ET LES SOEURS DE LA MARÉCHALE

Le maréchal de La Meilleraye est cousin germain du cardinal de Richelieu; car la mère du cardinal, le grand-prieur et le père du maréchal étoient tous trois enfants d'un avocat au parlement do Paris , nommé La Porte, qui se disoit d'une bonne maison de Poitou , appelée La Porte-Vezins ; et voici , diton , comme cela arriva (2) . Une madame de Vezins avoit La Porte pour avocat ; il se disoit son parent ; elle en rioit : « Il ne l'est pas, disoit-elle; mais il me » fait service, il lui faut donner cette petite satisfac- » tion.» Cet homme avoit tous les titres de cette maison entre les mains, et en fit comme il voulut. C'est peut-être sur ces titres-là que M^ Charles Dumoulin lui a donné la qualité de nobilissimus , et c'est sur ces mêmes titres-là que le grand-prieur avoit été reçu chevalier de Malte.

Ce grand-prieur de La Porte étoit un homme de

(1) Charles de La Porte, duc de La Meilleraye , mort le 8 février 1664, âgé de soixante-deux ans. Son ûls unique épousa Hortense Maucini, nièce du cardinal Mazarin.

(2) On lit des détails fort curieux sur l'avocat La Porte, grandpère maternel du cardinal de Piichelieu et père du grand-prieur, dans les Jiémoires de Montglat. (Collection Petitot, deuxième série, t. xlix, page 21.)

bien et un homme d'honneur. Quand le grandprieur de Vendôme fut mort , le cardinal de Richelieu le voulut faire grand-prieur, encore qu'il y eût un commandeur plus ancien que lui, et il avoit assez de pouvoir pour cela ; mais il ne le voulut jamais, et dit que c'étoit une injustice. Il laissa passer l'autre devant ; mais il n'attendit guère , car cet homme mourut bientôt après. J'ai vu ce grand-prieur fort aimé à La Rochelle, dont il étoit gouverneur avec le pays d'Aulnis, Brouage et les îles. Depuis sa mort la religion de Malte a démembré le grand-prieuré, à cause qu'il n'étoit plus que pour des princes et des gens de la faveur.

Il y avoit une madame de Chausseraye en Poitou, fille de ce petit de Vezins, qui fut trouvé à Genève (1), qui soutenoit que le maréchal de La Meilleraye venoit d'un notaire d'Ervaux , qui est une abbaye en Poitou; et un gentilhomme de mes alliés m'a dit avoir vu une cession d'un abbé d'Ervaux, où il y a : « J'ai quitté à mon compère Jean de La Porte, no- » taire, la rente du blé qu'il me devoit, mais non » celle des chapons. » Et le fils de ce notaire fut avocat à Paris.

Le maréchal de La Meilleraye étoit huguenot, et a étudié au collège de Saumur ; mais il changea bientôt de religion. Il fut d'abord écuyer du cardinal, lorsqu'il étoit évêque de Luçon ; car le cardinal de Richelieu, en quelque fortune qu'il ait été, a toujours eu un équipage raisonnable. Après il fut enseigne des gardes de la feue Reine-mère ; et après la drôlerie des Ponts-de-Cé, il fut capitaine de ses gardes.

(1) C'étoit un héritier qu'on avoit fait enlever; La Noue, dit Bras de fer, son parent, le reconnut à Genève. Cet enfant étoit chez un cordonnier. (T.)

Le maréchal de La Meilleraye conte que le feu Roi ne le pouvoit souffrir, et que le cardinal de Richelieu lui ayant dit cela, il s'en alla dans l'antichambre, et, de rage , il mangea toute une chandelle. Le cardinal le vit faire, sans rien dire, et ne pouvoit s'empêcher d'en rire. La Meilleraye s'en va , vend tout ce qu'il avoit ; sa terre de La Meilleraye étoit alors de deux mille livres de rente. Il vient trouver le cardinal, et lui déclare qu'il s'en alloit trouver le roi de Suède. Le cardinal lui dit : « Puisque vous avez ce courage- » là, attendez; je tenterai tout pour vous. » Il fit rompre le contrat de vente, et le poussa.

En ce temps-là, le cardinal mit aussi mademoiselle de La Meilleraye auprès de la Reine-mère. C'est elle qui est encore aujourd'hui abbesse de Chelles. Cette abbaye jusques alors n'avoit été tenue que par des princesses. Le cardinal fit M. de La Meilleraye chevalier de l'Ordre, et après (1) lui fit épouser la fille du maréchal d'Effîat, qu'on désaccorda exprès d'avec un gentilhomme d'Auvergne , nommé M. de Beauvais. Ils avoient été épousés; mais, à cause delà jeunesse de la fille, M. d'Effiat emmena le comte de Beauvais en Angleterre. Elle soutint que le mariage étoit consommé , car Beauvais étoit bien fait. Elle étoit belle, et traita toujours La Meilleraye du haut en bas. C'étoit une extravagante. Elle mourut jeune (2), après avoir eu un fils, qui est aujourd'hui grand-maître de l'artillerie. M. de La Meilleraye eut cette charge après la mort de son beau-père.

(1) On lui avoit refusé madame de Courcelles d'aujourd'hui , autrefois mademoiselle de Villeroy, du temps qu'il étoit capitaine des gardes de la Reine-mère , et qu'on l'appeloit le petit Meilleraye, (T.)

(2) Elle mourut d'une fausse couche, (T.)

Par son second mariage avec mademoiselle de Brissac (1), il eut la lieutenance de roi de Bretagne et le Port-Louis. Il est gouverneur de Nantes, où il a vécu encore plus tyranniquement qu'ailleurs.

C'est un grand assiégeur de villes; mais il n'entend rien à la guerre de campagne. A la campagne de Charlemont, où tout alla si mal, pour être parti avant qu'il y eût du fourrage et que les chemins fussent beaux , Ruvigny le trouva qui crioit dans sa chambre comme un désespéré : « N'ai-je point un » ami au monde qui me donne un coup de pistolet » dans la tête ? » Ruvigny fit fermer la porte, de peur qu'on ne vît le général en cet état , et lui remontra que le cardinal entendroit ses raisons, qu'il avoit voulu qu'on mît trop tôt en campagne, que le pays étoitgras, et que le canon ne pouvoit marcher. Le maréchal envoya à la cour, et les ennemis n'ayant point encore mis en campagne, il ne reçut point d'échec. Si on l'eût pu attaquer, il étoit perdu, car il avoit été obligé de séparer ses troupes.

Il est brave , mais fanfaron , violent à un point étrange. Je pense que la meilleure action qu'il ait faite de sa vie fut au blocus de La Rochelle qu'on fit avant le dernier siège. Il envoya, par bravoure, un trompette dans la ville pour savoir s'il n'y avoit personne qui voulût faire le coup de pistolet. Ce trompette, au plus avancé corps de garde, trouva un gentilhomme, nommé La Constancière, qui accepta le pari. Il se rend à l'assignation. M. de La Meilleraye, mieux monté que lui, après avoir tiré ses deux pistolets sans le blesser, lui gagne facilement la croupe ;

(1) Le duc de La Meilleraye, en 1G37, épousa en secondes noces Marie de Cessé Brissac, qui mourut à l'âge de quatre-vingtneuf ans, en 1710.

mais La Constancière, qui avoit encore un pistolet à tirer, le tire par-dessus l'épaule , et fut si heureux que de donner dans la tête du cheval de son ennemi, et ainsi eut l'avantage. M. de La Meilleraye, bien loin de haïr ce gentilhomme, lui fit donner une compagnie dans son régiment , et lui a toujours témoigné de l'affection. A l'armée, il leva la canne sur le colonel Gassion, depuis maréchal de France ; mais il avoit trouvé chaussure à son pied, car l'autre mit le pistolet à la main ; et pour cela il n'en fut point mal avec le cardinal de Richelieu.

Hors la tranchée, qu'il entendoit assez bien, il ne savoit rien à la guerre. Entre autres occasions, il y parut bien à Aire. Les ennemis furent si fous que de passer , sur six ponts qu'ils avoient faits , une petite rivière, en plein jour, en présence de notre armée. Rantzau, depuis maréchal de France, qui se trouva en cet endroit-là, dit à Ruvigny, qui commandoit le régiment de cavalerie du maréchal : « Ils ont perdu » le sens ; il les faut laisser passer à demi, et puis les y> charger; envoyons avertir le maréchal. » On yenvoie, il vient, et ne voulut jamais donner. Il n'y avoit pas un goujat qui ne criât qu'il falloit donner. Cela fut cause de la perte d'Aire, qu'il venoit de prendre ; car les ennemis se mirent dans nos lignes. Depuis il reconnut sa faute et envoya Ruvigny prendre les devants auprès du cardinal. Ruvigny lui fit entendre que la place étoit bien munie, que M. le grandmaître pouvoit ravager le pays ennemi , et attaquer une autre place, dès qu'on l'auroit fortifié des troupes revenues de Sedan. Le cardinal le remit au lendemain, et lui fit quelques propositions qu'il n'avoit garde de ne pas approuver. « Voilà pour vous mon- » trer, disoit-il , monsieur de Ruvigny, que le car-

» dinal deEichelieu, quoiqu'il n'aille pas à la guerre, » ne laisse pas d'être grand capitaine.»

Sa femme est jolie et chante bien. Le cardinal de Richelieu s'en éprit; il avoit toujours affaire à l'Arsenal : c'étoit sa bonne cousine. Voilà le grandmaître dans une mélancolie épouvantable. Il avoit un peu de goutte ; il feint d'en avoir bien davantage. 11 ne savoit oii il en étoit. Le cardinal étoit dangereux; il n'y avoit point de quartier avec lui. La maréchale pouvoit, si elle eût voulu , faire enrager son mari impunément. Elle, qui ne manque pas d'esprit, s'aperçut de cela ; et un beau jour, par une résolution assez rare en l'âge où elle étoit alors, elle va trouver le grand-maître , et lui dit que l'air de Paris ne lui étoit pas bon, et qu'elle seroit bien aise, s'il l'approuvoit, d'aller chez sa mère en Bretagne. «Ah! madame, lui dit le grand-maître, vous me » donnez la vie; je n'oublierai jamais la grâce que » vous me faites.» Le cardinal, par bonheur, n'y songea plus ; mais sans doute il s'alloit enflammer d'une étrange sorte. Tournons la médaille.

Au même temps madame de La Meilleraye se va mettre dans la tête que MM. de Cossé viennent de l'empereur Cocceius Nerva , qui n'eut point d'enfants. Buchanan avoit bien plus de raison d'appeler Timoléon de Cossé le sang de Cossus, un dictateur romain ; mais cela est permis à un poète. Sa folie alla jusqu'au point de faire passer ses sœurs devant elle , disant qu'elle a dégénéré en épousant un autre qu'un prince ; et dans le cabinet de l'Arsenal, où tous les grands-maîtres de l'artillerie sont peints , elle a fait mettre le titre de prince à M. de Brissac, son grand-père. Depuis, je ne sais si elle l'a fait effacer, car elle est revenue de cette grotesque.

MM. de Brissac , ses frères , ne furent guère plus sages. Cerisay (1) fit une chanson contre eux sans se nommer. Ce fut pour complaire à M. de La Rochefoucauld (2).

J'ai ouï dire que la maison de Cossé, quoique illustre, n'est pas trop ancienne. Le premier maréchal de Brissac fit sa fortune par les femmes. Madame d'Estampes l'aimoit, et François I" venant chez elle, il se cacha sous le lit. Le Roi ne l'ignoroit pas, et comme il mangeoit du cotignac, il en jeta une boîte sous le lit, en disant : «Tiens, Brissac, il faut que » tout le monde vive. » Madame d'Estampes lui fit donner de l'emploi.

Pour en revenir à madame de La Meilleraye, elle faisoit mettre ses sœurs comme des princesses romaines, au-dessus d'elle, en des fauteuils, et elle se plaçoit après sur une chaise à l'ordinaire. A Nantes, car c'est son empire, elle faisoit asseoir toutes les principales femmes de la ville autour d'elles, sur de petits tabourets hauts de demi-pied, et s'il y en avoit quelqu'une qui eût la taille gâtée , elles la faisoient tourner de tous côtés, faisant semblant d'admirer sa taille. A une d'elles qui étoit un peu pelée sur le front, elles se tuoient de lui dire qu'elle avoit la plus grande quantité de cheveux du monde. Une fois elle se coiffa ridiculement, pour leur faire accroire que s'étoit la mode; mais il n'y en eutguère d'assez simples

(1) Cerisay ou Serisay étoit un poète très-distinct de l'abbé de Cerisy. On les a quelquefois confondus. On lit dans les Poésies choisies , publiées par Charles de Sercy , des pièces signées de l'un et de l'autre.

(2) Talleniant avoit insère ici deux couplets de la chanson de Cerisay ; nous l'avons donnée plus complète d'après ses recueils manuscrits dans une note sur Y historicité de Rocher-Portail, tome M, page 37.

pour donner dans le panneau. On n'osoit danser sans le lui faire savoir, et quand elle avoit promis de s'y trouver, elle attendoit que tout le monde fût assemblé, et puis elle mandoit qu'elle n'y pouvoit aller ; et alors il falloit renvoyer les violons, car c'eût été un crime capital que d'avoir fait une assemblée quand Madame avoit témoigné qu'elle n'eu pouvoit être.

Comme on se moule aisément sur un mauvais patron , le gouverneur du château de Nantes, nommé Chalusset, vouloit faire aussi le petit tyranneau, au bal, quand le grand-maître n'y étoit pas. Il fit une assemblée au château, et, pour séparer, il avoit mis un hausse-col, et ne faisoit danser que ceux de la cabale de la gouvernante , sa femme. Il y avoit une autre cabale à Nantes, qu'on appeloit vulgairement le fretin, dans laquelle pourtant étoient les plus jolies de la ville. Cette pauvre cabale ne faisoit que regarder les autres (1). Enfin un gentilhomme nommé Bois-Yvon (2), qui avoit ses inclinations dans

(Ij Voilà encore une humiliation de celte pauvre bourgeoisie. Tallemant ne manque pas d'en tenir note. (Voyez la Notice préliminaire, tome 1'^'", page 35.)

(2) Bois-Yvon, comme on lui parla de Dieu, dit : « Dieu est si » grand seigneur et moi si petit compagnon ! Nous n'avons ja- » mais eu de communication ensemble. » Ce Bois-Yvon étoit un homme persuadé de la mortalité de l'âme , et quand on lui voulut parler de se confesser, il s'en moqua, et dit qu'il lui restoit trente sous qu'on donneroit à des porteurs, qui, dans leur chaise, le porteroient à la voirie. 11 mourut ainsi, et on n'en put obtenir autre chose. Etant malade une autre fois, je ne sais quel jeune moine lui parloit de Dieu ; « Frère Jean, lui dit-i), ne me » parlez point tant de Dieu : vous m'en dégoûtez. » Desbarreaux lui amena un confesseur : « Il n'est pas de ma croyance, » dit-il; il lui dit aussi : « Faire ce que vous dites n'est pas de la vie que

fretin, prit sa dame par la main, et, de concert avec elle, comme le gouverneur alloit prendre une dame pour danser, ils l'arrêtèrent, et, se mettante genoux, lui chantèrent tous deux ce couplet :

Qu'il plaise à votre hausse-cou.

Monsieur, d'avoir pitié de nous,

Landerirette, Le fretin vous crie merci,

Landeriri.

Le couplet achevé, ils se mettent à danser, laissant Chalusset tout étourdi de cette aventure. Ainsi le fretin entra en danse et eut sa revanche tout le reste de la soirée.

Or, puisque nous avons trouvé Chalusset en notre chemin, nous dirons ce que nous en savons. Ce bon gentilhomme avoit autrefois enlevé une fille. II coucha avec elle , mais il ne lui put rien faire. Le lendemain, cette pauvre fille pria ceux qui avoient assisté Chalusset de la renvoyer à ses parents; ce qu'ils firent. Depuis elle fut mariée à un autre. En ce temps-là, pour dire un Jean qui ne peut, on disoit un Chalusset. 11 a pourtant trouvé une femme et a des enfants. Cette femme a l'honneur de vérifier le proverbe qui dit : « Grosse tête et peu de sens . » Boissat, l'esprit, la trouva une fois en visite; cette grosse tête l'étonna ; il fit ce quatrain :

Dieu, qui gouvernes tout par de secrets ressorts, En faveur d'une dame accorde ma requête.

Donne-lui le corps de sa tête

Ou bien la tète de son corps.

» j'ai faite, et ce que vous faites n'est pas de la vie que vous me- » nez. » (T.)

Elle s'est mis en fantaisie qu'il n'y a rien de si beau que de bien écrire; que sans cela on n'est qu'une bête. Elle a persuadé cela à trois femmes aussi sages qu'elle. Elles s'exercent toutes quatre à bien écrire ; et on les a trouvées plusieurs fois aux quatre coins d'une chambre, avec chacune une table, s'écrivant des douceurs les unes aux autres.

Revenons à la maréchale. Elle disoit qu'elle rendoit grâces à Dieu de deux choses : l'une, d'être née princesse ; et l'autre , d'être la femme de M. le maréchal de La Meilleraye : « Car, disoit-elle , si je ne » l'avois épousé, je ne pourrois pas m'empêcher de y> l'aimer d'amour.» Elle ment comme tous les diables : c'est un petit homme mal fait et jaloux , et je sais bien qu'un jour, à Bourbon, une de ses femmes de chambre lui ayant essayé en riant le bandeau d'une veuve qui étoit là, et lui ayant dit : « Ma- » dame , que cela vous siéroit bien ! » elle se mit à rire, et lui dit : « Que tu es folle 1 » Sans la peur du diable, elle l'auroit fait mille fois cocu. Elle croit qu'il n'y a point de pardon pour l'adultère. Elle est coquette, badine et follette naturellement, mais cela la retient ; peut-être l'humeur violente de cet homme lui fait-elle peur aussi. On dit qu'elle seroit fort plaisante en amourette. Nous parlerons encore bien des fois d'elle et de son mari dans les Mémoires de la Régence. Je dirai seulement, pour faire voir son humeur fière, qu'un jour (en 1648) qu'elle se trouva chez la Reine au Palais-Royal, où madame de Longueville et mademoiselle de Guise vinrent, on parla d'aller à la comédie. Or il y avoit toujours assez de presse, parce qu'il n'en coûte rien. La maréchale pria madame de Longueville de la laisser passer devant, parce qu'après elle on n'avoit plus de considératioa

pour personne. Madame de Longueville la fait passer. La maréchale entre la première, et se place bien à son aise sur un banc qu'on avoit gardé pour madame de Longueville , qui fut contrainte de donner la moitié de sa place à mademoiselle de Guise, et fut si incommodée , que la plupart du temps elle aima mieux se tenir debout. La maréchale, au lieu de se lever, disoit : « Je veux avoir place, moi.» On vit bien que c'étoit pour cela qu'elle avoit demandé à passer devant.

Pour le maréchal de La Meilleraye , il n'y a pas grand plaisir d'avoir affaire à lui. Il a tyrannisé et tyrannise encore tous ceux sur qui il a quelque pouvoir. Il a fait battre des gens , il en a fait jeter par les fenêtres. Il a fait interdire les officiers qui n'ont pas jugé à sa fantaisie ; il a fait affront à tous ceux dont les femmes n'étoient pas allées assez tôt voir la sienne. Enfin, c'est un diable d'homme. Mais il n'est pas si méchant à ceux qui sont mal endurants. Il est fanfaron, comme je l'ai déjà dit , et pourtant il ne le veut pas paroître. A Gravelines, il avoit la goutte, et alloit sur un fort petit bidet à la tranchée ; le jour qu'on l'ouvrit, il y alla sans nécessité, et se tint quelque temps à découvert sur un rideau. On lui tira vingt volées de canon, et un boulet fut si près, que son cheval en fut effrayé. Les officiers le prièrent de se retirer : « Quoil vous avez peur? leur dit-il. — » Nous avons peur pour vous, monsieur, lui répon- » dirent-ils. — Pour moi 1 oh ! ce n'est point à un gé- )) néral d'armée, et encore moins à un maréchal de » France, d'avoir peur.»

Au siège de Perpignan , il envoya à don Florès d'Avila, gouverneur de la place, des noix confites, pour lui réconforter le cœur, à cause de la faim qu'il

enduroit. L'autre lui envoya deux capes à l'espagnole, fourrées d'hermine, pour lui signifier qu'il se morfondoit devant cette place.

* Le feu duc de Rouanès, grand-père de celui-ci, fit faire une peinture qui est encore chez lui à Oiron , vers Loudun , où le cardinal de Richelieu est peint habillé comme la Fortune, qui tend un bâton de maréchal à un petit grimaud qui représente La Meilleraye, donne une ancre à un fort vilain gobin (l) , le général des galères, Pont-de-Courlay, et les enseignes des Suisses au colonel des Suisses, le marquis de Coislin, autre bossu. Le duc y est représenté en habit de jardinier, bêchant la terre (2).

Voici ce que j'ai appris des deux sœurs de la maréchale. L'aînée , toute princesse romaine qu'elle étoit, et prétendant le tabouret chez la Reine, devint amoureuse d'un gros homme qui n'étoit plus jeune, et qui étoit de fort basse naissance, et, de plus, réfugié, de peur de ses créanciers. G'étoit un nommé Sabattier, à qui le cardinal de Richelieu, le croyant fort riche , fit épouser l'aînée de La Roche-Posay , qui étoit un peu sa parente ; mais elle mourut bientôt. Sans cela , le cardinal eût soutenu cet homme, qui, faute de conduite et d'appui , donna du nez en terre et fit banqueroute. Il avoit connoissance avec le maréchal de La Meilleraye. Cela fut cause

(1) Bossu. Voici un exemple tiré de YEsopc à la cour de Boursault :

Maudit Gobin, que le diable l'emporte ! Voilà pour Euphrosine un amant bien tourné!

(5) Ce passage singulier a été écrit en marge du manuscrit par Tallemant des Réaux , qui l'a bille de manière à le faire presque disparoUre. Nous sommes parvenus à le lire, à Taide d'acides, et nous avons la cerlitude de l'avoir entièrement retrouvé.

qu'il se retira en Bretagne chez M. le duc de Brissac , et il se mit aux bonnes grâces du duc et de la duchesse. Ce fut là que mademoiselle de Brissac, qui jusques alors s'étoit piquée d'une grande pruderie, trouva cet homme à son goût, et l'aima si éperdument, qu'on a dit qu'elle lui tiroit ses bottes. Elle l'épousa en cachette (1). Le bruit en courut quelque temps ; mais il s'apaisa jusqu'à la mort de Sabattier, qu'elle prit le deuil. Le maréchal de La Meilleraye dit qu'il ne le souffriroit pas. Elle lui répondit que si on recherchoit de qui il venoit, on ne trouveroit pas que sa sœur eût épousé un homme de meilleure maison que M. Sabattier.

Depuis, un parent du maréchal de La Meilleraye, La Porte Vezins, gentilhomme de huit mille livres de rente , l'a épousée. Il faut qu'il ait bien su qu'il y avoit quelque si , puisqu'on lui donnoit une fille de cette qualité, ou il se prend bien pour un autre. Elle n'en est pas moins fière. A Angers (1653), plusieurs dames de qualité ayant des fauteuils au bal, elle s'assit sur le dos du sien pour être plus haut que les autres , et le lendemain elle y fit apporter un tapis et un carreau, comme auroit pu faire la Reine.'

La troisième sœur a épousé M. de Biron . Celle-ci est bien faite ; elle s'est divertie avant que d'être mariée. Un jour Ruvigny, comme le capitaine des gardes du maréchal, nommé Piaillière, se plaignoit à lui de l'humeur de son maître : « Eh! lui dit-il, que ne quit- » tez-vous un homme fougueux et ingrat? — Mon » Dieu, dit Piaillière, je n'y demeure que pour tâcher » de mettre sa femme à mal, car pour sa belle-sœur » elle est dépêchée.» On a dit même que ce M. le ca-

(1) Il y a ua couplet du chevalier de Rivière. (T.)

pitaine des gardes n'étoit pas le seul. Cet homme, comme on lui demandoit ce que c'étoit que le grandmaître d'aujourd'hui : «C'est , dit-il, bourse fermée » et bouche ouverte.» Il a toujours la bouche ouverte, et est de fort mauvaise grâce.

Louis XIII fut marié encore enfant

Le Roi commença par son cocher Saint-Amour à témoigner de l'affection à quelqu'un. Ensuite il eut de la l3onne volonté pour Haran, valet de chiens. Il voulut envoyer quelqu'un qui lui pût bien rapporter comment la princesse d'Espagne étoit faite. Il se servit pour cela du père de son cocher, comme si c'eût été pour aller voir des chevaux.

Le grand-prieur de Vendôme, le commandeur de Souvré et Montpouillan-la-Force , garçon d'esprit et de cœur, mais laid et rousseau, furent éloignés l'un après l'autre par la Reine-mère. Enfin M. de Luynes vint; nous en avons parlé ailleurs, et de Desplan aussi. Nogent-Bantru, capitaine de la porte, n'a jamais été favori, à proprement parler; mais il étoit bien dans l'esprit du Roi avant que le cardinal de Richelieu fût son ministre. Il y a beaucoup ga-

(1) Fils de Henri IV et de Marie de Mcdicis, né à Fontainebleau le 27 septembre ICOl, mort le 14 mai 1643. Tallemant a écrit cette Hislorielte sous l'inlluence marquée d'une prévention défavorable à Louis XIII. Nous avons déjà eu l'occasion de le faire remarquer. (Voyez la JXotke préliminaire, tome i, page 55.)

gné (1) . Nous parlerons des autres à mesure qu'ils viendront.

Le feu Roi ne manquoit pas d'esprit; mais, comme j'ai remarqué ailleurs, son esprit tournoit du côté de la médisance; il avoit de la difficulté à parler (2), et, étant timide , cela faisoit qu'il agissoit encore moins par lui-même. Il étoit bien fait, dansoit assez bien en ballet, mais il ne faisoit jamais que des personnages ridicules.il étoit bien à cheval, eût enduré la fatigue en un besoin, et mettoit bien une armée en bataille.

Le cardinal de Richelieu, qui craignoit qu'on ne l'appelât Louis le Bègue, fut ravi de ce que l'occasion s'étoit présentée de le surnommer Louis le Juste. Cela arriva lorsque madame de Guemadeuc, femme du gouverneur de Fougères, se jeta à ses pieds, pleura et lamenta, et qu'il n'en fut point ému, encore qu'elle fût fort belle. Depuis, Le Pont-de-Courlay épousa la fille de cette femme. C'est la mère du duc de Riche-

(1) Le comte de Nogent, capitaine des archers de la porte, frère de Bautru. Ménage confirme à son sujet le récit de Tallemant; il dit a qu'il arriva à Paris n'ayant que huit cents livres de » rente , et qu'il en avoit cent quatre-vingt mille lorsqu'il mou- » rut. Le premier jour qu'il parut à la cour, il porta le Roi sur » ses épaules pour le passer par un endroit où il y avoit de l'eau. » C'étoit aux Tuileries. » [Ménwjiana.)

(2) M. d'Alamont est fort bègue. Le Roi, la première fois qu'il le vit, lui demanda quelque chose en bégayant. Gomme vous pouvez penser, l'autre lui répondit de même. Cela surprit le Roi, comme si cet homme eîit voulu se moquer de lui. Voyez quelle apparence il y avoit à cela, et si on n'eût assuré le Roi que ce gentilhomme étoit bègue, il l'eût peut-être fait maltraiter. (T.) Ce M. d'Alamont, seigneur de Molandry , cominandoit dans Montmèdy, et y fut tué sur la brèche d'un éclat de canon. ^P or le feuilles de Tallemant.)

lieu, aujourd'hui madame d'Aulroy (1). Guemadeuc eut la tète coupée ; il se révolta le plus sottement du monde. A La Rochelle, ce nom lui fut confirmé à cause du traitement qu'on fit aux Rochellois. En riant, quelques-uns ont ajouté arquebusier , et disoient : Louis, le juste arquebusier . Un jour, mais long-temps après, Nogent, en jouant à la paume, ou au gros volant, avec le Roi, lui cria : «A vous, Sire.» Le Roi manqua : « Ah ! vraiment, dit Nogent, voilà un beau » Louis le Juste. » 11 ne s'en fâcha point.

Il étoit un peu cruel, comme sont la plupart des sournois et des gens qui n'ont guère de cœur, carie bon sire n'étoit pas vaillant, quoiqu'il voulût passer pour tel. Au siège de Montauban, il vit sans pitié plusieurs huguenots, de ceux que Beaufort avoit voulu jeter dans la ville, la plupart avec de grandes blessures, dans les fossés du château où il étoit logé. Ces fossés étoient secs ; on les mit là comme en lieu sûr, et il ne daigna jamais leur faire donner de l'eau. Les mouches mangeoient ces pauvres gens. Il s'est diverti long-temps à contrefaire les grimaces des mourants. Le comte de La Rocheguyon (2), étant à l'extrémité, le Roi lui envoya un gentilhomme pour savoir comment il se portoit : « Dites au Roi, dit le » comte, que dans peu il en aura le divertissement. » A'^ous n'avez guère à attendre , je commencerai » bientôt mes grimaces. Je lui ai aidé bien des fois à

(1) Marie-Françoise de Guemadeuc, veuve du marquis de Pont-Courlay , épousa en secondes noces Jacques de Grivelde Gamaches, comte d'Ourouer, gouverneur de Fougères. Elle avoit cinq enfants de son premier mariage , dont l'aîné, Armand-Jean, fut substitué aux noms et armes de du Plessis par son oncle, le cardinal de Richelieu.

(2) G'éloJt un homme qui disoit les choses plaisamment. (T.)

» contrefaire les autres, j'aurai mon tour à cette » heure. »

Quand M. le Grand (Cinq-Mars) fut condamné, il dit : « Je voudrois bien voir la grimace qu'il fait à » cette heure sur cet échafaud. »

Quelquefois il a raisonné passablement dans un conseil, et même il sembloit qu'il avoit l'avantage sur le cardinal. Peut-être l'autre avoit-il l'adresse de lui donner cette petite satisfaction. La fainéantise l'a perdu. Puysieux (1) gouverna un temps, puis La Vieuville (2), surintendant des finances, fut comme une espèce de ministre, avant la grande puissance du cardinal de Richelieu, et pensa faire enrager tout le monde. Il vouloit faire danser des courantes aux dames qui lui alloient parler. Quand on lui demandoit de l'argent, il se mettoit àfaire des bras, comme s'il eût nagé, et disoit : a Je nage, je nage, il n'y a » plus de fonds . » Scapin lui alla une fois demander je ne sais quoi. Voilà La Vieuville, dès que cet homme paroît, qui se met à faire le zani. Scapin le regarde, et puis lui dit : « Monsou, vous avez fait mon métier ; » faites à cette houre le vôtre.» Le Roi, après lui avoir fait manger du foin confit pour le traiter de cheval, le lendemain lui donne la surintendance des finances. Lequel, à votre avis, méritoit le mieux de manger de l'herbe? Enfin, M. le maréchal d'Ornano s'étant mis dans la Bastille volontairement pour se justifier des choses dont il disoit qu'on l'accusoit, le bruit courut que c'étoit La Vieuville qui en étoit cause. Les gens de Monsieur irritèrent leur

(1) Pierre Brulart, vicomte de Puisieux, secrétaire d'état, mourut le 22 avril 16i0.

(2) Charles , duc de la Vieuville , surintendant des finances, mourut le 2 janvier 1653.

maître, qui gronda tant qu'il fit donner congé à La Vieuville : ce fut à Saint-Germain ; et ce jour-là, comme il partoit, on lui fît faire un charivari épouvantable par tous les marmitons, pour lui jouer, disoit-on, un branle de sortie.

Louis XIII, rebuté des débauches de Moulinier et de Justice, deux des musiciens de la chapelle, qui ne le servoient pas trop bien, leur fit retrancher la moitié de leurs appointements. Marais, le bouffon du Roi, leur donna une invention pour les faire rétablir. Ils allèrent avec lui au petit coucher danser une mascarade demi-habillés. Qui avoit un pourpoint n'avoit point de haut-de-chausses. « Que veut dire r> cela? dit le Roi. — C'est, Sire, répondirent-ils, que » gens qui n'ont que la moitié de leurs appointe- » ments ne s'habillent aussi qu'à moitié...» Le Roi en rit et les reprit en grâce.

Au voyage de Lyon , en une petite ville nommée Tournus, entre Chàlons et Mâcon, un gardien des Cordeliers voulut faire accroire à la Reine-mère que le Roi en passant y avoit fait parler une muette en la touchant comme si elle eût eu les écrouelles. On lui montra la fille. Ce bon Père disoit l'avoir vu, et après lui toute la ville le disoit aussi . La Reine arrivée à Lyon, le Père Souffran (1) fit faire une procession et chanter. La Reine prend ce bon religieux, et, ayant joint le Roi, elle lui dit qu'il devoit bien louer Dieu de la grâce qu'il lui avoit faite d'opérer par lui un si grand miracle. Le Roi dit qu'il ne savoit ce qu'on vouloit dire, et le Cordelier disoit : « Voyez la mo-

(1) Jean Sulïren, jésuite, confesseur de 3Iarie de Médicis et de Louis XIII. On prononçoit Souffran, ce qu'on doit attribuer à l'habitude de la Reine de prononcer à la manière italienne.

» destie de ce bon prince ! » Enfin le Roi déclara que c'étoit une fourberie et vouloit envoyer des gens de guerre pour punir ces imposteurs.

Dès lors il aimoit déjà madame d'Hautefort, qui n'étoit encore que fille de la Reine. Les autres lui disoient : « Ma compagne, tu ne tiens rien ; le Roi » est saint. »

Ses amours étoient d'étranges amours. Il n'avoit rien d'un amoureux que la jalousie. 11 entretenoit madame d'Hautefort de chevaux, de chiens, d'oiseaux et d'autres choses semblables. Il la fit dame d'atours en survivance; elle eut quelques dons. Mais il étoit jaloux d'Ecquevilly-Vassé(l); et il fallutqu'on lui fit accroire qu'il étoit parent de la belle. Le Roi le voulut savoir de d'Hozier. D'Hozier avoit le mot, et dit tout ce qu'on voulut. Ce M. d'Ecquevilly étoit un fort galant homme; il fit long-temps l'amour à la Reine avec des révérences, et c'est assez dire à une Reine. Le cardinal l'éloigna, parce que c'étoit un garçon qui ne craignoit rien : il avoit morgue le grand-maître, en cajolant madame de Ghalais sous sa moustache. C'étoit un homme froid. Il avoit une galère, et après avoir fait des merveilles au combat qui se donna auprès de Gènes, à la naissance de M. le dauphin, où il fit des protestations contre le Pont-de-Courlay qui ne vouloit pas donner, il reçut un coup de mousquet dans le visage qui le défiguroit tout. Il ne voulut plus vivre, et ne souffrit pas qu'on le pansât.

Madame de La Flotte, veuve d'un des MM. du Bellay, chargée d'affaires et d'enfants, s'offrit, quoique

(1) La famille d'EcqueVilly est descendue du président Ilennequin.

LOUIS XllI. 61

ce fût un emploi au-dessous d'elle, d'être gouvernante des filles de la Reine-mère, et elle l'obtint par importunité. Elle donna la fille de sa fille, dès l'âge de douze ans, à la Reine-mère : c'est madame d'Hautefort. Elle étoit belle. Le Roi en devint amoureux et la Reine jalouse, ce dont le Roi ne se soucioit pas autrement. Cette fille, songeant à se marier, ou voulant donner quelque inquiétude au Roi, souffrit quelques cajoleries. Huit jours il étoit bien avec elle ; huit autres jours il la haïssoit quasi. Quand la Reinemère fut arrêtée à Compiègne, on fit madame de La Flotte dame d'atours en la place de madame du Fargis, et sa petite-fille est reçue en survivance.

En je ne sais quel voyage, le Roi alla à un bal dans une petite ville; une fille, nommée Gatin Gau, à la fin du bal, monta sur un siège pour prendre, non un bout de bougie, mais un bout de chandelle de suif dans un chandelier de bois. Le Roi dit qu'elle fit cela de si bonne grâce, qu'il en devint amoureux. En partant, il lui fit donner dix mille écus pour sa vertu.

Le Roi s'éprit après de La Fayette. La Reine et Hautefort se liguèrent contre elle, et depuis cela furent bien ensemble. Le Uoi retourna à Hautefort. Le cardinal la fit chasser; cela ne la désunit point d'avec la Reine. Un jour, madame d'Hautefort tenoit un billet. l\ le voulut voir ; elle ne le voulut pas. Enfin, il fit effort pour l'avoir; elle, qui le connoissoit bien, se le mit dans le sein, et lui dit : a Si vous le » voulez, vous le prendrez donc là? » Savez-vous bien ce qu'il fit ? il prit les pincettes de la cheminée, de peur de toucher à la gorge de cette belle fille.

Le feu Roi commençoit à cajoler une fille en lui disant : « Point de mauvaises pensées. » Pour une

femme mariée, il n'avoit garde. Une fois il avoit fait un air qui lui plaisoit fort, il envoya quérir Bois- Robert pour lui faire faire des paroles . Bois-Robert en fit sur l'amour que le Roi avoit pour Hautefort. Le Roi lui dit : « Ils vont bien, mais il faudroit ôter » le mot de désirs, car je ne désire rien. » Le cardinal lui dit : «Le Bois, vous êtes en faveur, le Roi vous a » envoyé quérir. » Bois-Robert lui conta la chose. Or, devinez ce qu'il fait faire ; ayant la liste des mousquetaires, il y avcit des noms béarnais, du pays de Tréville (1), qui étoient des noms à tuer chien ; Bois-Robert en fit une chanson; le Roi la trouva admirable. La Reine, à ce que dit le Journal du cardinal, s'étoit blessée pour avoir mis un emplâtre, avant que d'être grosse de Louis XIV (2) . Le Roi couchoit fort rarement avec elle. On appeloit cela mettre le chevet, car la Reine n'en mettoit point pour l'ordinaire. Il dit, quand on lui vint annoncer que la Reine étoit grosse : « Il faut donc que ce soit d'un tel temps. » Pour une pauvre fois, il prenoit quelque rafraîchissement et on le saignoit souvent. Cela ne servoit pas à sa santé. J'oubliois que son premier médecin, Hérouard, a fait plusieurs volumes de tout ce que le Roi a fait, qui commencent depuis l'heure de sa naissance jusqu'au siège de La Rochelle, oii vous ne voyez rien sinon à quelle heure il se réveilla, déjeûna, cracha, pissa, chia, etc. (3).

(1) Tréville, ou Troiville, commandoit les mousquetaires.

(2) Voici le passage : « Madame Bellier a dit au sieur cardi- » nal en grandissime secret, comme la Reine avoit été grosse der- » nièrement, qu'elle s'ctoit blessée; que la cause de cet accident » étoit un emplâtre qu'on lui avoit donné , pensant faire bien. » Depuis Patrocle m'en a dit autant, et le médecin ensuite. » {Journal du cardinal de Richelieu.)

(3) La Ludovicolrophie, ou Journal de toutes les actions et de la

Au commencement, le Roi étoit assez gai, et se divertissoit assez avec M. de Bassompierre. 11 a dit quelquefois de plaisantes choses (1). Le fils de Sébastien Zamet, qui mourut maréchal de camp à Montauban (c'étoit beaucoup en ce temps-là), avoit avec lui La Vergne , depuis gouverneur du duc de Brézé, qui étoit curieux d'architecture et s'y entendoit un peu. Or ce Zamet étoit un homme fort grave, et qui faisoit des révérences bien compassées. Le Roi disoit qu'il lui sembloit, quand Zamet faisoit ses révérences, que La Vergne étoit derrière pour les mesurer avec sa toise. Ce fut lui qui fit la chanson:

Semez graine de coquette, Et vous aurez des cocus.

II aima Barradas violemment. On l'accusoit de faire cent ordures avec lui. II étoit bien fait. Les Italiens disoient : La buggera ha passato i monti, passera ancora il concilio. J'ai ouï dire à Barradas, qui est un assez pauvre homme, que le cardinal de Richelieu et la feue Reine-mère avoient bien brouillé l'esprit au feu Roi. Ilsfaisoient venir des gens supposés, quiapportoient des lettres contre les plus grands de la cour.

santé de Louis, dauphin de France, qui fut ensuite le roi Louis Xllf , depuis le moment de sa naissance jusqu'au ^9 janvier 1628, pac Jehan Ucrouard ; premier médecin du prince, manuscrit indiqué par le Père Leiong, ii, 21448.

(1) Marais disoit au Pioi : « Il y a deux choses à votre métier » dont je ne me pourrois accommoder. — Hé ! quoi? — De man- » gcr tout seul et de ch... en compagnie. » Tallemant est jusqu'à présent le seul écrivain qui ait parlé de Marais, bouffon de Louis XIII, véritable fou en titre d'office. Dreux du Radier paraît avoir ignoré jusqu'à son nom. Voyez l'Histoire des fous en titre d'office, dans les Récréations historiques de Dreux de Radier. Paris, 1767, t. i<^'-.

La Reine-mcie ccrivoit au Roi : « Votre femme fait » galanterie avec M. de Montmorency, avec Bucking- » ham, avec celui-ci, avec celui-là.» Les confesseurs, gagnés, ne lui disoient que ce qu'on leur faisoitdire. Ce Barradas n'étoit qu'un brutal ; il donna bientôt prise sur lui.

A la poursuite des financiers, la Reine-mère étoit implacable pour Beaumarchais, à cause du maréchal de Vitry, son gendre (1). On s'avisa pour l'en sauver d'offrir mademoiselle de La Vieuville, fille de l'autre gendre, à Barradas avec huit cent mille livres. Le Roi en fut fort aise : « Mais, dit-il, il faut faire le » compte rond : il faut un million. » Barradas le dit à quelque babillard; le cardinal de Richelieu, qui ne vouloit point que La Vieuville eût de l'appui, et qui vouloit peut-être satisfaire la Reine-mère, dit au Roi : (( Sire, voilà qui est bien ; mais il m'a offert (cela » étoit faux) un million de sa charge de trésorier de » l'Epargne, qui en vaut encore autant. » Cela cabra Vitry et La Vieuville. L'affaire fut rompue. Outre cela, Beaumarchais fut pendu en effigie dans la cour du palais. Il laissa encore des biens prodigieux. II avoit l'île de l'Eguillon, près de La Rochelle, et six vaisseaux qu'il envoyoit aux Indes. Il faisoit accroire que sa richesse venoit de là.

Le Roi ne vouloit pas que Rarradas se mariât, et lui, amoureux de la belle Cressias, fille de la Reine, voulut l'épouser à toute force (2) . Le cardinal se ser-

(1) Nicolas de l'Hôpital, marquis de Vitry, maréchal de France, avoit épousé Lucrèce-Marie Bouliior, lille aînée de Vincent Bouhier, seigneur de Beaumarchais, trésorier de l'Épargne. La sœur de la maréchale de Vitry avoit épousé le duc de La Vieuville.

(2) On assigne dans le Ménagiana une autre cause à ia dis-

vit de l'indignation du Roi pour s'en défaire. Le voilà relégué chez lui. Saint-Simon prend sa place. Il étoit page de la chambre aussi bien que Barradas ; mais c'étoit, et c'est encore, un homme qui n'a rien de recommandable, et qui est mal fait. Celui-ci dura plus long-temps que l'autre, et alla à deux ou trois ans près de M. Le Grand. Il y a fait fortune, et est duc et pair, reçu au parlement. Le cardinal se servit encore de quelque dégoût du Roi; car il ne vouloit pas que ces petits favoris s'ancrassent trop . Le Roi prit amitié pour Saint-Simon, à cause, disoit-il, que ce garçon lui rapportoit toujours des nouvelles certaines de la chasse ; qu'il ne tourmentoitpas trop ses chevaux, et que, quand il 'portait en un cor (1), il ne bavoit point dedans. Voilà d'oii vint sa fortune (2).

grâce de Barradas. « Il éloit un jour à la chasse avec le Roi, » lorsque le chapeau de ce prince étant tombé, alla justement » sous le ventre du cheval de Barradas. Dans ce moment-là ce » cheval étant venu à pisser gâta tout le ciiapeau du Roi, qui » se mit dans une aussi grande colère contre le maître du cheval » que s'il Tavoit fait faire exprès. Cet accident, qui en auroit » fait rire un autre, fut pris en très-mauvaise part par le Roi, » qui commença dès ce temps-là à ne plus aimer Barradas. » {Ménacjiana, I, 254, édition de 1715.)

(1) Porter dans un cor, pour donner ou sonner du cor. Je ne crois pas avoir vu ailleurs cette expression. Ce passage mal lu est placé en note dans la première édition de ces Mémoires. Le texte original ne permet pas de douter de l'exactitude de la leçon que nous avons suivie.

(?) Malherbe écrivoit à Peiresc , le 19 décembre 1C26: « Vous avez su le congé donné à Barradas : nous avons un sieur » Simon, page de la même écurie, qui a pris sa place. Le Roi, » mercredi dernier, le présenta à la Reine, sa mère. C'est un » jeune garçon de dix-huit ans ou environ. La mauvaise con- » duite de l'autre lui serauneleçonetsa chute un exemple de faire » mieux. J'ai ouï dire à madame la princesse de Conti qu'elle

Depuis, M. de Chavigny , que Barradas n'avoit point salué en je ne sais quel lieu, à cause que l'autre lui avoit fait une incivilité en une rencontre, entreprend de le faire reléguer. On lui envoie un ordre d'aller en une province éloignée. Le Roi dit : «Je le » connois, il n'obéira pas. » L'exempt qui fut chez Barradas, voyant qu'il vouloit aller faire sa réponse lui-même au Roi, aima mieux la recevoir par écrit, et le cardinal dit que l'exempt avoit fait sagement ; mais il gronda M. de Ghavigny et lui dit : « Vous » l'avez voulu, monsieur de Ghavigny, vous l'avez y) voulu, achevez donc. » Gela n'eut pas de suite, et durant le siège de Corbie, où Barradas eut permission de voir le Roi, il proposa à M. le Gomte d'arrêter le cardinal. Il demandoitpour cela cinq cents chevaux, et, suivi de ses amis et de ses parents, avec un cordon bleu et un bâton de capitaine des gardes, il faisoit état d'attendre le cardinal à un défilé ; qu'il y avoit apparence que le cardinal, surpris de voir un homme que le Roi aimoit encore, et n'ayant pas le don de ne se pas étonner, perdroit la tramontane, et qu'on lemèneroit où l'on voudroit; que, pour le Roi, il étoit en colère de l'insulte des Espagnols et du manque de toutes choses, et on étoit assuré qu'il haïssoit déjà le cardinal. « J'en parlerai à Monsieur, » dit M. le Gomte. — Monsieur! dit Barradas, je ne » veux point avoir affaire à Monsieur.» Gela se sut.

» avoit vu qu'un jour le Roi, par caresse, lui jeta quelques » gouttes d'eau de naffc [eau de fleur d'orange) au visage dans la » chambre de la Reine. Il [Barradas) se mit dans une telle colère » qu'il sauta sur les mains du Roi, lui arracha le petit pot où

» étoit l'eau et le lui cassa à ses pieds. Ce n'est pas là l'ac-

» tion d'un homme qui vouloit mourir dans la faveur. » {Lettres de Malherbe à Peiresc, Paris, Biaise, 1822, 608.)

Barradas eut ordre de se retirer à Avignon, et y obéit .

Une fois , que le Roi dansoit je ne sais quel ballet de la Chasse aux Merles, qu'il aimoit tendrement, et qu'il avoit nommé la Merlaison, un M. de Bourdonné, qui connoissoit M. Godeau, depuis évêque de Grasse, à cause qu'il est voisin de Dreux, d'où est ce prélat, lui écrivit : « Monsieur, sachant que vous faites joli- » ment des vers, je vous prie de faire les vers du » ballet du Roi dont j'ai l'honneur d'être, et d'y » mettre souvent le mot de Merlaison, parce que Sa » Majesté l'aime. » M. Godeau est encore à faire ces vers (1).

Le soin qu'on avoit eu d'amuser le Roi à la chasse servit fort à le rendre sauvage. Mais cela ne l'occupa pas si fort qu'il n'eût tout le loisir de s'ennuyer. Il prenoit quelquefois quelqu'un, et lui disoit : « Met- » tons-nous à cette fenêtre, puis ennuyons-nous, » ennuyons-nous; » et il se mettoit à rêver. On ne sauroit quasi compter tous les beaux métiers qu'il apprit, outre tous ceux qui concernent la chasse; car il savoit faire des canons de cuir, des lacets, des filets, des arquebuses, de la monnoie, et M. d'Angoulêmelui disoit plaisamment : « Sire, vous portez » votre abolition avec vous . » Il étoit bon confiturier, bon jardinier; il fit venir des pois verts, qu'il envoya vendre au marché. On dit que Montauron les acheta bien cher, car c'étoient les premiers venus.

(1) Les vers furent faits par un autre, car on lit sous la date de 1635 cette indication dans l'ouvrage attribué au duc de La Yalli( re : Ballet de la Mei'laison, à seize entrées, dansé par Sa Majesté au château de Chantilly, le 15 mars 1635. Paris, Jean Martin, 1635, in-4°. {Ballets, opéra et autres ouvrages lyriques par ordre citonolo'jique. Paris, Bauche, 1760, in-8°, page 62.)

Montauron acheta aussi, pour faire sa cour, tout le vin de Ruel du cardinal de Richelieu, qui étoit ravi de dire : « J'ai vendu mon vin cent livres le muid. »

Le Roi se mit à apprendre à larder. On voyoit venir l'ccuyer Georges avec de belles lardoires et de grandes longes de veau. Et une fois, je ne sais qui vint dire que Sa Majesté lardoit. Voyez comme cela s'accorde bien. Majesté et larder!

J'ai peur d'oublier quelqu'un de ses métiers. 11 rasoit bien ; et un jour il coupa la barbe à tous ses officiers, et ne leur laissa qu'un petit toupet au menton (1). On en fit une chanson :

Hélas ! ma pauvre barbe, Qu'es-ce qui t'a faite ainsi ?

C'est le grand roi Louis, Treizième de ce nom, Qui toute a ébarbé sa maison.

Çà, monsieur de La Force, Que je vous la fasse aussi:

Hélas, Sire, merci !

Ne me la faites pas.

Plus ne me connoîtroient vos soldats.

Laissons la barbe en pointe Au cousin de Richelieu (2), Car, par la vertudieu î Ce seroit trop oser Que de la lui prétendre raser (3).

(1) Depuis ceux qui ne sont pas trop âgés l'ùtent, et on n'a que les moustaches. (T.)

(2) Le cardinal de Richelieu. Il a la barbe en pointe dans tous ses portraits.

(3) Ces couplets sont ainsi intitulés dans les Recueils manuscrits de Tallemant : Chanson sur ce que le Roy ne laissa plus qu'un toupet sous la lèvre d'en bas, et coupa lui-même la barbe, ou la fit couper en sa présence à tous ses officiers et courtisans.

Il composoit en musique, et ne s'y connoissoit pas mal . II mit un air à ce rondeau sur la mort du cardinal :

Il a passé, il a plié bagage, etc.

Miron, maître des comptes, l'avoit fait.

Il peignoit un peu. Enfin, comme dit son épitaphe :

Il eut cent vertus de valet.

Et pas une vertu de maître.

Son dernier métier fut de faire des châssis avec M. de Noyers (1). On lui a trouvé pourtant une vertu de roi, si la dissimulation en est une. La veille qu'on arrêta MM. de Vendôme, il leur fit mille caresses ; et le lendemain, comme il disoit à M. de Liancourt : « Eus- » siez-vous jamais cru cela? — Non, Sire, dit M. de » Liancourt, car vous avez trop bien joué votre per-

Dc là vient sans doute l'usage d'appeler la royale le bouquet de barbe placé sous la lèvre inférieure. Un hoimne erudit et spirituel écrivoit, il y a quelques années : « Nos bons aïeux avec » leurs moustaches et leur loupet au menton avoient assez de » ressemblance avec les chèvres et les chats. » {Histoire des Révolutions de la barbe des Français depuis l'ori(jine de la monarchie. Paris, Ponlhieu, 1726, in-24, p. 42.) Que diroit aujourd'hui l'écrivain en voyant nos jeunes gens, fiers de leur virih'té naissante, étaler avec complaisance des barbes longues et touftues que les pachas de l'Orient ne désavoueroient pas?

(1) Bassompicrre parle aussi de ce goût de Leuis XIII pour les plus frivoles occupations ; mais alors ce prince avoit à peine dix-sept ans. « En ce temps-là, dit-il (161S), le Roi, qui étoit » fortjeune, s'amusoit à forcepetits exercices de son âge, comme » de peindre, de chanter, d'imiter les artifices des eaux de Saint- » Germain par de petits canaux de plume, de faire de petites » inventions de chasse, de jouer du tambour, à quoi il réussissoit » fort bien, etc. » {Mémoires de Bassompicrre. Colleclion Petitot, 2* série, xx, 154.)

» sonnage. » Il témoigna que cette réponse ne lui avoit pas été trop agréable ; cependant il sembloit qu'il vouloit qu'on le louât d'avoir si bien dissimulé.

Il fit une fois une chose que son frère n'eût pas faite. Plessis-Besançon lui alloit rendre de certains comptes ; et comme c'est un homme assez appliqué à ce qu'il fait, il étale ses registres sur la table du cabinet du Roi, après avoir mis, sans y penser, son chapeau sur sa tête. Le Roi ne lui dit rien. Quand il eut fait, il cherche son chapeau partout ; le Roi lui dit : « Il y a long-temps qu'il est sur votre tête. » M. d'Orléans envoya offrir un carreau à un homme qui, sans y penser, s'étoit assis dans une salle comme Son Altesse Royale s'y promenoit.

Le Roi ne vouloit pas que ses premiers valets de chambre fussent gentilshommes ; car il disoit qu'il vouloit pouvoir les battre, et il ne croyoit pas pouvoir battre un gentilhomme sans se faire tort. A ce compte, il ne prenoit pas Béringhen pour un gentilhomme.

J'ai déjà dit qu'il étoit naturellement médisant. Il disoit : « Je pense que tels et tels sont bien aises de » mon édit des duels.» Il se railloit de ceux qui ne se battoient pas au même temps qu'il faisoit une déclaration contre ceux qui se battoient. Il avoit quelque chose du hobereau, car il croyoit qu'il y alloit de son honneur qu'un sergent entrât chez lui, et il en vouloit faire battre un qui étoit venu remplir sa charge dans la cour de Fontainebleau, pour dette, sans capture. Mais quelque conseiller d'Etat (l),qui se trouva là, lui dit : « Mais, Sire, il faudroit savoir au nom et

(1) Ce fut le feu président Le Bailleul, qui dit : « II faut i> voir : c'est de par le Roi, dit-il ; si c'est de la part du roi d'Es- » pagne, il faut cbùtier cet insolent. » (T.)

» en l'autorité de qui il fait cela. » On apporte les pièces : «Eh ! Sire, lui dit-on, c'est de par le Roi, et » ces gens-là sont des ministres de votre justice.» Philippe II, roi d'Espagne, ordonna que les sergents entreroient dans toutes les maisons des grands, et depuis cela on leur porte respect partout.

On l'a reconnu avare en toutes choses. Mézerai lui présenta un volume de son Histoire de France. Le Roi trouva le visage de l'abbé Suger à sa fantaisie j il en fit le crayon sans rien dire, bien loin de rien donner à l'auteur. Il raya après la mort du cardinal toutes les pensions des gens de lettres, en disant : «Nous n'avons plus affaire décela.»

Depuis la mort du cardinal, M. de Schomberg lui dit que Corneille vouloit lui dédier la tragédie de Polyeucte. Cela lui fit peur, parce que Montauron avoit donné deux cents pistoles à Corneille pour Cinna. «Il n'est pas nécessaire, dit-il. — Ahl Sire, » reprit M. de^ Schomberg, ce n'est point par intérêt. » — Rien donc, dit-il, il me fera plaisir. » Ce fut à la Reine qu'on la dédia, car le Roi mourut entre deux (1).

Une fois, à Saint-Germain, il voulut voir l'état de sa maison pour la bouche. Il retrancha un potage au lait à la générale Coquet, qui en mangeoit un tous les matins. Il est vrai qu'elle étoit assez truie sans cela.

Il trouva sur le compte des biscuits que l'on avoit donnés à M. de La Vrillière. Dans ce même moment M . de La Yrillière entra. Il lui dit brusquement :

(1) Polyeucte, représenté en 1640, ne fut imprimé qu'en 1643. L'épître dédicatoire adressée à la Reine-régente est accompagnée d'un sonnet sur la victoire de Piocroy, remportée par le duc d'Enghien, cinq jours après la mort de Louis XIII. Le grand poète ne pouvoit manquer de saluer l'aurore du grand règne.

« A ce que je vois, La Vrillière, vous aimez fort les » biscuits.))En revanche, il parut bien libéral quand, en lisant : Un pot de gelée pour un tel, qui étoit malade, il dit : (( Je voudrois qu'il m'en eût coûté six, et » qu'il ne fût pas mort. » Il retrancha trois paires de mules de sa garde-robe ; et M. le marquis de Rambouillet, qui en étoit grand-maître, lui ayant demandé ce qu'il vouloit qu'on fît de vingt pistoles qui étoient restées de ce qu'on avoit donné pour acheter des chevaux pour le chariot du lit, il lui dit : « Donnez-les à un tel, mousquetaire, à qui je les » dois. Il faut commencer par payer ses dettes . » Il rabattit aux fauconniers du cabinet les bouts carrés qu'ils achetoient pour peu de chose des écuyers de cuisine, et les leur fit donner pour leurs oiseaux sans récompenser les écuyers de cuisine.

Il n'étoit pas humain. En Picardie, il vit des avoines toutes fauchées, quoiqu'elles fussent encore toutes vertes, et plusieurs paysans assemblé» autour de ce dégât, mais qui, au lieu de se plaindre de ses chevaulégers qui venoient de faire ce bel exploit, se prosternoient devant lui et le bénissoient. « Je suis bien » fâché, leur dit-il, du dommage qu'on vous a fait ï> là. — Cela n'est rien. Sire, lui dirent-ils, tout est V) à vous; pourvu que vous vous portiez bien, c'est » assez. — Voilà un bon peuple, » dit-il à ceux qui l'accompagnoient. Mais il ne leur fit rien donner, ni ne songea à les faire soulager des tailles .

Je pense qu'une des plus grandes humanités qu'il ait eues en sa vie, ce fut en Lorraine. Le paysan chez qui il dînoit, dans un village où ils étoient bien à leur aise avant cette dernière guerre, fut tellement charmé d'un potage de perdrix aux choux, qu'il le suivit jusque sur là table du Roi. Le Roi dit : «Voilà un beau

» potage. — C'est bien l'avis de votre hôte, Sire, dit » le maître-d'hôtel, il n'a pas ôlé les yeux de dessus. » — Vraiment, dit le Roi, je veux qu'il le mange.» 11 le fît recouvrir, et ordonna qu'on le lui servît.

Le cardinal ayant chassé Hautefort, et La Fayette s'étant faite religieuse, le Roi dit qu'il vouloit aller au bois de Vincennes, et, en passant, fut cinq heures aux Filles de Sainte-Marie, où étoit La Fayette. En sortant, Nogent lui dit : « Sire, vous venez de voir » la pauvre prisonnière? — Je suis plus prisonnier » qu'elle, » répondit le Roi . Le cardinal eut du soupçon de cette longue conversation, et y envoya M. de Noyers, à qui M. de Tresmes n'osa refuser la porte; cela rompit les chiens.

L'Éminentissime voyant bien qu'il falloit quelque amusement au Roi, jeta les yeux, comme j'ai déjà dit, sur Cinq-Mars, qui déjà étoit assez agréable au Roi. Il avoit ce dessein de longue main, car le marquis de La Vogce fut trois ans sans se pouvoir défaire de sa charge de grand-maître de la garde-robe (je pense qu'on lui avoit donné celle-ci au lieu de celle de capitaine des gard<îs-du-corps) . Le cardinal ne vouloit pas qu'autre que Cinq-Mars l'eût. En effet, M. d'Aumont, frère aîné de Villequier, aujourd'hui maréchal d'Aumont, ne put y être reçu, quoiqu'il eût de bonnes paroles du Roi.

Au commencement, M. de Cinq-Mars faisoit faire débauche au Roi. On dansoit, on buvoit des santés. Mais comme c'étoit un jeune homme fougueux et qui aimoit ses plaisirs, il s'ennuya bientôt d'une vie qu'il n' avoit prise qu'à contre-cœur. D'ailleurs La Chesnaye, premier valet de chambre, qui étoit son espion, le mit mal avec le cardinal, car il lui disoit cent bagatelles du Roi que l'autre ne lui disoit point, et que le

cardinal vouloit qu'on lui dît. Cinq-Mars, devenu grand-écuyer (1) et comte de Dampmartin, fit chasser La Ghesnaye, mais aussi la guerre fut déclarée par ce moyen entre le cardinal et lui.

Nous avons dit comme leRoil'aimoitéperdument. Fontrailles racontoit qu'étant entré une fois à Saint- Germain fort brusquement dans la chambre de M. le Grand, il le surprit comme il se faisoit frotter depuis les pieds jusqu'à la tête d'huile de jasmin, et se mettant au lit, il lui dit d'une voix peu assurée : « Cela » est plus propre. » Un moment après on heurte, c'est le Roi. Il y a apparence, comme dit le fils (2) de feu L'Huillier, à qui on contoit cela, qu'il s'huiloit pour le combat. On m'a dit aussi qu'en je ne sais quel voyage le Roi se mit au lit dès sept heures. Il étoit fort négligé ; à peine avoit-il une coiffe à son bonnet. Deux grands chiens sautent aussitôt sur le lit, le gâtent tout, et se mettent à baiser Sa Majesté. Il envoya déshabiller M. le Grand, quirevint paré comme une épousée : « Couche-toi, couche-toi, » lui dit-il d'impatience. 11 se contenta de chasser les chiens sans faire refaire le lit, et ce mignon n'étoit pas encore dedans, qu'il lui baisoit déjà les mains. Dans cette grande ardeur, comme il ne trouvoit pas que M. le Grand y correspondît trop, car il avoit le cœur ailleurs, il lui disoit : « Mais, mon cher ami, qu'as-tu? » que veux-tu? tu es tout triste. De Niert (3), de- » mande-lui ce qui le fâche ; dis-moi, as-tu jamais

(1) On avoit obligé M. de Bellegarde à prendre quelque petite récompense de cette charge, et pour cela il eut permission de revenir à la cour. (T.)

(2) Claude-Emmanuel L'Huillier, dit Chapelle, l'ami de Bachaumont.

3) Premier valet de chambre. (T.)

» vu une telle faveur? » Il le faisoit épier pour savoir s'il alloit en cachette quelque part.

M. le Grand avoit été amoureux de Maiion de Lormeplus qu'il ne l'étoit alors. Une fois, comme il alloit la trouver en Brie, il fut pris pour un voleur par des gens qui effectivement couroient après des voleurs. Ils l'attachèrent à un arbre, et sans quelqu'un qui le reconnut, ils l'eussent mené en prison. Madame d'Effiat eut peur qu'il n'épousât cette fille, et eut des défenses du Parlement. Il a fait enrager sa mère quelque temps, car elle est avare , et lui, par dépit, changeoit d'habit quatre fois le jour, etl'alloit voir autant de fois. Elle étoit pourtant revenue de cette aversion depuis qu'il étoit en faveur . Elle pouvoit bien l'aimer, car il n'y avoit que lui qui valût quelque chose. Il avoit du cœur. Il s'étoit battu, et fort bien, contre du Dognon, aujourd'hui le maréchal Foucault (1). Il avoit de l'esprit, et étoit fort bien fait de sa personne. Son aîné est mort fou; cet aîné faisoit des semelles de souliers des plus belles tapisseries de Chilly, et l'abbé est fort peu de chose, quoiqu'il ait assez d'esprit.

La plus grande amour de M. le Grand, en ce temps-là, c'étoit Chemerault, aujourd'hui madame de La Bazinière. Elle étoit alors en religion à Paris. Elle avoit été chassée à cause de lui (2), et enfin on l'envoya en Poitou. Un soir à Saint-Germain il rencontra Ruvigny, et lui dit : « Suivez-moi, il faut que » je sorte pour aller parler à Chemerault. Il y a un

(1) Louis Foucault, comte du Dognon, se démit en 1G53 du gouvernement de Brouage, en oijlcnanl le bâton de maréchal. Il mourut le 10 octobre 1659.

(5) De chez la Reine, comme on l'a vu précédemment dans VHislovictie du maréchal de Brézé.

» endroit des fossés par où je prétends passer : on » m'y attend avec deux chevaux. » Ils sortent; mais le palefrenier s'étoit endormi à terre, et on lui avoit pris ses deux chevaux. Voici M. le Grand au désespoir. Ils vont dans le bourg pour tâcher à avoir d'autres chevaux, et ils aperçoivent un homme qui les suivoit de loin. C'étoit, comme on l'a su depuis, un chevau-léger de la garde, le plus grand espion qu'eût le Roi pour M. le Grand. M. le Grand l'ayant reconnu, l'appelle et lui parle. Cet homme leur vouloit faire accroire qu'ils s'alloient battre. Il lui protesta que non. Enfin cet homme se retira. Kuvigny conseilla à M. le Grand de s'en retourner, de peur d'irriter le Roi, de se recoucher, et, à deux heures de là, envoyer prier quelques officiers de la garde-robe de le venir entretenir, parce qu'il ne pouvoit dormir; qu'ainsi il ôteroit pour un temps la créance à ses espions, car on ne manqueroit pas le lendemain de dire au Roi qu'il étoit sorti. M. le Grand crut ce conseil. Le lendemain, le Roi lui dit : «Ah! vous » avez été à Paris? » Lui, produit ses témoins. L'espion fut confondu, et il eut le loisir de faire trois voyages nocturnes à Paris.

Pour dire le vrai, la vie que le Roi lui faisoit faire étoit une triste vie. Le Roi vraisemblablement fuyoit le monde, et surtout Paris, parce qu'il avoit honte de la calamité du peuple. On ne crioit presque point vive le Roi quand il passoit ; mais il n'étoit pas capable de mettre ordre à rien. Il ne s'étoit réservé que le soin de pourvoir aux compagnies du régiment des gardes et des vieux corps, et étoit jaloux de cela plus que de toute autre chose . On a remarqué que le Roi aimoit tout ce que M. le Grand haïssoit, et que M. le Grand haïssoit tout ce que le Roi aimoit. Ils

ne s'accordèrent qu'en une chose, c'est à haïr le cardinal. J'ai déjà dit ailleurs toute cette histoire (1). M. le Grand s'enfuit trop tard; il s'étoit sauvé à Narbonne chez un particulier dont la fille étoit bien avec son valet de chambre, Belet, qui l'y conduisit. Il y avoit vingt-quatre heures qu'il y étoit, quand le père de cette fille, un vieux bonhomme, qui ne sortoit guère, étant allé à la messe, entendit crier à son de trompe, que quiconque découvriroit oii étoit M. le Grand auroit tant de récompense, et défense de le cacher sous peine de la vie. « Hé! dit-il, ne » seroit-ce point cet homme qui est chez nous? Com- » ment est-il fait? « Ainsi on prit le pauvre M. le Grand (2).

Juif (3) dit à Esprit, au retour de Savoie à Lyon, que M. le cardinal ne vivroit pas long-temps, à cause qu'il avoit fait fermer son charbon. Par propreté, il fit cette extravagance-là. Le voilà à Ruel, où la Reine l'alla voir. Il n'osoit aller à Saint-Germain, car le Roi n'osoit aller à Ruel. Il entreprit de gagner Guitaud; car, outre Tréville, Guitaud, Tilladet, des Essarts,Castelnau, et La Salle, capitaines aux gardes, étoient des gens qu'il n'avoit pu gagner; ceux-là s'attachoient au Roi. Il fit donc prier Guitaud de le venir voir, le reçut le plus civilement du monde, ordonna qu'on le menât dîner, et qu'on lui fît bonne chère. Après dîner, il le fait venir seul, et lui demande s'il ne vouloit pas être de ses amis. « Monseigneur, » j'ai toujours été attaché au Roi. — Eh ! dit le car-

(1) Voyez dans [' Historié itc du cardinal de Piichelieu la conspiration de Cinq-Mars et le récil de sa mort.

(2) Ce passage offre quelques différences avec le récil de Tallcniant contenu dans VHisioricllc de Richelieu, t. ii, p. 222.

(3) Médecin du cardinal.

» dinal, en levant le bras par trois fois par mépris, » monsieur de Guilaud, vous vous moquez; allez, » allez, monsieur de Guitaud. « L'affaire de Tréville le troubla fort :cela aida à le faire mourir.

Après la mort du cardinal de Richelieu, leBoi témoignoit de la joie de recevoir les paquets lui-même . Il disoit qu'il n'auroit jamais de favori à garder. 11 affectionnoit, ce sembloit , M. de Noyers plus que pas un autre; et quand on parloit de travailler, si M. de Noyers n'y étoit pas : « Non, non, disoit-il, » attendons le petit bonhomme. » L'autre venoit avec sa bougie en catimini. Il étoit bon pour servir sous un autre .11 étoit, disoientles gens, Jésuite galîoche (1 ) , car il l'étoit sans porter l'habit et sans demeurer avec eux. Ce fut lui pourtant qui fit chasser le Père Sirmond (2), mais c'étoitpour mettre un autre qui fût plus Jésuite, s'il faut ainsi dire, car ce bon Père est un peu trop franc, et il ne fait que de petits livres, eux veulent qu'on fasse de gros volumes. Le petit bonhomme, se fiant à l'affection du Roi , se trouva attrapé, car le cardinal Mazarin et Chavigny donnoient à ceux qui approchoient le Roi, et quoiqu'il fût toujours à Saint-Germain et eux presque toujours à Paris, ils le débusquèrent pourtant. Il mourut peu après à Dangu, une maison à lui auprès de Pontoise. On grattoit déjà à sa porte comme à celle du cardinal (3).

(1) On appelle les filles de la Reine «le dehors galoches, car on laisse les gatoclies à la porte. (T.)

(2) Jacques Sirmond, jésuite, né à Riom le 12 octobre 1659, mort à Paris le 7 octobre 1651. Il avoil remplacé le père Caussin, en 1637, le père Dinet, qui lui succéda, assista Louis XlIIà ses derniers moments.

(3) On graUoit à la porte du Roi, et par flallerie à celle des hommes puissants, pour se les faire ouvrir.

Le feu Roi mourut bientôt après (1). II avoit toujours craint le diable, car il n'aimoit point Dieu, mais il avoit grand'peur de l'enfer. Il lui prit une vision, il y a vingt ans, de mettre son royaume sous la protection de la Vierge, et dans la déclaration qu'il en fît il y avoit : a Afin que tous nos bons sujets » aillent en paradis, car tel est notre plaisir (2) .C'est ainsi que finissoit cette belle pièce. Dans sa dernière maladie, il étoit étrangement superstitieux. Un jour qu'on lui parloit de je ne sais quel béat qui avoit un don tout particulier pour découvrir les corps saints, et qui, en marchant, disoit : « Fouillez là, il y a un » corps saint , » sans y manquer une seule fois, Nogent (3) dit, à sa manière de mauvais bouffon, comme dit \e Journal du cardinal : « Si je le tenois, je le » mènerois avec moi en Bourgogne, il me trouveroit » bien des truffes.» Le Roi se mit en colère, et lui cria : « Maraud , sortez d'ici. » 11 mourut assez constamment, et disoit en regardant le clocher de Saint- Denis, qu'on voit du château-neuf de Saint-Germain, où il étoit malade : « Voilà où je serai bientôt (4.).» Il dit à M. le Prince : « Mon cousin , j'ai songé que Y> mon cousin , votre fils , étoit aux mains avec les

(1) Comme les prisonniers de la Eastille ne sortoient point, on disoit qu'il n'y avoit que la Reine qui fût sortie de prison. (T.)

(2) On a suivi, dans la déclaration du 10 février 1G38, le protocole d'usage dans les lettres de grande chancellerie ; la formule tel est notre plaisir y produit un effet singulier.

(.3) Un jour que Nogent entra dans la chambre du Roi, il lui dit : « Ah ! que je suis aise de vous voir, Nogent; je croyois que » vous fussiez exilé. » (T.)

(4) On lit de grands détails sur la mort de Louis XIII dans le Mémoire de Dubois, l'un de ses valets de chambre. [Ciwiosités historiques. Amsterdam, 1759, ii, 44.^

» ennemis, et qu'il avoit l'avantage.» C'est la bataille de Rocroy . Il envoya quérir le Parlement, pour leur faire promettre qu'ils observeroient la déclaration qu'il avoit faite. C'étoit celle du cardinal de Richelieu, dont il n'avoit fait que changer quelque chose. Par cette déclaration, la Reine avoit un conseil nécessaire, et n'avoit que sa voix, non plus qu'un autre. Il leur dit qu'elle gâteroit tout, s'ils la faisoient régente comme la feue Reine-mère. Elle se jeta à ses genoux. Il la fit bientôt relever; il la connoissoit bien, et la méprisoit.

* Il fit baptiser M . le Dauphin ; le cardinal Mazarin le tint pour le pape.

On disoit quand M. le Prince mourut, et qu'il eut aussi témoigné de la fermeté, qu'il n'y avoit plus d'honneur à bien mourir, puisque ces deux hommeslà étoicnt si bien morts. On alla à l'enterrement du Roi comme aux noces, et au-devant de la Reine comme à un carrousel. On avoit pitié d'elle, et on ne savoit pas ce que c'étoit.