LE MAÎTRE DES REQUÊTES

Tallemant a eu de patrimoine au moins cinq cent mille livres. Son père étoit trésorier de Navarre, et avoit quelques fermes du Roi; c'est où il a voit gagné la plus grande partie de son bien. G'étoit on homme déplaisir; mais son fils Fètoit bien antre^ ment qne lot.

Je ferai en passant un conte du père. 11 étoit près d'épouser la fille d'une veuve de Rouen. On étoit . presque d'accord de tous les articles, quand cette femme le mena promener à denx lieues de la ville à nne maison qo'elle avoit : on se mit à causer svr la bonde d'un étang ; la belle-mère lut parloit, le reste de la compagnie entra dans un bois. La veuve n'étoit point mal faite. En lui disant l'estime qu'il faisoit d'elle, il lui prit la main et la lui baisa; elle sourit : cela le mit en belle humeur ; il lui leva la jupe et lui fit ce qu'il devoit faire à sa fille. Après, cette femme songe à ce qu'elle avoit fait; la voilà au désespoir : elle pleure; sa fille revient; elle fiiit semblant d'avoir la migraine. On retourne à Rouen : le lendemain elle déclare au galant qu'elle ne pouvoit se résoudre à lui donner sa P.lle après ce qui s'ékoit passé. On fit naître exprès des difficultés sur les articles, et l'affaire fut rompue.

(1) GcJéon Tallemant. maître des requélea , intendant «lo Guicnnc, de Languedoc et de houssilloo. Son portrait a été gravé par Fresne.

138 VteOlESS DB TALLBIlAJnr.

Tallemaot le père avoit pour ud de ses moiadre»

commis un garçon de son nom, qui étoit un des plus adroits escrocs qu'on eût pu trouver; il avoit instruit un b^irbet, qu'il avoit, appelé Moostapba, à avaler tout ce qu'il lui jetoit. Quand il aidoit à compter de l'argent au caissier, il escanotoit quelques pistoles qu'il jetoit sous main à ce iMirbet, comme si c'étoit du pain, puisil l'enftBrmoit dans sa chambre et le purgeoit. Au-devant du logis de M.Tallemant demeuroit un maître des requêtes, nommé Bigot, sieur de Fontaines. £n ce temps-là les maîtres des requêtes alloient plus sur des mules qu'en carrosse. Notre commis 6tales£srsde devant à cette mule, se les mit aui pieds et alla dans la eave voler du vin. La femme de charge, bonne Huguenote, qui avoit entendu lire l'histoire de l'idole de Baal, avoit semé de la jcendre pour découvrir si l'on alioit tirer son vin : elle pensa tomber de son haut quand elle vil ces fers de cheval on de mule marqués dans la cave.

Tallemant, le maître des requêtes, toute sa vie a cajolé les femmes; mais il y avoit bien de la bagatelle à son affaire. Un jour qu'il fut une heure dans la ruelle du lit de sa sœur d'Harambure, seul avec madame de Cressy, la dame tout d'un coup appelle madame d'Harambure. a Oh! devinez, ma chère, de x» quoi votre frère m'a entretenue? De mes pendants » d'oreille. En vérité, il ne m'a parlé d'autre chose.» Il dépensoit. Chabot et lui alloient ensemble au bal ; il prèloit des habits et du linge à Chabot (1).

(f ) Ch.ibot étoit un bien petit gentilhomme avant d'ép«llier îi.aJenioiseUe de Rohan. (Vojrei rhislorieUe Ue mtdameê dm liokan, t. V, p. 16 et •uiv.)

TALLCMAKT, LE MAITBB DES RK(}UÊTES. 139

Ce fut en Roiiergue» chez le comte de Clermont da Lodève, grand homme de bien, et entre les maing del'évéque de Saint-Fioor (Noaillu)^ depuis évéqoe de Rodez, un des plas ignorants hommes du clergé, qu'il fit abjuration pour épouser mademoiselle de Monlauroû. Voyet s'il n'y a pas bien delà conduite à tout cela. Je Tai vu dans une lâche adoration pour son beau-père» dont sa sœur crevoit de dépit : il parloit aussi sans cesse de la jeunesse de sa femme: « Je lui ai vu Yenir les tétons, disoit-il. — Hé 1 mon' 9 Dieu, dit sa sœur, puisque vous les voyies venir, » que n'empèchiez-vous qu*ils ne vinssent comme ils n) sont venus? D C'est qu'elle a la gorge fort enfoncée.

Cette femme ne manque pas d'esprit ; mais elle n'a pas plus de cervelle que de raison. £ile disoit apfés la conférence : a Si les partisans reprennent i> le dessus, tout est perdu; » elle qui étoit fille du

partisan des partisans ; et cent fois il lui est arrivé de faire des contes de bâtards. Elle ne fait rien de ses dix doigts que tenir des cartes ; elle ne s'est jamais mêlée du ménage ni des enfants : il n étoit pas impossible pourtant de l'y accoutumer, car elle étoit d'humeur asses douce; mais il lui eût fallu un' autre mari. Tallemant lui achète jusqu'à ses souliers et ses rubans, car jamais il n'y eut un homme si badin que lui pour ces sortes de choses-là.

Par vanité, il voulut que Silhon (1), qui alors n'étoit nullement en bonne posture, vint le voir ; il l'avoit foit loger auprès de chez lui pour cela, et lui

(!') Jean Silhon, de l'Académie Française, écrivain politique, auteur du Ministre d'État, et d'autres ouvrages importaDtt pour l'hiftoirc, mourut en 1667.

ikO MÉMOIRKS I)B TALLEMANT.

donnoit d'assez bons appoiatemenU. Silboo y alloit, mais jamais le maître des requêtes n'avoit le loisir de lire arec loi. Silhoo, après avoir demandé quelque temps pourquoi on le faisoit venir, et ayant su que madame d'Harambure, qui étoit vaine comme un Gascon, avoit dit que Silhon étoit à son frère, se retira. U eut ensuite RampaUe(l)« un poète assez médiocre» puis un Allemand, nommé Stella; mais tons ces gens-là ne loi ont jamais rien appris. Je crois que notre cousin les ^isoit venir afin de se pouvoir vanter de dépenser en toutes choses innaf^rî. nables; car il avoit dos tableaux, des cristaux, des joyaux, des taiiles-douces» des livres, des chevaux, des oiseaux, des chiens, des mignonnes, etc. 11 jouoit, il feisoit grand'cbère, il étoit magnifiquement meublé. Il acheta une maison cent mille livres ponr la faire quasi toute rebâtir, et cela en un quartier effroyable, tout au fond du Marais, sur le rem* part (2).

(1) Rampalle. est un poète médiocre moins connu par tes œa- Très qo'e par ce vers de Y Art poétiquê t

Ob ne lit guèr* ploi Ramp*Ue et Neioardière. Ce poète s'attacha dans sa jeunesse à la maison de Tournon ; on croît qu'il mourut vers IS60. Il faUoit qu'il ne ffiit pas dénué de tout mérite pour que CoUetet ait pu dire de lui : « De Ram» • palle, qui à mon gré savoit aussi bien le beau tour de vers que » pas un autre de ma connoissance, a renouvelé la gloire de l'idjUe, » puisqu'il nous en a donné plusieurs imitées du Pretti et do ca- » valier If arini ; et même, comme il avoit un génie particulier » i décrire purement et naïvement les choses, il en publia, en » 1642, une autre de sa façon intitulée: Dépari funeste, dont » la disposition est assez ingénieuse, et dont la belle mélancolie » ne doit pas moins plaire au lecteur intelligent que la douce » gaieté de ses autres idylles. » [Discours du poème bucoliqut^ par M. CoUetet. Paris, Chamhoudry, 1657, iii-U, p. 37.)

(2) Cette maison devoit être située dans la me des Toumelles,

TALLBMANT, LE UÂITRB DES ERQUÊTB8. i^i

Il me Tonlott prouver une fois qu'on homme propre comme lai ne pouvoft se passer à moins de six robes de chambre pour s'habiller : une d'hiver et une d'été, autant à la campagne; une noire pour recevoir les parties^ et une belle pour les jours qu'on se trouve mal.

Il YonloU faire l'habile- homme et ne savoit rien. Une fols queFforidor (1), qui est son compère» lui vint lire, pour iiairesa cour, une pièce de Corneille qu'on n'avoit point encore jouée, mademoiselle de Scudéry, mademoiselle Robineau, Sablière, moi et bien d'autres gens, étion» là ; nous nous tenions les cAtés de nre de le voir décider et faire les plus gangrenas Jogements dn monde; il n'y eol cpie Ini à parler : vous eussiez dit qu'il ordonnoit da'qnarlier d'hiver dans une intendance de province» comme il fit ensuite.

Aussi prudent en autre chose qu'en dépense, une fois que sa femme étoit assez mal d'une çouche» il donna chez hii-méme la comédie à madame Goulon (2). Gela pensa bire enrager Tacconchée. Depuis» il enragea à son tour» cac Dieu lui fit la giAce

derrière la Plaoe-Royale. Le rempart, nlor» trèi-élevé, ô(eît la vue ; on ne commença k le convertir en boulevard q|i'en ie6S» et les plaoladons ne furent condiiitea jnsqn'à la porte Saint- Honoré qn^en 1705.

(1) Jostas de Sonia», aîenr de Ppîoe-Josae, aprèa avoir fait profesaion des armes dans le régiment des gardet-françaiies de Louis XIII, se fit comédien sous le nom de-FIwidor^ Il avoît une figure noble, une belle Ujlle, un son de voà mâle sans cesser d'être pénétrant et affectueux. Il joignoit à ces avantages beaucoup d*esprît et une conduite exemplair^ fVoje» VHûtoiM du Thédire-François, par les frères Parfait, U Tm, p- )17--)

(3) Femme d*un cooseiller au parlement qui a été un violent tnaimuF. (Voyea l'historiette de madmtê Cbaloii, I. vi, p. 171 •)

142 MÉMOiBBS DB TALLBMANT.

de derenir jalom. Sa femme inteasiblemenl goûia la cajolerie : je voyois qu'elle ayoit foajoun quelque chose à dire à quelqu'un au Cours, et qu'elle criailloit d'une allée cà l'autre. «Ohl ce dis-je, notre » homme en tient ; sa femme est déjà piailleuse ; » elle sera bientôt coquette. » Elle ne manqua pas de me feire dire Yrai, et le mari ne manqua pai de se décrier pour jaloux : il la suivoit partout. Il arriva une fefs une assez plaisante chose. Sa femme devoit aller à une collation chez une de ses parentes (madame Nolet)\ un garçon gagea une pistole contre mademoiselle Margonne que Tallemant ne se tiendroit jamais d'y venir. La fille croyoit gager à Jea iAr, car elle avoit feit en sorte que son père avoil convié TaHemanl à aller se promener à un jardin au feubourg Saint-Antoine. Tallemant y tu. Il étoil six heures sans qu'on ouït parler de lui à la collation. Le pauvre garçon ne savoit que répondre aux goguenarderies de la demoiselle, quand on voit entrer M. Margonne et M. Tallemant. La chance tourna aussitôt; la fille en colère va demander i ■on père pourquoi il l'avoit trahie. « Hélas I ma » mie, lui dit-il, j'aime mieux te rendre ta pistole. » Ohl le méchant métier que de vouloir empêcher » un jaloux d'aller où il a peur qu'on ne cajole sa D femme 1 A moins que de le prendre au collet, il n'y 1» avoit pas moyen d'en venir à bout. » Une fois qu'il jouoit à prime» il y avoit un homme auprès de sa femme ; il le voyoit, cela le troubla de telle sorte qu'il ne savoit ce qu'il faisoit, et il perdit tout son argent. Elle, de son côté, ne so soucioit de rien, pourvu qu'elle se divertît : c'étoient continuelles parties. Ils ne se feisoient point déchirer leur manteau pour demeurer quand on les youloit retenir.

tallemâkt, lb maitrb des requètks. 143

Madame Nolet dîsoit : a Ils sont allés voir une belle » maison; ils y souperont s'ils peaTent.i» Ils ne payoient pas autrement bien. Une fois, à réfjlise, Tallemanl dit au prieur Camus: «Vous priez long- D temps Dieu. — C'est, répondit l'autre, que je le » prie que yoqs me payiez . »

Bain, qooiqae Tallemant eût hérité de sa sœur de près de quatre eent mille livres d'argent comptant, et que, s'il se fût contenté de foire une dépense honnête, il eût dû avoir quatre cent mille écus de bien et davantage, il ne savoit plus où il en étoit, car il a beaucoup d'enfants. J'entrepris, avec un de mes parents, d'être son intendant, de recevoir tout sou revenu, et de lui donner tant par mois» pourvu qu'il réglât son train, et qu'il se logeât comme je voodrois . Je les ai fiiit pleurer vingt fois sa femme et lui. Il failoit pour cela le remettre bien avec mon père, son oncle (1), qui ne le vouloit plus voir, et que jo voulois obliger à lui fournir tant par an pour le revenu de certains effets qu'il faisoit valoir en com-«> mun pour la £smiUe. Je commençai donc par lui proposer 4r obaiser son cnisinier. «i Bien, diu-il, je le » ohasaeia^^dans quatre mois. Et moi, lui dls-je, * je parlerai dans quatre mois â mon père. » Sa femme me disoit : « Hé I pour l'amour de Dieu, mon » pauvre cousin, sauvez-moi encore un laquais. » Ils me trompoient, car les gens qu'ils faisoient semblant de chasser, ils les logeoient vis-â-vis de chez eux; }e le sus. « Hé I leur dis-je, c'est vous que vous trom« » pet» et non pas moi. » Et, les ayant trouvés incurables, je ne m'en voulus plus mêler.

(1) Oéd^D Tallemant étoit Gis d» Gédéon Tallemant, trésorier de Navarre, oncle de l'auteur de cet Mémoires* (Voyez la Noùe* préUmUwire, 1. 1*% p. 0 el 10.)

\ï\ MÉSfOIRBS t)K TALLEMANT.

Il trouva moyen, entre la première et la seconde' gaerre de Paris» de se faire donner Tintendanee de Langaedoc pnt te moyen de Vallon (1) , de ches M. d'Orléans, à qnï U it un présent pour cela ; nais la coot ne Vagréa pas. Le cardinal lui en vouloit; car on l'accusoit d'avoir dit, durant son exil, que c'étoit un escroc, et qu'au jeu il l'avoit pipé plusieurs ibis. U fit pourtant en quelque sorte sa paii par le moyen de Lyonne qui étoit de sa connoissance, et il eat ordre de tenir les États en Provence. Il éloit allé en Languedoc avec nn train de lean de Paris (ft), et d'antant pins volontitsrs , qa*î1 aTOÎt été autrefois conseiller des Aides à Montpellier, où, à l'entendre, il avoit encornaillé toute la ville.

Il prit une vision à sa femme, étant grosse, d'aller, à huit lieues de Montpellier, à un bal en litière : el4e et une sœur naturelle de son mari (3) , qui est une grande étourdie, se mettent en chemin toutes k)OQdées^ le brairie de la litière leur Bt mal au corar ; il fallut mettre la tête au vent; il pleuvoit; quand elles arrivèrent, c'étoient des poules mouillées.

En s'en allant, ils laissèrent ici quatre enfants en pension, et disoient à chacun de leurs parents en particulier : e Nous avons mis ordre à tout ce qu'il » leur faut. » Il se trouva enfin que personne ne s*étoit chargé d*en avoir soin , et il fallut que madame de Sully, dont la jardinière nourrissoit le plus petit

^l) Vallon étoit un lieuteoaal-général aUaché à Gaston. Mademoiselle de MoDtpeasier eo a parlé fréquemment dans ses Mémoires.

(3) Uq train très-brillant.

(3) C'éloil mademoiselle du Pin, qu'on appeloit Angélique, (Voyez plus bas, dans ce chapitre et dans la iVolic« préliminaire, t. 10% p. U.)

TALLBMANT, LE MAITRE DES KK<JUtvTBS. ik\

des quatre, fit donner de l'argent à celte femme el acheter tout ce qui étoit nécessaire à cet enfiint; puis elle en fit faire nn mémoire. Par bonhenr, elle

connoissoit madame Tallemant, pour l'avoir vue à Bourbon.

11 eutensuite l'inlenLiancede Guienne. Uuviriny l'y servit utilement. 11 Ta encore, et quoique cet emploi lui vaille, j'ai honte de le dire» tous les ans vin(][t mille écus, il n'en épargne pas un sou, tant il fait fioreê. Comme il y a moins de cervelle de delà que deçà de la Garonne, ils sont aussi un peu plus évaporcs à Bordeaux qu'à Paris, et l'on s'y moque aussi un peu plus d'eux.

Madame Tallemant n'est plus jolie, car elle n'est plus jeune, et elle accouche quasi tous les ans.ËUe fit une fois une bonne étourderie au Cours qu'on y fait le long de l'eau : elle étoit dans son carrosse avec cinq femmes et deux jeunes conseillers, Pontac et Gâchon; M. de Saint-Luc, lieutenant de roi, vient à passer :« Monsieur, voulez-vous venir ici?» Il descend. (( Monsieur de Pontac, ditrcllo, faites place à I» M. de Saint-Luc. » Pontac, qui est tout jeune, sort sans trop songer à ce qu'il faisoit : « Mais, ajoute- » t-elle, sera-t-il tout seul dans l'autre carrosse? D Monsieur de Gàchon, allez lui tenir compagnie, Gâchon y va, mais ce fut par dépit, ot ii irrita si bien l'autre qu'ils n'ont point voulu se raccommoder avec elle.

Tout le monde dupe l'intendant en chevaux et en autres choses. Sa dépense fait honte à Saint-Luc et à d'Estrades, qui ne lui en veulent point de bien. M. de Caudale ne mangeoit jamais que chez eux. Avant Tallemant, un intendant ne paroissoit point à Bordeaux ; à cette heure on n'y parle que de M. l'iu-