ARNAULD , LE PÉTEUX

Arnauld, le péteux, étoit demeuré garçon et étoit huguenot ; il avoit été contrôleur des restes (2) par la faveur de M. de Sully ; mais c'étoit un pauvre garçon, qui fit fort mal ses affaires. Il ne ressembloit à ses frères ni en esprit ni en vanité. On le surnomma le péteux, à cause que, de jeunesse, il s'étoit accoutumé à péter partout. Madame des Loges lui dit une fois :« Vois-tu, mon garçon, tous les Arnauld ont » du vent ; la différence qu'il y a, c'est que les autres » l'ont à la tète, et toi, tu l'as au cul . » Il logeoit avec sa sœur L'Hoste et son neveu de Montfermeil, un grand mélancolique qui n'est pas plus sage qu'un autre. Il falloit que ce pauvre bonhomme attendît que ce neveu se réveillât de lui-même pour se lever

(1) Louis Arnauld, secrétaire du Roi, contrôleur-général des restes, éloit, dit A.rnauld d'Andilly, le seul de tant de frères qui n'avoit pas l'esprit fort élevé. [Mémoires d' Arnauld d'Andilly , au lieu déjà cité, p. 324.) Le neveu se donne bien de garde de donner à son oncle le beau surnom qui le distiuguoit des autres Arnauld .

(2) Restes, reliqua ralionam, débets des comptables. {Diclionn. de Trévoux.

les dimanches, car Montfermeil est aussi huguenot, et quelquefois ils arrivoient à mi-prêche : ce fou ne veut pas qu'on l'éveille. Il vivoit avec tant de cérémonie avec cet oncle, qui étoit un houte-tout-cuire[\) , que cet homme n'osoit manger une langue de carpe, sans la lui présenter . Un jour ils furent si long-temps à faire des compliments sur cela, qu'un valet la prit, et dit que c'étoit de peur qu'ils ne se battissent. Montfermeil maria sa seconde sœur avec un gentilhomme normand, mal en ses affaires, nommé Hequetot, qui devroit plutôt être picard, car il épousa une laide et vieille fille, sans toucher le mariage. Ne pouvant en rien tirer, il alla durant les troubles (16i9) se mettre dans Montfermeil, vendit ce qu'il put, et n'en sortit point qu'on ne l'eût satisfait en quelque sorte. Le premier gendre est bien meilleur homme, car, quoiqu'il n'ait touché guère davantage, il ne demande rien. Il est fort riche, mais un peu fou , et quelquefois jusques à être lié. Il dit d'une maison qu'il a sur un coteau, au bord de la Seine (2) : « Chose » étrange 1 plus on monte à ma maison, plus on a » belle vue ! »

Cette mademoiselle L'Hoste, la mère, se mit une chose dans la tête qui fait bien voir la vanité de la famille. Un peu après le malheur de Philipsbourg, un de nos ministres, nommé Daillé, dit, à propos de son texte, que quand les hommes abandonnoient la cause de Dieu, il permettoit qu'ils tombassent dans l'ignominie. Elle s'en plaignit, et dit qu'on avoit

(1) Prodigue, bon vivant. Scarron a dit

C'est un vrai boute-ioiil-cuire.

Qui ne fait que sauter et rire.

(2) Médan, vers Saint-Germain. (T.)