LES AMOURS DE L'ATITEUR

le vrai y la V€uye ne prenoit guère garde à tout ce qu'elle faisoit;elle Uappeloit d'un bout delà chambre pour lui demander s'il ne trouvoit pas que le noir me seïoit ( I ) bien. Alors les jeunes gens ne prenoient pas le noir de si bonne heure qu'on fait maintenant. Un jour qu'elle étoit au lit, voyant qu'il n'y avoit plus de place dans la ruelle, elle me fit mettre dessus, et, pour cela , il fallut que le pauvre abbé se rangeât afin de me laisser passer. Le pis de tout , ce fut quand il la trouva comme elle me mettoit des mouches sur des égratignures que m'avoit faites un impertinent de notre auberge , à qui j'avoîs donné un soufflet pour quelque sottise qu'il avoit dite d'un de mes oncles. Un jour on me dit que l'abbé avoit parlé de moi comme d'un écolier; je fis ce couplet sur un air qui couroit alors :

Mon rival, il est vrai, voas avez du mérite^

Contre vons ma force est petite.

Vons en faites peut-être aussi trop peu d^ëtat : David ëtoit ainsi méprisé par Croliath.

Et puis, je le .chantai à la belle, qui le trouva fort plaisant. Elle écrivit de sa main de méchants rondeaux que j'avois faits pour elle, car c'est l'amour qui m'a fait faire des vers ; elle pour qui l'abbé avoit fait tant de belles choses. Elle et sa sœur n'étoient jamais d'accord ; elle lui dit une fois familièrement : « Sans « moi, vous ne verriez pas une âme. » Il est vrai que

(0 Ce conditionnel du verbe impersonnel il sied est hors d'usage. On le trooji^ néanmoins indiqué dans le Dictionnaire de Richelct, édi* lion de Genève, 1690.

74 MÉMOIRES DE TÀLLEMANT.

sa sœur étoit et est encore fort laide , car le temps n'embellit pas; mais elle ne laissoit pas d'être coquette. J'ai eu quelquefois bien du plaisir à voir toutes les façons qu'elle faisoit quand le commissaire ' d'artillerie (0 étoit auprès d'elle. Ce garçon, peut-être pour servir son frère y lui rendoit quelque complaisance ; mais, par malheur, il fut tué dès la première année de mes amours W. Cette sœur a de l'esprit, mais elle vouloit toujours chercher midi à quatorze heures, et il lui échappoit souvent des pointes; à l'autre, il lui échappoit des naïvetés. Elle lui disoit une fois, pour la consoler de ce que ses enfants n'étoient pas jolis : « Ma «c sœur, que voulez- vous? les souris font des souris. » Pour la veuve, jamais il n'y eut une femme qui se dorlotoifcomme elle ; un jour, à la caiBpagne, d'Âgamy, Rénevilliers, et autres chasseurs, avoient diné-déjeûné à dix heures , pour aller à la chasse , et avant que de partir, ils avoient déchargé leurs aixjuebuses. « Jésus ! « dit cette femme, le moyen de dormir céans ! On n'a ce fait que tirer toute la nuit 7 )> Elle soutenoit qu'il venoit du vent par une croisée qu'on avoit murée, et que, puisq^i'il y avoit eu une fenêtre en cet endroitlà, il ne pouvoit jamais ^tre si bien joint que le reste. Quelquefois elle disoit^ car elle âoit assez gaie natu* rellement : « J'ai pensé dire une bonne chose, mais je « l'ai bien rengainée ; » et, après> pour peu qu'on la

(>) Pliilippe Hàbert, k pûèie dont U vifial d'être ptrlé. Il étfiol 09111missaire d'ardllerie.

(>) Philippe Haben fbt taë en 1687. Il avoit environ trente-deax ans. Une mèche allumée tombant Bar an baril de poadre renversa one moraille qui Pécrasa. {Histoire de t Académie françoise, ptr Fëliasonj 1780, t. i«, p. a33.)

LES AMOURS ÔB L'âUTCTTA. 7 9

pressât y elle la disoit. Il lui prenoit de temps en temps des accès de dévotion. On conte qu'allant à Bourbon avec Madame de. . . . ('), elles avoient deux carrosses; elle s'amusa à la dînée à lire un sermon avec une demoiselle de cette dame; on met les chevaux; un car^ rosse part; l'autre crut qu elle et cette demoiselle étoient dedans. On eût été comme cela jusqu'au gîte, si par hasard, dans un chemin fort large, les deux carrosses ne se fussent joints ; quelqu'un du premier carrosse cria : « Mademoiselle Le G.... (^), parlez un « peu. » On répond : « Elle est avec vous. — Point, «c c'est avec vous. » On ne la trouve pas ; il fallut retourner la quérir. Elle et cette demoiselle lisoient encore de tout leur cœur. Une fois une de leurs amies disoit : « Il n'y a pas loin d'ici à notre maison « des champs ; j'y vais avec mes mules en deux heu- « res(3). — Jésus ! dit la veuve, comment pouvez- vous « faire ? Je ne saurois aller avec les miennes jusqu'au a bout de ce jardin sans me rompre le cou. » On lui faisoit accroire qu'^^le avoit dit que son fila étoit mort à cause qu'un ver lui avoit pissé contre le coeur.

Elle eut une fois une plaisante bizarrerie. D'Agamy avoit prié l'abbé (de Cérisy')de faire une chanson qui commence :

La'commère au eul crotté

P^eut toujours gu'on la gratte y etc.

(') Ce nom est entièrement effecé dans le manuscrit.

{*) On aperçoit encore ces initiales sous les ratures ^ elles peuvent servir à faire retrouver le nom de la belle veuve. Tallemant j a substitue Madame une telle. On retrouve encore ces initiales à la £n de l'article ; ie nom paroit être Le Goax ou Le Geay,

(^) Ces mules seryoient à la charrue et au carroaif çn un besçiii), (T.)

76 MÉMOIRES DE TALLEMÀNT.

OU plutôt des couplets que chantoit Gauthier-Garguille autrefois^ et sur le sens de sa chanson qui commençoit aussi Ja Commère au cul crotté (0. Il les fit et les lui dit : la veuve ne trouva pas bon que son mourant eût fait cela pour le mari de sa sœui% et elle lui défendit de la donner ; lui qui n'osoit dire la vérité, disoit : « Cette chanson me pourra nuire si eUe est « vue;» et il trouvoit toujours quelque échappatoire. On découvrit enfin ce que c'étoit; et son frère (2), pour l'obliger à ne plus faire le renchéri : « Laissez-lelà, « dit-il, j'en ferai une plus belle. » Il en fit cinq ou six couplets ; mais ceux de Fabbéétoient plus naturels; car il réussissoit admirablement bien en chansons à danser. L'abbé, voyant* qu'on chantoit les couplets de son frère, fut tout glorieux de donner les siens.

Pour revenir à mon amour, j'eus bientôt des bracelets de cheveux, et la pauvre femme en tenoit, quand tout-à-coup je lui fis un tour de jeune homme. J'étois sur le point de sortir du collège, lorsque mon père ^yant changé de logis, un samedi que je pensois coucher chez lui, la maison où il alloit n'étant pas encore toute meublée, on m' envoya coucher chez une de nos cousines (3). JLe père étoità la cour; on me mit dans le lit de la fille, qui alla coucher avec sa mère. Cette fille étoit toute jeune et toute belle ; je n'y fis que rêver toute la nuit, et le lendemain je

(0 Cette chanson n^cst pas dans le recaeil imprimé de Gauthier- Gargaille.

(a) Philippe Habert.

(3) Taliemant, qai dans ce chapitre a voulu dérouter aea lecteurs, a rayé ces derniers mots et les a remplacés par ceux-ci : chez ime de nos voisines.