CHAMPAGNE LE COIFFEUR

Madame de Choisy est sœur de Belesbat. Choisy, maître des requêtes, aujourd'hui chancelier de M. d'Orléans, l'épousa pour avoir de l'alliance; car pour lui c'est peu de chose, et la maltôte a enrichi son père. Elle a été jolie , a de l'esprit , et dit les choses plaisamment. Elle est gaie, et cherche toujours à se divertir : c'est un original en certaines choses .Elle plaisoit tellement au cardinal Mazarin, au commencement de la régence, qu'un jour il dit chez le maréchal d'Estrées : « Quoi 1 vous vous divertissez céans, » et madame de Choisy n'en est pas 1 Comment se » peut -on divertir sans elle (1) ? »

(1) Madame de Choisy faisoit le charme de la haute société

On dit que jamais elle n'a été déferrée qu'une fois. Elle n'étoit pas trop bien avec La Rivière (1) : or il y avoit une partie de lui , de Goulas (2) , de Tambonneau (3) et de sa femme, et de feue mademoiselle de Belesbat , pour aller chez Goulas . Madame de Choisy mouroit d'envie d'en être, et ne savoit comment s'en mettre. Enfin elle résolut de payer d'effronterie. Un jour, à dîner, quoi qu'on lui dît , elle ne se deffit point (4). Cependant La Rivière la poussa de telle force, que mademoiselle de Belesbat en vint contre lui aux grosses paroles . Cela s'apaisa . Elle avoit alors une demoiselle qui n'étoit pas trop sage : cette tille s'avisa de lui dire qu'on ne lui rendoit pas assez d'honneurs . «Tu verras, u ne telle , combien j e me vais » faire respecter. » La Rivière et les autres surent cela. Ils lui donnent un grand fauteuil , un cadenas, et laissent deux places entre elle et les autres. Elle reçoit tout cela sans s'étonner, comme une chose due. Au milieu du repas, après lui avoir rendu bien

par les agréments de son esprit. Mademoiselle de Montpensier, madame de Brcgis, Ségrais, dans les Divertissemenls de la princesse y4urclie, et Somaizc, dans le grand Dictionnaire des précieuses, ont fait d'elle les portraits les plus flatteurs. L'éditeur a parlé de cette dame avec quelque détail dans la Notice sur l'abbé de Choisi], qui précède ses Mémoires. (Collection Petitot, 2e série, t. Lxm, p. 123.)

(1) Louis Barbier, dit l'abbé de La Rivière, évéque de Langres. C'étoit le favori de Gaston, duc d'Orléans, quoiqu'il ne lui ait pas toujours tenu sa foi. C'étoit un roué déguisé en prélat.

(2) Secrétaire des commandements de Gaston, duc d'Orléans.

(3) Le président Tombonneau, de la chambre des comptes.

(4) Expression vieillie, pour dire qu'elle ne fut pas déconcertée.

des déférences, tout d'un coup La Rivière et Goulas se lèvent , le verre à la main , et lui disent : « A toi , » la Choisy. » Cela la déferra tout plat.

La Rivière fît un jour un conte de maître Girard, le concierge des petites maisons, qui s'amusa une fois si fort à crosser (1), que les fous, qui n'étoient pas liés, se pensèrent tous sauver. Depuis, quand madame de Choisy disoit des folies , il lui crioit : « Madame , maître Girard crosse ; madame , maître » Girard crosse. »

Elle appelle ses yeux ses vainqueurs . Un jour qu'elle étoit allée voir madame de Vendôme, une bonne idiote (2) , elle lui dit pour excuses de ne lui avoir pas rendik plus souvent ses devoirs, que ses vainqueurs avoient étâ malades. La bonne princesse crut qu'elle avoit dit ses chevaux, et lui demanda : « Qu'avoient-ils donc, madame? Avoient-ils le far- » cin ? »

Elle disoit familièrement à M. de Caudale : « Mais y) allez au moins faire un tour dans l'antichambre. )) Croyez-vous qu'on n'ait point envie de pisser? »

(1) Crosser, c'étoit un jeu qui consistoit à chasser une balle ou une pierre avec un bâlon recourbe.

(2) On pourra juger de l'étendue de l'esprit de Françoise de Lorraine, duchesse de Vendôme, par ce passage d'une lettre adressée à Conrart, le 13 novembre 1665, par Marie-Éléonore de Rohan, abbesse de Malnoue : « Il faut encore vous dire que nia- » dame de "Vendôme, en remerciant îe Roi des honneurs qu'il a » fait rendre à M. de Vendôme, lui dit : — ■ Il ne manque rien à » ma satisfaction, sinon que M. de Vendôme vît lui-même les » honneurs que Voire Majesté lui rend après sa mort ; il en au- » roit été bien content, et moi aussi. — Je n'ai rien vu d'elle » de plus joli que ce compliment, non pas même quand elle » prioit Dieu afin que la mer ne fût point (lél>ordée durant que » son lils do Beaufort seroit dessus.» {Manuscrits de l'yîrscnal.)

Un jour elle eut envie de manger d'une tourte; elle en fait faire une par son sommelier ; on la lui apporte devant tout le monde ; elle se met à la manger sans en donner à personne, et puis, quand elle en eut assez : « Tenez , leur dit-elle, en voilà encore ; mangez ■» si vous voulez. » Elle dit aux gens familièrement : « Vous ne m'accommodez pas ; si je puis m'accou- » tumer à vous, je vous le ferai savoir.» Et elle fait ce qu'elle dit.

Quand il va trop de gens chez elle à la fois, elle leur dit : « En voilà trop ; voyez qui de vous s'en ira.» Elle fit sortir une fois comme cela deux hommes à leur première visite. On trouve tout bon d'elle. Le comte de Roussy, homme grave, qu'elle avoit rencontré le jour de devant quelque part, heurtoit à sa porte : elle met la tête à la fenêtre : « Monsieur le » comte, je vous vis hier, c'est assez; j'ai affaire à » monsieur que voilà. » C'étoit un garçon de quinze ans. On n'en a pourtant jamais médit. Elle dit familièrement aux gens : « Combien y a-t-il que vous ne m'aviez vue? Vous venez un peu trop souvent. »

Jerzay lui fit un jour une malice : il emporta une de ses lettres qu'il trouva sur la table de la princesse Marie (1), à qui elle étoit adressée. Il la fait imprimer et envoie crier devant sa porte : « Voilà la lettre » de madame de Choisy à madame la princesse Ma- » rie. » Jerzay la va trouver. Elle étoit dans une colère enragée : il lui dit qu'elle avoit grande raison, et qu'il ne falloit point souffrir de ces choses-là. Elle

(1) « Ma mère, dit l'abbé de Choisy, avoit un commerce réglé » avec la reine de Pologne, Marie de Gonzague, avec madame » royale de Savoie, Christine de France, avec la fameuse reine » de Suède, et avec plusieurs princesses d'Allemagne. » {Mémoires de Choisi! . Collection Pelitot, 2^ série, lxiii, 153.)

croyoit que la princesse Marie lui avoit fait le tour. Enfin on en sut la vérité ; et, ravie de n'avoir point sujet de se plaindre de la princesse, elle pardonna de bon cœur à Jerzay.

On écrivit de Naples qu'une dame de fort bonne compagnie, et qui mettoit tout le monde en train, avoit été tuée dans les désordres, a Ahî dit-elle, » voilà la Choisy de Naples morte. »

Étant au bal auprès de madame d'Angoulême la jeune (1), qui seroit bien sa fille, elle lui disoit : «Il » faut avouer que les blondes éclatent plus ici ; mais » nous autres brunes, nous avons l'agrément. » Elle disoit cela du meilleur sérieux qu'elle eût.

Un jour elle fit un vilain tour au curé de Saint- Germain de l'Auxerrois : elle avoit pris un remède ; ce remède fut si long-temps à opérer, qu'elle se résolut à aller à la messe avant que de le rendre. Mais à peine la messe fut-elle vers la fin, qu'elle se sentit pressée. Elle entre chez le curé, et trouve deux hommes dans sa salle qu'il avoit conviés à dîner ; elle leur dit: «Messieurs, M. le curé vous demande.)) Elle plante son paquet dans la cuvette où il y avoit du vin à la glace, puis se sauve. Elle loge là, auprès de l'hôtel de Blainville. Le curé la vouloit excommunier : elle répondit « qu'il valoit mieux qu'elle eût » fait tout dans la cuvette que dans l'église ; et qu'a- » près tout, si elle n'eût été bien craignant Dieu, )) elle n'eût pas été à la messe en cet état-là. »

Champagne le coiffeur contoit, il y a long-temps, une chose d'elle que personne n'a crue : il disoit qu'étant une fois allô trouver la princesse Marie à

(1) Henriette de La Guiche , veuve de Jacques de Matignon, comte de Thorigny, femme de Louis de Valois, ducd'Angoulôme.

Notre-Dame-des-Vertus , où elle prenoit l'air chez Montelon, son avocat, il étoit entré dans la chambre de madame de Choisy, qui y étoit aussi, et que, l'ayant rencontrée au lit, il avoit été assez heureux pour trouver l'heure du berger ; mais que ce n'étoit pas ce qu'on pensoit, et qu'elle avoit les cuisses fort maigres. Un des parents de la dame, qui m'a conté cela, dit qu'il chercha quelque temps Champagne pour le rouer de coups, mais que le coquin se cacha. Je ne sais comment, après une chose comme celle-là, la reine de Pologne a pu emmener Champagne avec elle(l).

Ce faquin, par son adresse à coiffer et à se faire valoir, se faisoit rechercher et caresser de toutes les femmes. Leur foiblesse le rendit si insupportable, qu'il leur disoit tous les jours cent insolences : il en a laissé telles à demi coiffées ; à d'autres, après avoir fait un côté, il disoit qu'il n'achèveroit pas si elles ne lebaisoient; quelquefois il s'en alloit, et disoit

(1) Champagne assistoit madame de Senecéà la cérémonie du mariage de la reine de Pologne, quand elle lui posa la couronne sur sa tête. {J}Iémoires de madame de MotlcviUe , 2^ série de la Collection Pelitol, xxxvii, 159.) A cette seule pensée, maître Adam, le menuisier de Nevers, entroit dans une sainte indignation, et il s'écrie dans une pièce adressée à sa princesse :

La beauté tfiii vous accompagne Etant digne de tous les vœux, J'enrage quand je Vois Champagne Porter la main à vos cheveux..

Vous ternissez votre louange Souflfrant que cet liomme de fange Maîtrise des liens qui font tout soupirer, Et vous faites un sacrilège De lui donner un privilège De profaner ainsi ce qu'on doit adorer.

{Les Chevilles, 1644, in- i», page 31.)

qu'il ne reviendroit pas si on ne faisoit retirer un tel qui lui déplaisoit, et qu'il ne pouvoit rien faire devant ce visage-là. J'ai ouï dire qu'il dit à une femme, qui avoit un gros nez : « Vois-tu, de quelque » façon que je te coiffe, tu ne seras jamais bien tant » que tu auras ce nez-là.» Avec tout cela elles le couroient, et il a gagné du bien passablement; car, comme il n'est pas sot, il n'a pas voulu prendre d'argent, de sorte que les présents qu'on lui faisoit lui valoient beaucoup. Lorsqu'il coiffoit une dame, il disoit ce que telle et telle lui avoit donné, et quand il n'étoitpas satisfait, il ajoutoit : «Elle a beau m'en- » voyer quérir, elle ne m'y tient plus. » L'idiote, qui entendoit cela, trembloit de peur qu'il ne lui en fît autant, et lui donnoit deux fois plus qu'elle n'eût fait . Avec cela il étoit médisant comme le diable : il n'y avoit personne à sa fantaisie. De Pologne il alla en Suède, et revint ici avec la reine Christine (1).

(1) Champagne étoit une sorte de personnage, et quand il revenoit à Paris, après une absence, Lorct ne manquoit pas d'annoncer son retour :

Enfin le renommé Cliampagne, Aj'ant fait quatre ans de campagne En un pays assez lointain.

Est de retour entier et sain.

Déjà dans Paris il exerce Son talent, science, ou commerce.

Quoiqu'il soit sec, maigre et menu, Il est partout le Lieu venu, Et quantité de belles fées

En ont été déjà coëftees

{Muse Itislorique. Lellrc du 21 Octobre 1C50.)

Brégis est fils d'un président des comptes, qui s'appeloit Flesselles. Cet homme, par la vision de conserver de grandes pièces en terres, en charges et en maisons à Paris, payoit une si grande quantité de rentes constituées, qu'on payoit chez lui, à la lettre, comme on faitàrHôtel-de-Ville.Brégisétoitcadet(l), et se mit dans le régiment des gardes, où il acheta un drapeau ; depuis il devint l'aîné. Son père l'obligea à quitter l'épée. Jamais on ne l'y put faire résoudre qu'en lui disant qu'un conseiller au parlement passoit devant un capitaine aux gardes. Il n'y a pas de difficulté pour des contrats de mariage, enterrements et autres choses semblables. Voilà donc Brégis de robe; mais il n'en fut pas long-temps. Il devint amoureux d'une femme de chambre de la reine, appelée mademoiselle de Chazan (2), fille du premier lit de madame Hébert , autre femme de chambre de la Reine. Pour la lui faire épouser, on donna à cette fille, qui étoit jolie, quoique brune et petite, qualité de fille de la Reine, de dehors (3j. Le

(1) Madame de Belesbat est sa GUe.

(2) Ce passage de Tallemant donne le véritable nom do la comtesse de Brégis ; ainsi c'est par erreur qu'elle a été appelée Charlotte de Saumaise dans une note des Œuvres de Louis XIF', t. V, p. 19.

(3) On donnoit à ces filles de deiiors le sobriquet de (jaloches, parce qu'elles quiitoient leurs chaussures on entrant. (Voyez l'historiette de Louis XIII, t. m. p. 78.)

vu. 10

père ne consentit point au mariage ; depuis il s'apaisa On fit un couplet.

Brégis s'est fait de la cour, Épousant Chazan, la belle; Mais il sera quelque jour Aussi cocu que Courcelle (1).

On dit qu'il lui avoit fait présent de quelque galanterie, pour laquelle il lui fallut couper une des lèvres d'en bas. Cela se sut, quoique secret, et on l'appela le Petit Castillan, à cause que les chevaux de ce pays-là ont le bout d'une oreille coupé.

Brégis eut, par le crédit de sa femme, je ne sais quel emploi quand on parla d'envoyer à Munster, et de là il fut envoyé en Pologne, où après il eut qualité d'ambassadeur, du temps du mariage de la princesse Marie. De Pologne il alla en Suède, oîi la reine se laissa apparemment tromper à la hâblerie du cavalier; car pour sa physionomie, quoiqu'il soit bien fait, il a furieusement de ganache. Sa femme cependant s'étoit fort bien mise dans l'esprit de la Reine, et y a gagné, dit-on, plus de quatre cent mille livres. Elle est coquette en diable; cependant on n'a jamais tranché le mot avec personne. Elle ne manque point d'esprit; mais c'est la plus grande façonnière et la plus vaine créature qui soit au monde Elle dit une chose jolie quand les Polonois étoient ici. La Reine lui dit : «Mais entendez-vous ce qu'ils disent » quand ils vous cajolent ? — Hélas I madame, ré- » pondit-elle, en cette matière-là on entendroit des » Topinamboux.» Or la reine de Suède fit faire un

(1) Uq homme de qualité qui, par amour, avoit épousé une gourgandine. Depuis elle consentit à la dissolution du mariage, et il épousa madame d'Auriac, sœur du maréchal de Villeroy. (T.)

compliment à madame de Brégis, et lui ofPrit une province entière , si elle y vouloit venir. Sur cela madame de Brégis lui écrivit la lettre que voici. Je l'ai gardée exprès , parce que le monde étoit si sot que de la trouver belle, et qu'on en a fait plus de cent copies .

« Madame, » Il m'auroit été avantageux de garder le silence » pour ne pas détruire la bonne impression que » Votre Majesté a reçue en ma faveur, si je ne l'avois » jugé trop contraire à la reconnoissance que je lui » dois des bontés qu'elle me témoigne, sans les avoir » méritées ; si ce n'est que son divin esprit ait pé- » nétré qu'elle a en moi une personne qui est rem- )) plie d'un respect et d'une vénération toute partif) culière pour une reine, qui mériteroit le nom de la » plus illustre qui ait jamais été, si celle que je sers » n'étoit d'un mérite qui ne peut être surpassé, et » qui m'oblige de lui faire partager un cœur que je » lui ofîrirois tout entier, s'il n'étoit préoccupé par » une rivale avec laquelle il est toujours glorieux » d'avoir quelque chose à contester ; et si je n'avois » cru qu'une infidélité est un sentiment indigne » d'être offert à Votre Majesté, ni d'être pris par » une personne qui ose désirer son amitié, que je » regarde comme une chose qui ne peut être méritée, » mais que je lui demande en faveur des sentiments » respectueux que M. de Brégis a pour elle , qui » sont tels qu'elle ne les peut attendre plus grands » de pas un de ceux qui sont assez heureux de voir » Votre Majesté, en la présence de laquelle il me » seroit doux de protester que je suis, etc. (1). »

(1) Quoique multipliée par des copies, cette lettre n'a pas été

Sur cette lettre, Comminges, qui haïssoit madame de Brégis, avec laquelle il avoit eu prise jusqu'à se dire des injures, car elle l'appela cocu, et lui l'appela p , écrivit à Bensserade en ce sens : « Au

» reste, après avoir considéré de quelle importance » est à l'Etat l'alliance des Suédois, je souhaiterois )) qu'on pensât à satisfaire la reine. On voit bien » qu'elle est rivale de la Reine, et qu'elles aiment )) toutes les deux madame de Brégis, et qu'après » l'offre d'une province entière pour l'attirer en son » pays, il n'y a point d'apparence qu'elle souffre )) qu'on lui refuse cette dame. Mon avis seroit donc » de lui accorder madame de Brégis, attendu que » toutes les inondations des Goths sont venues de )) ce pays-là, et que si, pour se venger, la reine de » Suède en faisoit faire encore une, ils seroient bien » plus à craindre maintenant qu'en un autre temps, » à cause des frondeurs qui se joindroient à eux in- » failliblement, »

A La Haye, au retour de Suède, Brégis disoit à la reine de Bohème, qu'il avoit fait pari, à qui tireroit le mieux à coups de pistolet, avec je ne sais quel prince d'Allemagne, dont il vantoit fort l'adresse. «Ce » prince, madame, tire et donne droit au milieu » d'une richedallc (1). Moi, dit-il en retroussant son » chapeau, qu'il mit exprès pour cela, et avançant

insérée dans les Lettres et Poésies de madmne la comtesse de B... (Brégis). Leyde , Antoine Du Val, 16G6, petit in-12, ou Jean Sambix, tG68. Cette pièce, en ellet, ne méritoit pas la publication, et Tallemant l'a bien jugée en la présentant comme remplie d'allectalion. C'est une phrase unique ; pas un pauvre ■point pour reposer le lecteur essoulllé. C'est eiilin une réminiscence du Grand-Ciirns, ou de la Clclic.

(I) Rcichslhulcr , pièce de monnoic allemande.

» le bras droit, avec mes pistolets de Langon (1)', » madame, je donne dans le même trou. » Je vous laisse à penser si on se moqua de lui. Cette cour de La Haye n'étoit pas trop mal polie.

Il disoit au prince de Tarente : « J'ai vu une prin- » cesse en tel lieu (il nommoit le lieu et la princesse): » monsieur, croyez-moi, il y a quelque chose à faire » avec elle ; ce n'est pas une chose à négliger. » Notez qu'il y avoit trois cents lieues de Hollande pour le moins. Il est en méchante réputation du côté du cœur : je l'ai vu une fois (en 1651) à un bal l'épée au côté ; un garçon de la ville, nommé Bigot, commissaire des guerres, dit à demi-haut : « De » quoi diable s'avise cet homme de porter une épée » au bal ! » Brégis l'entendit, et quand il eut dansé : « Qui est-ce, dit-il, qui a parlé de mon épée?» Bigot répondit: « C'est moi. » Voilà Brégis surpris ; il croyoit qu'on lui feroit des excuses. «Je porte une » épée, dit-il, parce qu'étant à la Reine (c'est donc » de par sa femme), on ne doit pas aller sans épée » en un temps si peu tranquille que celui-ci. »

Brégis avoit amené une belle fille qui avoit résolu, disoit-il, d'entrer aux Filles Repenties ; mais elle n'y entroit point. Madame de Brégis, un beau jour, la prend et l'y mène ; elle avoit fait promettre à son mari, avant qu'il arrivât, qu'ils feroient lit à part ; elle avoit trop souvent des enfants. Au bout de quelque temps pourtant, il fallut coucher ensemble. Le lendemain elle faisoit comme une nouvelle mariée ; elle devint grosse aussitôt, et a continué depuis, de sorte qu'elle s'est fort gâtée. Son mari se mit à cajoler la suivante : cette ^(ille le dit à

(1) célèbre arquebusier. (T.)

sa maîtresse, qui lui dit : «Donnez-lui rendez-vous » au Calvaire, et là je Tirai trouver. » Il y va, et, comme il croyoit tenir la fille, il trouve sa femme et la parenté qui lui chantèrent sa gamme : il se met en colère, donne un soufflet à la fille, et puis s'en va. Il y a eu depuis bien des noises en ménage. Elle s'est fait séparer de biens. Pour sa gloire pourtant elle l'a fait faire lieutenant-général, et il a servi deux campagnes en Italie. Nous en parlerons ailleurs (1).

Cérisante se nommoit Duncan, et étoit fils d'un Ecossois huguenot, qui étoit médecin et principal du collège de Saumur ; c'est celui qui disoit qu'un médecin étoit animal incombustibile pr opter religionem. Ce garçon avoit de l'esprit, et faisoit des vers latins aussi bien que personne ; mais il avoit une vanité enragée. 11 fit dessein de suivre la profession de son père, et fut reçu docteur en médecine à Montpellier. Au retour, on le donna pour précepteur et gouverneur tout ensemble au feu marquis de Fors , fils de M. du Vigean; ce fut ce qui le perdit, car, àl'Aadémie , il se mit à faire les exercices comme son

(1) On a attribue au comte deBrégy, ou Brégis, les Mémoires de M. de*'*, pour servir à l'Iiisloire du dix-sejjtième siècle. Amsterdam, 1760, 3 vol. pet. in-8°. Cette opinion ne repose sur rien de solide. Voyez la Notice de M. Alexandre Petitot en tête de l'ouvrage, tome Lviii de la 2^ série de la Collection des Mémoires relatifs à l'Histoire de France.

(2) Marc Duncan de Cérisante, né vers 1600, mort en 1648.

pupille, et enfin il jeta le froc aux orties. Le marquis , en changeant de religion , acheta le régiment de Navarre, et donna à Cérisante (1) la lieutenance de la mestre-de-camp. Le marquis de Fors fut tué à Arras ; il avoit bien du cœur et bien de l'esprit ; notre homme fut obligé de se retirer , car on le traitoit de pédant. Par malheur, il étoit devenu amoureux de mademoiselle de Fors , depuis madame de Pons, et aujourd'hui madame la duchesse de Richelieu (2), et, comme la demoiselle n'étoit pas si persuadée du mérite du cavalier que le cavalier en étoit persuadé lui-même, par désespoir il résolut d'aller voir si la Fortune lui seroit plus favorable chez les Ottomans que chez les François ; mais il en revint sur des lettres de madame du Vigean, qui, par le moyen de madame d'Aiguillon , lui vouloit procurer quelque avancement. En effet, on lui voulut donner un vaisseau, mais il méprisa cela.

Au retour , ayant touché trois ou quatre mille francs, que M. du Vigean lui devoit, il s'en alla en Suède . M. Grotius (3), ambassadeur de Suède en France, lui donna une lettre de recommandation

(1) Ce fut en prenant le parti des armes que Duncan adopta ce nom de roman. (T.)

(2) Anne Poussai t, fille de François Poussart, marquis de Fors, seigneur du Vigean, dame d'honneur de la Reine, et ensuite de madame la Dau[)hinc, veuve en premières noces de François- Alexandre d'Albert, sire de Pons, comte de Marennes, mariée en secondes noces à Armand-Jean Du Plessis, duc de Richelieu. Elle est morte en 1684.

(3) Hugues Grotius (ou de Groot), homme universel, poète, historien, jurisconsulte et diplomate. 11 vint en France comme ambassadeur de Suède, en 1635, et il y remplit ces hautes fonctions pendant dix années. Né en 1583, il mourut en 1645.

au chancelier Oxenstiern (1), mais peu pressante. Chapelain, que Cérisante connoissoit, s'avisa que M. de Longueville avoit à faire réponse au maréchal Horn (2), qui l'avoit remercié par une lettre de ses civilités , et il lui parla de Cérisante, pour porter sa lettre, le priant de le lui recommander. Le maréchal reçut Cérisante à bras ouverts, le retint chez lui quelques jours, puis le présenta au chancelier, son beau-père, qui, tout-puissant en ce tempslà, car la reine étoit encore mineure, lui fit donner un régiment de cavalerie en xVllemagne ; mais, s'étant trouvé qu'on vouloit envoyer ambassadeur en France un homme qui y est venu depuis en 16i8, le chancelier, qui le haïssoit, l'empêcha, et dit qu'un gentilhomme suffiroit. Il jeta les yeux sur Cérisante, qui se faisoit tout blanc de son épée, et l'envoya ici résident pour agir conjointement avec Grotius, que le chancelier vouloit débusquer. En eflFet, Grotius demanda bientôt son congé, et Cérisante demeura. Chapelain le recommanda à Lyonne (3). Il étoit payé des neuf mille livres qu'on lui donnoit, sur l'argent que le Roi fournissoit aux Suédois, il le prenoit même par avance.

Le feu Roi mourut en ce temps-là ; on lui demande à lui, qui ne parloit que de madame d'Aiguillon, qui seroit premier ministre. Il dit que ce

(1) Alexandre, comte d'Oxensliern, chancelier de Suède, et l'un des premiers hommes d'État de son temps. Né en 1583, il mourut en 1654.

(2) Gustave, comte de Horn, marccbal de Sucde, et l'un des plus habiles généraux de Gustave Adolphe, mourut en 1657, à l'âge de soixante-cinq ans.

(3) Hugues de Lyonne, secrétaire d'État au deparlAiient des affaires étrangères, mourut en 1671.

CÉRISANTE ET MAllIGNV. 177

seroit apparemment le cardinal Mazarin, Cela s'étant trouvé vrai, ils le prirent pour un plus habile homme qu'il n'étoit.

Voilà notre homme bien aise ; il se met en équipage ; il avoit quatre chevaux, un carrosse bien armoirié, et trois laquais. Il prend un secrétaire, et se fait porter à Charenton un carreau de velours avec de l'or. Il appeloit ce jour-là le jour de son triomphe. Partout ilaffectoit d'avoir un fauteuil, jusque là que les dames firent, par malice, clouer tous les fauteuils de leur chambre, afin qu'il n'en pût prendre un, car il enalloit prendre lui-même en unbesoin,etc'étoit chez M. duVigean qu'il tenoit le plus sa gravité.

Une fois, à l'hôtel de Rambouillet, M. Chapelain, qui y soupoit avec Voiture et Arnauld, s'y fit mener par Cérisante, qu'on y retint aussi, et en causant avec ces messieurs, durant que Cérisante étoit allé parler à quelqu'un, comme il vit que les autres s'en moquoient,illeurdit : «Voyez-vous, c'est un étrange » perroquet, ne vous y jouez point. » Ils se mirent à rire , et tout le soir , dès que Chapelain disoit quelque chose, ils lui disoient sans cesse : « Ah ! » pour cela, vous êtes un étrange perroquet ; » et se moquèrent de Cérisante en la personne de son ami. Quand il fallut se retirer, Cérisante le remena, et comme Chapelain est fort cérémonieux, et qu'il ne vouloit pas que l'autre passât le coin de la rue, Cérisante lui dit : « Mais , vraiment , je dirai donc » comme les autres que vous êtes un étrange perro- » quet. )) Chapelain se mit à rire de voir que ce pauvre garçon avoit été berné, et le conta le lendemain à madame de Rambouillet.

En ce temps-là Bertaut l'Incommode (1) revint de

(1) Vovi'/. sur l'ori.'^ine de (;c surnom, le tonir v, \\ I il).

Suède, et rapporta queMarigny (1) étoit fort bien avec la reine de Suède . Par malice, un jour que Cérisante étoit avec elle, madame de Rambouillet envoya chercher Bertaut, et lui fit conter cela en sa présence. Cérisante, qui étoit assez fou pour avoir quelque dessein de plaire à la reine, à mesure que l'autre contoit les progrès de Marigny, se déferroit, et ne savoit ce qu'il vouloit dire. En effet, Marigny y étoit assez bien pour avoir été prié par le comte Magnus de La Gardie de le tenir bien dans l'esprit de la reine, pendant le voyage qu'il venoit faire ici. Marigny, qui a toujours été un fou, frondoit tout haut conire le chancelier Oxenstiern. Ce Marigny étoit fils d'un officier de Nevers appelé Carpentier. Connoissant la princesse Marie , il alla à Mantoue, où il ne trouva rien à faire ; de là il passa à Rome, oii je l'ai vu misérable. De retour ici, il trouva moyen d'être secrétaire de M. Servien, qui s'en alloit à Munster ; mais il le quitta en Hollande, à cause de quelque démêlé, et s'en alla en Suède . Il est bien fait, il parle facilement, sait fort bien l'espagnol et l'italien, et n'ignore pas un des bons contes qui se font en toutes les trois langues ; fait des vers passablement : pour du jugement, il n'en a point ; mais la reine, à qui il avoit affaire, a bien fait voir qu'on n'avoit pas besoin de jugement pour réussir auprès d'elle. Cérisante, jaloux de Marigny, dépêche un de ses frères, nommé Montfort (2), pour tâcher de le dé-

(1) Jacques Carpentier de Marigny, auteur d'une multitude de vaudevilles sur le temps de la Fronde. Son poème du Pain- Bénil, imprimé en 1673, est le plus connu de ses ouvrages. Il étoit de Nevers et fils d'un marchand de fer. Il est mort en 1070.

(2) Ce garçon, pour avoir fait quelque insolence dans une dé-

GÉRISANTE ET MARIGNY. 179

truire. Montfort en dit du mal ; Marigny se défend ; et, comme il avoit eu avis de toutes les folies de Gérisante, il en fit des contes à la reine, et le rendit ridicule. Enfin Marigny fit tant de sottises qu'on le voulut assassiner : il se défendit; la reine prit son parti, mais avec tout cela on lui conseilla de se retirer. On parlera de lui dans la Fronderie.

Voici les folies que Gérisante avoit faites à Paris. Il devint amoureux , à Gharenton , d'une belle fille nommée Lolo : il songea à l'épouser, et fit consulter, disoit-on, si on pouvoit assigner un douaire sur les bienfaits qu'on espéroit recevoir; car il avoit de grandes prétentions sur l'ambassade de Suède en France, et disoit à tout bout de champ qu'un tabouret siéroit bien à cette fille. On la maria quelque temps après (1). Quand il sut que l'affaire étoit conclue , par galanterie , il se fit son épitaphe à luimême. Il s'en fût fort bien passé, car c'étoient des vers françois pitoyables. Pour se moquer de lui , Sablière-Rambouillet, comme on l'a su depuis , fit imprimer un billet d'enterrement que voici :

c( Vous êtes prié d'assister à l'enterrement de mes- » sire Marc Duncan , seigneur de Gérisante, con- )) seiller d'État de la couronne de Suède, résident » et prétendant à l'ambassade de France ? »

On porta un de ces billets en une maison où il étoit ; il s'emporta, et dit mille extravagances. Gela ne servit qu'à rendre la chose plus plaisante. Il alla voir la belle deux ou trois jours après qu'elle eut

bauche, fut battu par le comte Jacques de La Gardie, cadet du comte MagQus, et à tel point qu'il en mourut de regret. (T.)

(t) Elle épousa Gondran, fils de l'avocat Galland. (Voyez plus bas l'historiette de madame Gondran-)

été mariée ; elle étoit encore chez son père ; il lui voulut dire quelque chose tout bas : le mari ne le trouva pas bon, ils se querellèrent. Le mari le menaça de le jeter par la fenêtre. Cérisante lui répondit que, sans le respect de madame, il lui donneroit cent coups d'éperon, et se relira après avoir dit adieu pour jamais à celle belle.

Il jeta les yeux sur une autre jolie huguenotte, fille de La Rallière , qui a fait le parti des Aisés (1) et bien d'autres. A cause de lui et de Catelan , autrefois huguenot, on appela la maltôte de la Théologie de Charenton . Il envoya demander cette fille en mariage, et dit à celui qu'il chargea de cette belle commission : (c Je pense que le bourgeois sera bien aise. » Mais il avoit affaire à un homme qui se croyoit aussi noble que le Roi. Il en fut si aise, qu'il répondit que sa fille n'avoit que douze ans, et que quand elle en auroit vingt , il penseroit à la marier. Cependant un an après il la maria avec le comte de Saint-Aignan, fils du marquis de Glermont-Gallerande, de la maison d'Amboise.

Mais voici la plus grande folie de toutes. Un jour qu'il étoit au Cours avec madame de Besançon et sa fille, dans un embarras, Jerzay, qui étoit àla portière du carrosse de M. de Caudale, qui étoit au fond, dit au cocher de madame de Besançon : « Hé ! mon ami, » recule un pas ; si tu savois ce que tu nous êtes et y> le peu que tu nous donnes, tu me ferois cette )) grâce. » Ce carrosse l'empèchoit de voir quelque belle. Mademoiselle de Besançon s'offensa de cela, et dit en se tournant vers Cérisante: « Vraiment,

(1) Ce partisan avoil pris à l'orme la taxe (Hablic surlcs f/e»* aisés.

CÉRISANTE ET MARIGNV. 181

» ces princes chimériques s'en font un peu bien fl accroire. » Cérisante pensa avoir trouvé une belle occasion de se signaler. Il envoya le lendemain de bonne heure son frère, nommé Sainte-Hélène, faire un appel à M. de Caudale. Par bonheur pour ce frère, M. d'Épernon n'en sut rien, car je crois qu'il eût mal passé son temps. M. de Caudale dormoit encore : on ne voulut point l'éveiller. Ce garçon attendit si long-temps, qu'on se douta de quelque chose ; toutefois on le fit parler enfin. M. de Caudale, qui ne s'étoit jamais battu, et qui n'avoit point encore été à l'armée, crut que ce seroit mal enfourner que de refuser un appel ; il lui donna donc rendezvous derrière les Minimes de la place Royale. Cependant cela s'évente; M. de Caudale alla pourtant au lieu de l'assignation ; mais Cérisante fut en grand'peine, et il fallut que le cardinal le prît en sa protection ; car on craignoit d'offenser les Suédois. Si feu M. d'Epernon eût vécu, il ne s'en seroit pas sauvé, et les Simons (1) eussent eu là une bonne curée. Il fut si fou que de dire, pour s'excuser, qu'il venoit des rois d'Ecosse, et qu'il y en avoit de son nom, et il porta je ne sais quels vieux parchemins à M. de Lyonne, par lesquels il prétendoit prouver sa noblesse.

A propos de noblesse, avant cela, il entreprit de se faire déclarer noble à la cour des aides ; et, comme il fallut des témoins pour déposer comme son père avoit vécu noblement, il fait ajourner pour témoins le maréchal de Châtillon, le maréchal de La Meilleraye et le marquis de Montausier , et n'en avertit

(1) Les Simons étoient les donneurs d'étrivièrcs gaijés par le duc d'Épernon. (Voye? plus haut, t. m, p. 101.)

VM. tj

point le rapporteur, qui n'avoit point de greffier, et n'étoit pas seulement en état de les recevoir : il fallut remettre à une autre fois. Le maréchal de Ghâtillon dit que, sans Cérisante, Arras n'eût pas été pris. Les deux autres, qui avoient étudié à Saumur, dirent que feu M. Duncan avoit été visité et honoré de tous ceux qui venoient étudier à Saumur, quelques grands seigneurs qu'ils fussent. Cérisante prenoit tout cela pour argent comptant, et ne voyoit pas que l'on se moquoit de lui (1).

M. de Metz écrivit en Suède l'extravagance de cet homme, et que, sans le respect de la Reine, on l'auroit traité comme il le méritoit. Au bout de quelque temps, endetté par- dessus les yeux, il fut contraint de s'en aller sans dire gare. Du présent qu'on lui fît en Suède, il envoya de quoi payer ce qu'il devoit ici ; et, voyant qu'il n'y avoit presque rien à faire, de là il alla en Pologne, oui quelques gentilshommes qu'il avoit connus dans ses voyages lui firent saluer la reine : il n'y trouva point d'emploi; et il revint à Paris, oii il fut quelques jours incognito, de peur de ses créanciers; après il alla à Venise. Là, le marquis deClermont-Gallerande, aîné de Saint-Aignan, dont nous avons parlé ci-dessus , qui étoit au service de la république, lui conseilla de se faire Turc. Notre homme lui confessa que sans la circoncision cela seroit déjà fait, mais qu'un vieux renégat lui avoit dit que c'étoient de trop grandes douleurs.

Il alla donc à Rome, oîi il se fit catholique : le pape lui donna pour cela six cents livres de pension. Il étoit sur le point de se faire prêtre (2) . Mais M. de

(1) Depuis peu, Sainte-Hélène n'a pu se faire déclarer noble. (T.)

(9) On disoil que Cérisante, à son retour de Constanlinople,

Guise allant à Naples, il lui fut donné parles ministres de France, M. de Saint-Nicolas [Àrnauld) en étoit un , pour tenir les chiffres auprès de M. de Guise ; car il disoit naïvement qu'il avoit bien voulu laisser le premier lieu à ce prince, et il juroit qu'il ne quitteroit pas ses prétentions pour la fortune du maréchal de Gassion. Il assembla, de son chef, le conseil chez Gennaro Annèse, en qualité d'ambassadeur de France, et fit demander la charge de mestrede-camp-général (1). 11 fit mettre un jour un carreau avec de l'or à l'église, comme ambassadeur. M. de Guise, devant tout le monde, le menaça des Petites- Maisons.

M. de Guise, ne trouvant pas bon qu'il donnât avis de tout à la cour, comme il faisoit, le fit mettre en prison (2). 11 en sortit pourtant au bout de quelques mois; Gennaro Annèse, avec lequel il avoit quelque intrigue, le fit sortir. Il eut ensuite quelque commandement vers Salerne ; enfin il revint à Naples. Après l'attaque des postes des Espagnols, M. de Guise, voyant que le colonel, qui commandoit à cette attaque, avoit été tué, dit à Cérisante, qui étoit auprès de lui : « 11 n'y a plus personne là » pour commander. » Cérisante pour cela ne s'offrit point, de peur que M. de Guise ne dît qu'il s'étoit fait de fête ; ainsi le duc fut contraint de lui dire qu'il le prioit d'y aller. 11 y fut, et reçut un coup de mousquet dans le talon, dont il mourut au bout de douze jours, 11 écrivoit à M. Chapelain, ne croyant

passa par l'Italie, à dessein d'être pape, n'ayant pu être grandvisir. [Mcnaijiana, ii, 293, édilion de 1715.)

(1) Voyez les Mémoires du duc de Guise, 2^ série de la Collection Pcti tôt, LV, 211.

(2) Ce fut Modène qui, voyant qu'il les traversoit, le fit arrê-

185p mémoires de tallemant.

pas être blessé si dangereusement, « qu'au moins, » s'il mouroit, il mourroit comme Achille (1). » On dit que Modène fut cause de cela, et qu'il ne donna pas comme il en avoit ordre ; de sorte que tout fondit sur notre aventurier. Il fit un testament par lequel il ordonna qu'on l'enterrât à la Madonna del Carminé, et il fit une inscription latine pour mettre sur son tombeau, qui disoit qu'il s'étoit dévoué pour la liberté du peuple de Naples. Il donnoit à son hôte quelque peu d'argent qui lui restoit, avec son équipage, qui étoit assez médiocre, et après il ajoutoit : « Quant à mes autres biens, villes, forteresses, châ- » teaux, seigneuries, terres, et tous autres lieux, de » quelque titre qu'ils soient titrés, mes héritiers les » partageront selon la coutume des lieux oîi ils sont » situés. » Ce testament a été apporté ici, et je le sais d'homme qui l'a vu (2) .

ter comme un homme suspect. Il y avoit trois semaines qu'il étoit en prison, quand un valet adroit qu'il avoit prit son temps de se jeter aux pieds de M. de Guise, devant le peuple, et lit si bien que son maître sortit. (T.) — Esprit de Raimond de Mormoiron, comte de Modène, né en 1608, mort en 1673. On a de lui l'Histoire des Révoluiious de Naples. (Voyez page 120 de ce volume.)

(1) M. de Guise dit qu'il fut blessé en mettant chausses bas, et que ce fut à la jambe. La vérité est que ce fut au gros orteil, et il écrivit à M. Chapelain qu'il eût mieux aimé que c'eût été au talon, pour mourir de la mort d'Achille. (T.) On lit dans les Mémoires de Guise qu'une mousquelade emporta l'ongle du gros orteil de Cérisante, et qu'il mourut en trois jours. [Colleciio)i Pélilot,^' série. LVI, 48.)

(2) Cet homme-là a tort ; car moi j'ai eu curiosité à Saumur de lire ce testament; il y a dans le style du notaire, qui le prenoit pour un grand seigneur, quelques termes de châteaux et seigneuries ; mais où il parle, lui, il n'y en a pas un mot. Son frère Sainte-Hélène, qui m'a montré ce testament, prétend

Cette belle-fille, cette Lolo, dont nous avons dit que Cérisante devint amoureux, est celle qu'on appela depuis madame de Gondran : elle est fille d'un M. Bigot de La Honville, contrôleur-général des gabelles. La famille des Bigots est une assez bonne famille ; mais il n'y a point de gens au monde qui s'estiment plus les uns les autres que ceux-là. Le frère de celui-ci avoit fait un arbre généalogique de leur famille, et écrivoit soigneusement la naissance de tous les enfants issus de Bigots ou de Bigottes ; c'est pour cela que l'abbé Tallemant (1) appeloit cette famille la maison d'Autriche. Ils emploient toute la matinée leurs laquais à envoyer savoir des nouvelles les uns des autres. La Honville, comme l'aîné de tous, est aussi le plus grimacier; la première chose qu'il fait quand il est levé, c'est d'aller dans la chambre de sa fille aînée, avec laquelle il loge depuis qu'il est veuf (2) , pour savoir comment

qu'en 1641, qu'il fut à Constantinople, il y alla par ordre du cardinal de Richelieu. Il se peut faire qu'y voulant aller, il se fit donner quelque patente par la faveur de madame du Vigean auprès de madame d'Aiguillon, (T.)

(1) François Tallemant, abbé de Val-Chrétien, membre de l'Académie Françoise, frère germain de Des Réaux. (Voyez la Notice préliminaire, t. i"', p. 56.)

(2) Sa femme étoit fille de Sarrau, secrétaire du Roi. [Mémoires de Conrarl, dans la Collection Petitot, 2« série, xlvmi,

elle a passé la nuit. Il fit une fois un voyage à Bourbon avec elle, et Louvigny, son mari, qui étoit devenu aveugle, d'Agamy, beau-frère de Louvigny, et sa femme, y étoient aussi. Tout le long du chemin, cet homme venoit dire à sa fille : « Ma fille , ne vous » plaît-il pas qu'on mette les chevaux?» La fille, bien instruite, répondoit : « Ce qu'il vous plaira, mon » papa, c'est à vous à ordonner. » 11 en falloit autant pour déjeuner, autant pour monter en carrosse, autant à la dînée et à la couchée, pour savoir en quelle hôtellerie on iroit; et sans d'Agamy, car, pour le gendre, il ne souffloit pas, je pense qu'il eût fallu retourner, dès l'entrée d'Essone; peut-être même ne fussent-ils point partis ; car, un jour que cet homme devoit mener chez lui , à la campagne, une de ses sœurs (1), il fallut, avant que de se quitter, résoudre à quelle heure ils partiroient le lendemain. Voilà donc le frère qui, d'un ton grave, dit à sa sœur : c( Ma sœur, à quelle heure vous plait-il que nous » partions ? — A quelle heure il vous plaira, mon » frère. — Mais, ma sœur, c'est pour vous que je vais » à LaHonville. — Mais, mon frère, c'est vous qui » me menez . » Ils furent comme cela un gros quart d'heure. Moi, qui n'avois point là mon carrosse, et qui voulois que ce monsieur me menât quelque part, j'enrageois de celte cérémonie. Enfin je m'approchai, et leur dis: «Ne sait-on pas bien que, pour faire » huit ou neuf lieues (car il y en avoit autant de Paris )» à cette maison), il faut partir à onze heures?» Ainsi je terminai tous leurs compliments.

Or, La Honville est située entre le chemin de Lyon et le chemin d'Orléans ; de sorte que cet homme épie

(1) Madame de Mérouville, la belle-sœur de feu Chcnailles. (T.) (Voyez l'historiette de Chenailles, t. v, p. 99.)

AIÂUÂME DE GONDRAN. 187

tous ceux de sa connoissance qui prennent l'une ou l'autre de ces deux routes, pour les prier de loger chez lui, non pas qu'il y prenne si (jrand plaisir, mais par vanité ; car, quand on lui a conseillé de se délivrer de cette servitude qui lui a coûté bon, il a répondu que ses pères en avoient usé ainsi, et qu'il ne vouloit pas dégénérer. Il y mène souvent ses sœurs et leur mesfjnié, et quand il est dans la cour, il descend le premier, et leur fait un compliment avec autant de sérieux que s'il recevoit M. le chancelier. Ce cérémonieux pourtant fit une chose que les plus libres ne feroient pas ; car, quand sa sœur de Mérouville maria sa fille , il lui offrit sa maison des champs ; il n'y avoit qu'une carrossée de personnes. Cependant il lui laissa faire toute la dépense, et ne leur donna que de l'eau. 11 fit la même chose pour ma sœur de Ruvigny (1), et n'eut pas l'esprit de ne s'y pas trouver. Je m'en crevois de rire, et surtout quand il fallut se mettre à table; car, comme maître de la maison, il vouloit être au bas bout, et, d'autre côté, ne donnant point à manger, il voyoit bien qu'il étoit comme un étranger chez lui-même ; enfin on le fit mettre au milieu comme un amphibie. Un M. d'Harambure l'attrapa bien, car il lui écrivit : « Je vais, » moi sixième, me marier chez vous ; je vous prie de » nous traiter familièrement, et de retrancher quel- » que chose de votre ordinaire. » Effectivement il y fut.

Revenons à Lolo. J'ai connu cette personne dès sa plus tendre enfance , car mon frère aîné (2) a

(1) iMarie Talleinanl, marquise de Ruvigny, sœur germaine de Des P.éaux. (Voyez la Notice prélimiuairc, t. i«"', f). 20.)

(2) Pierre Tallcmant, sieur de Roisn^au, frère consanguin de

épousé sa sœur , et j'ai vu de quelle manière elle a été élevée; je n'ai jamais vu une plus aimable enfant: elle étoit belle , mais elle étoit plus agréable que belle ; un air, un enjouement, une vivacité, la plus charmante qu'on se puisse imaginer. Par malheur, sa mère lui manqua de trop bonne heure; car, quoique ce ne fût pas la plus habile personne du monde , elle avoit une sévérité qui étoit très-utile à ses enfants , et les deux filles qu'elle a nourries n'ont fait parler d'elles en façon quelconque : l'aînée même a fort bien vécu avec son mari aveugle ; je veux croire qu'il y avoit bien autant de tempérament que de vertu , car elle a bien fait voir , à la nourriture qu'elle a faite de sa sœur Lolo , qu'elle ne voyoit guère plus clair que son mari; car elle souffrit insensiblement un si grand abord de jeunes gens et même de cavaliers auprès de cette jeune fille, que quelquefois on y en a compté jusqu'à quinze. Depuis, quand on lui a dit qu'elle avoit perdu sa sœur, elle a paru étonnée comme une personne qui n'y entendoit aucune finesse. Je disois en ce temps-là de tous ces galants de Lolo : « Voilà les » plus sottes gens du monde; ils s'amusent tous à )) une fille qui n'oseroit conclure qu'elle ne soit » mariée, et voilà une femme de vingt-cinq ans, » jolie , et dont le mari est aveugle, et au diable » l'un qui a l'esprit de lui en conter. » La bonne opinion qu'elle avoit de sa race est apparemment ce qui l'aveugloit, car elle et les autres de la famille sont naturellement curieux , et remarquent fort bien les défauts d'autrui. Elle et sa sœur mirent la vanité

Tallemaiil Des ru';inx, avm't épousû Anne liigot do la Ilonvillc. (Voyez la I^'ulicc prcinniuairc, |i. 19.)

dans la tête de cette enfant ; car elles la cajoloient sans cesse , et lui disoient qu'au Cours on n'avoit regardé qu'elle. Un gros frère qu'elle avoit, à qui on avoit donné le nom de Chaumonl, et qu'on appeloit vulgairement le gros Lolo , lui disoit tous les jours qu'il n'y avoit rien de si beau que d'être galante. Les cajoleries des étrangers sont suspectes , mais celles des proches passent pour des vérités. Ainsi cette petite fille s'en faisoit un peu bien accroire. Tous les jours ses sœurs et ses frères racontoient à tout le monde combien de gens venoient voir leur Lolo , ce qu'avoit fait celui-ci , ce qu'avoit fait celui-là , et comme , en badinant , elle avoit été enfermée avec le comte de Pas (1) ou quelque autre ; car la mode de leur famille , c'est de redire à tort et à travers tout ce que font et disent leurs jeunes gens. Elle fut cajolée par deux Rambouillet, mes cousins germains , et depuis mes beaux-frères, mais l'un après l'autre. L'aîné , par mon avis , s'en retira de bonne heure ; le second, qui s'appelle Sablière (2) , ne me crut pas absolument, et s'engagea plus avant que l'autre; mais ayant trouvé moyen de savoir où il en étoit avec cette fille , je lui en dis mon sentiment. Elle l'aimoit, ne songeoit qu'à l'attraper. Il en avoit eu la petite oie. Elle lui eût donné volontiers le reste ; s'il eût eu du sens , il étoit aisé de la

(1) Cadet de Fcuquières. (T.)

(2) Antoine Ramliouillet de La Sablière, auteur de madrigaux, publics en 1680. M. Walkenaër, notre honorable confrère, a donné, sur ce poète, dans la Biographie universelle, et dans la Notice placée à la tête de l'édition des Poésies diverses de La Sablière. (Paris, Nepveu, 1825)des détails qui étoient restés inconnus. 11 a puisé ces renseignements dans les Mémoires de Tallemant.

mitonner de façon qu'il en eût tout eu après qu'elle fut mariée , et elle le fut bientôt; mais il s'alla éprendre d'une autre fille. Masclary (J), secrétaire du Roi, et le meilleur parti qu'elle pouvoit espérer , l'eût épousée, sans sa mère, qui ne voulut jamais consentir qu'il épousât une fille qui étoit si fort dans le monde.

Enfin Gondran , fils de l'avocat Galland (2), dont il est fait si honorable mention dans les Mémoires de M. de Rohan , la fit demander ; c'étoit pour la seconde fois. D'abord on la lui avoit refusée, en prenant excuse sur la trop grande jeunesse de la fille . Cette fois-ci, le père, qui, comme on a su depuis, n'avoit point d'argent ( il avoit trop dépensé à sa maison , et son fils aîné lui avoit mangé vingt mille écus) , ne fut pas fâché de trouver un amoureux qui ne songeât pas autrement à avoir le mariage avec la fille.

Ce Gondran étoit un brutal, mais il avoit du bien, car son aîné étoit mort sans enfants , et un autre frère s'étoit fait Père de l'Oratoire. Une fois il jouoit au tric-trac avec Turcan (3) ; ils furent en dispute sur un coup ; Turcan lui dit qu'il faisoit bien le roi Gontran d'Orléans [k). Gondran répliqua quelque sottise, et l'autre lui donna un beau soufflet.

(1) Gaspard Masclary fils, secrétaire du Roi en 1G36. (Voyez l'Histoire de la Chancellerie de France, par P. Tesscreau, t. i", p. 403.)

(2) A l'enterrement de son père, il dit à un avocat : « Fcrai-je » porter le poêle par des avocats ou bien par des gens d'iion- » neur? » (T.)

(3) Turcan, maître des requêtes, dont on verra plus bas Yhistoriette.

(4) L'un des fils de Clotaire, qui eut pour sa part le royaume d'Orléans, en 562.

MADAME UE GONDUAN. 191

Par vanité, Gondran fit meltre quarante mille livres dans le contrat, an lieu de dix mille écus, et il dit à Patru qu'on lui donnoit une pièce de quarante mille francs. Dans les annonces, il se fit conseiller d'État et point du tout avocat , quoiqu'il allât au Palais tous les jours. Son frère aîné avoit mis monsieur maître (1) , n'osant pas mettre messire ; il étoit avocat avocassavt : il est vrai qu'il avoit un brevet de conseiller d'Etat. Je ne sais si Gondran en avoit un. Le jour de ses noces, il étoit en habit long. Après dîner on s'alla promener au bois de Vincennes : là le marié ôta sa soutane , et fut tout le jour en habit court , bâti comme un cuistre et sans manteau. Le lendemain nous fûmes tous voir si la mariée étoit morte; elle n'étoit pas morte, à la vérité, mais elle ne seportoitpas tout-à-fait bien. Ce cheval y avoit été si rudement qu'elle fut plus de huit jours à s'en plaindre. A la mode de la famille, elle dit tout ce qu'elle savoit, et dès qu'elle aperçut son gros frère, qui entra le premier dans la chambre : « Ah ! » lui dit-elle , mon pauvre Chaumont, ne crains pas

» que je sois jamais p » Elle dit cent naïvetés

que son père redisoit lui-même comme si c'eût été un enfant qui les eût dites ; elle avoit pourtant dixsept à dix-huit ans ; cette innocente croyoit que toutes les fois celafaisoit autant de mal, mais quand elle vit le contraire, elle se dédit de ce qu'elle avoit promis à son gros Lolo (2) .

(1) On apj)eloil un magistrat, monsieur maître ; mon'iienr étoit l'expression d'honneur, et maître indiquoit le gradue. Messire se disoit des gentilshommes ou des ecclésiastiques.

(2) Conrart rapporte avec de grands détails l'iiistoire de madame Gondran. (Voyez les Mémoires de Conrarl dans la Collection Pelilot, 2<' série, xi.vai, p. J88 et suiv) V.n les publiant au milieu

Le mari , d'humeur jalouse, mais qui ne vouloit pas qu'on le crût , s'imagina qu'il couvriroit bien son jeu s'il donnoit à sa femme la même liberté qu'elle avoit eue : il menoit des jeunes gens déjeûner avec elle , et la faisoit saluer à quelques-uns. Cette jeune femme , naturellement étourdie , chez des gens qui ne savoient point vivre , car feu madame Galland n'étoit qu'une happelourde, fit bien des sottises en peu de temps. Je ne m'amuserai point à mille petites choses qui lui sont arrivées , je dirai seulement les principales. Quelque temps avant que d'être mariée, un gentilhomme de qualité de Bretagne , huguenot, nommé La Roche Giffard , jeune et bien fait de sa personne , grand parleur , grand vanteur , et tout propre pour réussir auprès d'une coquette de la ville (1) , s'étoit mis à la cajoler , encore qu'il fût marié ; mais sa femme étoit à la province, et il avoit été marié de si bonne heure, qu'il en étoit déjà las. iSUe l'aimoit quand elle fut mariée, et au bout de huit jours elle avoua à Sablière et à un autre qu'elle ne pouvoit aimer son mari. Voyez le grand sens de la demoiselle.

Quand elle fut chez son mari, La Roche GifFard fit

d'ouvrages d'une gravité historique, l'éditeur crut devoir supprimer un passage qui ne sera pas aussi déplacé dans \es Historiettes de Tallemant, et d'autant moins qu'il confirme son récit : « Le » lendemain des noces, dès que la femme de chambre, qui étoit » sa conlidentc, fut entrée dans la chambre, elle [Lolo) lui dit : » — Une telle, ah ! le vilain métier, quil est sale ! et qu'il fait de

» mal! Je t'assure qu'après cela je ne serai jamais p » Ce

fragment se rattaclie à la page 190, ligne 13, après ces mots : et fut consormni.

(1) C'éloit un assez sot liumme ; il se fàchoit si un laquais disoit La Roche Gifjlard, au lieu do La Roche Gillard. Il fut tué au ("ombat du faubourg Saint-Antoine. (T,)

des parties de promenade, car c'étoit l'été; les sœurs de la belle en étoient , et le Breton et elle les prenoient tous pour dupes. Voici comment on sut qu'il en avoit eu toute chose. Madame d'Agamy avoit une cuisinière catholique qui mouroit d'envie de donner sa fille à madame de Gondran : cette fille étoit jeune et jolie , mais elle étoit catholique. On lui dit qu'il falloit que Margot, c'étoit son nom, se fît huguenote. « Bien, dit-elle, il faut donc qu'elle soit de cette )) chorreAà. (1), puisque vous le voulez.» La fille fait profession; la voilà avec madame de Gondran. Bientôt après on s'aperçut chez madame Galland que Margot avoit bien des louis d'or et de beaux bracelets, où il y avoit quelques rubis. On l'accuse d'avoir volé; elle se défend, et dit que, si on la presse, elle dira tout. Elle va chez sa mère, et toutes deux ensemble vont trouver madame de Louvigny, à qui elles dirent que le jour du jeûne qui se célébra à Charenton pour le synode national (2) , madame de Gondran fit semblant d'être indisposée, et que M. de La Roche Giflfard la vint trouver, et que , pour se défaire de Margot , le cavalier avoit fait semblant d'avoir perdu une bague en entrant, et la pria de l'aller chercher ; elle chercha long-temps , et La Roche Giffard lui donna bien de l'argent pour la peine qu'elle avoit prise. Depuis, cette Margot fut chassée , se refit catholique et épousa un potier d'étain ; car elle avoit gagné honnêtement avec sa maîtresse. La Roche Giffard apparemment couchoit

(1) Mot de jargon, terme de mépris, que nous n'avons vu nulle part. Peut-être laut-il prendre cette expression connue choreci, danse. Rabelais s'est servi du mot choyée dans ce dernier sens. (Voyez le Glossaire des Œuvres de Rabelais. Janet, 1823.

(2) En mai 1645, (T.)

aussi avec elle; elle se vantoit qu'il l'alloit voir quelquefois et qu'il lui prêtoit son carrosse pour se promener avec ses voisines. Depuis, elle continua à se divertir ; des jeunes gens de sa connoissance l'envoyèrent quérir en chaise ; elle vint le plus secrètement qu'elle put : or, elle étoit prête d'accoucher ; le mal la prit à table : on la remet vite dans la chaise; elle y accoucha. Les porteurs se déchargèrent de la vache et du veau dans sa boutique, et s'en allèrent le plus vite qu'ils purent.

Une autre fois madame de Gondran fit bien pis. Un soir qu'elle avoit soupe chez son père, qui logeoit au quartier Montmartre , on lui donna un carrosse, une fille et un homme pour l'accompagner chez elle, auprès de Saint-André. Au lieu d'y aller, elle fait passer au faubourg Saint-Germain , à la Ville de Brisach, dans la rue de Seine , où logeoit le cavalier de Bretagne. Elle entre seule et monte dans sa chambre, sans que personne l'aperçût. En sortant, l'hôtesse la vit et se mit à faire un bruit de diable, que, merci Dieu ! elle ne soufFriroit point qu'on menât

des g chez elle. Le galant lui dit qu'elle revoit,

et que c'étoit une femme de condition. « Voire, re- » prit-elle,leshonnètesfemmes viennent bien toutes » seules trouver des hommes à onze heures du soir » dans leur chambre ! » Cela se sut , car les valets qui l'accompagnoient n'étoient point gagnés. L'hôte et l'hôtesse sont huguenots et étoient assez exacts ; c'est une honnête auberge, et tout est plein de gens de la religion , là autour.

En ce temps-là Gondran alla faire un voyage à une terre qu'il avoit en Picardie ; il fit ce voyage fort à propos, car, pendant son absence, on pansa sa femme d'une vache à lait. Elle logeoit chez son père;

elle sentit de la cuisson , le dit à sa sœur , qui en parla au jeune Guénaut, leur médecin ordinaire. Lui , qui savoit que le mari étoit débauché, se douta de ce que ce pouvoit être. La chemise éclaircit ses doutes. Le Large la traita et la guérit avant que le mari fût de retour .Nous la trouvions toute changée; mais on nous disoit qu'elle avoit la fièvre toutes les nuits. Il y a toutes les apparences du monde que c'étoit un présent de l'auberge. Le galant, qui ne voyoit pas la belle autant qu'il eût bien voulu, avoit sans doute été en lieu qui n'étoit pas sûr ; c'étoit un grand étourdi (1). Pour le mari , il étoit amoureux et tenoit si grand ordinaire , qu'il n'avoit pas besoin d'aller ailleurs. Cela n'empêcha pas que La Roche Giffard ne retournât chez la belle. On l'a vue montrer à tout le monde les robes qu'elle faisoit faire pour les petites filles du Breton ; et si Gondran n'y eût mis ordre, il eût pu habiller les enfants du cavalier en pensant habiller les siens propres ; mais il le chassa avant que sa femme devînt grosse.

Le mari fut une fois plus jaloux depuis le soupçon qu'il eut du Breton : il passoit des après-dînées entières dans la chambre de sa femme, fait comme un clerc du Palais ; car il ne portoit plus la soutane, et n'avoit autre emploi que de barbouiller quelquefois du papier en gardant sa femme. Un jour il lui dit sérieusement : a Que je suis malheureux de vous

(1) Madame de La Roche Giffard consulta si elle se pouvoit faire séparer sur des lettres. Elle les avoit surprises ; il y en avoit une qui disoit : « Vous dites que c'est moi qui vous » ai donné du mal ; sur mon honneur, je vous jure qu'il faut que » ce soit vous, car vous êtes le seul à qui j'aye accordé les der- » nicres faveurs. » (T.)

196 MÉMOIRES DK lALLEMANï.

» avoir épousée! Plût à Dieu que feu Louvigny (1) i) eût eu assez d'éloquence pour persuader à ton » père, comme il en avoit envie , de me refuser ! » Elle ne s'en offensa point, car elle est d'humeur douce et caressante et qui n'avoit besoin que d'être bien gouvernée; au contraire, elle lui sauta au cou. Quelque temps après, comme elle étoit prête à sortir^ il lui demanda où elle alloit : «Je vais en tel lieu. » — Je ne veux pas que vous y alliez , La Vespière » y doit être. — Si vous craignez cela , venez avec )) moi ; vous pouvez bien venir oii je vais. — Non , » non, reprit-il, vous n'irez pas.» Il fallut demeurer. Ce La Vespière étoit cadet d'un gentilhomme de Picardie , nommé Liambrune ; c'étoit un bon gros dada qu'elle n'aimoit point. Ce garçon vint à Paris du temps de feu M. le comte de Soissons ; n'ayant pas encore tâté de l'adversité, il étoit assez filer. Il arriva que ce bon gentilhomme s'alla baigner devant l'Arsenal, à un endroit où M. le Comte jetoit de l'eau à tout le monde ; il en jeta donc à La Vespière , qui , comme Picouart , avoit la tête caude , et dit que celui qui l'avoit mouillé étoit un sot. M. le Comte se mit à rire , et disoit à ceux de sa troupe : « Ce garçon » est nouveau-venu ; je crois qu'en descendant du » coche il est entré dans le bateau pour se venir » baigner.» Le provincial s'échauffoit. Quelqu'un s'approcha de lui, et lui dit : « C'est M. le Comte. » — Quand ce seroit , répondit-il , M. le marquis, » je suis fâché de ne lui avoir pas donné une tape.» Les gens de M. le Comte le prirent, et en riant le firent boire. Sans Ruvigny, qui par bonheur se trouvoitlà, il couroit quelque fortune. Depuis, au

(I) Il niourul irapo|>le.\ie A Charenton. (T.)

siège d'Arras, où M . d'Enghien fît sa première campagne , comme s'il lui eût été fatal de tomber entre les mains de jeunes princes , celui-ci trouva l'homme et le nom si ridicules , qu'il s'en moquoit sans cesse.

Ce jaloux pourtant a laissé aller sa femme tous les jours au bal la même année : elle cabaloit pour se faire prier partout. Je crois qu'ils étoient las l'un de l'autre ; souvent elle paroissoit fort chagrine, et ce n'étoit pas son ordinaire, car quoiqu'elle fût un peu inégale, elle étoit pourtant assez gaie.

Le galant qui suit La Roche Giffard, car je ne mets que ceux qui ont eu de l'attachement, fut le feu marquis de La Case, frère de mademoiselle de Pons (1) : c'étoit un grand parleur, et par conséquent un grand diseur de sottises ; il étoit marié avec la veuve de Courtaumer, car les trois principaux galants de madame de Gondran étoient tous trois mariés. Cet homme faisoit le bel esprit; il reprenoit un endroit de l'Épître de Voiture à M. de Coligny, oîi il y a :

Ces dieux des fables Sont pesants comme tous les diables,

parce, disoit-il, que les diables sont des esprits; et une autre fois que chacun disoit à quel âge il eût souhaité de demeurer sans vieillir, il dit que pour lui il eût voulu demeurer à trois mois, parce qu'on en étoit d'autant plus loin de la mort. Par cette raison, il devoit donc souhaiter de demeurer à un jour. Il disoit que madame de Gondran étoit la plus complaisante femme du monde ; qu'à Charenton il n'a-

(1) Mademoiselle de Pons, qui épousa le marquis d'Heudicourl ; il en csl souvent ([ueslion dans les livres du temps. Elle étoit l'amie de madame de Maiutenon.

voit qu'à lui faire signe qu'il vouloit voir son bras et sa main, qu'elle ôtoit aussitôt son gant; si sa gorge, qu'elle faisoit semblant d'avoir à raccommoder un devant ; si son visage, qu'elle levoit le masque, comme si c'eût été pour se moucher. Il avoit trouvé moyen de faire société avec Gondran, et les deux femmes en étoient. Madame de La Case, ou étoit bien stupide ou bien complaisante. Entre autres extravagances qu'ils firent, une fois La Case (1), en soupant, donna un coup à madame de Gondran sur la joue avec une éclanche rôtie, et le jus lui gâta tout son mouchoir; il crut faire une belle galanterie, et elle en rit de tout son cœur. Je crois pourtant qu'il n'y a rien eu entre eux, et en voici une preuve. Un jour Rambouillet l'alla voir, il y trouva une jolie huguenote qui avoit épousé un oncle de Gondran ; elle s'appellemadame de L'Orme. Rambouillet se mit à causer avec la belle, qui étoit

(1) Le père de La Case étoit un original sur sa noblesse. Pour ses enfants, quoiqu'il les appelât monsieur un tel et mademoiselle une telle, et qu'eux, en parlant de lui, dissent Monsieur, sans queue, il les iraitoit de sujets, toujours debout et tète nue devant lui. A table, s'il ne disoit: «Monsieur un tel, mangez de » cela, » ils n'eussent osé toucher à rien. On servoit chez lui des plats de vingt grandeurs et de vingt façons diliérentes, de même des assiettes et du reste. Il disoit que c'otoil aux maisons nouvelles à avoir de la vaisselle d'argent neuve. Cela me fait souvenir d'un avocat nommé Sevin, qui, ayant eu un brevet de conseiller d'État par la faveur de La Chambre, son beau-frère, acheta pour quatre raille livres de vaisselle d'argent, et toute la nuit ne lit que la rouler par les montées, alin qu'elle se bosselât, et qu'on crût qu'elle n'éloit pas neuve. Une de ses filles, qui avoit trente ans, n'eût pas osé aller dans le parterre sans sa permission. Cet homme s'étoit fait faire chevalier de Saint-Michel. (T.)

au lit, et madame de L'Orme avec Saintot-Lardenay, qui y arriva en même temps : ils chuchotèrent si fort, que madame de Gondran ne put s'empêcher de leur en faire la guerre. « Sans doute ils nous » vendent, dit-elle à Rambouillet. — Point, répon- )) dit Saintot, nous ne parlions point de vous ; mais » nous parlions d'une personne que vous ne haïssez )) pas. — Vous pourriez vous tromper, reprit-elle, » je ne me soucie de guère de gens. — Ah ! madame, » répliqua-t-il, nous parlions du marquis de La Case; » ne vous souciez-vous point de celui-là ? — Pas » plus que d'un autre,» dit-elle. Rambouillet, qui vit que Saintot avoit fait une impertinence, et qui craignoit que la dame n'en fît aussi quelqu'une, dit qu'il voyoit bien qu'on lui vouloit faire prendre le change, et qu'il voyoit que c'étoit à ses dépens qu'on avoit parlé tout bas. Madame de L'Orme, de l'autre côté, juroit qu'ils n'avoient pas dit un mot du marquis de La Case. Durant ce temps-là, la maîtresse du logis, qui avoit eu tout le loisir de songer à ce qu'elle avoit à faire, tout d'un coup se mit à pleurer, et dit en colère qu'elle ne trouvoit nullement plaisant qu'on se vînt moquer d'elle en sa propre maison ; qu'elle savoit bien que depuis que M . le marquis de La Case venoit chez elle, on avoit dit mille sottises ; qu'on avoit fait courir le bruit qu'il étoit amoureux d'elle. «Jésus! madame, disoit Sain- » tôt, vous m'apprenez là des choses que j'ignorois.» Ils dirent l'un et l'autre mille extravagances. Saintot et madame de L'Orme sortirent dans ce désordre, et Rambouillet les suivit, car il ne savoit que dire à cette femme. Ils allèrent tous trois prendre une sœur de madame de L'Orme, et se rendirent tous ensemble au Cours. Là, Saintot, comme s'il eût été

enragé ce jour-là (il n'avoit guère fréquenté d'honnêtes femmes), voyant passer Turcan (1), dit à madame de L'Orme : « Madame, voilà Turcan ; ma- » dame, c'est Turcan lui-même; regardez Turcan, » madame.» Ce Turcan l'avoitfort cajolée autrefois. Elle ne faisoitpas semblant d'entendre. «Madame, » reprit-il après, pourquoi me poussez-vous du ge- » nou (elle n'y avoit pas songé)? quelle finesse y en- » tendez-vous ? » Rambouillet ne savoit que dire ; la dame étoit déferrée ; tout ce qu'il put faire, ce fut de changer de discours. 11 gronda un peu Saintot, qui lui dit, pour excuse, une grande impertinence : « J'entendois, dit-il, par le marquis de La Case, le » patron de la case ; j'entendois Gondran. » Cependant, dès qu'ils furent sortis de chez madame de Gondran, le marquis de La Case y vint. Elle lui dit qu'elle le prioit de ne la plus venir voir, que cela faisoit dire des sottises, La Case s'en alla en Saintonge quelques jours après.

En ce temps-là, il y eut grand désordre en Bretagne entre La Roche Giffard et sa femme. Elle se douta de quelque chose ; et, ayant remarqué qu'il recevoit souvent des lettres sans lui dire de qui elles étoient, un jour qu'il étoit à la chasse, elle rompt la serrure de sa cassette, et trouve vingt lettres d'écriture de femme, et toutes d'une même main. Ces lettres parloient bon françois, et ne laissoient aucun sujet de douter. Elle les prend toutes, se retire chez madame de ChandoUan, sa mère, et, sans perdre de temps, en va prendre acte par-devant le procureurgénéral du Parlement de Rennes, où les lettres furent toutes lues. La Roche Giffard ne trouve ni ses

(1) Voyez plus bas l'IiisluiicUe tic Turcan,

lettres ni sa femme ; il apprend qu'elle étoit chez sa mère; furieux, il assemble ses amis pour la ravoir de force, ou du moins ses lettres, car c'étoit ce qui lui tenoit le plus au cœur. La belle-mère se met en état de le recevoir. Cette première fureur passée, il fallut venir à composition ; il promet de bien vivre avec sa femme, et de ne faire plus tant de voyages à Paris, pourvu qu'on lui rendît ses lettres. Cela fut exécuté. Or, on a su d'un ami commun (1) du gendre et de la belle-mère, qu'il y a, dans une de ces lettres : « Nous allons à La Honville, nous en partirons » à telle heure, il y aura telles personnes ; prenez » vos mesures, etc.» En une autre : «Nous serons » tant de temps à la Bretonnière (c'étoit chez sa » belle-mère), tâchez de me voir, etc.» Mais le pis de tout est une réponse à quelques reproches sur les bruits qui couroient de M. le marquis de La Case, oii il y avoit : « Vous avez grand tort d'avoir soup- » çon de moi; je n'ai jamais aimé qu'un garçon qui » est mort, et vous.» Je crois que c'est du Livet (2), fîls d'un président de Rouen. 11 mourut d'une blessure qu'il reçut à la bataille de Sedan, et dont il fut long-temps malade. Elle le vit à Bourbon. Ensuite il y avoit : « Je n'ai jamais couché qu'avec mon mari » et avec vous. Je souhaite si fort de vous voir, que, » si vous voulez, je vous suivrai en Catalogne.» Il parloit d'y aller en ce temps-là : il n'y fut pas pourtant. * Depuis, enragé contre sa femme et contre tout le monde, il chassa son propre frère et sa pro-

(1) Il l'a dit à feu Martin, intendant de BI. de Rohan, de qui je le tiens. Ce Martin ne m'eût pas menti, il avoit été notre commis. (T.)

(2) Il éioit enseigne des gendarmes de la Reine, (T.)

pre sœur de chez lui, disant, qu'ils couchoient ensemble, et que ce garçon couchoit aussi avec sa femme. Il dit : « J'ai une petite fille qui est herma- » phrodite, comme ma belle-mère. »

A Paris, car il y vint ensuite, madame de L'Orme, qui avoit toujours été jalouse de madame de Gondran, aussi n'a-t-elle garde d'être si bien faite, entreprit de se faire aimer de La Roche Giffard : elle lui fit tant d'avances, que le cavalier n'y fut pas plus de temps qu'à l'autre. La sœur, Charlotte d'Esgorry, avoit aussi son galant; c'étoit Fercourt, son voisin, fils du président Perrot; tous quatre alloient faire des promenades, sans aucune fille de chambre, et se divertissoient tout à leur aise. Elles avoient de qui tenir, car la mère a été de bonne composition : Gillot (1), conseiller-clerc de la grand'chambre, l'entretenoit. En ce temps-là, on fit ce vaudeville :

La d'Esgorry, ta hantise Trop fréquente avec l'Église, Nous a fait croire de toi Que tu branles dans ta foi (2).

Gillot n'a pas été le seul ; le maréchal de Saint- Luc en a aussi tâté depuis. Les deux sœurs se brouillèrent, et la cadette ayant été mariée à un jouvenceau de la campagne, nommé Montpinson, elle donna rendez-vous à Fercourt chez madame du Fort, où ils dînèrent : c'est une veuve, cousine germaine de Fercourt, qui est aussi une bonne dame.

(1) Picnc Gillot , reçu conseiller clerc au parlement (!c Paris, le 31 juillet 1620. Il succédoit vraisemblablement à Jacques Gillot, son oncle, aussi conseiller clerc, mort en 1619, et l'un des auteurs de la Satire Ménippée.

(2) Elle étoit huguenote.

La dame sortit aussitôt qu'ils eurent dîné, et pour lui dire adieu, le galant la roncina fort bien ; après elle jura qu'elle ne vouloit plus ouïr parler d'amourettes. Je ne sais ce qui en est, c'est à son mari à s'en informer.

Madame de Gondran alors voyoit plus de monde que jamais. Il prit une vision au mari; il remplit d'eau les galoches de tous les galants de sa femme, et quand ils voulurent sortir, ils trouvèrent leurs galoches toutes trempées (1).

Un soir qu'on dansoit chez elle, trouvant sa chemise un peu humide, car elle étoit déjà bien grosse, et quand elle vouloit dire qu'elle étoit bien aise, elle disoit : « Je maigris quand je fais cela ; » elle alla dans la ruelle du lit, changea de chemise, remit des taffetas à ses cheveux, se rhabilla, se reboucla et revint danser sur nouveaux frais. Elle se serroit tellement pour paroître de belle taille, qu'elle se blessa si fort au côté qu'il s'y fit un trou. Gela me fait ressouvenir de quelques filles de la Reine, qui, pour être chaussées mignonnement, se serrèrent une fois les pieds avec les bandelettes de leurs cheveux, et de douleur, s'évanouirent dans le cabinet de la Reine.

Gondran, qui avoit toujours aim.é la goinfrerie, se mit tout-à-fait dans le vin ; il l'obligeoit à boire avec lui. Le vin pur qu'elle avaloit la maigrit, et elle devint de plus belle taille qu'elle n'avoit été, il y avoit long-temps. Un jour qu'il revint ivre, il tira des bouchons de bouteille de sa poche, et les étalant sur la table : «Tiens, dit-il, voilà de quoi filer.» En ce temps-là, un des Rambouillet, nommé Chavanes, capitaine en Hollande, c'étoit le quatrième à qui ma-

(1) On a (W]à vu qu'on laissoit les galoches à la porte.

dame de Gondran plaisoit fort, fat d'une partie dont elle étoitpour aller à La Honville. Il me dit qu'il l'avoit trouvée fort dévergondée, qu'elle l'avoit envoyé faire tout outre plus de trois fois, et que, jouant une farce à trois personnages, où elle avoit son habit, elle juroit une mortdieu aussi sèchement que personne eût pu faire. A table, elle fit un couplet sur Cabou, cet avocat au conseil, qui danse aux ballets du Roi : c'est une espèce de coquin, qui tire du volant, qui joue, qui danse et qui boit, et qui est maltôtier parmi tout cela. "^ Voici le couplet, ou du moins le commencement, car je ne sais si elle l'acheva :

Le pauvre monsieur Cabou, Dont le bout , Est toujours....

Elle fit bien de semblables gaillardises, et tout cela, ou la plupart, à la barbe de son père. En ce voyage de La Honville, on donna du chicotin à Chavanes : c'est une sotte coutume bourgeoise qu'on a là-dedans. Madame ïallemant, la maîtresse des requêtes, en railla fort ce pauvre garçon, qui disoit que, par complaisance, il s'en étoit laissé donner trois jours durant, parce que cela divertissoit la belle ; et, quelqu'un ayant appelé, en riant, La Honville VEm-^ pire du Chicotin, Sablière et Rambouillet firent les deux triolets que voici :

Dans l'Empire du Chicotin (1)

On vit d'une plaisante sorte ;

On y jeûne soir et matin

Dans l'Empire du Chicotin ,

On n'y dort non plus qu'un lutin (2),

On s'y jette fenêtre et porte.

(1) Celui-ci est de Sablière. (ï.)

(2) Ils se faisoicntdes malices toute la nuit (T.).

MADAME DE GONDRAN. "lO^

Dans l'empire du Chicotin , On vit d'une plaisante sorte.

Si vous mangez du cliicotin, Vous passerez pour galant homme; Vous serez toujours le plus fin, Si vous mangez du chicotin , Et fussiez-vous le plus badin Qui soit de Paris jusqu'à Rome, Si vous mangez du chicotin , Vous passerez pour galant homme.

Le bonhomme, quelque mine qu'il fît, ne trouva point tout cela trop bon, et dit, comme on lui parloit de sa bonne chère : « Vous vous moquez, on n'y » mange que du chicotin. » Ce pauvre Chavanes, qui étoit un garçon de grand cœur, fut tué depuis à Barcelonne, quand le maréchal de La Mothe fut blessé; il étoit si estimé, que le régiment de Piémont le retira de dessous les pieds des chevaux, et le porta dans la ville, où il mourut au bout de quelques jours. Je veux croire que le nom de Uambouillet, car on l'appeloit ainsi, servit à le faire considérer, car bien des gens croyoient qu'il étoit fils de M. le marquis de Rambouillet. 11 avoit assez d'équipage, et étoit fort libéral.

Un certain fou d'abbé de Romilly (1) s'étoit rendu

(1) Conrart parle aussi de cet abbé de Romilly. « Un des » plus extravagants qui la voie est l'abbé de Romilly, inconsidéré » et débauché au dernier point, qui dit avec une etlronteric in- » concevable tout ce qui lui vient à la bouche quand il est ivre. » Elle le soulire néanmoins assez volontiers, parce que, dans » les collations et les conversations où ils se trouvent, ils se » jettent tout à la tête l'un de l'autre, et disent et font mille » autres folies qu'elle aime aussi bien que lui. » {Mémoires de Cuiirarl, dans la Colleciion Pelilot, 2« série, XLVin, 191.) Cette madame de Gondran, d'un dévcrs;ondage si dégoûtant, a eu la vu. ' 12

insensiblement si familier chez la belle, qu'en visite, devant tout le monde, il se jetoit sur son lit, et mettoit même la main dedans , et elle ne faisoit qu'en rire. Elle disoit de Mandat, le conseiller, et d'un autre :« Avez-vous jamais vu de si sottes gens? je » leur ai mandé qu'il n'y avoit céans ni mari ni belle- » mère, et ils n'ont pas l'esprit d'y venir. «

La Case, qui étoit à M . d'Orléans, se rendit à Paris auprès de lui, en 1652; il avoit envie, car il étoit toujours amoureux, de dîner avec la Gondran (on commençoit à l'appeler ainsi), et que le mari n'y fût point : il s'avise pour cela de convier Gondran à dîner, qui part à midi ou environ pour s'y rendre. La Case part en môme temps de son logis et va chez madame de Gondran, où il se met à dîner avec elle : Gondran alla chercher à dîner où il put, et revint à deux heures, et trouve La Case chez lui, qui dit : « Je » suis venu pour dîner avec vous, voyant que vous » ne veniez point. — J'étois chez vous à midi et demi, » dit Gondran. — Vous vous moquez, réplique La » Case, je vous ai attendu jusqu'à une heure.» Le carnaval suivant, madame de Gondran, qui buvoit comme un Templier, convia madame de Genlis, mademoiselle de Congis et madame de Boudarnault à souper : elles burent si bien, que mademoiselle de Congis, ne pouvant s'en retourner, fut mise au lit avec bien des singeries ; elle y dégobilla si bien qu'elle gâta draps , couverture , carreaux et tapis d'alcôve ; une autre en ayant envie, on lui apporta un bassin, et on ajoute qu'il y en eut une qui p... dedans. En carrosse, la seule qui n'avoit pas vomi dégobilla sur la portière.

triste célébrité d'avoir été la cause du duel qui donna la mort au marquis de Sévigné.

Un homme qui avoit la fièvre quarte alla chez elle, c'étoit la première visite : « Je vous veux guérir, lui » dit-elle, je vous veux donner de ma tisane, et tout- » à-l'heure.» Aussitôt elle envoie quérir du vin d'Espagne et se met à boire avec lui. Il lui prit fantaisie en été de changer de chemise, elle en changea devant un homme qu'elle n'avoit jamais vu que cette fois-là,

La première fois qu'elle alla chez madame d'Ombreval, elle donna un grand coup de cl dans le derrière au mari, qui est avocat-général de la cour des aides, disant qu'il falloit faire bientôt connoissance. Étant accouchée depuis trois jours, elle vit sa garde accroupie devant le feu ; elle se lève, lui fait prendre un parterre, puis court vite se recoucher.

Une fois La Case, Sablière et Hippolyte (1) se trouvèrent ensemble chez elle. « Or çà, dit Sablière, il » n'y en a pas un de nous qui n'en ait été fou ; con- » tons ce que nous en savons, » Hippolyte donne dans le panneau et conte son histoire. Elle n'y étoit pas. Sablière et La Case firent semblant de disputer à qui parleroit le premier, et ne dirent rien.

Sur la mort de Sévigny on faisoit faire à Hippolyte de beaux compliments à Gondran : « Il étoit votre » allié, disoit Hippolyte, — Mais bien plutôt le vôtre, » répondoit Gondran, à cause du coadjuteur (2).» Et Hippolyte répliquoit : « Les cornes d'un père ne tou- » chent pas tant que celles qu'on porte soi-même.»

L'abbé de Sainte-Croix(3), fils du premier président Mole, depuis garde-des-sceaux, fut ensuite le patron,

(1) Un fils du président de Pomniereuil. On a vu, page 141, pourquoi on l'appeloit Hippolyte.

(2) Le cardinal de Retz, le trop célèbre coadjuteur de Paris, (•3) François Mole, abbé de Sainte-Croix, de Bordeaux, conseiller au Parlement, mourut âgé de quatre-vingt-sept ans, en 1 71 2.

208 MÉMOIRES DE TALLEMANï.

On dit que le mari y consentoit, car il s'étoit incommodé à la débauche et aux braveries de sa femme. Gondran dit à sa femme : c( Fais-toi jolie, il faut que » ce garçon-là soit amoureux de toi. » Il lui donna, à ce qu'on dit, un collier de perles de sept mille livres. Voici comme cela se fît : un vieux garçon , ami de Sainte-Croix, lui montroit des raretés et ce collier entre autres : «Ah! qu'elles sont belles I dit la dame. » — A votre service, répondit-il. — Vraiment, cela » n'est pas de refus.» Et en badinant elle les emporta. On dit que pour une discrétion (1), il donna une toilette de cinq cents écus, où tout est d'orfé~ vrerie, et on parle de pendants de six mille livres.

Le commandeur de Saint-Simon lui fit une terrible malice; c'étoit quelque temps après le combat de Saint-Antoine. « 11 n'y avoit rien plus pitoyable, di- » soit-il ; vous eussiez vu apporter ce pauvre M. de

y) La Roche » Elle rougit. Il s'arrête, et puis

ajoute : Foucaiild (2) . Elle croyoit qu'il alloit dire Giffard. Il lui prit vers ce temps-là une haine étrange pour La Case ; elle lui défendit son logis. On ne sait pourquoi, si ce n'est que Sainte-Croix ne trouvoit pas bon qu'il y allât.

Gondran tomba malade au mois de mars 1653; il ne fut malade que douze jours : on lui fit venir un ministre, il l'écouta. Madame de Genlis alla dire au curé de Saint-André que Gondran étoit catholique. « J'y irai, dit le curé, quand on m'appellera.» Elle alla au premier président, qui lui demanda si cet homme vouloit des prêtres. « Il ne parle point, dit-

(1) On a[>pe\o\t discrélion une gageure imlétcrminée, dont l'iniporloncc éloit laissée à l'arbitrage de c clui qui la perdoil. (?) il y fut l'urt hlcfbé au visjigo, (1.)

MADAME DE GONDUAX. 209

)) elle. — Eh bien! répondit-il, ayez patience.» Elle fut enfin à la Reine, qui y envoya un exempt et des archers du grand-prévôt. Il y entra aussitôt des capucins, et le Père Vigner de l'Oratoire, fils d'un ministre ; c'est un religieux fort impétueux et fort impertinent. Sa femme dit : « Il faudroit envoyer quérir » M. de Sainte-Croix; c'est son meilleur ami. Il lui » fera dire ce qu'il est. » Sainte-Croix apporte l'abjuration de Gondran, faite il y avoit près d'un an. La femme et Sainte-Croix parlent bien bas ; Gondran déclare qu'il est catholique. Cependant il avoit été pendant l'été au prêche , auprès de Pontoise, avec son beau-père; il n'alloit ni à prêche ni à messe. I! appela toujours Sainte-Croix son bon ami. On disoit que Sainte-Croix damnoit la femme et sauvoit le mari. Gondran mourut comme une bête : il disoit à

sa garde : « Ah! vieille m , dès que jemepor-

» terai un peu mieux , je te ferai un enfant pour ta » récompense. » Quand on lui parloit de mourir, il disoit qu'il espéroit en la foi de son pot de chambre, et autres sottises semblables . Le curé de Saint- André conseilla à madame Galland de ne faire qu'un enterrement à la sourdine ; cette sotte femme dit qu'il falloit faire les choses honorablement, et il lui en coûta cinq cents écus. Gondran dit à sa femme, le soir de ses noces : « Tu m'as bien de l'obligation ; ce » n'est que pour t'épouser que je ne me suis pas fait » catholique . »

Dès qu'elle fut veuve, elle vécut régulièrement, et rendit à sa belle-mère tous les devoirs imaginables. On commençoit à dire que le mari avoit plus de torts qu'elle, et que c'étoitlui qui avoit voulu qu'elle fît galanterie; elle fut plus d'un an et demi à mener la plus triste vie du monde. Elle étoit garde-malade

de sa belle-mère, qui puoit d'une façon épouvantable ; il ne falloit pas faire semblant de s'en apercevoir et se tenir toujours là à entendre gronder. Le meilleur temps qu'elle eût, c'étoit de lire des sermons ; avec cela au même temps elle faisoit faire des habits magnifiques . Elle eut cette complaisance pour faire avantager ses enfants par sa belle-mère. A vingt-six ans, elle s'avisa de commencer à apprendre à jouer du grand et du petit luth ; mais cela demeura là au bout de quelque temps. Je la fus voir peu après la mort de sa belle-mère (1655) ; je la trouvai qui parloit en personne détachée des choses du monde, qui n'aime que la solitude, les livres et l'ouvrage : ce Car, disoit-elle, je ne comprends pas comment on » peut s'ennuyer quand on sait faire du poinct d'Es- )) pagne. J'aime sur toutes choses à rêver, j'y prends » le plus grand plaisir du monde; j'aime ma liberté, » non pour vivre dans le libertinage, mais pour » pouvoir me coucher sur mon lit quand il me plaît. » N'y a-t-il pas, ajoutoit-elle, bien du plaisir à » pleurer tout son soûl quand on a été quinze jours » sans pleurer? » Tantôt elle regrettoit son mari, parloit contre les seconds mariages. Quelque temps après elle se mit en tête de maigrir. Pour cela elle étoit vingt-quatre heures sans manger, buvoit du vinaigre, mangeoit des citrons et autres vilainies. Elle se joua à se faire hydropique ; elle maigrit, mais elle n'a quasi plus de santé; elle est un peu cruche; il lui prend des visions de faire fermer ses fenêtres en plein midi, et de lire sur son lit avec delà bougie. Elle ne voit plus tant d'hommes et est fort mélancolique. Il est vrai qu'elle a perdu assez de procès. On dit pourtant toujours que Sainte-Croix continue à la voir, et il y en a qui disent qu'ils sont mariés,

mais qu'à cause des bénéfices on ne déclare pas le mariage. Je sais bien que Sainte -Croix a vu les sœurs de madame de Gondran quand il y a eu quelque affliction dans la famille. Cette galanterie a cessé, aujourd'hui qu'elle est logée vers le Petit- Luxembourg.

Villars de M. le prince de Conti, Villars, qu'on appelle vulgairement Villars Orondate, à cause de sa mine de héros (1), l'alla voir. Je dirai en passant que madame Pilou, ne sachant cequec'étoitqu'Orondate, l'appela Villars La Rondache; elle en a fait ellemême une plaisanterie, et on ne l'appelle quasi plus que Villars La Rondache.

La dame étoit ravie d'en être coquetée, quand madame de Gouville (2), dont il sera amplement parlé dans les Mémoires de la Régence, aussi bien que de ce Villars (3), enragée de ce qu'il s'attachoit plus à madame de Gondran qu'à elle, alla dire à madame de Villars (k) que son mari étoit épris de cette hu-

(1) Orondate, personnage du roman de Cyrus. Saint-Simon raconte, dans ses Mémoires, l'anecdote qui fit donner ce surnom au père du maréchal de Villars. {Mémoires de Sainl-Simon. Sautelet, 1829, n, 114.)

(2; Lucie de Colcntin de Tourville, femme de Michel d'Argouges, marquis de Gouville. Bussy-Rabutin en a souvent parié dans ses Lettres. Il avoit mis cette inscription au bas de son portrait, dans sa galerie de Bussy : « Belle, aimable , de bon » esprit, autant capable que femme du monde de rendre un » homme heureux, si elle vouloit l'aimer; une des meilleures » amies qui furent jamais. » {Souvenirs d'une visite aux ruines d'Alise et au château de Bussy-Rabutin, déjà cités, p. 21.)

(3) Le mépris semble percer dans cette expression de Tallemant.Ilparoîteneil'etque Villars, le père, ne dut sa fortune qu'à une infâme trahison. (Voyez les Mémoires du P. Berthod, dans la Collection Petitot, xlviii, 396.)

(4) Marie Gigault de Bellefonds, marquise de Villars. C'étoit

212 MÉMOIRES DE TALLEMAM.

guenote. La pauvre madame de Villars, qui csl folle de son mari, fut trois jours sans manger; enfin il la pressa tant qu'elle lui dit ce que c'étoit. a Je ne la » verrai plus, » lui dit-il. Ils se sont épousés par amour et par estime ; elle est sœur de Bellefonds : c'est comme il en use. Il fut quelque temps sans y aller. Elle, voyant cela, en usa fort bien, et maintenant elle s'est faite amie de madame delrondran, et elles mangent quelquefois ensemble.

Cette Gondran voudroitfort attraper le bonhomme d'Entragues-Chantemesle (1) , qui est outré du mariage de son fils, qui, à l'âge de vingt-deux ans, en dépit de lui, a épousé une fille de trente ans qui n'a point de bien. A la vérité elle est de bonne maison (2) : c'est la sœur de Sourdeac de Rieux, dont il est parlé au chapitre des extravagants (3). Madame de Gondran a joué au vert avec lui ; ils sont assez voisins ; il se laissoit prendre sans vert; mais j'ai peur, car ce n'est pas un sot, qu'il ne se laisse pas prendre d'une autre façon. Elle changeroit volontiers de religion pour lui; d'Avaux est aussi de ses galants. Il a quitté madame Dalesso.

Madame de Gondran fut à Bourbon l'automne de 1659. Il y avoit là un vieux barbon de doyen des

une femme de beaucoup d'esprit. Ses IcUres à madame de Coulanges lui donnent un rang distingué parmi nos dames épistolaires.

(1) Léon d'Illiers, de Balzac d'Entraguos, seigneur de Chantemesle.

(2) La sœur du marquis de Sourdeac épousa le baron de Kergorlay ; elle mourut en 1628. Ainsi Tallemant, ordinairement si exact sur les alliances, tombe ici dans une erreur généalogique.

(3) Voyez plus loin le cha])ilre intitulé : Exlravaganls, f^isionnaires, etc.

Turlutains (1) de M. le procureur-général, nommé Choppin.Cet homme, dans une compagnie où elle étoit, ayant ouï nommer madame de Gondran , dit: » Madame de Gondran? — Oui, madame de Gon- » dran , répondit-on. — Quoi ! cette belle madame de )) Gondran d'autrefois, dont on a tant parlé? » Quelqu'un ayant peur qu'il ne lui échappât quelque sottise, dit : « Oui , cette belle madame de Gondran elle- » même, la voilà. » Ce rustre la regarde. « Ah ! ma- » dame, on m'avoit dit que vous étiez si belle; je » n'eusse jamais cru que c'eût été vous; mais l'âge )) change bien les gens.» Voilà cette femme déferrée, qui ne put que lui dire : « Il est vrai, monsieur, l'âge » change bien les gens. » On rompit les chiens par charité. En effet, elle n'est ni âgée ni trop changée. A Paris, comme elle vit qu'on en faisoit le conte, elle le fit elle-même, et s'en railloit la première.

Depuis, ses incommodités continuant, on lui conseilla de voir Le Large, parce que son mari avoit été bien débauché. Elle crut ce conseil , et se renferma pour trois semaines ; les servantes même, hors une, n'y entroient pas. Tout le monde veut que ce

soit la V Ce dernier mois de mars 1660, elle se

plaignoit fort des douleurs qu'elle sentoit dans les jointures; elle se plaignoit d'un jambe il y avoit long-temps. Au sortir de là , elle ne se pouvoit quasi soutenir; elle m'a dit: « Je ne sais si mes jambes y> reviendront ; mais jusqu'ici je me trouve bien plus » mal que je n'étois. »

(1) Ce mot dérive d'une sorte d'alouette, dite turliU, dont le chant n'est point \aric. Le ministère pul)lic réside tout entier dans la personne du procureur-général, et par plaisanlerie Tallenianl appelle Tarlatains les substituts, pane 'juc, coiM-luant (■(liiime \<-nv vhvï, ils otit mànc rmiiam-.

Sévigny (2), qui par la faveur du coadjuteur, son parent, à qui l'abbé de Livry, Coulanges, fou delà mère, avoit voulu faire sa cour, avoit épousé cette jolie mademoiselle de Chantai , de la maison de Rabutin de Bourgogne , qui avoit cent mille écus en mariage, aujourd'hui cette madame de Sévigny dont nous avons parlé dans l'historiette de il/eno^'e (3). Ce Sévigny devint amoureux de madame de Gondran. Pour moi, j'eusse mieux aimé sa femme. Pour réussir en son dessein , il se met à faire la débauche avec le mari et aie mener promener. Il étoitune fois au Cours avec lui, et le chevalier de Guise se mit avec eux.

(1) Ce chapitre est confondu dans le manuscrit de Tallemant avec rhisiorieltcde madame de Gondran. Il nous a semblé avoir assez d'importance pour former à lui seul une historiette.

(2) Henri, marquis de Sévigny, ou de Sévigné, épousa, le i^" août 1644, Marie de Rabutin, baronne de Chantai, l'une des femmes les plus aimables cl les plus spirituelles de son temps. Marie de Rabutin naquit à Paris, h la Place-Royale, le 5 février 1626, et elle fut baptisée à l'église Saint-Paul, le lendemain 6

. février. Les registres déposés à l'hôtel-de-ville le constatent. On avoit pensé jtisqu'à présent que madame de Sévigné étoit née au château de Bouibiliy, ot M. de Samt-Surin, dans l'estimable Notice qu'il a jointe à notre édition des Lettres de madame de Sévigné (Paris, Biaise, 1818 ou 1820, 10 vol. in-S"), a suivi celte opinion. Le doute n'est plus permis depuis que M. Ravenel a publié, en 1834, dans sa Revue rétrospeclive, i^' série, iv, 156, l'acte de baptême de cette femme célèbre. (3) Voyez plus haut, page 52 de ce volume.

Gondraii disoit qu'il n'y avoit point d'homme plus heureux que lui , qui étoit toujours en festin , et avec de grands seigneurs ; que les gens de la cour étoient tout autrement agréables que les gens delà ville, et qu'il ne pouvoit plus souffrir les bourgeois. Le chevalier de Guise demanda à voir la belle madame de Gondran ; le mari ne s'y opposa pas autrement, mais la belle-mère ne le voulut pas. M. d'Aumale, depuis M. de Reims, aujourd'hui M. de Nemours, y fut reçu: je pense que sa soutane rassura la bonne femme.

Ce Sévigny n'étoit point un honnête homme, et il ruinoit sa femme, qui est une des plus aimables et des plus honnêtes personnes de Paris (1) . Elle chante, elle danse, et a l'esprit fort vif et fort agréable; elle

(1) Tallcmant est si avare d'éloges pour les femmes, que son témoignage en laveur Ae madame de Sévigné n'est pas suspect; il est d'ailleurs ici l'éi^ho de tous ses contemporauis. Voici ce que Conrart en a dit :

« Sévigné avoit épousé la lille unique du baron de Chantai.... » Quoiqu'elle soit lort jolie et Tort aimable, il ne vivoit pas bien 1) avec elle, et avoit toujours des galanteries à Paris. Elle, de » son côté, qui est d'humeur gaie et enjouée, se diveilissoit au- » tant qu'elle pouvoit, de sorte qu'il n'y avoit pas grande cor- » respondance entre eux.... On dit qu'il disoit quelquefois à sa >) femme (ju'il cro} oit qu'elle eût été tres-agréable pour un autre )) mais que, pour lui, elle ne lui pouvoit plaire. On disoit aussi » qu'il y avoit cette dillérence entre son mari et elle, qu'il l'es- » timoit et ne l'aimoit point, au lieu qu'elle l'aimoit et ne l'esti- » moit point. En eUet, elle lui témoignoit de l'afleciion ; mais » comme elle a l'esprit vif et délicat, elle ne l'estimoit pas beau- » coup ; et elle avoit cela de commun avec la plupart des hon- » nêtes gens ; car, bien qu'il eût quelque esprit, et qu'il fût assez « bien fait de sa personne, on ne s'accommodoit point de lui, et n il passoit presque partout pour fâcheux. » {Mémoire<i de Conrarf, dans la Collection Pelilot, 2« série, xivin, 187.)

216 MKMOIRES DE TALLEMANT.

est brusque et ne peut se tenir de dire ce qu'elle croit joli , quoique assez souvent ce soient des choses un peu gaillardes ; même elle en affecte et trouve moyen de les faire venir à propos. Quelqu'un lui avoit écrit un billet et l'avoit priée de ne le montrer à personne: elle laissa passer quelques jours, puis le montra et dit : « Si je l'eusse couvé plus long-temps, » il fût devenu poulet. »

Sévigny avoit fort peu de bien ; il faisoit des marchés qu'après il rompoit. On fit séparer sa femme. Cependant , par amitié, elle s'engagea jusqu'à cinquante mille écus. Ces esprits de feu , pour l'ordinaire, n'ont pas grand'cervelle. Elle dit: « M. de » Sévigny m'estime et ne m'aime point ; moi je l'aime » et ne l'estime point. » Ménage lui disoit : « Le plus » grand malheur qui pouvoit arriver à M. de Sévigny, » c'étoit de vous épouser ; car tout le monde dit : » Quel homme pour cette femme ! »

Il étoit constant que la princesse d'Harcourt (1) et elle étoient nées en même jour. « Madame , lui dit - » elle une fois, tombons d'accord de nos faits ; dites- ))moi , voyons, quel âge voulons-nous avoir?»

Elle baisoit un jour Ménage comme son frère ; des galants s'en étonnoient. « On baisoit comme cela , » leur dit-elle, dans la primitive Eglise. » Une fois qu'il lui disoit qu'elle avoit tort d'avoir mis tant de bien sur la tête de son mari: « Pourvu, dit-elle, que y) je ne lui mette que cela sur la tête ; patience ! » Elle faisoit confidence de tout à Ménage, et lui, qui en avoit été amoureux autrefois, lui disoit: « J'ai été

(I) Aune d'Ornano, 'comtesse de Monllaur, mariée au comte d'Harcourt en 1G45. Elle mourut au mois de septembre 1G95, quelques mois avant madame de Sévigné.

» votre martyr, je suis à cette heure votre confesseur. » — Et moi, répondit-elle, votre vierge. » Vassé en a été amoureux ; Ménage lui demanda comment cela étoit arrivé; elle se mit à chanter une chanson que Patris fit à Gravelines pour un provincial , où il y avoit :

Il fut blessé comme là ,

Et moi j'étois comme ici.

Et en disant cela , elle lui montra l'endroit oii ils étoient assis tous deux.

Un Gascon , nommé Lacger, dont nous avons parlé dans l'historiette de la comtesse de La Suze (1), s'avisa de faire une fable qui fut crue par tout Paris : il alla débiter que l'abbé de Romilly, par jalousie , en un bal , avoit dit les plus étranges choses du monde à madame de Gondran, et avoit déchiré ses lettres en sa présence. A tout cela il n'y avoit rien de vrai; l'abbé seulement lui avoit dit chez elle qu'elle l'avoit mieux traité autrefois qu'elle ne faisoit (2) . Sévigny, pour venger la belle, vouloit donner des coups de bâton à Lacger dans une assemblée oîi il devoit être ; mais on en fut averti. Ce Lacger est un grand coquin ; il fait l'homme à bonnes fortunes : il avoit une fois un portrait de la des Urlis (3); il le montroit assez volontiers, et disoit que c'étoit d'une dame de qualité . Il y eut une femme qui trouva moyen de mettre dans la boîte la reine de carreau au lieu du portrait, et en pleine table le comte de

(1) Voyez t. V, p. 213.

(2) Conrart a rapportù les propos que l'abbé de Romilly paroissoit avoir tenus. {Mémoires de Conrart, audit lieu, p. IDl.)

(3) Une g et comédienne. (T.) Catherine des Urlis, de la

troupe du Marais, se retira du théâtre, vers 1673. [Hûtoire du TlituKre- François, par les frères Parfait, t. xi, p, 301.)

vil. '3

Roussy, chez qui ils étoient à la campagne, lui ayant demandé à voir ce portrait , on y trouva la reine de carreau.

Le carnaval , Sévigny emprunta les pendants d'oreille de mademoiselle de Chevreuse pour mademoiselle de La Vergne (1), et puis les porta à madame de Gondran. Deux jours après on demanda à mademoiselle de Chevreuse d'où venoit qu'elle avoit prêté ses pendants à madame de Gondran: la chose s'éclaircit , et mademoiselle de La Vergne fut obligée d'aller remercier mademoiselle de Chevreuse.

Le chevalier d'Albret, frère de Miossens, aujourd'hui le maréchal d'Albret, alloit aussi chez la belle, et lui en contoit; mais il n'avoit garde d'être si bien traité que Sévigny. Sévigny en fit des railleries, dont le chevalier lui envoya faire éclaircissement par Saucour. Ils se battirent, et le chevalier le tua {2), aussi franc que Miossens avoit tué Villandry. Saint- Maigrin disoit : « Ma foi I ce chevalier d'Albret est » un fort joli garçon, bien fait , bien spirituel , et qui » tue fort bien le monde. » La pauvre amante disoit : « M . de Gondran et moi perdons notre meilleur ami. » Madame de Sévigny lui renvoya toutes ses lettres : on dit qu'elles parloient aussi bon françois que celles de La Roche Giflfard. Pour faire le conte bon, on dit que madamedeSévigny, n'ayant niportrait ni cheveux

(1) Madame de La FayeUc, l'amie de madame de Sévignc et du duc do La Rochefoucauld, l'auteur de Zàidc et do la Princesse de Clèves.

(2) Ce duel eut lieu le 3 février 1651. (Voyez les Mémoires de Conrart, dans la Collection Petitot, XLviii, 185.) Nous avions communiqué le récit de Conrart à M. de Saint-Surin, qui Fa inséré dans sa Notice sur madame de Sévigné. T. i<"' de noire édition, page 57 des Pièces préliminaires.

de son mari , car il étoit enterré quand elle arriva de Bretagne (1), envoya incontinent en demander à madame de Gondran .

On conte une chose étrange de ce combat. Sévigny reçut une lettre de sa femme quatre jours avant qu'il se battît, par laquelle elle lui faisoit des reproches de ce qu'elle avoit appris par d'autres qu'il s'étoit battu contre un tel qu'elle lui nommoit , et qu'il y avoit reçu un coup d'épée. Madame de La Loupe, mère de madame d'Olonne et de la maréchale de La Ferté (2), dit que quelques mois avant la mort de son premier mari , un frère qu'elle avoit lui apparut: apparemment c'étoit un songe; elle dit que non, elle, et qu'elle ne dormoit point, et qu'il lui dit: « J'ai été tué, je suis en purgatoire; mais il » n'est pas fait comme vous pensez ; on souffre di- » versement ; j'ai pour punition d'errer certain temps » dans la forêt des loups ici proche : votre mari » me viendra trouver dans cette année. » Elle, qui aimoit tendrement ce frère, s'est promenée vingt fois bien avant dans cette forêt toute seule , pour voir si ce frère ne lui apparoîtroit point.

Madame de Sévigny , ayantrencontré Saucour deux ans après dans un bal , pensa s'évanouir ; une autre fois elle s'évanouit à demi pour avoir vu le chevalier d'Albret. Le printemps suivant , comme elle s'étoit allée promener à Saint-Cloud , elle aperçut Lacger dans une allée proche de la source. « Ahl dit-elle à » deux officiers aux gardes qui étoient avec elle,

(1) Madame de Sévigné revint à Paris au mois de novembre 1651, dix mois après la mort de son mari. (Voyez la Muse historique de I-oret, lettre du 19 novembre 1651.)

(2) Ces deux sœurs sont les principales héroïnes des amours des Gaules.

» voilà l'homme du monde que je hais le plus. — Maï) dame, lui dirent-ils, voulez-vous qu'on le pende, » qu'on le noie, qu'on l'extermine? — Non, dit-elle, » il suffit qu'on le jette dans la fontaine. » En ces entrefaites, la compagnie avec laquelle Lacger étoit venu parut; elle y reconnut des gens et n'osa faire affront à ce garçon devant eux. « Arrêtez, dit-elle, » voilà de mes parents avec lui. » C'eût été un beau tour à elle (1).