ESPRIT

ne 86 put persuader qu'un homme qui ne bougeoit de chez madame de Laval ignorât cette amourette : cependant la marquise et Ghalais jurent qu'il n'en savoit rien. Esprit avoit un frère aîné, petit homme, mais qui a de l'esprit comme un lutin ; il étoit précepteur de l'abbé de Fiesque, parent de madame de Rambouillet; ainsi il eut entrée à l'hôtel de Rambouillet, et il y introduisit ensuite son second frère, aujourd'hui premier médecin de M. d'Anjou (1) ; le troisième, dont nous parlons, y fut aussi introduit. A son arrivée de Réziers, lieu de leur naissance, il faisoit de si longues visites qu'on croyoit qu'il vouloit demeurer à coucher chez les gens.

L'abbé de Cerizy, qui étoit chez M. le chancelier, fit en sorte que le chancelier le prit ; après on le fit de l'Académie. 11 ne sait pourtant quasi rien, et n'avoit que quelques paraphrases de psaumes, assez médiocres (2). Là il intriguoit assez, servoitqui il pouvoit, et parloit plus hardiment que les autres beaux esprits de la maison ; car il a toujours fait le plaisant, mais quelquefois il ne l'est guère. Or, un jour Verpillière, qui étoit à madame de Longueville, et dont il sera parlé amplement dans les Mémoires de la Régence, ayant quelque chose à demander à M. le chancelier, Chapelain écrivit à Esprit qu'il se rencontroit la plus belle occasion du monde pour un coquet comme lui, qu'une des plus belles filles de France, etc. Il fit ce qu'on souhaitoit de lui ; de sorte

(1) Frère de Louis XIV, depuis duc d'Orléans, père du régcni.

(5) L'abbé Esprit n'a rien laissé de remarquable. II a plutôt coopéré aux ouvrages d'autrui qu'il n'en a produit de lui-même. (Voyez rhistorictte du chancelier Séguiett note de la page 224 du tome iv.)

86 MÉMOIRES DE TALLBMANT.

que, qaand il fut dehors de chez le chancelier, il s'alla loger auprès de l'hôtel de Longoeyille» où Verpillière le mit biea avec sa maîtresse. Il a ea, par sa fareor, deax mille livres de rente sur une abbaye

qu'on donna à La Croiselte, intendant de la maison. Il avoit déjà mille livres de pension sur le prieuré d'Ârgenteuil , que depuis il a remise par scrupule. Madame de Laval les lui avoit fait donner. Il suivit madame de Longaevilleà Manster; on parlera de lai ailleurs.

Depuis, passant da blanc an noîr , après la défi-^

vrancedeM. le Prince, il se mit dans TOratoire, oii son frère aîné étoit déjà. Là, à cause de ses austérités, il avoit des maux de téte, qui l'eussent rendu tout'à-fait (bu, si le médecin ne l'en eût fait sortir. Ce médecin se plaignoit de lui, et disoit : « Quelle » folie I II leur faut une inspiration du Saint-Esprit » pour se laisser voir à leurs parents. » Au sortir de là, il alla se promener. Il fut voir M. et madame de Montausier, à Angouléme ; il alla en Languedoc, où il se donna au prince de Conti, avec lequel il est présentement; mais il n'est pas si dévot qu'on diroit bien. Depuis il s'est marié avec une assez belle fille» ët cela» dit-il» pour l'acquit de sa conscience. Sa maison a une porte dans le jardin du Palais- Royal ; on l'y voit toujours avec sa femme. L'abbé d'Effiat prétend qu'elle a dit : « Mon Dieu ! je ne » m'aperçois point que ce soit par principe de con- )) science que M. £sprit s'est marié 1 » £lie Ta dit comme moi.

SABRAZIN.