MARION DE L'ORME

Marion de l'Orme étoit fille d'un homme qui avoit du bien , et si elle eût voulu se marier , elle eût eu vingt-cinq mille écus en mariage ; mais elle ne le voulut pas. G'étoit une belle personne, et d'une grande mine, et qui faisoit tout de bonne grâce ; elle n'avoit pas l'esprit vif, mais elle chantoit bien et jouoit bien du théorbe. Le nez lui rougissoit quelquefois, et pour cela elle se tenoit des matinées entières les pieds dans l'eau. Elle étoit magnifique, dépensière et naturellement lascive.

Elle avouoit qu'elle avoit eu inclination pour sept ou huit hommes, et non davantage ; des Barreaux fut le premier, Rouville (2) après; il n'est pas pourtant trop beau : ce fut pour elle qu'il se battit contre La Ferté-Senecterre , Miossens, à qui elle écrivit par une fantaisie qui lui prit de coucher avec lui; Arnauld, M. le Grand [Cinq-Mars], M. deChâtillon, et M. de Brissac.

Elle disoit que le cardinal de Richelieu lui avoit donné une fois un jonc de soixante pistoles qui venoit de madame d'Aiguillon. « Je regardois cela, )) disoit-elle, comme un trophée.» Elle y fut dégui-

(1) Marion de l'Orme, née à Cliâlons-sur-Marne, vers 1611, mourut au mois de juin 1650.

(5) François, marquis de Rouville, beau-frère du comte de Bussy-I'.a butin ; c'étoit un homme rude et haidt à la mabiy expression de Brantôme qui n'a pas d'équivalent dans le langage moderne.

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sée en page (1). Elle étoit un peu jalouse de Ninon.

Le petit Quillet (2), qui étoit fort familier avec elle , dit que c'étoit le plus beau corps qu'on pût

voir * Il lui a baise cent fois.... mais c'étoit tout.

Il lui disoit : « Comme il vous vient des visions en » débauches de manger des ordures , de même il » vous pourra venir quelque envie eh ma faveur. » C'est un vilain petit homme couperosé. ' •'''''-* '^''

Elle avoit trente-neuf ans quand elle éët triôrtè, cependant elle étoit aussi belle que jamais. Sans les fréquentes grossesses qu'elle a eues, elle eût été belle jusqu'à soixante ans. Elle prit, un peu avant que de tomber malade, une forte prise d'antimoine poiir se faire avorter , et ce fut ce qui la tua. On lui trouva pour plus de vingt mille écus de hardes ; jamais lés gants ne lui duroient que trois heures. Elle ne prenoit point d'argent, rien que des nippes. Le plus souvent on convenoit de tant de marcs de vaisselle d'argent.

Sa grande dépense et le désordre des affaires de sa famille l'obligèrent à mettre en gage le collier que d'Emery lui avoit donné. Elle disoit de ce gros homme qu'il étoit d'agréable entretien, qu'il étoît propre, et qu'il faisoit bien la chosette. 11 lui fit faire quelques affaires, et ce collier ne fut pas donné tout franc ; ce fut en quelque façon comme cela; mais il ne fit rien pour ses frères.

Housset , trésorier des parties casuelles , aujourd'hui intendant des finances, retira ce collier, puis il le retint ; il étoit amoureux d'elle , mais il n'osoit en faire la dépense.

(1) Voyez VHisioricllc du cardinal do Riclit-licu, l. n, \\. lilo.

(2) L'aulourdii poùnic de la Cnlllpcdic. (Voyez la unie lome ii, page 5S.)

AJAiUOiN DE L'oUiMli. 101

Le premier président de la cour des aides, Amelot, étoit après à traiter quand elle mourut. Un peu auparavant La Ferté-Senectcrre, alors maréchal de France , se prévalant de la nécessité où elle étoit, pensa l'cnanener en Lorraine ; mais on lui conseilla de s*en garder bien, car il l'eût mise dans un sérail. Chevry (1) étoit toujours son pis-aller, quand elle n'avoit personne.

Lorsqu'elle fut solliciter le feu président de Mesmes de faire sortir son frère Baye (2) de prison , oii il avoit été mis pour dettes , il lui dit : « Eh 1 made- » moiselle , se peut-il que j'aie vécu jusqu'à cette » heure sans vous avoir vue?» Il la conduisit jusques à la porte de la rue, la mit en carrosse , et fît son affaire dès le jour même. Regardez ce que c'est : une autre, en faisant ce qu'elle faisoit, auroit déshonoré sa famille ; cependant comme on vivoit avec elle avec respect ! Dès qu'elle a été morte on a laissé là tous ses parens, et on en faisoit quelque cas pour Famour d'elle. Elle les défrayoit quasi tous.

Elle se confessa dix fois dans la maladie dont elle est morte, quoiqu'elle n'ait été malade que deux ou trois.jours telle avoit toujours quelque chose de nouveau à dire. On la vit morte durant vingt-quatre heures, sur son lit, avec une couronne de pucelle. Enfin, le curé de Saint-Gervais dit que cela étoit ridicule (3).

(1) Le j)i\';FiJciUi!c Clievry. {\ oyez son Historiette, t.ii,p.59.

(2) Nom d'iino terre du père. (T.) « Nous passâmes par Bayes, » maison de niadarao de l'Orme, où nous nous arrèlàmes un » jour, en fort bonne compagnie, dont la célèbre Marion de » l'Orme n'cloit pas ce qu'il y avoit de moins agréalilc. » {3Iémoires de l'abbc Arnaiild. Collection Pcti lot, 2^ série, xsxiv, 189.)

i'X\ Ces (îri.iils , liK-unnu? jusqu'à présent, sullitoicnl p<Hir

Elle avoit trois sœurs , toutes bien faites. La cadette étoit fille, et la sera toujours à la mode de sa sœur: elle est gâtée de petite vérole; mais elle ne laisse pas que d'être bonne robe (1).

Madame de la Montagne, qui étoit l'aînée, étoit si sotte qne de dire comme on dit proverbialement : « Si nous sommes pauvres, nous avons l'honneur.» Cependant M . de Moret se pensa rompre une fois le cou, en montant avec une échelle de corde à une troisième chambre, où elle lui avoit donné rendez-vous. Son autre aînée fut mariée à Maugerou, qui a quelque charge à l'artillerie (2 , et qui logeoit à l'Arsenal. Le grand-maître, aujourd'hui le maréchal de La Meilleraye, durant son veuvage, en devint amoureux. On dit que lui ayant prêté des pendants d'oreille de diamants, le lendemain, comme elle les lui

détruire le roman ridicule qui prolonge l'existence de Marion de l'Orme jusqu'à l'âge de cent trente-quatre ans, et la fait mourir à Paris, en 1741. Ainsi disparoît l'assistance de Marion à son propre enterrement, ses trois mariages, tant en Angleterre qu'en France ; enfin toutes ces bizarres aventures racontées dans une pièce facétieuse intitulée : Lettre de Marion de l'Orme aux ailleurs du Journal de Paris, imprimée dvius le Recueil de pièces intéressantes pour servir à l'histoire des rétines de Louis XIll et de Louis XIJ^, publié, en 1781, par Delaborde, Toutes les biographies n'en ont pas moins répété ce conte digne des Mille et une Nuits , que la mention de Loret dans sa Gazette historique, du 30 juin 1650, réfutoit déjà suffisamment :

La pauvre Marion de l'Orme , De si rare et plaisante forme , A laissé ravir au tombeau Son corps si charmant et si beau.

(1) Bonne robe, expression italienne; buona ou bella roba se dit d'une femme, belle ou non, qui se conduit mal. {Dicl. d^Alberli. )

(2) Il étoit trésorier de l'artillerie. (T.)