LE PRINCE D'ORANGE, LE PÈRE

pour joindre le prince d'Orange, à qui on avoit écrit qu'on lui envoyoit les maréchaux de Chàtillon et de Brezé pour faire ce qu'il jugeroit à propos. Lui les fit languir long-temps dans le siège , et ne se hâta point de sortir. Quand il fut joint, on prend Diest, qu'il fait traiter de rebelle, disant qu'il étoit baron de Diest. Après on va à Tillemont. Il y avoit là-dedans des vivres pour nourrir notre armée toute la campagne. M. dp Chàtillon, à cause de cela, fit tout ce qu'il put pour empêcher de la faire emporter d'assaut ; et durant qu'ils disputoient, les Anglois d'un côté, et les Français, à leur exemple, de l'autre, ces derniers la prirent de force. On saccagea tout, on viola dans les églises mômes, et depuis, dans les libelles imprimés durant la négociation de Munster, on a reproché aux Français qu'une abbesse ayant dit qu'elle étoit l'épouse de Jésus-Christ, un Français avoit répondu en riant : « Eh bien ! nous ferons » Dieu cocu.» Il y eut en récompense un François qui fit une action de vertu. C'est le fils d'un ministre de Sédan, nommé de Vesne. 11 étoit alors secrétaire de feu M. de Bouillon. Une fille de qualité, jugeant à sa mine qu'il étoit homme d'honneur, se mit en sa protection. Il la fit marcher devant lui, et la suivit le pistolet à la main. Le prince d'Orange, M. de Bouillon et autres le rencontrèrent, et lui dirent en riant qu'il lui en falloit des plus belles. Il les laisse dire , et la mène en lieu de sûreté . Depuis , de temps en temps , il reçoit des civilités des parens de cette fille.

Pour affamer notre armée, le prince d'Orange la fit aller à Louvain. Il avoit vingt mille hommes et nous trente mille. On ne l'attaqua point de force, exprès, pour nous faire consommer nos vivres, comme il fit

Tant que le cardinal de Richelieu a vécu, le prince d'Orange n'a rien voulu faire. Il y en a qui croient qu'il ne vouloit point s'exposer que son fils ne fût en âge de lui succéder. Même depuis la régence, il n'a contribué qu'en dépit de lui à nos conquêtes. Il est vrai qu'en cela il pouvoit alors être d'accord avec les Etats, quicraignoient de nous avoir pour voisins.

Quand ils envoyèrent leurs vaisseaux à Gravelines, ils ne croyoient pas que nous la prendrions. PourDunkerque,il affoiblit notre armée en nous obligeant à lui envoyer six mille hommes avec le maréchal de Gramont ; et quant à Hulst , il ne vouloit point passer, si le maréchal de Gassion ne lui eût fait le chemin avec deux mille hommes. Le Sais de Gand ne fut pris qu'à cause que dix-huit ou vingt Français, qui, à la vérité, étoient de leurs troupes, passèrent le canal à la nage, tirant un pont de jonc après eux.

Lorsqu'il fut maître du fort de la Perle , auprès d'Anvers, ceux d'Anvers se croyoient perdus. Mais les États, ou du moins la province de Hollande, ne voulurent pas qu'on prît cette ville à cause d'Amsterdam, dont la rade est mal assurée, et qu'on quitteroit volontiers pour transporter tout le commerce à Anvers, comme autrefois, car l'Escaut, le long du quai d'Anvers, a soixante brasses de profondeur, au lieu que les grands vaisseaux n'approchent point plus près d'Amsterdam que de la distance qu'il y a de là au Texel, où il s'en est perdu un grand nombre.

A sa dernière campagne, on lui proposa de donner le commandement à son fils. Il le fit; mais il s'en repentit aussitôt. C'étoitun grand fourbe; mais il fit un grand pas de clerc de s'allier avec le roi d'Angleterre.