BONS MOTS ETNAIVETÉS ; DUC D'OSSONE

Un peintre désintéressé, pour s'empêcher de peindre une laide femme qui vouloit qu'il fît son portrait, se mit à crier à son garçon : « Holà ! broyé » du noir et de la feuille morte, » et chanta toujours La dredon, la drédondaine, etc.

Un bon Flamand, vêtu de satin noir plein, comme il pensoit entrer dans la rue Grenier-Saint-Ladre (2), du côté de la rue Saint-Martin , voit venir un carrosse à lui ; il veut se détourner à gauche ; il en voit trois ou quatre de ce côté, à droite tout de même ; il en sortoit aussi de la rue aux Ours; étonné et ne sachant que faire, il embrasse la borne, oii l'on passe la chaîne pour la soutenir, et il attend là patiemment que l'orage soit apaisé.

Une jolie femme de Clermont en Auvergne, appelée madame de Vincelles, quand son mari lui a fait cela, lui dit naïvement et de bonne foi : « Grand )) merci, M. de Vincelles ! »

Leducd'Ossone (3j, sans être vu, entendit une fois

(1) Ce chapitre a été omis dans la première édition, par pur oubli.

(2) C'est la rue Grenier-Sainl-Lazare, qui commence à la rue Saint-3Iartin et aboutit à la rue Michel-le-Comte. Elle tire son nom d'une ancienne famille de Paris ; ce lieu s'appeloit autrefois f^icus Garnerii de Sanclo Lazaro. (Recherches sur Paris, par Jaillot.)

(3) D. Pedro Teliizy Giron, duc d'Ossone, né en 1579, mort en 1G24.

trois soldats qui faisoient des souhaits. L'un souhaitoit d'être capitaine de galère, le second d'avoir une lieutenance dans un des châteaux de Naples , et le troisième, moins intéressé, de coucher avec la femme du vice-roi. Le duc leur dit : « Mes amis, il ne tien- » dra pas à moi que vous ne soyez contents . » 11 fit le premier capitaine de galère, le second lieutenant dans un des châteaux , et pour le troisième , il le mena à sa femme et lui dit : « Madame, j'ai fait ce )) que je pouvois pour satisfaire ces messieurs; mais « il y en a un que je ne puis contenter sans vous, » voyez si vous êtes assez obligeante pour cela . »

Étant entré dans les galères de Naples, il s'informa des forçats ce que chacun avoit fait ; tous firent leur apologie, on les y avoit mis à tort ; il n'y en eut qu'un seul qui lui avoua franchement qu'il le méiitoit et par-delà : ce Otez , dit-il au commis- » saire, ce méchant homme d'ici, il gâteroit tous ces » gens de bien . »

Un criminel qu'il avoit condamné à sauter d'un rocher en bas, faisoit bien des façons et avoit bien de la peine à franchir le saut. « ïu es bien long- » temps, lui cria-t-il. — Monsieur, répondit l'autre, » croyez-vous cela si aisé? Je vous le donne en » douze. » Le mot lui sembla plaisant, il lui fit grâce .

Il se rendit suspect aux Espagnols, qui l'attrapèrent, en lui faisant faire une revue des troupes du royaume. On se saisit de sa personne. Comme on l'eut mené à Madrid, il y fit sa paix en mariant sa fille avec le duc d'Ucède, fils du duc de Lerme. Il étoit fort libéral, il aimoit les Français, et s'habilloit même quelquefois en Espagne à la française. On le le rcnvoyoit à Naples, où il éloit fort aimé; mais il

mourut en chemin . On a cru qu'il avoit été empoisonné ; il étoit de la maison de Giron.

Un bini-cordelier (1) quètoit en Italie pour son Pater ; durant son sermon, et voyant qu'on ne lui donnoit rien, il s'écria : « Non mi daranno anche un » fuiuto quattrin' per un tanto sermonc ! — Parla )) modesto, lui dit le père en l'interrompant, parla » modesto, viso di cazzo. »

Le duc d'Espernon , le favori , disoit un jour à Bordeaux : « Mordioux, que fa caut ! » Ses courtisans se disoient l'un à l'autre : « Monseigneur dit » toujours queuque gentillesse. »

C'étoit une des sœurs de madame de Beaufort. Elle avoit épousé le neveu de M. l'amiral de Villars. Ilss'appeloientBrancaccio en leur nom, et viennent du royaume de Naples. Son oncle , qui ne s'étoit point marié, lui avoit laissé beaucoup de bien ; il n'y a jamais eu un si pauvre homme. Lui et sa femme ont mangé huit cent mille écus d'argent comptant, et soixante mille livres de rente en fonds de terre, dont il n'en est resté que dix-sept qui étoient substituées. Il avoit en une terre de vingt-cinq mille livres de rente, de l'argent qu'il avoit reçu du cardinal de

(1) Le biiii e'toit le frère qui accoinpagnoit le Père. (5) f^oijcz les Amours du grand Alcandrc (T.). Julienne-Hippolyte d'Estrécs, duchesse tic Villars.

Richelieu pour le Havre-de-Grâce , la lieutenance de roi de Normandie, et le vieux palais de Rouen. Par le marché il eut un brevet de duc, mais il ne fut reçu qu'au parlement de Provence, où il trouva plus de crédit qu'ailleurs , à cause qu'il étoit de ce pays-là.

Avant cela, le mari et la femme demeuroient d'ordinaire au Havre. Elle y fit (il est vrai que cela n'étoit pas son apprentissage) le coup le plus effronté qu'aucune femme ait guère fait en amour. Un capucin, nommé le père Henri de La Grange-Palaiseau, de la maison d'Harville, oncle de Céleste, dont nous parlerons ailleurs, qui peut-être s'étoit fait religieux pour ne pouvoir vivre selon sa condition, faute de biens, fut envoyé par le Provincial au couvent qu'ils ont au Havre. C'étoit un des plus beaux hommes de France, et de la meilleure mine, homme d'esprit, et à la vie duquel il n'y avoitrien à reprendre. Il prêcha l'Avent au Havre. Dès le premier sermon, madame de Villars devint passionnément amoureuse de lui, et pour le tenter, elle s'ajustoit tous les jours le mieux qu'il lui étoit possible. Elle quitta pour lui l'habit extravagant qu'elle portoit au Havre. C'étoit une espèce de pourpoint avec un haut-de-chausses et une petite jupe de gaze par-dessus, de sorte qu'on voyoit tout au travers. Pensez qu'avec ce pourpoint elle n'avoit pas une coiffe : elle n'avoit garde. Elle portoit toujours un chapeau avec des plumes. Parée donc de son mieux, elle s'alloit toujours mettre visà-vis de la chaire, sans masque et la gorge fort découverte , car c'étoit ce qu'elle avoit de plus beau ; pour les traits du visage, ils n'étoient pas merveilleux : elle avoit les yeux petits et la bouche grande , mais sa taille, ses cheveux et son teint étoient incom-

parables. En ce temps-là elle étoit encore fort jeune. Tout cela ne toucha point notre capucin. Que faitelle? elle envoie à Rome pour faire avoir au père Henri de La Grange la permission de la confesser ; elle expose qu'elle avoit été touchée de ses sermons, qu'ayant jusques alors été trop avant dans le monde, elle croyoit que Dieu se vouloit servir de cette voie pour sa conversion. En même temps, elle se tue de dire partout que les prédications de ce bon père seroient cause qu'elle changeroit de vie. A Rome elle obtint facilement la permission qu'elle demandoit, et l'ayant fait signifier, elle demande qu'il l'entende en confession dans une chapelle qui étoit chez elle. Les autres capucins, qui croyoient que cela feroit venir l'eau au moulin , l'y envoyèrent aussitôt. Mais la dame, au lieu de se confesser de ses vieux péchés, car elle avoit dit qu'elle vouloit faire une confession générale, le voulut persuader de lui en faire faire de nouveaux. Le bon père fait des signes de croix et la tance sévèrement. Elle ne perd point courage, elle fait tout ce qu'elle peut pour l'exciter, et lui montra peut-être ce qu'elle ne lui pouvoit montrer durant le sermon. Tout cela ne servit de rien : il la laisse demi-folle.

Au sortir de là, il demande permission au supérieur de se retirer. Elle en a avis et fait garder les portes ; il trouve pourtant moyen de s'évader. Elle le sait , monte secrètement à cheval et court après. Elle l'attrape dans un bois, elle descend, et le presse de revenir ; il se dépêtre d'elle, prend son cheval et s'enfuit à Paris. L'amante délaissée, afin d'avoir un prétexte d'aller aussi à Paris et de suivre son amant, feint d'être malade et de vomir du sang. Effectivement elle en vomissoit, mais ce n'étoit pas du sien.

tout cela se faisoit par artifice. Elle se fait porter à Paris dans un brancard pour s'y faire traiter. Le bruit courut qu'elle se mouroit. Elle écrivit en vain au père de La Grange, et voyant qu'il n'y avoitplus d'espérance, elle se guérit toute seule. Mais avant cela elle découvrit qu'il étoit à Rouen ; lui qui savoit que cette folle y étoit aussi, disoit sa messe le premier, et se tenoit caché tout le jour; elle y alla de si bonne heure qu'elle le vit au nez ; pour elle , elle étoit déguisée en bourgeoise. Il fit un grand cri quand il l'aperçut; mais il ne laissa pas de dire sa messe : ce fut en allant à l'autel qu'il la reconnut. Il partit dès le jour même.

Elle fut aimée ensuite de M. de Chevreuse. En ce temps-là, faute d'argent, elle souffrit les galanteries d'un partisan nommé Moisset; c'est celui quia bâti Ruel; c'étoit le Montauron de ce temps-là. Elle fut même si dévergondée que de loger chez lui. M. de Chevreuse lui en fit des reproches, et feignit de la vouloir quitter. Elle, pour lui montrer qu'elle ne pouvoit vivre sans lui, fit semblant d'avaler des diamants, non enchâssés, qu'elle tenoit alors dans une boîte ; mais elle laissa tomber les diamants, et ne fit que lécher les bords de la boîte. Sur cela on fit un conte quelque temps après : on disoit que feu Comminges, frère de Guitaud, capitaine des gardes de la Reine, qui la servoit auprès de M. de Rassompierre, dont elle s'étoit éprise, lui ayant rapporté que M. de Rassompierre ne correspondoit point à sa passion, elle avala des diamants; que Gomminges (1], qui étoit avare, la prit par le cou et les lui fit rendre ; et

(1) Gomminges, père de Gomminges reçu capitaine des gardes de la Reine en survivance, çt gouverneur de Saumur , étoit un

que sachant combien il y en avoit, il la pensa étrangler pour lui en faire rejeter un qui restoit, et qu'après il les emporta tous.

Madame de Villars étoit la plus grande escroqueuse du monde. Quand il fallut sortir du Havre pour ne point faire crier toute la ville, car ils dévoient à Dieu et au monde, elle fit publier que tous leurs créanciers vinssent un certain jour parler à elle. Elle parla à tous en particulier, leur avoua qu'elle n' avoit point d'argent, mais qu'elle avoit, en deux ou trois lieux qu'elle leur nomma, des magasins de pommes à cidre pour dix ou douze mille écus, qu'elle leur en donneroit pour les deux tiers de leur dette, et une promesse pour le reste payable en tel temps. Elle disoit cela à chacun d'eux avec protestation qu'elle ne traitoit pas les autres de la sorte, et qu'il se gardât bien de s'en vanter. Les pauvres gens, les plus contents du monde, prirent chacun en paiement un ordre aux fermiers de donner à l'un pour tant de pommes et pour tant ii l'autre; mais quand ils y furent, ils ne trouvèrent en tout que pour cinq cents livres de pommes.

Elle vit encore, mais gueuse.* Elle s'habilloit toujours magnifiquement et d'une belle manière. Il y avoit à la cour un seigneur de Dauphiné, nommé M.deBressieux, qui avoit aussi cette maladie. Tous deux, sans être épris l'un de l'autre, parés comme pour jouer la comédie, se promenoient côte à côte, par Paris, dans un carrosse dont tous les vantelets étoient levés. En ce temps-là on s'habilloit de couleur.

* Pour son mari, je l'ai vu à Avignon, l'année que

homme d'esprit qui parlageoit souvent avec les galants qu'il servoit, car il étoil bien fait. (T.)

leRoi naquit (1638), monté sur un bidet étique, avec un page pieds nuds pour tout train . C'est de lui que Voiture se moque dans une lettre où il dit : « Je vous » eusse donné de la Raoussette, de la Ravergade, oy, » oy, ma foy oy, mais je vous dis fort, fort, ma » foy 1 (1).» La Raoussette et la Ravergade sont des danses de Provence, et cet homme disoit à l'hôtel de Rambouillet : « Quand j'étois au Havre, je faisois » danser les fillettes ; je leur donnois de la Raous- » sette, etc. (2). » Tout ridicule qu'il étoit, il avoit été galant. Pourtant mademoiselle de Scudéry m'a conté qu'elle l'avoit vu amoureux d'une dame à Rouen, la suivre tous les matins à une fontaine minérale auprès de la ville, où elle alloit prendre les eaux, sans jamais manquer d'y faire porter des corbeilles pleines de fleurs, de gants, d'éventails et de rubans, et d'y faire trouver les violons. En récompense, les douceurs qu'il disoit étoient de terribles douceurs; il mêloit toujours hem! et pardi! à tous ses propos ; il disoit donc à cette dame : « Heml je vous le dis, » pardi 1 madame, je vous en prie, les genoux du » cœur à terre, et le cœur en cendres? «Il est mort depuis deux ans (3) .

(1) Voyez la lettre vingt-huit de Voiture adressée à mndemoiselle Paulet.

(2) yarianle. Villais, en parlant, disoit toujours : « Hy, sur » ma foy ! by, en ma foy I quand j'étois au Havre, je faisois » danser les fillettes, je leur donnois, by, ma foy ! de la liaver- » ijadCy de la Raoussette (ce sont des danses du Languedoc), mais w je vous dis fort, fort, ma foy ! » {Annotations de Tallemani sur f^oilure.)

(3) Georges de Brancas, duc de Villars, lieutenant-général au gouvernement de Normandie, gouverneur du Havre, etc., mourut le 23 janvier 1657, c^gé de quatre-vjngt-donze ans.