LE MARÉCHAL D'ESTRÉES

manda la confiscation de trois terres de M. de La Vieuville et les lui conserva, après lui en avoir envoyé le brevet. M. de Saint-Simon, qui eut les autres, n'en usa pas ainsi, et depuis il y a eu procès pour les dégradations qu'il y avoit faites.

Il ne voulut commander en Provence je ne sais quelles troupes que le cardinal de Richelieu y envoyoit, que conjointement avec M. de Guise. II refusa de prendre le gouvernement de Provence sur lui. M. le maréchal de Vitry le prit.

Ambassadeur à Rome avant la naissance du Roi [Louis XIV), il y demeura encore jusqu'à la grande querelle qu'il eut avec les Barberins.

Le maréchal avoit un écuyer nommé Le Rouvray.

C'étoit un vieux débauché, tout pourri de v ;

d'une piqûre d'épingle on lui faisoit venir un ulcère. Jamais je ne vis un si grand brutal. Une fois, pour ne pas perdre une médecine qu'il avoit préparée pour un cheval de carrosse qui n'en eut pas besoin, il la prit, et en pensa crever. Cet homme avoit un valet qui tenoit académie de jeu. C'est le privilège des écuyers des ambassadeurs. Ce valet fit quelque chose. Le barisel (1) le prit; il fut condamné aux galères. Comme on l'y menoit avec beaucoup d'autres, Le Rouvray, avec un valet de chambre du maréchal, n'ayant chacun qu'un fusil et leurs épées, mettent en fuite vingt-cinq ou trente sbires, qui avoient chacun deux ou trois coups à tirer, car ils ont, outre leur carabine, des pistolets à leur ceinture, et outre cela ils sont munis de bonnes jaques de maille.

(I) Le barisel, en italien barigello, est un officier chargé de veiller à la sûreté publique et d'arrêter les malfaiteurs. II est le chef des sbires.

Le Rouvray, victorieux, met tous les forçats en liberté. Voilà un grand affront aux Barbcrins. Le maréchal fait sauver son homme, et lui donne, pour le garder à la campagne, huit ou dix soldats français des troupes des Vénitiens, car il eut peur qu'on no lut fit chez lui quelque violence Les Barberins emploient un célèbre bandit, nommé Julio Pezzola, qui met des gens aux environs du lieu où étoit Le Rouvray : je pense que c'étoit sur les terres du duc de Parme, à Caprarole ou à Castro. Le Rouvray, comme il étoit fort brutal, s'évade, et s'en va à la chasse sans •es soldats. Les bandits ne le manquent point, et de derrière une haie le tuent et en apportent la tète au cardinal Barberin. Le maréchal jette feu et flammes. Pour l'apaiser, Julio Pezzola, qui ne faisoitpas semblant do s'être mêlé de rien, va trouver Quillet (1), garçon d'esprit, qui étoit au maréchal, et lui offre de lui apporter la tête des sept bandits qui avoient fait le coup, et lui dit : « Padron mto, è unpovero rega- » lato unpiatlo di sette teste? Non $e n'è mai servito » un taie a nessun principe. y>

Enfin, la chose alla si avant, que le maréchal sortit de Rome et s'en alla à Parme, où il excita le duc de Parme, déjà fort brouillé avec le pape, à faire tout ce qu'il fit. Dans la belle expédition qu'ils poussèrent ensemble jusque dans la campagne de Rome, j'ai ouï dire à Quillet que leurs dragons firent honnêtement de violences, et que les paysans leur disolent : « lllus-

(1) Claude Quillet, né èChinon, en 1ÔÛS, mourut à Paris au mois de septembre. 166t. Son poème de la Callipédie l'a placé au rang des premiers poètes latins que la France ait produits. Réfugié a Rome, parce qu'il avoit imprudemment plaisante sur les prétendues possessions des religieuses de Loudun, il y étoit secrétaire du maréchal d'Estrées.