L'ARCHEVÊQUE DE REIMS

(ÉLÉONOR d'ÉTAMPES DE VALENÇAl) (1).

Eléonor d'Étampes avoit fort bien étudié et avoit la mémoire heureuse. Il a écrit quelque chose. Il avoit l'esprit agréable, étoit bien fait de sa personne : mais il n'y a jamais eu un homme si né à la bonne chère et à l'escroquerie; bon courtisan, c'est-à-dire lâche et flatteur. Il eut l'abbaye de Bourgueil, en Anjou, dès son enfance ; après il fut évêque de Chartres, et enfin archevêque de Reims, quand on fit le procès à M. de Guise.

Il faut commencer par Bourgueil. On m'a assuré, en ce pays-là, que, par une jalousie d'amourette, il avoit fait tuer à coups de marteau , dans une cave, un des moines, avant que la réforme y eût été introduite. Pour des escroqueries, il y en a fait comme ailleurs, et à tel point que les habitants n'osoient faire paroître leur bien. L'abbaye de Bourgueil doit au Roi, toutes les fois qu'il va en personne à la guerre, un roussinde service, évalué quatre-vingts livres. Quand le feu Roi fut au siège de LaRochelle^ M. de Chartres fit sonner cela bien haut aux habitants, et fit si bien subir le commitimus (2), qu'il en tira plus de quatre mille livres.

(1) Évéque de Chartres en 1620, archevêque de Reiras en 1641, mort le 8 avril 1651, âgé de soixante-trois ans.

(2) Privilège qui appartenoit à quelques personnes de faire

Pour paver les avenues de Bourgueil, il obtint de la cour une ordonnance de douze mille livres. Il fut averti que madame Bouthilier , qui en ce temps-là faisoit bâtir Ghavigny, près de Chinon, le devoit venir voir. Tl fait porter quelques charretées de pavés par où elle avoit à passer. En causant avec elle, il lui dit qu'il se trouvoit trop chargé de Reims et de Bourgueil ; qu'il avoit peur de n'y pas faire son salut; qu'il falloit qu'il se déchargeât de Bourgueil sur quelqu'un ; et insensiblement il vint à parler de M. de Tours, frère de M. Bouthilier, le surintendant. Ensuite ils en parlèrent si bien, que la dame, croyant l'affaire faite, prit l'ordonnance de douze mille livres et la lui fit payer. Mais quand ce fut au fait et au prendre , il aposta une plainte des habitants de Bourgueil, qui le supplioient de ne les pas abandonner, et, sur cela, il s'excusa, et dit que le cœur luisaignoit. Les habitants de Bourgueil en recevoient grande protection ; mais, d'un autre côté, il les pinçoit quand il pouvoit.

Pour le lieu, il l'a embelli en toutes choses; car il a presque partout fait de la dépense à ses bénéfices. Bourgueil, sans doute, est une fortagréable demeure, et ce qu'il y a fait est fort beau . En revanche, il a quasi coupé et vendu toute la forêt. Son intendant, Fontelaye [intendant , c'est pour parler honorablement), étoit un ecclésiastique qui avoit soin de ses aff^aires à Bourgueil, mais qui étoit fort aimé dans le pays. Il recevoit à ses dépens les compagnies quand son maître n'y étoit pas. Fontelaye donc , qui sentoit aussi un peu l'escroc, car tel le maître, tel le valet, lui proposa de couper une route dans la forêt pour

porter leurs causes à Paris, à la juridiction des requêtes de l'Hôtel.

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voir passer du château les bateaux sur la Loire; il vouloit l'attraper , car la levée, qui étoit bordée d'arbres , empêche qu'on ne voie même les voiles. «11 se trouvera des gens, ajouta-t-il, qui prendront » le bois pour la façon . » M. de Chartres le lui permit , et l'autre, qui avoit remarqué que c'étoit l'endroit oii il y avoit les plus beaux arbres, les vendit fort bien, et ne fît point aplanir la route.

L'infirmier de Bourgucil, un des anciens religieux qui n'avoient point voulu prendre la réforme, voulut aussi l'attraper. 11 lui propose de couper le bois du labyrinthe du parc qui étoit sur le retour, et cela aux mêmes conditions, afin d'y en pouvoir replanter un autre comme on a fait. Mais on n'attrape pas deux fois un renard. Quand le moine eut fait tous les frais, et qu'il n'y avoit plus qu'à faire charroyer le bois, le bon prélat lui dit : « Ah! mon Dieu! mon pauvre )) monsieur l'infirmier, je veux passer l'hiver ici, et y> je n'ai pas de bois coupé. Je prendrai du vôtre , )) vous n'aurez qu'à marquer ce que j'en aurai pris.» 11 le lui brûla tout, et l'autre n'en eut jamais rien.

Quand on lui apportoit quelque chose , on avoit aussitôt audience , autrement on attendoit six heures. Une fois il vouloit que Bourneau, premier président des élus, à Saumur, qui avoit été son domestique, s'obligeât pour lui, et qu'il lui en feroit son billet. « Je l'aimerois autant de son suisse, dit l'autre en se retirant.» 11 l'entendit, et sortant de son cabinet : « 11 vaut pourtant mieux de moi, Bourneau! » dit-il. — Ah! monsieur, dit cet homme, pensez- » vous que je ne susse pas bien que vous pouviez » m'entendre? Si fait, vraiment, et je ne l'ai dit que » pour vous faire rire; mais, en conscience, je n'ai » point d'argent.»

M. de Reims ( il vaut mieux l'appeler toujours ainsi) dépensoit furieusement; car, outre qu'il a toujours tenu une table fort délicate et fort bien servie, il a toujours eu grand train. 11 étoit soigneux de faire apprendre tous les exercices à ses pages , et d'en avoir toujours de beaux. Quelques-uns en médirent : cela fut cause qu'il en prit de moins beaux ensuite.

Il avoit l'esprit vif; l'archevêque de Bordeaux, dînant avec lui, lui disoit : «Avec votre bonne chère et » votre prestance (il étoit gros et gras), je vousnom- » merois volontiers mon papelard . — Etmoi, dit-il, je » vous appellerois mon papegay [mon perroquet].)-)

A Chartres , un marchand lui ayant apporté des parties assez grosses, il lui demanda en causant s'il avoit quelque fils qui fût grandet. ((Monseigneur, » dit le marchand, j'en ai un de treize ans. — Allez, » je vous promets un canonicat pour lui. Nous ver- » rons vos parties une autre fois.» Le marchand lui fit mille remerciements et se retira. Attraper un marchand, ce n'est pas une grande merveille. Voici bien un autre exploit :

Lopez ayant acheté une grande maison dans la rue des Petits-Champs, il pria M. le cardinal de Richelieu de lui faire avoir composition des lods et ventes des chanoines de Saint-Honoré. M. de Chartres y étoit, qui lui dit : (( Je les connois tous, je » ferai votre affaire ; donnez-moi ce que vous voulez » qu'il vous en coûte. » Lopez lui rend grâces, et lui porta six mille livres. Il fut long-temps sans rendre réponse, et disoit à Lopez qu'on ne gouvernoit pas comme cela tout un chapitre. Enfin, Lopez menace de le dire au cardinal : ((Oh ! bien, lui ré- » pondit-il, je ne me mêlerai jamais de vos affaires. » Envoyez quérir votre argent. » 11 y avoit une pro-

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messe de quatre mille huit cents livres et douze cents livres en deniers. Lopez n'a jamais rien pu tirer de la promesse.

Durant qu'il étoit évêque de Chartres, il devint amoureux d'une abbesse du diocèse qui aimoit mieux un certain jeune capucin que lui. Il fut averti que son rival en recevoit des lettres, et qu'il les portoit toujours sur lui. Un jour donc que le drôle de moine l'étoit allé voir, il fit semblant d'avoir quelque chose de secret à lui dire, et l'obligea de faire retirer son bini (1). Il lui dit donc ce qu'il avoit appris. Le père le nie. Il le menace de le livrer à quatre valets de chambre ou palefreniers qu'il lui fît voir. Le moine eut peur et donna les lettres ; mais il ne les eut pas plus tôt lâchées, que le repentir le saisit. Il reproche à ce beau prélat qu'il a abusé de son autorité, que ce qu'il en faisoit n'étoit que par jalousie, etc. Il en dit tant que ce saint père en Dieu l'abandonne à ses valets, qui lui donnèrent les étrivières en forme de discipline.

* Le cardinal de Richelieu, alors évêque de Luçon, lui fit une visite, et lui dit en se retirant : « Ma foi, )) vous ne me conduirez pas. — Pardieu, répondit-il, » je vous conduirai. — Ne disputez pas davantage, » je suis en plus forts termes que vous. »

Mais on ne peut pas affronter toujours les autres ; on est quelquefois affronté à son tour. M. de Chartres avoit gagné une tapisserie de prix au maréchal d'Estrées ; et, étant obligé de partir, il donna ordre à son homme d'affaires de la demander. Cet homme y fut. Le maréchal dit : « Oui, oui-dà; mais ma » femme couche dans cette chambre-là ; bientôt elle

(1) On appeloit ainsi le frère qui acconipagnoit.

» changera de meuble ; alors je livrerai la tapisserie, » car je ne veux pas qu'elle le sache. » Une autre fois il lui dit : « Monsieur un tel est logé céans, » Cette tapisserie, par malheur, n'a pu être détendue; » car il a fallu en hâte lui laisser cet appartement. » Je vous prie, donnez-vous un peu de patience. » Toutes les fois que cet homme y alloit, le maréchal trouvoit de nouvelles échappatoires. Enfin, las d'y aller, cet homme d'affaires écrivit à son maître : a Je crois que nous n'aurons point la tapisserie. Mais » nous y gagnerons avec le temps, car j'ai appris un » millier d'échappatoires que je ne savois pas en- » core, et dont vous ne vous seriez jamais avisé. » Le cardinal de Richelieu lui fit une fois un plaisant tour : Il signor Julio Mazarini, qui n'étoit rien alors, lui avoit fait présent de deux pièces de tabis (1) de Gènes violet, le plus beau du monde. Il en donne une en secret à M . de Chartres, et lui dit : « Ne manquez pas de me venir voir un jour habillé » de ce tabis; je serai aussi habillé de môme.» M. de Chartres le remercie de ce double honneur, et emporte la pièce de tabis sous son manteau. Le soir, le cardinal demande ces deux pièces d'étoffe : on n'avoit garde d'en trouver plus d'une. Il fait un bruit étrange, accuse ses valets de chambre de friponnerie, et dit qu'il vouloit absolument qu'on la trouvât. Deux jours après, voilà M. de Chartres qui vient avec son beau tabis. Tous les valets de chambre reconnoissent l'étoffe ; et puis la bonne réputation du prélat ne servoit pas beaucoup à détruire cette vérité. Us grondent , l'accusent tous d'avoir

(1) Le labis étoil un gros taffetas cylindre et ondulé, ce qui en l'aisoit jouer la couleur.

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joué à les perdre, et lui font un bruit de diable. Le cardinal se crevoit de rire de le voir en cette peine, et quand il s'en fut bien diverti, il découvrit tout le mystère. Gela montre assez quel cas en faisoit le cardinal.

J'ai déjà dit qu'il étoit le maréchal-dc-camp-comique. Il plaçoit à la comédie. 11 fit pis une fois, car il parut le bâton à la main, en habit court, comme auroit fait un maître-d'hôtel, à la tête de ceux qui portoient la collation à la Reine. C'étoit à la représentation de Mirame. L'abbé de Villeloin dit à quelqu'un que c'étoit ce qu'il avoit vu de plus beau à la comédie (1). Le prélat le sut, et se repentit de l'avoir fait. Mais il falloit un homme comme cela au cardinal pour trahir le clergé, aux assemblées duquel il a présidé plus d'une fois. A une ouverture d'une de ces assemblées, il dit : « Desideravi magno desi- » derio manducare vobiscum hocpascha. ))0r il mangeoit bien de toutes façons. On disoit qu'il mangeoit quatre fois son dîner avant que de le manger : dès

(1) On lit en effet clans ses Mémoires : « M. de Valençay,

» alors évêque de Chartres , aidant à faire les honneurs de la

» maison, parut en habit court sur la lin de l'action, et descen- » dit de dessus le théâtre, pour présenter la collation à la Reine, >j ayant à sa suite plusieurs ofliciers qui portoient vingt bassins

» de vermeil doré, chargés de citrons doux et de confitures

» Je ne sais s'il m'échappa de dire quelque chose de l'emploi de » M. de Chartres ; mais, quelque temps après, lorsqu'au môme » lieu l'on dansa le ballet de la Prospérité des armes de la

» France , comme ce prélat, qui étoit capable de tout ce

» qu'il vouloit, se donnoit la peine, avec M. d'Auxerre, de faire » les honneurs de la salle, m'eut dit que cette journée-là il ne » présenteroit pas la collation, je lui répondis qu'il feroit tou- » jours bien toutes choses, et me fit civilités. » {Mémoires de Marelles, p. 126.)

le soir en l'ordonnant, la nuit y rêvant, le matin y changeant quelque chose, et puis allant faire un tour à la cuisine avant qu'on servît. Après sa mort on trouva dans ses papiers une tactique de plats. Une fois, qu'on lui avoit fait bien des présents de volaille et de gibier, il fit arranger tout cela en rond, comme on feroit pour le peindre, et puis se mit au milieu. Je voudrois qu'on eût fait son portrait en cet état. Un jour qu'il avoit dîné chez le Coadjuteur de Paris, il fit venir tous ses officiers, et leur dit : a J'ai dîné » aujourd'hui chez M . le Coadjuteur de Paris ; il y » avoit ceci et cela, tel et tel défaut. Je vous le dis » afin que vous preniez garde de n'y pas tomber ; car » s'il vous arrivoit de me traiter comme cela, autant » vous vaudroit être morts. » A dîner, sur la fin, il faisoit venir maître Nicolas, son célèbre cuisinier, et lui disoit : « Maître Nicolas, que souperons-nous? » Et à souper : « Maître Nicolas, que dînerons-nous? »

Un jour qu'il traitoit des évêques, la veuve de son rôtisseur, mort depuis peu, vint avec quatre ou cinq petits enfants pour lui demander de l'argent. Il les aperçut, il va vite au-devant, et fit tant qu'elle promit d'attendre jusqu'au lendemain. Les conviés, qui le connoissoient, avoient vu toute l'affaire ; car cette femme, avec sa mesgnie, étoit entrée dans le lieu où l'on étoit à table. « Voyez, leur dit-il quand il fut » de retour, si cette femme ne prend pas bien son » temps, elle vient pour faire confirmer ses enfants. » II ne partoit jamais que la nuit, de peur de ses créanciers. M. Arnauld disoit à M. de Grasse [Godeaii], que M. de Reims avoit sacré : « Vous avez été sacré » de la patte du loup. »

Ne trouvant point de caution pour donner à M. de La Bistrade , conseiller au grand-conseil, duquel il

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louoitune maison : « Monsieur, dit-il, ma bibliothè- )) que suffira. » Elle étoit belle. Quand le bail fut près d'expirer, il emprunte tous les chariots de ses amis, et une belle nuit il fait enlever meubles et livres : le conseiller crie. On lui dit : « Ne vous fâchez pas; » voilà la clef de la bibliothèque : vous n'avez de- )) mandé que cela. » Il y va, et n'y trouve plus rien.

Il avoit pour marchand de poisson, en Anjou, un nommé L'Anguille. Cet homme, un jour que madame de Puisieux étoit à Bourgueil, alla pour demander de l'argent à l'archevêque : « Ma sœur, dit-il à la dame, » voilà le plus honnête homme qu'on puisse trouver. )) Je vous prie, baisez-le pour l'amour de moi. » Elle le caressa tant qu'il n'osa demander un sou.

Comme on lui disoit : « A faire comme cela, vous » ne trouverez plus d'argent. — J'en trouverai bien, )) disoit-il, mais je ne trouverai pas de caution; c'est » une maudite invention que ces cautions . »

Le propre syndic de ses créanciers ne se pouvoit défendre de lui. G'étoit Bâillon, bourgeois de Paris. Car, pour les satisfaire, il avoit fallu, selon l'ordonnance, leur abandonner la moitié du revenu. Or, ce pauvre homme, par mauvais ordre, n'avoit pas rendu compte, et ne savoit comment s'y prendre. Quand M. de Reims vouloit avoir de l'argent de lui, il le faisoit assigner pour rendre compte, et l'autre, pour n'en pas venir là, lui donnoit quelque somme, tirant parole que ce seroit la dernière. Mais au bout de six mois l'archevêque recommençoit. Quand Fontelaye mourut, il fit tout saisir, disant qu'il ne lui avoit pas rendu compte; et enfin tout lui demeura. Son maîtred'hôtel mort, il se saisit de six mille livres qu'avoit cet homme. Les parents les lui voulurent redemander ; il leur fit accroire qu'ils avoient voulu assassi-

ner son valet de chambre, et les fit mettre en prison.

Il disoit un jour : «Je veux acquitter mes dettes; » j'ai quatre-vingt-quatre mille livres de rente, je » dois six à sept cent mille livres . Il me faut quarante » mille livres pour ma dépense, autant pour mes » créanciers. » Voyez combien il eût fallu qu'il eût vécu pour cela, ne payant que quarante mille livres par an.

Voici comment il trouva moyen d'avoir le trésor du chambrier de l'abbaye de Bourgueil. M. de Reims, averti que ce religieux, qui avoit d'autres bénéfices, avoit épargne de son revenu jusqu'à seize mille livres qu'il avoit cachées dans les fondements de sa maison, il lui demande de l'argent à emprunter. « Je n'en ai » point, monseigneur, » dit le moine; et en présence de témoins dignes de foi en fait des serments horribles. L'archevêque en fait prendre acte, et après lui donne une commission delà la Loire, et ordre aux bateliers de ne pas le repasser qu'on ne le leur mandât. Cependant il fait jeter à bas la maisonnette de ce pauvre moine, et prend tout l'argent. Le religieux s'en plaint, dit qu'il avoit seize mille livres chez lui. Il le fait passer pour un méchant homme, et lui confronte les témoins.

Il eut avis que le sacristain de Bourgueil avoit douze mille livres enfouies sous sa cellule. Il lui parle de déloger ; l'autre dit qu'il étoit assez bien logé. Il fait tomber le discours sur l'épargne de cet homme, et lui dit : « Je pense que vous avez bien amassé au )) moins trois mille livres. — Moi, dit l'autre, je n'ai » pas trois mille deniers. » A quelques jours de là il donne une commission de trois doubles (1) à ce moine .

(1) Une commission peu importante. Le double valoit deux

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Pendant cela, il jette la chaumière à bas, et trouve l'argent. Il en arriva comme de l'autre, hors que celui-ci eut cinq cents livres pour tout potage.

Après avoir fait tant de friponneries à Bourgueil, il eut l'insolence, y étant une fois malade au point qu'il fallut se confesser, de ne dire que des bagatelles au Père de La Vallée, prieur des Réformés, qu'il envoya quérir. Mais l'autre, qui savoit sa vie, eut le plaisir de la lui conter du long, en lui disant : « Vous, )) qui avez fait ceci, et encore ceci, vous avez l'au- » dacede m'entretenir de balivernes! » Depuis cela, l'archevêque fit cas de ce religieux, quoiqu'il se repentît d'y avoir mis la réforme.

Le cardinal de Richelieu lui faisoit toucher certaine somme du clergé pour l'empêcher de voler; et comme Son Eminence lui reprochoit un jour : « Mais » on vous donne tant pour cela, « il lui fit le conte du maître-d'hôtel du maréchal de Biron, à qui son maître vouloit donner tant, et qu'il ne volât point. « Monsieur, lui répondit cet homme, je ne puis ; à ce )) prix-là, j'y perdrois. »

Il étoit d'humeur à faire des malices, et il trouvoit bon qu'on lui en fît aussi ; mais il avoit toujours un air sérieux. Un jour il alla chez le vicomte de Léry, qu'il appeloit le petit homme; c'est auprès de Reims. Ce gentilhomme vint au-devant de lui, et lui dit: « Hé! monseigneur, que vous venez mal à propos! » la petite femme est en mal d'enfant. » Il appelle ainsi sa femme, qui accouche au moins tous les ans une fois. « Eh bien! dit l'archevêque, il faut lire la » Vie de sainte Marguerite. » En effet, il se met à

deniers. On diroit encore aujourd'hui en style familier une corri' mission de deux Uards.

marmoter à l'entrée de la chambre. Quand il eut tout dit, cette femme sort en se crevant de rire.

Il a fait des tours de son métier en Champagne aussi bien qu'en Beauce et qu'en Anjou. Il vouloit retirer des prés de M . de Joyeuse . Pour cela il lui donna le moulin d'un village. Mais aussitôt il en fit faire un autre d'une certaine tour qui y étoit, en un endroit plus commode aux habitants. Joyeuse se plaint. « Bien, dit-il, nous en ferons faire un colombier. » Il en fit pourtant un moulin, et on se moqua bien de Joyeuse de s'être laissé ainsi attraper, lui qui croyoit être l'homme le plus fin du monde.

M. de Laon ne lui parla guère plus doucement que le prieur de Bourgueil. 11 vouloit être député depuis la mort du cardinal de Richelieu. M. de Laon l'en empêcha, et, non content de cela, il lui dit : « J'en » rends grâces à Dieu, vous auriez pillé la province. » — Hél monsieur, après avoir donné la farine de » votre vie au monde et au diable, donnez-en au » moins le son à Dieu. »

N'ayant pas un sou, il envoya quérir un chanoine mal famé , nommé Bertemet , et le pressa tant que l'autre lui prêta douze mille livres, à condition qu'il le feroit grand- vicaire. Quelque temps après, comme Bertemet le sommoit de sa promesse, il suppose une lettre non signée, contenant plusieurs friponneries du chanoine. Il se la fait rendre, étant à table, en présence de cet homme qui y étoit aussi. Il la lit, et d'une mine refrognée, il la met sous son cul. Après dîner, il la donue à lire à Bertemet, lui disant qu'il ne croyoit rien de tout cela, mais qu'il s'en falloit justifier ; et comme cet homme sortit de la salle, les pages et les laquais, qui avoient le mot, lui firent un pied de nez, et en bas il courut fortune d'être berné.

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L'année qu'il mourut, à la dernière assemblée du clergé dont il a été, plusieurs prélats firent partie d'aller souper à Saint-Cloud, chez la du Ryer (1), à tant par tête. Chacun lui donna son argent, et il se chargea du festin. Il dit à la du Ryer : « Je vous don- » nerai l'argent à Paris, je n'en ai point sur moi. » Il avoit trente-cinq pistoles que les autres lui avoient données. La pauvre du Ryer n'en eut jamais rien.

M. de Reims aimoit furieusement à être loué de quelque façon que ce fût. N'avoit-il pas raison, et n'étoit-ce pas un homme bien louable? Il avoit bien du plaisir à appeler mon fils M. d'Aumale, son coadjuteur (depuis M. de Nemours, qui est mort mari de mademoiselle de Longueville).

Le président du présidial de Reims, en dînant chez l'archevêque, se coupa comme il vouloit couper du veau. «Vous avez coupé dans le vif, monsieur le pré- )) sident, » dit M. de Reims.

Il disoit du petit Camus {Camus Patte-Blanche), intendant de Champagne, qui se mettoit des tranches de veau sur le visage pour avoir le teint beau, que cela n'étoit pas permis, et que c'étoit soie sur soiG(2).

Un peu avant que de mourir, il escroqua à la marquise de Maulny, sa nièce, une tapisserie assez belle. Elle croyoit qu'il lui donneroit quelque chose de meilleur. «Le vieux b... ., disoit-elle, il n'a pu me » laisser ma pauvre tapisserie ! »

(1) La du Ryer, dont on verra plus bas l'Historiette, tenoit à Sainl-Clûud un cabaret célèbre. Ce pique-nique d'évèques contraste avec la gravité de la prélaturc et les mœurs sévères du clergé del'époquej il fautbien se garder de le juger d'après M. de Valençay.

(2) Dans quelques ordonnances de nos rois il est défendu de porter soie sur soie. (T.)

A la maladie dont il mourut à Paris (1), madam de Puisieux, sa sœur, fit tout vendre jusqu'à ses che vaux, en qualité de créancière, et aussi de peur que d'autres ne le fissent. Trois jours avant sa mort, comme il vit qu'on lui apportoit un bouillon dans une écuelle de faïence, il demanda un plat. On lui apporta un plat de faïence . « Quoi ! dit-il , toujours faïence ! » Il se douta bien que sa sœur avbit pris sa vaisselle d'argent. «Apportez-moi, dit-il, un bassin. » On lui en apporte un de faïence. Il y met dedans toute sa tripaille de trique-billes. « Tenez, ma sœur, dit-il à » madame de Puisieux, il ne me reste plus que cela ; )) faites-en votre profit si vous pouvez. »

On disoit qu'il étoit mort en tenant un chapelet de marrons pour tout chapelet, et que comme son confesseur lui représentoit qu'il faudroit rendre compte à Dieu, il l'écouta long-temps, et puis il lui dit tout bas à l'oreille : « Le diable emporte celui de nous )) deux qui croit rien de tout ce que vous venez de » dire ! »

Comme on devoit encore les frais du service que l'assemblée du clergé lui fit faire, M. de Grasse [Godeau) disoit : « Pourquoi s'étonner de cela? Tout ce » qui se fait pour M. de Reims n'a pas accoutumé » d'être payé. »

C'étoit le frère de l'archevêque de Reims. A l'âge

(1) En 1651, vers Pâques. (T.)

(2) Achille d'Estampes Valençay, né en 1689, fut reçu che-

de treize ans, croyant que le maréchal de La Châtre l'eût mal conseillé au jeu contre le feu comte deSaint- Aignan , il prit un bâton pour le battre. On le voulut fouetter, il se sauva, et s'enfuit à Malte. Il y devint chevalier de Malte. Il servit en France, et parvint à être l'un des douze capitaines des chevau-légers entretenus. G'étoit.un original, comme vous le verrez par la suite; d'ailleurs, il étoit aussi fier que brave. C'étoit un grand et bel homme, et hors qu'il avoit le ventre un peu gros, il avoit fort bonne mine. En ce temps-là, il alla voir un matin M. le comte d'Alais, qui depuis a été M. d'Angoulême. Ce comte, faisant le prince, ne lui fit donner qu'un siège pliant, et lui, en s'habillant, étoit assis dans un fauteuil. « Je rom- » prois ce siège, dit le chevalier, je suis trop gros ; » et prend une chaise à bras. On lui présenta ensuite la chemise pour la donner au comte. « J'en ai pris )) une blanche ce matin, dit-il en la rejetant, je n'en » ai que faire . »

Il alla un jour appeler Bouteville en duel, pour le marquis de Portes, oncle de M. Montmorency; il y avoit jalousie entre eux à qui seroit le mieux auprès de ce duc.Cavoye, depuis capitaine des gardes du cardinal de Richelieu , servoit Bouteville. Cavoye blessa le chevalier de deux petits coups, car il étoit fort adroit, et luidisoit: «Monsieur le chevalier, en » avez-vous assez? » Le chevalier lui répondit :« Un » peu de patience, ne voltigez point tant;» et lui donna un si grand coup, qu'il en pensa mourir. M. de Montmorency arrive là-dessus, qui dit au chevalier qu'il lui apprendroit bien à faire des appels à ceux

valier Je minorité dans l'ordre de Malte dès l'âge de huit ans. Wommé cardinal en 1643, il niourulà Rome le 16 juillet 1646.

de sa maison. « Hé! de quelle maison êtes-vous, » fichue race de Ganelon ? reprit-il ; pardieu 1 je me » soucie bien de vous et de votre maison ! » Feu M. d'Angoulême, le père, y survint, qui apaisa tout, et depuis le chevalier fut fort bien avec M. de Montmorency même.

Nous l'appellerons désormais le bailli de Valençay, car il fut bailli d'assez bonne heure. Le marquis d'Estiaux étoit son cadet ; c'est ce brave qui fut tué depuis à Maestricht (1), après avoir repoussé le Pappenheim. Ce marquis d'Estiaux avoit tué un Huguenot, appelé le marquis de Courtaumer , en duel ; ils servoient tous deux les HoUandois. Le page de Courtaumer, ayant quitté la livrée, fît appeler d'Estiaux, qui se battit contre lui . Un cadet de Courtaumer en vouloit faire autant, quand le bailli, pour faire cesser tout cela, s'avisa d'envoyer appeler un vieux seigneur, député de ceux de la religion . L'autre, bien surpris, s'en plaint. Les maréchaux de France demandent au bailli quelle mouche l'avoit piqué : «Je » voyois, répondit-il, que tant de Huguenots appe- » loient mon frère en duel, que j'ai cru que c'étoit )) une querelle de religion. ))Sur cela, le Roi défendit à ceux de Courtaumer de faire aucun appel au marquis, et à lui d'en recevoir aucun. On ordonna seulement, pour les satisfaire, à cause qu'il y avoit eu un homme de tué de leur côté, que, quand ceux de Valençay les rencontreroient, ils leur cédassent, par exemple, la meilleure chambre en une hôtellerie, qu'ils leur donnassent la main [la droite), et autres choses semblables.

A la Rochelle, il rendit de grands services. Il fit

(1) Louis d'Estanipes-Valençay, marquis d'Estiaux, tué devant Maestricht, en 1632.

LE Cardinal de valençay. 199

dire au cardinal qu'il sefaisoit fort d'empêcher l'armée angloise de passer. On croit que quelque homme plus entendu au fait de la marine que lui lui avoit donné cet avis. Le cardinal le fait venir. Il lui dit hardiment : « Je ne vous dirai point mon secret, » après que vous m'avez pris pour dupe au secours » de l'île de Rhé ; ce fut moi qui vous donnai l'in- » vention des chaloupes , et vous en donnâtes le » commandement à Schomberg et à Marillac. Mais » promettez-moi que vous vous servirez de moi, et » je vous le dirai. » On fit ce qu'il demandoit. Aussitôt il congédie tous les grands vaisseaux ; par ce moyen, il s'ôtoit de dessus les bras les Manty, les Rasilly et tous les autres, qui ne lui eussent pas obéi volontiers. Il ne prit que vingt petits vaisseaux, des galiotes, des brûlots, des barques et des chaloupes armées. Sa raison, la voici : aux deux côtés du fort de Coureille et du fort Louis, qui étoient à la tête du canal, opposés l'un à l'autre, il y a des basses. «J'i- )) rai affronter, disoit-il, l'armée angloise ; elle fou- )) droiera mes petits vaisseaux ; mais elle ne tuera » pas tout ; on coupera nos câbles ; nous nous lais- » serons aller ; le flot nous portera sur les basses, où » le canon des forts ruinera toutes leurs ramber- » ges (1) ; j'ai des galiotes et autres petits vaisseaux » de rames pour détourner leurs brûlots. »

Son neveu, alors chevalier de Valençay (c'est auaujourd'hui le bailli de Valençay, ou le grand-prieur de Champagne), revenant d'esclavage, arriva au

(1) Ramberge, grand bâtiment à un seul mat et à rames, armé de canons à l'arriére et à l'avant, en usage alors en Angleterre. On en voit le dessin dans l'Archéologie navale de M. Jal. ( Paris, Arthus Bertrand, 1840, i, 451.)

camp comme le bailli faisoit cette proposition. M. de Montmorency en rioit, et lui disoit : «Votre oncle )) rêve. — Il ne rêve point, dit le chevalier ; et assu- » rément voici ses raisons. » 11 les devina.

Voilà donc le bailli sur la Renommée, le plus grand vaisseau des vingt, quoiqu'il ne fût que de trois cents tonneaux. Il y faisoit grand'chère. Tous les braves s'y rendoient dès la moindre alarme. Il y mangea vingt mille écus en deux mois. Les Anglois comprirent bien son dessein, et n'attaquèrent jamais. Le Roi voulut aller sur son vaisseau; on l'en avertit, et que Sa Majesté y vouloit faire collation ; le bailli, qui n'étoit pas sot, dit : « Si je fais une belle colla- » tion, on se moquera de moi de dépenser ainsi mon » argent ; si vilaine, ce sera encore pis. » Le Roi y va, et puis demande la collation. « Apportez,» dit le bailli. On apporte un bassin de biscuits moisis, et un de merluche, avec un méchant potage aux pois. Le Roi se mit à rire : « Sire, lui dit-il, quand on » nous paiera mieux, nous vous ferons meilleure )) chère. »

La ville prise, on le fit maréchal-de-camp ; en ce temps-là, c'étoit quasi autantque maréchal de France à cette heure. On lui dit qu'il pouvoit présenter au Roi cinquante chevaliers de Malte qui avoient servi en cette rencontre, et qu'il portât la parole pour eux. Or il faut savoir que le Roi, qui étoit médisant luimême, avoit baptisé le bailli le médisant éternel. Il s'avance et dit : « Sire, Votre Majesté m'ayant donné » le titre de médisant éternel, je n'ai garde de rien » faire qui me le fasse perdre. Si je parlois de ces » messieurs, il faudroit que j'en disse du bien, c'est » pourquoi Votre Majesté me permettra de n'en » rien dire. » Le Roi sourit et dit : « Nous croyions

» l'embarrasser, mais il s'en est bien tiré (1).» Le voilà en état de faire quelque grande fortune. Mais outre qu'à Lyon, durant la maladie du Roi, il donna les plus violents conseils contre le cardinal de Richelieu, il le piqua encore vilainement; car un jour que l'Eminence le railloit en présence du Roi sur sa nièce, la comtesse d'Alais, fille de la maréchale de La Châtre, sa sœur, il lui répondit : « Pardieu ! il ne )) faut pas croire tout ce qu'on dit, ou bien il faudroit )) croire que vous couchez avec votre nièce. » Le Roi fut ravi de cela, et le cardinal en pensa enrager. Ensuite, la feue Reine-mère s'étant brouillée avec le cardinal, il prit son parti, et fut capitaine de ses gardes .Mais, quand il vit que Fabroni et sa femme, avec le Père Chanteloube (2) , avoient empaumé la Reine, il se retira, et fut fort mal payé de ses pensions et de ses appointements. Je crois qu'il se retira à Malte; au moins y étoit-il quand le pape Urbain le fit venir pour s'en servir contre le duc de Parme.

Voici comment cela arriva. Son neveu, le commandeur de Valençay, étoit ambassadeur de Malte auprès du pape, les bonnes grâces duquel il sut si

(1) Voici une anecdote sur le cardinal de Valençay, qui a été conservée par Costar : «Vous savez, écrivoit-il au Père Rapin, » la réponse de M. le cardinal de Valençay, lorsqu'il étoit encore » commandeur de Malte, à feu M. le cardinal de Piiclielieu. Son » Éminence lui ayant fait cette question : — D'où vient que, per- » sonne en France ne pouvant se sauver de vos railleries, je suis » le seul dont vous ne dites point de mal? C'est sans doute que » vousmecraignez. — Ce n'est point cela, lui répliqua le comman- » deur ; et, pour vous le montrer, faites des sottises et je ne vous » épargnerai pas. » {Lettre ori'jinate de Costar, sans date, de la main de l'abbé Pauquet, son secrétaire. Collection de AI. Parison.)

(2j Le Père Chanteloube, de l'Oratoire, étoit dans les intérêts de Marie de Médicis.

bien gagner, que le Saint-Père lui disoit des choses qu'il ne disoit pas à ses propres neveux. Le Pape, voyant la guerre de Parme prête à éclater, lui dit un jour : « Donnez-moi un capitaine. — Saint-Père, ré- » pondit-il, je ne puis vous donner que mon oncle, » le bailli de Valençay, qui est à Malte. — Quoi, » celui, reprit le Pape, qui commandoit les vaisseaux » à La Rochelle? — Celui-là même. — Faites-le venir.» Le commandeur le mande ; il vient; mais il ne savoit pourquoi on le faisoit venir. Le commandeur, sans lui rien dire, le loge, lui donne un bel appartement bien meublé, un carrosse, trois estafiers, et de l'argent pour jouer. Le Pape fournissoit à tout cela. Le bailli, étonné de ces régales, disoit : « J'ai un fou de » neveu qui n'est qu'un gueux aussi bien que moi, et » il ne me laisse manquer de rien. Hé, lui disoit-il, » oij prends-tu tout cela? — Ne vous en tourmentez » pas, répondoit le neveu, réjouissez-vous seule- » ment . » Au bout de six mois , on le renvoya à Malte, et à trois mois de là, la guerre étant déclarée, on le fit revenir. II fut en tout deux ans à Rome chez son neveu. Le marquis Mathei prit cependant Castre: ce fut par trahison. Le traître a eu le cou coupé depuis. Il faut dire un mot de la valeur des Romains. Un cavalier, s'étant approché trop près, avoitété tué d'un coup de fauconneau . Ils disoient : Che pazzo ! se fatto amazar a la francese. Après cela, le duc de Parme ayant passé avec ses dragons et de l'infanterie à cheval jusques à Aquapendente, la frayeur fut si grande à Rome, qu'on y faisoit des barricades. Alors le Pape déclara qu'il alloit faire venir le bailli de Valençay pour s'en servir, et le fit maestro di campo générale, c'est-à-dire maréchal de camp, sous le cardinal Antoine, qui avoit la qualité de général, sans congédier

pourtant Mathei et quelques autres qui commandoient séparément. Il n'y avoit encore que des milices; on levoit quelques troupes. Il fait tant qu'il donne le courage au cardinal Antoine d'aller jusqu'à Ronciglione, et de là à Orviette, qui se vouloit rendre sans être attaquée, quoique le cardinal Spada fût dedans, et que la place, qui est sur un roc, soit presque imprenable. Là il donna quatre cents chevaux de troupes réglées au commandeur, son neveu , et l'envoya devant à Montefiascone. Tout le reste suit. Comme ils y sont tous arrivés, un gros de cavalerie des leurs, qui avoit pris le plus long, vint à paroître; voilà l'alarme bien forte. Le cardinal étoit très-fâché de s'être tant avancé. Le commandeur prend dix cavaliers, et va pour reconnoître ce gros. Le cardinal et les Romains croyoient qu'il étoit fou. Il trouva que c'étoitde leurs gens. Il revient; tout le monde le félicitoit comme d'un grand exploit. On s'avance vers Aquapendente ; on surprend les ennemis au fourrage ; on y fait quatre prisonniers ; vous eussiez dit qu'on avoit tout défait. Les cardinaux allèrent dire il bon prd au Pape de ce que s'era visto il nemico in faccia, et le cardinal Antoine en étoit si ravi, qu'il embrassoit le bailli à tout bout de champ, et lui disoit : m'avete fatto veder il nemico. Insensiblement on fit des troupes, et le bailli avoit un régiment de deux mille François plus beau que le régiment des gardes. Il prit une bicoque auprès d' Aquapendente. Le duc de Parme déloge; voilà le bailli sur le pinacle. Cependant voyez quelle étoit la légèreté du personnage : ayant eu avis qu'on lui permettoit de retourner à la cour de France, il quitte l'armée, et part pour aller prendre congé du Pape. Son neveu étoit à Pérouse, avec l'artillerie, dont il étoit général. Le

SOIp mémoires de tallemant.

cardinal Antoine le va trouver, et lui dit que cela feroit mourir le Pape. Le commandeur va vite à Fouligni, où il met ordre qu'on ne donne des chevaux de poste à personne. Le bailli arrive; son neveu essuie toutes ses fougues, et le fait résoudre à attendre encore quinze jours.

Au bout de quatorze, il fut fait cardinal, et servit si bien contre les Vénitiens , qu'il entra dans leur pays, y fit le dégât, et les obligea à quitter le Boulonois. Le reste se verra dans les Mémoires de la Régence.

Feu M. le marquis de Rambouillet (2) étoit de la maison d'Angennes, maison ancienne, mais où je ne vois pas qu'il y ait eu de grandes dignités ; car, hors

(1) Le marquis de Rambouillet mourut à Paris, le 5G février 1652, âgé de soixante-quinze ans.

[i] J'ai ouï conter une chose de son grand'père, qui est assez plaisante. C'étoit un liomme grave. Un jour il dit à sa femme : « Madame, prenez-moi par la barbe. » On portoit la barbe longuette en ce temps-là, et les cheveux courts. Elle l'y prend. « Tirez, lui dit-il. — Je vous ferois mal. — Non, non, lirez de » toute votre force. » Elle fut contrainte de faire ce qu'il vouloit. « Vous ne m'avez point fait de mal, » lui dit-il. Après il lui tire quelques-uns de ses cheveux; elle crie ç « Vous voyez, madame, » lui dit-il d'un ton sérieux, que je suis plus fort que vous. Je » vous en prie, ne nous battons pas. » Du temps des paraboles, cette barbonnerie auroit été admirable. (T.)

le cardinal de Rambouillet (1), je ne trouve que le père de M. de Rambouillet qui ait eu quelque grand emploi. Il fut vice-roi de Pologne, en attendant que Henri III y allât; et quand le roi y arriva, il lui dit : « Sire, j'ai une somme considérable à vous re- » mettre entre les mains. » G'étoient cent mille écus et davantage. «Vous vous moquez, monsieur de » Rambouillet , dit le roi , c'est votre épargne. — » Sire, il faut que vous la preniez, vous en aurez bon » besoin.»

A la bataille de Bassac (2) , il avoit fait merveille avec ses gendarmes. Henri III, alors duc d'Anjou, écrivit à Charles IX qu'on devoit le gain de la bataille à M. de Rambouillet, et on garde dans la maison une lettre du Roi par laquelle il en remercie M. de Rambouillet. Cependant Henri III ne fit point faire de fortune à un homme qu'il estimoit tant. On dit qu'il reconnoissoit qu'il avoit tort , et que s'il n'eût point été tué, il lui eût fait beaucoup de bien.

On voit dans les Arnows cVAlcandre comme feu M. le marquis de Rambouillet, alors vidame du Mans, fut blessé chez M. Zamet (3). Voici comme la chose arriva . M . de Chevreuse, qu'on appeloit en ce tempslà le prince de Joinville, étoit amoureux de madame

(1) Charles d'Angennes, cardinal de Rambouillet, iils de Jacques, né le 31 octobre 1530, cardinal en 1570, mort à Gorneto le 21 mars 1587.

(2) Nom que donnoient les Huguenots à la bataille de Jarnac. L'amiral de Coligny avoit son quartier général à Bassac. Celte bataille fut gagnée par Henri III, duc d'Anjou, le 13 mars 1569. (Voyez V Histoire de France par La Popclini'ere. 1581, in-folio, liv. XV, t. II, pag. 83.)

(3) Voyez les Amours du ijrand Alcandre. M. de Rambouillet y est désigné par le nom de Lucile.

la marquise de Verneuil. Lorsque Henri IV obtint du Pape et de la reine Marguerite le consentement nécessaire pour la dissolution de son mariage , la marquise, enragée de voir échapper sa proie, s'en prit à M. de Bellegarde ; et quoiqu'il eût été un de ses adorateurs , elle le soupçonna d'avoir donné ce conseil au Roi. Pour s'en venger, elle sut si bien se prévaloir de la passion que M. le prince de Joinville avoit pour elle, qu'elle lui persuada d'entreprendre sur la vie de M. de Bellegarde. En effet, un soir que le Roi soupoit chez M. Zamet, M. de Bellegarde fut blessé par M. deChevreuse à la porte de cette maison. Mais ses gens poursuivirent l'agresseur si vertement, qu'ils l'eussent tué, sans le secours du vidame du Mans, qui se trouva là par hasard, et y fut si fort blessé par derrière, qu'il en pensa mourir. Le Roi, indigné de cette action, vouloit faire couper le cou à M. de Chevreuse , et ne vouloit point qu'on pansât le vidame ; mais madame Zamet, qui parloit au Roi fort librement, et qui étoit des bonnes amies de madame de Rambouillet , mère du blessé, lui dit qu'il ne falloit pas aller si vite; que le moins qu'on pouvoit faire , c'étoit de savoir comment la chose s'étoit passée ; que cependant elle mettroit le blessé dans son propre lit, et en auroit tout le soin imaginable (1). Elle le fit comme elle l'avoit dit. Le vidame guérit, mais avec bien de la peine, car on ne pouvoit avoir le pus d'entre les côtes ; et il seroit mort sans un valet de chambre-chirurgien qu'il avoit, qui eut assez d'amitié pour lui pour sucer le pus.

(1) Elle lui dit encore : « Sire, chacun est maître chez soi ; » vous rôles chez vous j moi, je serai la maîtresse céans, s'il » vous plaît. » (T.)

Le Roi, qui sut que le vidame ne s'étoit point trouvé à l'action de M.deChevreuse, mais que, voyant plusieurs personnes contre un seul , il s'étoit mis du côté du plus foible, ne fut plus en colère contre lui. Madame de Guise et mademoiselle de Guise, depuis princesse de Conti, firent la paix de M . de Chevreuse, quoiqu'elles fussent toutes deux fort mal satisfaites de son procédé, car il avoit donné lieu de soupçonner que c'étoit peut-être bien autant pour l'amour d'elles que de la marquise qu'il avoit si mal traité Bellegarde (1) .

M. de Rambouillet étoit bien avec le maréchal d'Ancre ; et comme c'étoit un homme fort concerté et fort secret, et qui avoit peur de méprendre, comme on dit au palais, on disoit de lui que quand on lui demandoit quelle heure il étoit, il tiroit sa montre et faisoit voir le cadran. Le cardinal de Richelieu l'envoya ambassadeur extraordinaire en Espagne pour la Valteline. Il pensa faire enrager le comteduc {d'Olivarès), qui, parce que le cardinal se faisoit donner de Véminence , vouloit avoir aussi quelque chose par-dessus les ambassadeurs , et ne vouloit pas donner de l'excellence à M. de Rambouillet. Alors l'excellence n'étoit pas apparemment bien établie pour les ambassadeurs, car M. du Fargis, y étant déjà ambassadeur ordinaire, en auroit eu. M. de Rambouillet disoit qu'étant ambassadeur extraordinaire, nourri aux dépens du roi d'Espagne, il n' avoit point hâte de conclure, et qu'il attendroit tout à son aise la bonne humeur du comte-duc. Enfin j au bout de quinze jours, ils convinrent de ce

(1) Il y avoit eu aussi de l'amourette avec la mère. (T.

traiter de vos (1). Il mettoit le comte-duc en colère, et lui faisoit dire tout ce qu'il avoit sur le cœur; car pour lui il ne parloit pas plus haut quand il étoiten colère que quand il n'y étoit pas; ceux qui le connoissoient le remarquoient seulement à un tremblement de mains qui lui prenoit. Il avoit déjà la vue si mauvaise, qu'il lui falloit un écuyer pour le mener; mais il feignoit toujours que la fluxion sur le genouil venoit en partie de sa blessure. Les Espagnols disoient, voyant qu'il n'étoit pas trop bien pourvu de pistoles : a Este senor ambaxador es tan » corto de borsa corne de vista. »

Le cardinal de Richelieu, quoiqu'il lui eût une grandissime obligation, comme je l'ai marqué, car ce fut M. de Rambouillet qui négocia avec Le Coigneux et Puy-Laurens à la journée des dupes, ne voulut point se servir de lui, car, quoiqu'il eût une si mauvaise vue, on disoit pourtant qu'il voyoit trop clair. Il fut chevalier de l'ordre et grand-maître de la garde-robe. Il s'amusoit à servir, au lieu de laisser faire au premier valet de garde-robe, et se tenir au beau de sa charge.

Le feu Roi, qui n'avoit pas toute la considération nécessaire, lui donnoit quelquefois ses mains au lieu de ses pieds, et on m'a dit qu'une fois il lui avoit tendu le cul au lieu de la tête ; peut-être cela servitil à le faire retirer ; et puis il avoit besoin d'argent. Il vendit sa charge au feu comte de Nançay-la-Chàtre, qui, après, fut colonel des Suisses. Ce comte n'en usa pas trop bien, car il ne paya pas au terme préfixe, à cause du rehaussement des monnoies, et il fallut

(1) Cest apparemment d'employer le pluriel en parlant en latin. Ou Lien est-ce pour f^os Excellences ?

traiter avec lui et se contenter de la moitié du profit.

Ce n'est pas le plus grand malheur qui lui soit arrivé. Briais, le partisan, lui devoit une assez grande somme pour des rentes sur les aides, acquises par le père de madame de Rambouillet ; il y avoit trente mille livres; on ne pouvoit en avoir raison. Enfin, cet homme eut quelques remords de conscience : il vient trouver M. de Rambouillet, fait le compte avec lui, et lui promet de l'argent pour le lendemain. Au sortir de là, il va à Vanvres, et est assassiné par un garçon à qui il avoit fait quelque déplaisir. Toute la dette fut perdue.

M. de Rambouillet n'étoit point un homme capable d'aucun ordre. Jamais il n'a eu de bienfaits de la cour, et il a toujours dépensé beaucoup. 11 vouloit faire ses écritures lui-même et abondoit furieusement en son sens. Des choses qui ne lui eussent coûté que deux mille écus, par son opiniâtreté lui en ont coûté trente. Il disoit qu'il s'en rapporteroit à qui on voudroit ; et quand c'étoit au fait et au prendre, il trouvoit toujours quelque échappatoire. Madame d'Aiguillon, du vivant du cardinal de Richelieu, voulut se mêler d'accommoder ses procès ; il n'y a point de doute qu'il eût eu une telle composition qu'il eût voulu, ayant toute la faveur de son côté : cela ne servit de rien ; il n'y avoit que Dieu qui lui pût ôter de la tête ce qu'il s'y étoit mis une fois. Il avoit terriblement d'esprit, mais un peu frondeur, et qui étoit persuadé que l'État n'iroit jamais bien s'il ne gouvernoit. C'étoit un des plus grands disputeurs qui aient jamais été : à cet égard , il avoit bien trouvé chaussure à son pied en son gendre Montausier.

Il étoit né pour la cour, mais son incommodité lui

a nui. Il n'a jamais voulu avouer qu'il ne voyoit goutte ; il croyoit que cela le rendroit méprisable : cependant cette foiblesse le rendoit ridicule, car il affectoit de s'apercevoir des choses, et souvent il se trompoit. Une fois, entre autres, il avoit ouï dire que feu M. de Montausier (1) avoit un habit de la plus belle écarlate du monde : la première fois qu'il alla à l'hôtel de Rambouillet, M. de Rambouillet, sans demander quel habit il avoit, lui va dire : « Ah ! mon- » sieur, la belle écarlate!... » et, par malheur, ce jour-là il étoit vêtu de noir. D'un autre côté, c'étoit un soulagement pour sa famille ; car, s'il eût avoué qu'il étoit aveugle, il n'eût peut-être point fait de visites, et il eût fallu lui tenir compagnie, au lieu qu'il alloit partout et est mort sans avoir long- temps été malade. On écrivit à M. et à madame de Montausier que le marquis étoit en grand danger ; ils répondirent que s'il mouroit , madame de Rambouillet n'avoit qu'à disposer de tout, et qu'ils ne prétendoient rien tandis qu'elle vivroil, tellement qu'il n'y a point eu de scellés. Cette mort a touché madame de Rambouillet ; elle me dit qu'elle avoit trouvé à dire (2) mademoiselle Paulet, qui lui étoit d'une grande consolation dans ses peines, et elle me le dit en pleurant, elle qui ne pleure quasi jamais.

Il étoit temps qu'il mourût : tout étoit en pitoyable état. Depuis, les choses se sont rétablies peu à peu, et M. de Montausier, son gendre, est logé avec madame de Rambouillet.

M. de Rambouillet étoit bien fait et de belle taille, mais le visage un peu chaffouin.

(1) Le frère aîné du duc de Montausier.

(2) Mademoiselle Paulet étoit morte en 1C51. (Voyez son Historiette.)

Madame de Rambouillet est fille, comme j'ai déjà dit, de feu M. le marquis de Pisani, et d'une Saveiii, veuve d'un Ursins. Sa mère étoit une habile femme; elle eut soin de l'entretenir dans la langue italienne, afin qu'elle sût également cette langue et la françoise. On fît toujours cas de cette dame-là à la cour, et Henri IV l'envoya, avec madame de Guise, surintendante de la maison de la Reine, recevoir la Reinemère à Marseille. Elle maria sa fille devant douze ans avec M. le vidame du Mans. Madame de Rambouillet dit qu'elle regarda d'abord son mari, qui avoit alors une fois autant d'âge qu'elle, comme un homme fait, et qu'elle se regarda comme un enfant, et que cela lui est toujours demeuré dans l'esprit, et l'a portée à le respecter davantage. Hors les procès, jamais il n'y a eu un homme plus complaisant pour sa femme. Elle m'a avoué qu'il a toujours été amoureux d'elle, et ne croyoit pas qu'on pût avoir plus d'esprit qu'elle en avoit. A la vérité, il n'avoit pas grand'peine à lui être complaisant, car elle n'a jamais rien voulu que de raisonnable. Cependant elle

(1) Catherine de Vivonne, marquise de Rambouillet, fille de Jean de Vivonne, marquis de Pisani, et de Julie Savelli, dame romaine, naquit en 1588 ; elle épousa le marquis de Ramljouillet le 26 janvier 1600, et elle mourut le 27 décembre 1665. — Madame de Rambouillet h eu dix mille écus de rente de sa maison. (T.)

jure que si on l'eût laissée jusqu'à vingt ans, et qu'on ne l'eût point obligée après à se marier, elle fût demeurée fille. Je la croiroisbien capable de celte résolution, quand je considère que dès vingt ans elle ne voulut plus aller aux assemblées du Louvre ; chose assez étrange pour une belle et jeune personne et qui est de qualité. Elle disoit qu'elle n'y trouvoit rien de plaisant, que de voir comme on se pressoit pour y entrer, et que quelquefois il lui est arrivé de se mettre en une chambre pour se divertir du méchant ordre qu'il y a pour ces choses-là en France. Ce n'est pas qu'elle n'aimât le divertissement, mais c'étoit en particulier. A l'entrée qu'on devoit faire à la Reine-mère, quand Henri IV^ la fit couronner, madame de Rambouillet étoit une des belles qui dévoient être de la cérémonie.

Elle a toujours aimé les belles choses , et elle alloit apprendre le latin, seulement pour lire Virgile, quand une maladie l'en empêcha. Depuis, elle n'y a pas songé, et s'est contentée de l'espagnol . C'est une personne habile en toutes choses. Elle fut elle-même l'architecte de l'hôtel de Rambouillet, qui étoit la maison de son père (1). Mal satisfaite de tous les dessins qu'on lui faisoit (c'étoit du temps du maréchal d'Ancre , car alors on ne savoit que faire une salle à un côté, une chambre à l'autre, et un escalier au milieu : d'ailleurs la place étoit fort irrégu-

(1) C'étoit l'hùtel Pisani. M. de Rambouillet vendit, en 1606, l'ancien hôtel de sa famille, à Pierre Forget du Fresne, moyennant trente-quatre mille cinq cents livres tournois, et, en 1624, le cardinal de Richelieu l'acheta au prix de trente mille écus pour le détruire ; il construisit à sa place le Palais-Cardinal, devenu le Palais-Royal. (Sauvai, Antiquités de Paris, t. ii, p. 200.)

lière et d'une assez petite étendue) , un soir , après y avoir bien rêvé, elle se mit à crier : « Vite, du pa- » pier ; j'ai trouvé le moyen de faire ce que je vou- » lois. » Sur l'heure elle en fit le dessin , car naturellement elle sait dessiner ; et dès qu'elle a vu une maison, elle en tire le plan fort aisément. De là vient qu'elle faisoit tant la guerre à Voiture de ce qu'il ne retenoit jamais rien des beaux bâtiments qu'il voyoit; et c'est ce qui a donné lieu à cette ingénieuse badinerie qu'il lui écrivit sur le Valentin (1) . On suivit le dessin de madame de Rambouillet de point en point. C'est d'elle qu'on a appris à mettre les escaliers à côté, pour avoir une grande suite de chambres, à exhausser les planchers, et à faire des portes et des fenêtres hautes et larges et vis-à-vis les unes des autres ; et cela est si vrai, que la Reinemère, quand elle fit bâtir Luxembourg, ordonna aux architectes d'aller voir l'hôtel de Rambouillet, et ce soin ne leur fut pas inutile. C'est la première qui s'est avisée de faire peindre une chambre d'autre couleur que de rouge ou de tanné ; et c'est ce qui a donné à sa grand'chambre le nom de la chambre bleue (2) .

J'ai dit ailleurs que madame la Princesse et le cardinal de La Valette étoient fort de ses amis. L'hôtel

(1) Ce passage donne la clef Je la lettre de Voilure suj- le Yaienlin. (Voyez la lettre 95'" de Voiture.)

(2) « La chambre Mcue, si célèbre dans les OEuires de Koi- » lure, ctoit parée.... d'un ameublement de velours bleu, rehaussé

» d'or et d'argent : c'étoit le lieu oii Arlhénice recevoit ses

» visites. Les fenêtres sans appui, qui régnent de haut en lias, » depuis son plafond jusqu'à son parterre, la rendent très-gaie, M et laissent jouir sans obstacle de Tair, de la vue et du plaisir » du jardin. » (Sauvai, antiquités de Paris, t. ii, p. 201.)

'2ik MÉMOIRES DE TALLEMANT.

de Rambouillet étoit, pour ainsi dire , le théâtre de tous les divertissements, et c'étoit le rendez-vous de ce qu'il y avoit de plus galant à la cour, et de plus poli parmi les beaux-esprits du siècle. Or, quoique le cardinal de Richelieu eût au cardinal de La Valette la plus grande obligation qu'on puisse avoir, il vouloit pourtant savoir toutes ses pensées aussi bien que d'un autre ; et un jour, comme M. de Rambouillet étoit en Espagne, il envoya le Père Joseph chez madame de Rambouillet ; celui-ci, sans faire semblant de rien, la mit sur le discours de cette ambassade , et après lui dit que monsieur son mari étant employé à une négociation importante, M. le cardinal de Richelieu pouvoit prendre son temps pour faire quelque chose de considérable pour lui, mais qu'il falloit qu'il y contribuât de son côté, et qu'elle donnât à Son Eminence une petite satisfaction qu'il désiroit d'elle ; qu'un premier ministre ne pouvoit prendre trop de précautions ; en un mot, que M. le cardinal souhaitoit de savoir par son moyen les intrigues de madame la Princesse et de M. le cardinal de La Valette. « Mon Père, lui dit-elle, je y> ne crois point que madame la Princesse et M . le » cardinal de La Valette aient aucunes intrigues ; » mais, quand ils en auroient, je ne serois pas trop » propre à faire le métier d'espion. » Il s'adressoit mal ; il n'y a pas au monde de personne moins intéressée (1) . Elle dit qu'elle ne conçoit pas de plus

(1) Segrais dit que le cardinal de Richelieu envoya Bois-Robert à madame de Rambouillet pour lui promettre son amitié, la priant de lui donner avis de ceux qui parlcroient de lui chez elle, et que celle-ci repondit qu'on connoissoit trop sa considération pour Son Eminence pour se permettre de parler mal de lui en sa présence. {Mémoires anecdotes de Segrais. Amsterdam,

grand plaisir au inonde que d'envoyer de l'argent aux gens , sans qu'ils puissent savoir d'où il vient. Elle passe bien plus avant que ceux qui disent que donner est un plaisir de roi, car elle dit que c'est un plaisir de Dieu. En me contant cette petite histoire du Père Joseph, elle me disoit, car il n'y a pas au monde un esprit plus droit , qu'elle souffriroit encore moins qu'on eût des gens d'église pour galants que d'autres. — « C'est une des choses, ajoutoit-elle, » pourquoi je suis bien aise de n'être point demeurée )) à Rome ; car, quoique je fusse bien assurée de ne )) point faire de mal, je n'étois pas pourtant assurée » qu'on n'en dît point de moi, et apparemment, si on » en eût dit, la médisance m'auroitmise avec quelque » cardinal . »

Jamais il n'y a eu une meilleure amie. M. d'Andilly , qui faisoit le professeur en amitié , lui dit un jour qu'il la vouloit instruire amplement en cette belle science ; il lui faisoit des leçons prolixes ; elle, pour trancher tout d'un coup, lui dit : «Bien loin de » ne pas faire toutes choses au monde pour mes » amis, si je savois qu'il y eût un fort honnête homme » aux Indes , sans le connoître autrement , je tâche- » rois de faire pour lui tout ce qui seroit à son avan- » tage. — Quoi! s'écria M. d'Andilly , vous en savez » jusque là 1 Je n'ai plus rien à vous montrer. »

Madame de Rambouillet est encore présentement d'humeur à se divertir de tout. Un de ses plus grands plaisirs étoit de surprendre les gens. Une

1723, p. 29.) Le récit de Tallemant est plus vraisemblable que celui de Segrais ; le cardinal aura plutôt chargé le Père Joseph de cette commission que Bois-Robert, qui ne pouvoit inspirer aucune confiance. D'ailleurs Tallemant a reçu cette confidence de la marquise.

fois elle fit une galanterie à M. de Lizieux (1) à laquelle il ne s'attendoit pas. 11 l'alla voir à Rambouillet. 11 y a au pied du château une fort grande prairie, au milieu de laquelle, par une bizarrerie de la nature, se trouve comme un cercle de grosses roches, entre lesquelles s'élèvent de grands arbres qui font un ombrage très-agréable (2). C'est le lieu où Rabelais se divertissoit, à ce qu'on dit dans le pays ; carie cardinal du Rellay, à qui il étoit, et messieurs de Rambouillet, comme proches parents, alloient fort souvent passer le temps à cette maison; et encore aujourd'hui on appelle une certaine roche creuse et enfumée la Marmite de Rabelais. La marquise proposa donc à M. de Lisieux d'aller se promener dans la prairie. Quand il fut assez près de ces roches ponr entrevoir à travers les feuilles des arbres, il aperçut en divers endroits je ne sais quoi de brillant. Étant plus proche , il lui sembla qu'il discernoit des femmes, et qu'elles étoient vêtues en nymphes . La marquise, au commencement, ne faisoit pas semblant de rien voir de ce qu'il voyoit. Enfin, étant parvenus jusqu'aux roches, ils trouvèrent mademoiselle de Kambouillcti et toutes les demoiselles de la maison, vêtues effectivement en nymphes, qui, assises sur ces roches, faisoient le plus agréable spec-

(1) Philippe do Cospéan, évoque de Lisieux, mourut en 1646. (Voyez plus bas son Historiette.)

(2) Il y a une certaine roclio couverte d'arbres, à Rambouillet, qu'oQ appelle le Clieval-Griffon. (Note de Tallemant sur la 150= lettre de f^oitiirc.) Dans celle lettre, adressée à la marquise de Rambouillet, Voiture dit: « Je vous assure, madame, que ce » jour-cy ne se passera pas sans que je souhaite beaucoup de » fois de voir le Cheval-Griffon et vous, et d'être de la pro- » menade que vous ferez. »

LA âlARQUïSE DE RAMBOUILLET. 2lî

tacle du monde (1). Le bonhomme en fut si charmé, que depuis il ne voyoit jamais la marquise sans lui parler des roches de Rambouillet.

Si elle eût été en état de faire de grandes dépenses, elle eût bien fait de plus chères galanteries. Je lui ai entendu dire que le plus grand plaisir qu'elle eût pu avoir, eût été de faire bâtir une belle maison au bout du parc de Rambouillet, si secrètement que personne de ses amis n'en sût rien (et avec un peu de soin la chose n'étoit pas impossible, parce que le lieu est assez écarté, et que ce parc est un des plus grands de France, et même éloigné d'une portée de mousquet du château, qui n'est qu'un bâtiment à l'antique) ; qu'elle eût voulu ensuite mener à Rambouillet ses meilleurs amis, et le lendemain, en se promenant dans le parc, leur proposer d'aller voir une belle maison, qu'un de ses voisins avoit fait faire depuis quelque temps ; et après bien des détours, je les aurois menés, disoit-elle, dans ma nouvelle maison, que je leur aurois fait voir, sans qu'il parût un seul de mes gens, mais seulement des personnes qu'ils n'eussent jamais vues ; et enfin je les aurois priés de demeurer quelques jours en ce beau lieu, dont le maître éloit assez mon ami pour le trouver bon. Je vous laisse à penser, ajoutoit-elle, quel au-

( 1) La fête mythologique donnée à l'cvêque de Lisieux ctoit toutà-fait dans le goût du temps. Voilure décrit, dans sa dixième lettre, une fête du même genre, 'donnée à La Barre à la princesse de Condé par madame du Vigean. Dans sa seconde lettre adressée à M. de RamJDOuillet, alors ambassadeur en Espagne, Voilure parle de ces déguisements de Julie d'Angenncs : « C'étoit celle- » là même. Monseigneur, qui en une autre rencontre avoit été » tant admirée sous le nom et les habits de Pyrame, et qui une » autre fois s'apparut dans les roches de Rambouillet avec l'arc et » le visage de Diane. »

lU. 13

roit été leur étonnement lorsqu'ils auroient su que tout ce secret n'auroit été que pour les surprendre agréablement.

Elle attrapa plaisamment le comte de Guiche, aujourd'hui le maréchal de Gramont. 11 étoit encore fort jeune quand il commença à aller à l'hôtel de Rambouillet. Un soir, comme il prenoit congé de madame la marquise, M. de Chaudebonne (1), le plus intime des amis de madame de Rambouillet, qui étoit fort familier avec lui, lui dit : « Comte, ne » t'en va point, soupe céans. — Jésus 1 vousmoquez- )) vous? s'écria la marquise; le voulez -vous faire » mourir de faim? — Elle se moque elle-même, re- » prit Chaudebonne, demeure, je t'en prie. » Enfin il demeura. Mademoiselle Paulet, car tout cela étoit concerté, arriva en ce moment avec mademoiselle de Rambouillet ; on sert, et la table n'étoit couverte que de choses que le comte n'aimoit pas . En causant, on lui avoit fait dire, à diverses fois, toutes ses aversions. Il y avoit entre autres choses un grand potage au lait et un gros coq d'Inde. Mademoiselle Paulet y joua admirablement son personnage. « Monsieur «le comte, disoit-elle, il n'y eut jamais un si bon » potage au lait; vous en plaît-il sur votre assiette? » — Mon Dieu ! le bon coq d'Inde 1 il est aussi tendre » qu'une gelinotte. — Vous ne mangez point du blanc •) que je vous ai servi ; il vous faut donner du rissolé, » de ces petits endroits de dessus le dos. » Elle se tuoit de lui en donner, et lui de la remercier. 11 étoit déferré ; il ne savoit que penser d'un si pauvre souper. 11 émioit (2) du pain entre ses doigts. Enfin,

(1) Il est souvent parlé de M. de Chaudebonne dans les lettres de Voiture. Tallemant lui a consacré plus loin un petit article.

(2) Emier pour émielter ; ce mot a vieilli.

après que tout le moHde s'en fut bien diverti, madame de Rambouillet dit au maître-d'hôtel : « Ap- » portez donc quelque autre chose, M. le comte ne » trouve rien là à son goût. » Alors on servit un souper magnifique, mais ce ne fut pas sans rire.

On lui fit encore une malice à Rambouillet. Un soir qu'il avoit mangé force champignons, on gagna son valet de chambre qui donna tous les pourpoints des habits que son maître avoit apportés. On les étrécit promptement. Le matin, Chaudebonne le va voir comme il s'habilloit ; mais quand il voulut mettre son pourpoint, il le trouva trop étroit de quatre grands doigts. « Ce pourpoint-là est bien étroit, » dit-il à son valet de chambre ; donnez-moi celui » de l'habit que je mis hier. » Il ne le trouve pas plus large que l'autre. «Essayons-les tous,» dit-il. Mais tous lui étoient également étroits. « Qu'est ceci? » ajouta-t-il , suis-je enflé? seroit-ce d'avoir trop » mangé de champignons? — Cela pourroit bien » être, dit Chaudebonne, vous en mangeâtes hier au » soir à crever. » Tous ceux qui le virent lui en dirent autant, et voyez ce que c'est que l'imagination. Il avoit, comme vous pouvez penser, le teint tout aussi bon que la veille ; cependant il y découvroit, ce lui sembloit, je ne sais quoi de livide. La messe sonne, c'étoit un dimanche : il fut contraint d'y aller en robe de chambre. La messe dite, il commence à s'inquiéter de cette prétendue enflure, et il disoit en riant du bout des dents : « Ce seroit pourtant une » belle fin que de mourir à vingt et un ans pour avoir » mangé des champignons ! » Comme on vit que cela alloit trop avant, Chaudebonne dit qu'en attendant qu'on put avoir du contre-poison, il étoit d'avis qu'on fît une recette dont il se souvenoit. II se mit

aussitôt à l'écrire, et la donna au comte. Il y avoit : Recipe de bons ciseaux, et décous ton powyoint. Or, quelque temps après, comme si c'eût été pour venger le comte, mademoiselle de Rambouillet et M. de Chaudebonne mangèrent effectivement de mauvais champignons, et on ne sait ce qui en fût arrivé, si madame de Rambouillet n'eût trouvé de la thériaque dans un cabinet, où elle chercha à tous hasards.

Madame de Rambouillet a eu six enfants: madame de Montausier est l'aînée de tous ; madame d'Hyères est la seconde ; M. de Pisani étoit après. Il y avoit un garçon bien fait qui mourut de la peste à huit ans. Sa gouvernante alla voir un pestiféré , et au sortir de là fut assez sotte pour baiser cet enfant ; elle et lui en moururent. Madame de Rambouillet, madame de Montausier et mademoiselle Paulet l'assistèrent jusques au dernier soupir (1). Madame de Saint- Etienne est après, puis madame de Pisani. Toutes sont religieuses, hors la première et la dernière des filles, qui est mademoiselle de Rambouillet (2).

M. de Pisani vint beau, blanc et droit au monde, mais il eut l'épine du dos démise en nourrice, sans qu'on le sût, et en devint si contrefait, qu'on ne lui pouvoit faire de cuirasse. Cela lui gâta jusques aux traits du visage, et il demeura fort petit, ce qui sembloit d'autant plus étrange que son père, sa mère et ses sœurs sont tous grands. On disoit les sapins de Rambouillet autrefois, parce qu'ils étoient je ne sais

(1) Voyez la lettre de condoléance que Voilure écrivit dans cette occasion à mademoiselle de Piambouillet, depuis duchesse de Montausier. [Lellre 13.) Cet enfant mourut en 1631.

(2) Angcliquc-Clarice d'Angennes, demoiselle de Rambouillet, première femme du comte de Grignan. Tallemant en parle plus bas.

combien de frères de grande taille et point gros. En revanche, M. de Pisani avoit beaucoup d'esprit et beaucoup de cœur. De peur qu'on ne le fît d'église, il ne voulut jamais étudier, ni même lire en françois, et il ne commença à y prendre quelque goût que quand on imprima la traduction de ces huit oraisons de Cicéron, dont il y en a trois de M. d'Ablancourt et une de M. Patru. Il les aimoit et les lisoit à toute heure. Il raisonnoit comme s'il eût eu toute la logique du monde dans la tête. Il avoitl'esprit adroit, et chez les dames il étoit quelquefois mieux reçu que les mieux bâtis. Un peu débauché et pour les femmes et pour le jeu. Un jour, pour avoir de l'argent, il fit accroire à son père et à sa mère, qui en vingt-huit ans n'avoient couché qu'une nuit à Rambouillet (1), qu'il y avoit du bois mort dans le parc et qu'il le faudroit ôter; et en ayant eu la permission, il fit couper six cents cordes du plus beau et du meilleur. Il disoit à M. le Prince en disputant, car ilsdisputoient souvent : « Faites-moi prince du sang au lieu de » vous, et ayez toutes les raisons du monde : je ga- » gnerai toujours contre vous. » Il voulut le suivre en toutes ses campagnes, quoique ce fût une terrible figure à cheval que le marquis de Pisani. On disoit quec'étoit le chameau du bagage de M. le Prince. Il y fut tué enfin : ce fut à la bataille de Nortlingue (2). Il étoit à l'aile du maréchal de Gramont, qui fut rom-

(1) Talleniant semble être en contradiction avec lui-même, quand il dit dans l'article de Philippe de Cospéan, évêque de Lisieux, que M. et madame de Rambouillet passèrent un carême entier à Rambouillet; mais il faut entendre le passage ci-dessus dans ce sens qu'il y avoit alors vingt-huit ans qu'ils n'avoient séjourné dans cette belle terre.

(2) Gagnée par le duc d'Engliicn, le 3 août 1645.

pue. Le chevalier de Gramont lui cria : « Viens par » ici, Pisani, c'est le plus sûr. » Il ne voulut pas apparemment se sauver en si mauvaise compagnie, car le chevalier étoit fort décrié pour la bravoure ; il alla par ailleurs, et rencontra des Cravates qui le massacrèrent.

Il faut que je conte une chose de lui qui est plaisante. Madame de Rambouillet, qui a l'esprit délicat, disoit qu'il n'y avoit rien plus ridicule qu'un homme au lit, et qu'un bonnet de nuit est une fort sotte coiffure. Madame de Montausier avoit un peu plus d'aversion qu'elle pour les bonnets de nuit; mais mademoiselle d'Arquenay, aujourd'hui abbesse de Saint- Etienne de Reims, étoit la plus déchaînée contre ces pauvres bonnets. Son frère un jour l'envoya prier de venir jusque dans sa chambre. Elle n'y fut pas plus tôt, qu'il ferme sa porte au verrou; incontinent cinq ou six hommes sortent d'un cabinet avec des bonnets de nuit , qui à la vérité avoient des coiffes bien blanches, car des bonnets de nuit sans coiffes eussent été capables de la faire mourir de frayeur. Elle s'écrie, et veut s'enfuir : « Jésus 1 ma sœur, » lui dit-il, pensez-vous que je vous aie voulu don- » ner la peine de venir ici pour rien ? non, non, vous » ferez collation, s'il vous plaît. » Quoi qu'elle pût faire, ou dire, il fallut se mettre à table et manger de la collation que ces gens à bonnets de nuit leur servirent. Depuis cela, le marquis de Montausier, instruit de cette petite aversion, jusqu'à la grande blessure qu'il reçut au combat de Montansais, en 1652 (1),

(1) Le 7 juin 1652, M. de Montausier, abandonné de ses troupes, se défendit seul contre un parti des princes. II fut couvert de blessures, et sauvé par quelques genlilshoinines tjui se dé-

coucha toujours avec sa femme sans bonnet de nuit, quoiqu'elle le priât d'en prendre. C'est ce qui a fait dire que les véritables précieuses ont peur des bonnets de nuit.

Voiture et lui, comme nous dirons ailleurs, avoient une grande amitié l'un pour l'autre. Une fois M. de Pisani, durant une grande gelée, dit à quelqu'un : «Tenez, je n'ai qu'une chemise. — Hé! comment » pouvez-vous faire ? dit l'autre. — Comment je fais? » reprit-il ; je tremble toujours de froid. »

Il y avoit un gros gueux à la porte de l'hôtel de Rambouillet. Un jour, comme il lui demandoit, madame la marquise dit : « 11 faut donner à ce pauvre » homme. — Je m'en garderai bien, dit-il, je veux » qu'il me prête de l'argent. J'ai ouï dire qu'il avoit » plus de mille écus. »

Revenons au plaisir qu'avoit madame de Rambouillet à surprendre les gens. Elle fit faire un grand cabinet avec trois grandes croisées, à trois faces différentes, qui répondoient sur le jardin des Quinze- Vingts, sur le jardin de l'hôtel de Ghevreuse, et sur le jardin de l'hôtel de Rambouillet. Elle le fît bâtir, peindre et meubler, sans que personne de cette grande foule de gens qui alloient chez elle s'en fût aperçu. Elle faisoit passer les ouvriers par-dessus la muraille, pour aller travailler de l'autre côté, car ce cabinet est en saillie sur le jardin des Quinze- Vingts . Le seul M. Arnauld eut la curiosité de monter sur une échelle qu'il trouva appuyée à la muraille du jardin ; mais quelqu'un l'appela qu'il n'étoit encore qu'au second échelon : depuis il n'y pensa plus.

vouèrent {lour lui. [f^ic du duc de Montausier. Paris, 1729, f, i^',

Un soir donc qu'il y avoit grande compagnie à l'hôtel de Rambouillet, tout d'un coup on entend du bruit derrière la tapisserie, une porte s'ouvre, et mademoiselle de Rambouillet , aujourd'hui madame de Montausier , vêtue superbement, paroît dans un grand cabinet tout-à-fait magnifique , et merveilleusement bien éclairé. Je vous laisse à penser si le monde fut surpris. Ils savoient que derrière celte tapisserie il n'y avoit que le jardin des Quinze-Vingts (1), et sans avoir eu le moindre soupçon, ilsvoyoient un cabinet si beau, si bien peint, et presque aussi grand qu'une chambre, qui sembloit apporté là par enchantement. M. Chapelain, quelques jours après, y fit attacher secrètement un rouleau de vélin , où étoit cette ode, oii Zyrphée, reine d'Argennes (2), dit qu'elle a fait cette loge pour mettre Arthénice à couvert de l'injure des ans (3) ; car, comme nous dirons bientôt, madame

(1) C'est plutôt un clos par-delà le jardin. Elle a si bien fait, qu'on lui a permis de planter une allée de sycomores sous ses fenêtres, et de semer du foin dessous. Elle se vante d'être la seule dans Paris qui voie de la fenêtre de son cabinet faucher un pré. (T.)

(2) Zyrphée, reine d' Aecjenncs , héroïne des Aniadis, personnifiée dans le carrousel de la Place Royale de 1612. (Voyez l'Entrée des Amadis dans le roman des Chevaliers de la Gloire, de Rosset. Paris, ICIG, in-4<', p, 75.)

(3) Les Stances de Zyrphée, reine d'Arrjennes, à la cour d' Arthénice, ont été publiées dans la cinquième partie des Poésies choisies. Paris, Sercy, 1660, pag. 406. L'auteur n'y est pas nommé. Nous en citerons les stances suivantes qui feront mieux entendre cette partie des Mémoires de Tallemant :

Scn vjsie cœur, en ces Las lieux, Pour remplir sa grandeur ne voit rien tl'asscz ample,

El son esprit prodigieux Est l'exemple public, mais qui n'.i point d'exemple ; De douce majesté' son forps est revctu,

de Rambouillet avoit bien des incommodités. Auroiton cru, après cela, qu'il se fût trouvé un chevalier, et encore un chevalier qui descend d'un des neuf preux (1), qui, sans respecter la reined'Argennes, ni la grande Ârthénice, ôlât à ce cabinet, que depuis on appela la loge de Zyrphée, une de ses plus grandes beautés? car M. de Ghevreuse s'avisa de bâtir je ne

El rjui le detruiioil, il délruiroil le temple De riionueur et de la vertu

Mais le ciel, d'où vient sa clarté'.

Pense à la retirer et l'envie à la terre ;

El ravissant sa liberté, Par cent maux, pour l'avoir, il lui livre la guerre ; Rien d'un si fier dessein ne le peut divertir. Il la veut posséder, et montre le tonnerre

A. qui n'y veut consentir....

Urgande sut bien autrefois, En faveur d'Amadis et de sa noble bande.

Far ses charmes fixer les lois Du Temps, a qui les cieux veulent que tout se rende ; J'ai dû faire à vos yeux ce qu'on a fait jadis, Conserver Artlie'nice avec l'art dont Urgande

A su conserver Amadis.

Par la puissance de cet art J'ai construit celte loge aux maux inaccessible,

Du temps et du sort à l'e'cart, Franche des cbangcmeas de l'être corruptible, Pour ([ui, seule, en roulant, les cieux ne ruiilcut pas ; Bref, oxi ne montrent pas leur visage terrible

La vieillesse, ni le tre'pas.

Celte iacompaiable beauté, Que cent maux altaquoieut et pressoienl de se rendre.

Par cet édifice encbanté Trompera leurs cfiorls et s'en pourra défendre ; Elle y brille en son trône, et son éclat divin De l'a sur les mortels va désormais s'épandre

Sans nuage, éclipse, ni fin....

(1) Godefroy de Bouillon. (T.)

sais quelle garde-robe dont la croisée qui donnoit sur son jardin fut bouchée. On lui en fit des reproches. « Il est vrai, dit-il, que M. de Rambouillet est » mon bon ami et mon bon voisin, et que même je » lui dois la vie ; mais où vouloit-il que je misse mes >) habits? » Notez qu'il avoit quarante chambres de reste.

Depuis la mort de M. de Rambouillet, madame de Montausier a fait de l'appartement de monsieur son père un appartement magnifique et commode tout ensemble. Quand il fut achevé, elle voulut le dédier, et pour cela elle y donna à souper à madame sa mère. Elle, sa sœur de Rambouillet et madame de Saint- Etienne, qui étoit alors ici religieuse, la servirent à table, sans que pas un homme, pas même M. de Montausier, eût le crédit d'y entrer. Madame de Rambouillet fit aussi quelque chose à son appartement qui n'est pas moins beau, ni moins bien pratiqué, et je me souviens qu'on disoit à la mère et à la fille, voyant tant d'alcôves et d'oratoires, qu'elles prenoient tous les ans quelque chose sur l'hôtel de Chevreuse pour venger l'injure qu'on avoit faite à Zyrphée (1).

( 1) Personne ne pouvoit mieux parler de la loge de Zyrphée que celle qui en avoit conçu le plan, aussi croyons-nousdevoir insérer ici une lettre inédile de la marquise de Rambouillet, adressée, le 26 juin 1642, à M. Godcau, évoque de Vence. II ne faut rien laisser perdre de ce qui est tombé de la plume d'une femme aussi justement célèbre.

« Monsieur, si mon poète-carabin, ou mon carabin-poète étoit » à Paris, je vous ferois réponse en vers, et non pas en prose; » mais par moi-même je n'ai aucune familiarité avec les Muses. » Je vous rends un million de gr'ices des biens que vous me dé- » sirez, et pour récompense, je vous souhaite à tous moments » dans une loge, où je m'assure, Monsieur, que vous dormiriez

Un jour madame de Rambouillet, entrant dans ce cabinet, aperçut assez loin un grand jet d'eau qu'elle n'avoit point accoutumé de voir. Ce jet d'eau étoit dans le parterre du logement de Mademoiselle (1). On avoit dessein d'y faire un bassin, depuis on n'y pensa plus. On découvre ce parterre aisément de cette loge. Elle considéra qu'il n'y avoit pas si loin qu'on ne pût conduire cette eau facilement dans le jardin de l'hôtel de Rambouillet. Elle parle à madame d'Aiguillon pour en avoir la décharge ; car la

» encore mieux que vous ne faites à Vence. Elle est soutenue » par des colonnes de marbre transparent, et a été bâtie au-des- » sus de la moyenne région de l'air par la reine Zyrphée. Le ciel » y est toujours serein; les nuages n'y ollusquenl ni la vue ni » l'entendement, et de là tout à mon aise j'ai considéré le trébu- » chenieni de l'ange terrestre. Il me semble qu'en cette occasion )) la Fortune fait voir que c'est une niédisauce que de dire » qu'elle n'ainie que les jeunes gens, et parce que, non plus que » ma loge, je ne suis pas sujette au changement, vous pouvez » vous assurer que je serai, tant que je vivrai, Monsieur, votre » très-humble servante. Signé ce Vivonise. » {3Ianuscrits de Conrarl. Recueil in-i°, t. xiv, p. 53. Biùliotli'equc de l'^Jrsenal.) La copie est de la main de Conrart. Le carabin-poèle étoit ArnaulddeCorbeville, colonel- général des carabins, dont on verra plus bas l'Historiette.

(1) Mademoiselle de Montpcnsier demeuroit aux Tuileries. Le cardinal de Piichelieu, mécontent de ce qu'elle avoit appelé le Dauphin son peliimari, l'y avoit fait reléguer. {Collection Peiilot, XL, 401.) La cour des Tuileries étoit sous Louis XIII dessinée en parterres. (Voyez \c Septième plan de Paris jointau Trailédela police de Delamarre.) Madame de Rambouillet, dont l'hôtel étoit situé rue Saint-Thomas-du-Louvre, à l'endroit même où a été construit le Vaudeville, pouvoit apercevoir le jardin de Mademoiselle. Les poètes du temps ont consacré dans leurs vers le séjour de Mademoiselle aux Tuileries. (Voyez le Moiiolo/juc qui précède la Comédie des Tuileries , par les cinq auteurs. 11 est de GoUetet.)

fontaine de l'hôtel de Rambouillet n'a qu'un filet d'eau (1). Madame d'Aiguillon fut quelque temps sans lui en rendre réponse, et madame de Ram-, bouillet lui envoya ce madrigal pour l'en faire ressouvenir, car elle en a fait quelquefois de bien jolis: