MADAME DE COURCELLES-MARGUENAT

sa femme , il y trouva Brancas qui prenoit congé ; il le conduisit en bas. Un valet, favori du mari, dit assezhaut pour être entendu de la femme : « Mordieu ! » je ne saurois souffrir que monsieur fasse comme » cela de l'honneur à un homme qui le fait cocu. » Elle le fit chasser; mais il fallut six mois pour cela.

Ce bonhomme de mari , quand elle avoit fait bien des fredaines , se vouloit mêler quelquefois de l'admonester de son devoir. ((Je vois bien, luidisoit-elle, » que vous êtes en humeur de prêcher.» Elle lui apportoit un grand fauteuil. (( Mettez-vous là , lui » disoit-elle, et prêchez tout votre soûl.» Puis, quand il avoit bien harangué : «C'est là, lui disoit-elle, le » plus court chemin que vous puissiez prendre pour » vous faire bien haïr .«Enfin le mari se rebuta, et ne couchoit plus avec elle; mais elle couchoit avec Brancas, et elle se sentit grosse. Or , elle se prévalut de l'arrivée de leur fermier, appelé Fissier, qui étoit un paysan qui avoit bon sens et qu'ils aimoient assez; ils le faisoient toujours manger avec eux . Le soir, quand il fut temps de se coucher, le mari dit : « Je m'en » vais, adieu. — Hél où allez-vous? dit cet homme, » qui avoit le mot. — Dans mon appartement. — Par )) ma foi , je vous trouve bien de loisir de faire ainsi » lit à part : il ne faut jamais user quatre draps , » quand on peut n'en user que deux. » Tout en goguenardant , il les fit coucher ensemble. Une autre fois , en pareille rencontre , elle fit ôter toutes les vitres de sa chambre, et le soir, feignant que le vitrier lui avoit manqué de parole , elle dit à son mari : a Je m'enrhumerai bien cette nuit ; si vous » vouliez, je demeurerois ici. — Ce que vous vou- » drez. » Elle le caressa bien , et il adopta encore cette fois-là l'enfant d'un autre.

Les coquetteries de cette femme firent tourner la cervelle à son mari. Quand elle eut lieu de le traiter un peu de fou , elle l'enferma dans une chambre sur le devant du logis, dont les fenêtres étoient grillées et même condamnées, de peur qu'il ne vît le beau monde qui alloit voir sa femme. On disoit qu'elle avoit Brancas (1) pour brave , le chevalier de Gramont (2) pour plaisant, Charleval (3) pour bel esprit, et le petit Barillon (4) pour payeur. Un jour elle et deux ou trois autres coquettes étoient au Cours avec le chevalier de Gramont et autres. Le petit Coulon , enfant gâté, y étoit ; il est leur voisin; elles l'avoient pris en badinant dans leur carrosse. Ces jeunes gens prirent leurs manteaux , à cause d'un vent frais qui s'éleva, et après, par-dessous leurs manteaux, portèrent la main à ces femmes oii vous savez. Ce sont là leurs belles façons de faire. Quelques jours après, cet enfant étoit chez madame la présidente de Pommereuil avec sa mère, et là, ayant froid, il prit son manteau, puis mit la main où vous savez à la présidente. Elle et sa mère le grondèrent. « Oy 1 » dit-il , je vis faire comme cela l'autre jour au » Cours.» On approfondit l'affaire, et la Pommereuil disoit : « Mais ce sont donc des perdues 1 II ne les » faut plus voir. » Cela se sut , il y eut une querelle de diable. Enfin on les accommoda.

(1) Brancas, le fameux distrait ; le Ménalquc de La Bruyère.

(2) Le chevalier de Gramont, le héros d'Hamilton, et l'ami de Saint-Évrcmont.

(3) Jean-Louis Faucon de Ris, seigneur de Charleval, poète agréable et léger, dont les ouvrages, épars dans les Recueils du temps, ont été réunis en 1759 par Letcbvre de Saint-Marc.

{''.) Il éloit aml)assa(lc!ir on Angleterre au moment de la révo- ]iiij()n(|ui renversa les Sluarls.