PIERRE PHILOSOPHALE

L'empereur Rodolphe ii, dernier du nom ^ avait ua premier médecin qu'on disoit avoir trouvé la pierre philosophale. Son maître ne permettoit point qu'on l'inquiétât sur cela; car il lui faisoit, dit-on , de l'or potable (i) , et le tint en santé longues années. Ce

(>) Uor potable a été regardé longtemps comme ui remède sourerafai^ BramlAme attribue à sa yerta la conservation de la beauté de la duchesse de Valentinois. (Œuvres deBraniSme, t. 7, p. 43o, édition Foucault, i8a3.) Corbiuelli, un siècle après, crojroit devoir son salut à Tor potable. {Lettre de madame de Séuigné à Bussy, du i3 octobre 1677.) Cela fait souvenir du pape Grégoire ziv que Ton ne soutint, dit-on, dans sa dernière maladie, qu^en lui faisant avaler de Tor moulu et des pierreries dissoutes^ ce qui occasiona une dépense de quinze mille écns d'or. {Art de vérifier Us dates, à Tarticle GaicoiRE xiv, année iSgo.) Il nous est tombe sous la main un livret du Père Gabriel de Castaigne, înUtulé : L'Or potable qui guarit de tous maux, dédié à Marie de Médicis. (Paris, 1660, deuxième édition.) On y voit qu^au mois de novembre 1610, ce Père, appelé près de la Reine qui souffroit d'un mal de dents , lui remit une fiole d'or potable. On ne sera pa& fâché de trouver ici un échantillon du style du P. Castaigne, avec son mélange de latin d'école. « Altissimus creai'it medicinam simplicitcg.

38 MÉMOIRES DE TAIiLEMANT.

médecin avoità son service un Fran^oiS; âgé de treize ans y on environ; c'étoitun garçon qui s'étoit débau-* ch^; il le prit en affection y et lui montra tous ses secrets. Le médecin vient à mourir; ce garçon^ nommé Saint^Léger> eut peur qu'on ne Fenfermât, il se sauve. On le cherche partout ; point de nouvelles. On avoit son portrait; on en fait faire plusieurs copies qu^on envoie partout. Il vient à Paris, et, pour se cacher, il offre à un homme, qui tenoit des pensionnaires à l'Université, de lui donner tout ce qu'il voudroit pour un trou de chambre, à condition de guérir la femme de cet homme , qui étoit abandonnée des médecins ; l'hôte déloge quelqu'un , lui donne un bouge (0. Or, il y avoit là-dedàns, en pension, un petit garçon de Paris, nommé Du Pré ; c'âst de lui que je sais ceci. Saint*Léger se servit de lui à bien descbo* ses , parce, qu'il le reconnut discret. Ce M. Du Pré là est un galant homme. Saint-Léger lui envoyoit chercher des drogues ordinaires chez l'apothicaire, dans lesquelles il mettoit d'une certaine poudre, et il guérit l'hôtesse en fort peu de jours. Souvent il donnoit un coffret à ce petit garçon pour porter à un affineur qui en avoit une def : le coffret étoit pesant; quelquefois

t< et nonmedicinas secundum quid, voire, pro omnibus nolisy non point «cpromedicis iantuni : car il est écrit : Qui potest capere copiai} yoilà ff donc qu^on chacun qai sait peut guarir toutes maladies et doolears. « lu ergo, curate omnem langorem et omnem infirmitatem^ avec la a simple médecine de For potable vous gnarirez tous manz , nam qui « totîun dicit nihil excludlt» Notre Seigneur k dit tontes maladies et « infirmités : Quid ergo statis totd die otiosi ? Un ignorant vons dira « que les métaux ne se peuvent rendre en eau beuvable, on bojvable, « ou potable : il est faux ; il est un âne, parce que par science et par (( expérience nous en avons fait présent à Sa Majesté , etc., etc. » («) Petite chambre ou cabinet. {Dict. de Trévoux.) ,

MONCOUTOtJR. 39

on donnoit un écu d'or au petit Du Pr». Ce Saint* Léger n'aToit pour tout instrument qu'un petit four* neau portatif. Il falloit qu'il fît sa poudre fort ais^ ment, car Du Pré dit qu'en trois ou quatre mois 9 il lui en vit user {dus de trente fois plein une poire à porter de la poudre à canon dans la poche. Il fit des cures admirables dans le temps qu'il fut à l'Université* Voici comme il fut découvert. Le garçon de l'apothicaire de l'hôtesse avoit vu ce portrait que Beriu*» ghen (^), père de M. le premier, qui étoit curieux de chimie, avoit fait venir d'Allemagne, car son maître le servoit^ il en aVertit donc Beringhen ) voilà un exempt qui vient demander cet homme^ Du Pré dit : a n est allé à la messe, n II y étoit allé en effet; mais apparemment il avoit eu le vent de quelque chose, car on ne l'a jamais vu depuis.