VII

mari voyant que Neufchâtel avoit plus d'affaires que jamais demandoit à coucher quelquefois avec sa femme, mais en vain. Il alla plusieurs fois la trouver, comme ils étoient au lit, pour tâcher d'obtenir qu'on le laissât coucher une heure seulement avec sa femme.

Une nuit qu'ils ne pouvoient dormir, ils allèrent fouetter ce pauvre homme pour se divertir.

Neufchâtel fut tué au blocus de Paris, un an ou environ après qu'il se fut marié. Elle remaria sa fille aussitôt à un gentilhomme, nommé Juvigny, à condition que le père de ce garçon coucheroit avec elle; mais elle le trouva bientôt trop vieux. Enfin elle en vint jusqu'à s'en faire donner par ses valets . Elle mourut, il y a cinq ans ou environ, âgée de trente-neuf à quarante ans .

Il y avoit un pâtissier à Paris, à l'enseigne des CarneauXy qui traitoit par tète. Ce pâtissier avoit une femme assez jolie, à qui plusieurs personnes firent leur cour, et entre autres M. de Bellegarde. Vers le temps oii ce dernier la fréquentoit, cette femme se sentit grosse et accoucha d'un fils. Ce garçon devint adroit à toutes sortes de jeux et d'exercices; il étoit bien fait et heureux au jeu, il se pousse, il gagne. Comme il étoit adroit de la main,

(1) Pierre de Bellegarde, dit le marquis de Montbrun, seigneur de Sûuscarrière.

il s'adonna à des tours d'adresse, comme de faire t enir une pislole dans la fente d'une poutre, et autres choses semblables. Il y gagna beaucoup, mais son plus grand butin fut dans ce commencement une fourberie. Il trouva un inconnu, nommé Dalichon, qui jouoit fort bien à la paume; lui y jouoit fort bien aussi ; il ne faisoit pourtant que seconder; mais c'étoit un des meilleurs seconds de France. Il fait acheter des pourceaux, des bœufs, des vaches à cet homme, et fait courir le bruit que c'étoit un riche marchand de bestiaux, à qui on pouvoit gagner bien de l'argent ; que cet homme aimoit la paume : on y jouoit fort en ce temps-là. Souscarrière, c'est le nom d'une maison qu'il acheta, dès qu'il eut du bien, faisoit des parties contre cet homme, qui faisoit l'Allemand, et découvroit insensiblement son jeu. Notre galant trahissoit ceux qui étoient de son côté, et quand il parioit contre Dalichon, Dalichon se laissoit perdre, et faisoit perdre ceux qui étoient de son côté, ou qui parioient pour lui ; et avant que la fourbe fût découverte, on dit que le marchand de bestiaux, à qui Souscarrière savoit que donner, gagna plus de cent mille écus. Comme il eut- un grand fonds, le petit La Lande (1), qui le connoissoit, étant du même

(1) Ce petit homme étoit une espèce de m et d'escroc. On

a dit de lui dans un vaudeville :

M. . et franc cocu,

Lanturlu.

Ses deux filles sont du métier. Ce qu'il y a d'extraordinaire en cet homme, c'est qu'il étoit aussi franc athée qu'on en ait jamais vu : à sa mort, il ne se vouloit point confesser. M. de Chavigny, qu'il appeloit Eumenes, parce qu'il étoit secrétaire comme Eumènes, y alla pour le persuader à se confesser. «Bien, » lui dit-il, Eumènes, je le ferai pour l'amour de vous, et à con-

100 MÉMOIftES DE TALLEMANT.

métier, car il avoit appris à jouer à la paume au feu Roi, lui dit un jour. « Pardieu, M. de Souscar- » rière, vous êtes bien fait, vous avez de l'esprit, )) vous avez du cœur, vous êtes adroit et heureux ; » il ne vous manque que de la naissance ; promet- » tez-moi dix mille écus, et je vous fais reconnoître » par M. de Bellegarde pour son fils naturel. Il a » besoin d'argent ; vous lui en pouvez prêter. Voici » le grand jubilé : votre mère jouera bien son per- » sonnage ; elle ira lui déclarer que vous êtes à lui » et point au pâtissier; qu'en conscience elle ne » peut souffrir que vous ayez le bien d'un homme » qui n'est point votre père.» Souscarrière s'y accorde. La pâtissière fit sa harangue; M. de Bellegarde toucha son argent, et La Lande pareillement (1). Voilà Souscarrière, en un matin, devenu le chevalier de Bellegarde (2).

Quelques années après, Souscarrière, pour se remplumer de quelque perte qu'il avoit faite, alla en

» dition que le grand protolrosiie (il nommoit ainsi le cardinal » de Richelieu) croira que je meurs son serviteur. » Sa fcniiue lui dit : « Si vous ne vous confessez pas, nous voilà ruinés ; on » ne nous paiera plus noire pension. » Il se confessa donc, et en se confessant, il disoit à sa femme: <c Voyez, ma mie, ce » que je fais pour vous. » (T.)

(1) Amelot de La Houssaye fait aussi connoître celle circonstance: « Lellegarde, dit-il, avoit eu de la femme d'un pâtissier un » enfant naturel, qui, ayant gagné un jour cinq cent mille francs » en Angleterre, lui prêta, ou plutôt lui donna, cinquante mille » écus pour avouer en justice qu'il étoit son lils. » {Mémoires d'Amclol de La Houssaije. La Haye, 1737, ii, 13.)

(2) Le Père Anselme a été la dupe de cette reconnoissance. Qui ne l'auroit été , puis([u'il y a eu des lettres de légitimation i' (Voyez VHisloire généaloijique de la rnahon de France, t. iv. p. 307.) ,

Angleterre pour y attraper aussi les gens, car c'est un maître pipeur ; il y mena des joueurs de paume, des joueurs de luth et des chanteurs, et tout cela pour amuser le monde. Il eût bien voulu que Ruvigny, dont la sœur étoit mariée en ce pays-là (1), €Ùt fait le voyage pour l'introduire à la cour. Ruvigny n'avoit garde de vouloir avoir rien de commun avec un homme comme cela. Souscarrière gagna beaucoup en Angleterre, soit au jeu, soit à ses tours d'adresse ; il est vrai qu'une fois il fut attrapé , car comme il s'exerçoit à faire tenir une balle dans un nid de pie, qui étoit sur un arbre dans le parc Saint-James, où le Roi alloit quelquefois se promener, un Anglois, qui le vit, y alla mettre de la mousse, en sorte que la balle n'y pouvoit tenir. Ainsi, quand Souscarrière, ou le chevalier de Bellegarde (2), comme vous voudrez, fit une grosse gageure, se croyant bien assuré de son bâton, l'Anglois, encore plus sûr que lui, gagna tout ce que l'autre voulut, et se moqua fort de lui. A propos de gageure, il fut une fois cause d'une plaisante chose à Ruel, où il y a un jeu de paume. Le cardinal de Richelieu, le maréchal de Brezé et Nogent-

(1) La sœur de Iluvigny avoit épousé le duc de Southampton. (Voyez un fragment des Mémoires de Coiimrt, cité dans la IVot-ice préliminaire, U lei", p. 21 de ces Mémoires.)

(2) Une l'ois chez M. d'Olonne, à propos d'un bâtard d'Espagne, Montbrun dit qu'en France on traitoit trop mal les bâtards, etc. Quelqu'un dit: « De quoi se plaint-il? on sait ce que » sa mère étoit, une tort honnête femme. » C'est que beaucoup de gens disent que M. de Bellegarde n'avoit point couché avec elle, et qu'il disoit qu'au moins n'eu avoit-il nul souvenir. Il étoit lils d'un loueur de chevaux, premier mari de la pâtis- ;.i-'r.'. (Tt)

Bautru voyoient jouer une partie dont il étoit. Or, il avoit accoutumé de mettre une légère perruque sur ses cheveux, après les avoir bouclés, car il est fort propre, afin de n'avoir qu'à se peigner quand il avoit joué. Le cardinal et le maréchal donnèrent le mot à Souscarrière, afin d'attraper Nogent, qui est avare en diable et demi. Le maréchal commence donc à dire que Souscarrière avoit ce jour-là la tête belle. « Voire, dit Nogent, c'est une perruque. — » Gage que non, » dit le maréchal. Ils gagent, et qu'on iroit voir quand la partie seroit achevée. Souscarrière cependant est averti que Nogent disoit que c'étoit une perruque ; il l'ôte, et Nogent trouva que c'étoit ses cheveux. On fait une autre partie; Souscarrière joue encore. M. de Chavigny arrive. Nogent, qui mouroit d'envie de regagner, fait tomber le discours sur la belle tête de Souscarrière. Chavigny, averti de tout, dit que c'étoit une perruque. Nogent, croyant avoir trouvé sa dupe, gage ce qu'il avoit perdu. Souscarrière eut le mot, remit sa perruque, et Nogent perdit pour la seconde fois. Ce voyage d'Angleterre lui valut encore beaucoup en une chose, c'est qu'il en apporta Vinvention des chaisesy dont il eut le don en commun avec madame de Cavoye (1). Pour les faire valoir, il n'alloit plus autrement, et durant un an on ne rencontroit que lui par les rues, afin qu'on vît que cette voiture étoit commode. Chaque chaise lui rend toutes les semaines cent sous ; il est vrai qu'il fournit de chaises, mais les porteurs sont obligés de payer

(1) Voyez les Antiquités de Paris, par Sauvai, t. i", p. 192, et l'historiette de madame de Cavoye, page 17 de ce volume.

celles qu'ils rompen(. Souscarrière enleva la fille d'un nommé Rogers, écuyer in ogni modo, à ce qu'on dit, de feu M. de Lorraine (1). L'affaire s'accommoda, et on disoit qu'il eût eu beaucoup de bien, sans le désordre qui arriva. Cette femme se laissa cajoler par Villandry, cadet de celui que Miossens tua. Il en découvrit quelque chose. On dit qu'il la menaça du poignard, et qu'il fit semblant de la vouloir jeter dans le canal de Souscarrière (c'est vers Gros-Bois). Enfin il eut avis qu'elle avoit donné un bracelet de cheveux à Villandry, et qu'il y avoit eu des rendez- vous (2). Notre homme en colère, et sans considérer qu'il avoit jusque là donné assez mauvais exemple sur la fidélité à sa femme, rencontre Villandry aux Minimes de la place Royale, à la messe, oii il lui donna un soufflet, et mit l'épée à la main dans l'église. Villandry l'appela, et, craignant un peu son adresse, se battit à cheval contre lui, dans la place Royale même ; mais il ne laissa pas d'être battu. On dit que Villandry lui dit: «Je vous » poignarderois si ma réputation étoit établie ; mais » il faut que je me batte.» Il lui falloit dire à ce

(1) Anne de Piogers, fille de l'intendant de la duchesse Nicole de Lorraine. Elle mourut le 20 août 1650.

(2) Étant à la campagne avec sa femme, il surprit une lettre d'elle à Villandry ; il la mena dans le parc, puis il la fit entrer dans un cabinet qui y étoit, et là lui dit, en lui montrant sa lettre, qu'elle priât Dieu. Ce ne fut point pour faire semblant, car il tira une baïonnette, et lui voulut donner un coup qu'elle para, et eut deux doigts blessés. Voyant son sang, il en eut pitié, et lui pardonna, mais à condition de ne se voir jamais. Il servit deux mille louis d'or dans un plat au roi d'Angleterre en un repas à Paris. Il eut rinsolence de faire prendre le deuil de la duchesse de Lorraine (Nicole) à un bâtard qu'il avoit. (T.)

jeune homme : « Mais il faut que vous le battiez ; » car c'est justement l'épigramme de Gombauld :

Il fut battu, le bon seigneur.

En présence de plus de quatre, Et, pour réparer son honneur, Il s'alla faire encore battre.

On blâma la Reine de n'avoir point puni l'irrévérence de Montbrun (il s'appela ainsi depuis qu'il fut marié) d'avoir frappé et mis l'épée à la main dans une église, et encore durant qu'on disoit la messe.

Montbrun n'avoit point acquis de réputation à l'armée, car il fut à Arras, au moins au convoi; mais il en revint bientôt. Il dit que cette vie-là n'étoit pas sa vie.

Montbrun, après le combat, tint sa femme un an et demi dans une religion, à la campagne; puis il lui manda qu'elle pouvoit aller où il lui plairoit, mais qu'il ne la tiendroit jamais pour sa femme. Elle se retira en Lorraine. On se moqua fort de Montbrun d'avoir été à la cavalcade du Roi, et encore côte à côte du marquis de Richelieu. Après il s'avisa d'aller faire fanfare tout seul à la place Royale ; car il n'y eut que lui qui allât faire comme ceïàV A bencerrage. Au reste, c'est un vrai Sardanapale; il a toujours je ne sais combien de demoiselles ; il en élève même de petites pour s'en divertir quand elles seront grandes. Il a des valets de chambre qui jouent du violon ; il se donne tous les plaisirs dont il s'avise. Il a entre autres une fille d'une bourgeoise huguenote, qu'on appelle madame Guionches; il avoit fait changer de religion à cette fille dont il a eu des enfants. Or, à Charenton, on ne veut point

recevoir la mère à la communion, à cause qu'elle a vendu sa fille. Un matin, pendant que madame de Rohan, la douairière, logeoit avec Montbrun, ils ne s'étoient pas mal rencontrés ; il avoit fait ajuster une fort jolie maison, et s'en étoit gardé une partie, en la louant. Ruvigny, qui est député général des huguenots, en attendant que madame de Rohan fût éveillée, alla voir Montbrun; il y trouva cette femme, qui se vint jeter à ses pieds, et lui dit : «Eh I y) monsieur, vous qui êtes député général, repré- :» sentez, s'il vous plaît, à messieurs du Consistoire :» que si j'ai scandalisé l'Église, je l'édifie bien aussi ; :» car voilà M. le marquis, dit-elle en montrant Mont- » brun, qui vous dira comme j'ai résisté à tous les y* religieux, à tous les curés, à tous les docteurs » qu'il m'a fait venir. — Mais, ma pauvre madame, y> dit Ruvigny en riant, que veut-on de vous à Cha- »renton? — Ils sont bien difficiles à contenter, ■» monsieur, reprit-elle; regardez quelle injustice; T) ils veulent que je quitte M . le marquis, à qui nous ^> avons tant d'obligation. Ne seroit-ce pas une in- ■» gratitude punissable devant Dieu et devant les ^) hommes? — Oui, dit Ruvigny, ils ont le plus » grand tort du monde. Si vous voulez, j'en parlerai » à M. le cardinal. »

En 1660, au commencement, Montbrun s'avisa de semer tout doucement le bruit que son fils (c'est un bâtard adultérin comme lui) étoit fils d'une personne de fort grande qualité (1) . Et après on contoit qu'en Lorraine autrefois la feue duchesse lui

(1) Chailcs-Heiiri de Bellegarde, lils naturel do Sauscarricre •i:l de Jeanne Corolin, fui légitimé et annoLli en décembre 1652. Jl mourut en 1668, au retour do l'expédition de r.andie.

dit un jour : «M. de Montbrun,» ou M. de Souscarrière, je ne sais comment il s'appeloit en ce temps-là, « ne servez-vous point de dame? c'est en- » core la mode ici. Il faut que vous soyez le cheva- )) lier de quelque belle. » On ajoute qu'il lui répondit : « Madame, je n'ose me déclarer, car la seule » dame pour qui je le pourrois faire, ne le trouve- )) roit sans doute pas bon ; elle m'accuseroit de té- » mérité. — Pourquoi? dites? Nommez-la. » Il lui dit que c'étoit elle. Elle lui en sut si bon gré, que depuis, en France, comme il étoit amoureux à l'hôtel de Lorraine d'une mademoiselle Querelle, une belle JBlle qui étoit à elle, la duchesse lui fit si bon visage, qu'enfin il en eut ce petit garçon. Eh bien, ne voilàt-il pas enchérir sur le jubilé? Quand on lui en a parlé il a fait le fin et n'a pas fait semblant d'entendre. Je ne sais ce qui en est ; mais il faut que la duchesse ait eu de grandes privautés avec Termes, frère de M. de Bellegarde-Montespan, car il est constant que M. de Langres [La Rivière) a un diamant qui vient d'elle, et que Termes lui a vendu vingt mille livres. Ce bâtard de Montbrun se noya avec tous ceux qui se trouvèrent dans le vaisseau de la Lune, au retour de Gigery. Montbrun en pensa mourir de douleur.

A la mort de M. le Grand (1), de Bellegarde- Montbrun se présenta pour le voir; M. de Bellegarde d'aujourd'hui, alors appelé M. de Montespan, voulut s'y opposer. «Capitan, Capitan,» lui dit Montbrun (je ne sais pourquoi il lui donna ce nom,

(1) Roger, de Saint-Lary, duc de Bellegarde, grand écuyer de France, prétendu père de Souscarrière. II mourut, en 1.646, à l'âge de quatre-vingt-trois ans.

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si ce n'est pour se moquer de son peu de bravoure), «il t'en coùteroit la vie.» L'autre, voyant cette fierté, le laissa entrer, et il eut la bénédiction de M. le Grand.

La fin de Montbrun n'a pas été agréable. J'ai déjà dit qu'il étoit pipeur . Il alloit jouer chez Frédoc. Un jour qu'il jouoit à la prime contre Mongeorge, brave garçon, fils de M. Gomin l'escamoteur, Mongeorge s'aperçut qu'il avoit escamoté une prime qu'il tenoit sur ses genoux. Voilà un bruit de diable. Mongeorge le traite de fripon et de filou. Par bonheur pour lui, le maréchal de La Ferté entre, et, par compassion pour lui, il parvint à obliger Mongeorge à achever la partie. Mais depuis cela il n'osoit plus guère aller chez Frédoc, ou du moins il envoyoit voir si Mongeorge n'y étoit point. Il avoit soixante-dix-sept ans. La vieillesse et le chagrin de cette aventure le tuèrent (1),