assez judicieuse de ce maréchal de Retz. Charles IX avoit une levrette admirable, qu'il aimoit fort; il sut qu'un gentilhomme de Normandie en avoit une fort bonne ; il la fait venir, et le gentilhomme aussi. On court un lièvre avec ces deux chiennes : la levrette du gentilhomme faisoit mieux que la sienne. Le Roi, déjà fâché de cela, voyant que ce gentilhomme, qui étoit sans doute assez mauvais courtisan, dans l'ardeur de la

chasse l'avoit devancé, il lui donne brusquement un coup de houssine. Le lendemain le maréchal vint au lever du Roi, fort triste. «Qu'avez-vous? — C'est, » sire, que vous avez perdu le cœur de toute votre » noblesse. — Je vous entends, dit le Roi, j'ai tort; » je ne suis que gentilhomme ; je le veux satisfaire.» En effet, le Roi le pria de l'excuser devant tout le monde (1). En cet instant on eut avis qu'un petit gouvernement vaquoit; le maréchal dit au Roi: «Sire, il le lui faut donner.» Le Roi le lui donna. 11 en usoit bien, ce favori ; car il vouloit toujours qu'il parût que le Roi donnoit de son propre mouvement.

Le cardinal sut qu'il y avoit chez messieurs du Puy un manuscrit de M. de Rrantôme, de la maison de Rourdeilles, contenant plusieurs volumes, dans un desquels étoient les amours de la duchesse de Retz, femme d'Albert, où il y avoit maintes belles choses à l'honneur de la dame. Il n'eut jamais de repos que messieurs du Puy ne lui eussent permis d'effacer tout ce qui étoit contre sa grand'mère, et le manuscrit est effacé de façon qu'on ne sauroit déchiffrer un mot (2).

Il y avoit ici un Gondy dans les partis : ce fut celui qui bâtit l'hôtel de Condé, et qui fît le jardin

(1) Louis XIV jeta sa canne par la fenêtre dans la crainte de succomhcr à la tentation d'en frapper Lauzun.

(2) Il seroit impossible de vérifier ce point, quoique beaucoup de manuscrits originaux de Brantôme existent à la Bibliothèque royale, ainsi que les copies que MM. Du Puy en ont fait faire. Les passages indiqués dévoient se trouver dans les Dames galantes, et le manuscrit original de ce volume paroît avoir été détruit. (Voyez notre Notice sur Brantôme, t. i^'^, p. 96. Paris, Î822, édition Foucault.)

de Gondy, à Saint-Cloud. C'étoit un homme fort voluptueux ; on dit que dînant chez un de ses amis, à cinq lieues de Saint-Cloud, où il n'y avoit point de verres de cristal, il dit à un de ses gens : « Va m'en )) quérir un à Saint-Cloud, et ne te soucie pas de » crever mon cheval. » Il y va. Le cheval crève en arrivant, et le valet en descendant cassa le verre. Cet homme méritoit bien de mourir gueux comme il est mort.

Pour revenir où nous en étions : à Florence, un jeune gentilhomme qui étoit à lui, car il en avoit quatre, et le reste à l'avenant, s'avisa de faire faire un pourpoint de taffetas à bandes sans les ourler. Un jour au Cours la grande-duchesse mère et mademoiselle de Guise vinrent à passer, qui se crevoient de rire de voir cette extravagance, car cet homme étoit à la portière, et sembloit être vêtu de toiles d'araignées, tant il avoit de filets aux bras et au corps.

La grande-duchesse étoit une des plus belles personnes d'Italie, mais elle avoit affaire à un pauvre mari : il avoit cinq ou six calottes l'une sur l'autre, et en ôtoit et en mettoit selon que son thermomètre l'ordonnoit. Quand il couchoit avec elle, tout l'Etat de Toscane étoit en prière : cela n'arrivoit pas souvent. Je pense qu'enfin elle a eu un héritier.

A Venise, où nous allâmes ensuite , l'ambassadeur de France (1) (c'étoit le président Maillier , un vrai cheval mailler) le logea seul avec un valet de chambre.

(1) L'ambassadrice étoit si soUe qu'elle disoit : « Ma charge,» en parlant de l'ambassade. (T.) — Cet ambassadeur est appelé de Maillé dans les Mémoires du cardinal.

Le comte de Laval, frère de M. de La Trémouille, étoit retiré à Venise. Je pense qu'il dit, en parlant de l'abbé : « II ne manquera que de me venir voir. » L'abbé n'y alla point , et en parloit avec fort peu d'estime. Il disoit que quand le comte alla à La Rochelle, les Rochellois mirent sur sa porte : « Ni plus ni moins, » voulant dire qu'ils ne se tenoient pour lui ni plus ni moins forts.

A Rome, il se 'logea bien, et tenoit assez; bonne •table ; on en faisoit cas à cause qu'il en savoit plus que beaucoup de cardinaux et de prélats. Il nous voulut faire accroire que le connétable Colonne , à la maison duquel il disoit que celle de Gondi étoit alliée étroitement , s'étoit fort plaint de ce qu'il ne l'avoit pas vu ; mais qu'il n'avoit osé, à cause que le connétable étoit du parti des Espagnols, car c'étoit de Naples qu'il étoit connétable.

Il n'étoit pas moins inquiet à Rome qu'à Paris, et il nous fit faire au mois de novembre un fort ridicule voyage pour voir des mines d'alun. Nous partîmes, comme s'il eût été question de quelque chose d'importance, par une fort grosse pluie, et les Italiens disoient : « Questo è partir à la francese. » Nous ne fûmes pas plus de trois mois et demi à Rome, et il nous en fit partir à Noël, pour revenir en France. Il feignit qu'un homme l'étoit venu trouver dans une église, et qu'il lui avoit donné un avis qui l'obligeoit à quitter l'Italie promptement (1). Quoique je n'eusse que dix-huit ans, je vis bien que l'argent commençoit à lui manquer ; et il eût même été embarrassé en arrivant , car ses lettres de change tardèrent, sans que nous lui donnâmes tout ce que

(1) C'étoit it la nuisbance du Uoi. (T.) Eu 16-3S.

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nous avions à recevoir. Il le faut louer d'une chose, c'est qu'à Rome, non plus qu'à Venise, il ne vit pas une femme, ou il en vit si secrètement , que nous n'en pûmes rien découvrir. Il disoit qu'il ne vouloit pas donner de prise sur lui.

Après la mort du cardinal de Richelieu, M. l'archevêque trouva bon que, pour épargner un loyer de maison, il se logeât au petit archevêché , où il a toujours logé depuis, car il ne dépensoit que trop, et la galanterie de madame de Pommereuil avoit déjà commencé.

Le reste se trouvera dans les Mémoires de la régence.