BELESBAT. U

qui, pour avoir dit quelque chose dont il se fût bien passé sur la perte d'Armentières, eut ordre de faire un petit voyage à Vannes, en Bretagne, la dame souffrit quelques autres galants qui effacèrent un peu le Beau Ténébreux de sa mémoire. Au retour, il s'imagina de se maintenir par autorité ; il lui défendoit d'aller au Cours, de voir tels et tels hommes, et ne lui vouloit pas donner la liberté de voir madame de Courcelles-Marguenat, sa bonne amie, aussi femme d'un maître des comptes. Non content de cela, il alla quereller cette madame de Courcelles, et, en présence de quelques personnes, il lui reprocha de l'avoir ruiné auprès de madame de Moussy ; qu'elle lui avoit donné un autre galant, et qu'elle vouloit que son amie l'imitât, et ne se contentât pas d'un à la fois : «Car, ajouta-t-il, madame, on sait )) bien que tels et tels vous servent ; » et les nomma. Comme cette femme se plaignoit hautement de cette insolence, Brancas, l'un des galants que Belesbat avoit nommés, entra ; elle lui dit l'outrage qu'on lui venoit de faire. Brancas maltraita l'autre de paroles, et le menaça de le faire sortir, s'il continuoit ; et enfin, Belesbat continuant toujours, il le prit par les épaules et le mit dehors, puis ferma la porte de la chambre. Belesbat fit pis, car il alla prier le prince d'Harcourt, qui lui donnoit quelque ombrage, de ne plus voir cette madame de Moussy. « J'y suis engagé il y a » long-temps, lui dit-il en présence de Laigues, et si » elle vous voyoit, je lui ferois un affront.» Il lui en fit un en effet ; car il fit avertir Moussy par un billet de se trouver à Saint-Gervais (c'est leur paroisse), oii une personne lui diroit une chose qui lui importoit extrêmement. On dit qu'il reçut ce billet en présence de sa femme, et qu'elle fut aussi à Saint-Gervais,

sans dire rien, car elle se doutoit de quelque chose. Là elle vit que madame de Belesbat (1) présentoit des lettres à Moussy. Cette femme, ravie de se venger, lui dit : « Monsieur, ce sont des lettres de votre » femme à M . de Belesbat , où vous verrez Pierre, » c'est vous.» Moussy, chose extraordinaire pour un maître des comptes, etqui passe pour une assez pauvre cervelle d'homme, etqui, d'ailleurs, étoit jaloux, car on dit que souvent il a fait faire des réprimandes à sa femme par toute la famille assemblée, et que là on vespérisoit{'2) terriblement la pauvre chrétienne; Moussy prit les lettres, et répondit à madame de Belesbat que ce n'étoit pas là l'écriture de sa femme, et que c'étoit une imposture. Pour faire le conte bon, on ajoutoit qu'il lui avoit dit :« Madame, si )) vous étiez tant soit peu jolie, je pourrois me ven- » ger de votre mari; mais, ma foi, je me punirois » plus que lui.»

La dame accusée a dit pour sa défense que Belesbat avoit ôté à un de ses laquais une lettre qu'elle écrivoit à une de ses amies, et que sur son écriture il en avoit fait contrefaire quantité; et assez de gens ont dit que cela étoit vrai, et que Belesbat étoit homme à se vanter sans fondement; mais cette femme a fait encore une galanterie depuis avec Fieubet, maître des requêtes. Cela n'a pas servi à

(1) Renée de Flexellcs, fille de Jean de Flcxelles, seigneur do Bregy. Elle se maria en 16-37, et mourut en 1707.

(2) F'espériser, réprimander. Celle expression, lout-à-fail hors d'usage, est dérivée de vespéric. C'éloil le dernier acte de théologie que devoit soutenir le licencié avant de prendre le bonnet de docteur ; il se faisoit la veille au soir de la réception; celui qui présidoit donnoit au répondant des avis qui participoient quelquefois de la réprimande.