CONTES DE BETES

n y avoit chez M. de Morangis une biche et un singe; le singe tourmentoit fort la biche, et étoit toujours sur son dos. Cette béte un jour s* en va sur le Pont-Neuf, ayant ce singe sur la croupe ( M. de Morangis logeoit àla rue Dauphine); et de là elle se jette dans la rivière. Elle se sauva et le singe fut noyé.

Un petit chien de M. de Yence( Godeau), dès qu^on prononçoit le nom d'un gros chien dont il avoit été mordu , aboyoit et tiroit la soutane de son maître comme pour lui demander vengeance; à Paris, deux ans après, il faisoit la même chose, quoiqu'il eût été mordu en Provencç.

Le comte de Saint-Paul , père du duc de Fronsac , qui fut tué à Montpellier, avoit un dogue, du temps qu'il étoit gouverneur d'Orléans, qui alloit et venoit chargé de lettres à son cou. On le coniioissoit dans les hôtelleries, où son maître logeoit avec lui, on lui faisoit bonne chère , et personne n'eût osé lui ôter son paquet.

A un voyage de la cour, un chariot embourbé arrétoit tous les équipages ; un cocher, las d'attendre , alla pour voir à quoi il tenoit ; il reconnut à ce char riot un cheval qu'il avoit mené autrefois, et avec lequel il avoit fait une fort tendre amitié : le cheval le

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reconnut aussi, et se mit à hennir. « Hé quoi ! Gros'^ » Jean (c'ëtoit le nom de Tanimal), nous veux-tu » faire coucher ici? » Ce cheval, à ces mots, fit un tel effort, qu il tira le chariot du bourbier.

Feu M. de Guise, étant à Florence, avoit un grand coursier fort vite ; on le voulut faire courir pour le prix à la Saint-Jean, car à Florence on a gardé cela des anciens, et même de faire aller des chariots aju^ tour des deux pyramides, comme dans le cirque ; or, c'est dans une rue qui n'est pas droite que les chevaux courent. Ce coursier fit un effort pour gagner un tournant qu'il y avoit, au tiers ou au milieu de la carrière, et, quand il l'eut gagné, la rue étant plus étroite , à coups de pied il faisoit tenir derrière tous les autres chevaux qui étoient beaucoup plus petits que lui, et il s'en alla gravement au petit pas jusqu'au bout de la carrière.

A propos de chevaux, je ne saurois que je ne mette ici la pitoyable aventure de chevaux de Chambon-* nière ('), cet excellent joueur de clavecin. Il avoit un carrosse, mais, faute de nourriture, il envoyoit pattre ses chevaux sur le rempart du Marais. Je vous laisse à penser en quel état ils étoient. Des écorcheurs les prirent pour des chevaux condamnés, et un beau matin ils les écorchèrent tous tes deux.

Une femme de ma connoissance ( mademoiselle

(>) Ghambonnière, célèbre compositear, avoit la chacge de clavecin de la chambre da Roi. Il moarut vers Fan 1670. {Titon au Tillet, Parnatte JrançoiSf p. 4o^*)

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Guedon ) avoit une petite épagneule qu'elle laissa en Poitou^ en venant s'établir à Paris; à dix ans de là, elle envoya des hardes à celle qui avoit la chienne -^ elle les avoit arrangées elle-même dans le coffre. Cette petite chienne se mit à baiser ces hardes, à les lécher, et à faire cent sauts à Tentour.

11 y peut avoir quatorze ans, qu'un capitaine François mourut à Nancy , et fut enterré aux Pères Picpus; cet homme avoit un chien qui ne l'avoit jamais quitté ; ce pauvre animal se met sur la tombe de son maître, et n'en sortoit que pour aller chercher à manger. U mena cette vie pendant quatre ou cinq ans, et il y est mort. Tout le monde le connoissoit, et on l'appeloit le chien du capitaine.

Un pâtissier de Vitry , nommé Jacquemard, a un barbet qui , sans qu'on y prît garde , se mit dans un bateau de blé, que son maître conduisoit à Paris. Le pâtissier s'en aperçoit à Ghâlons; il le donne à garder à une femme chez qui il logeoit, car il avoit peur de le perdre à Paris; le chien s'échappe, et ne sentant plus son maître , il se mit à suivre le chemin qu'avait fait le bateau de Vitry à Ghâlons, remonte la rivière vingt lieues durant ; elle étoit en bien des lieux débordée; il la passa et repassa cent fois. Il arriva à Vitry au bout de trois jours et demi; mais il n'en pouvoit plus.

Une dame, à qui je me fie, a vu une ânesse , à Surênes, tourner avec sa bouche une grosse clef d'écurie , et ouvrir la porte pour, aller trouver son petit.

Cette femme-là a un chat qui a autant d'esprit que

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le fameux chat de Mondory (0^ dont parle La Chambre (^)y car ayant remarqué que la chatte descend quand on sonne une clochette pour dtner^ il la sonne quand il a envie qu'elle vienne, et elle vient. Il Fa vue cent fois nettoyer ses pattes avant que de sauter sur le lit de sa maîtresse.

Un nommé Néron avoit attelé des cerfs à un chariot; après il enchaîna des puces à un chariot aussi. Il avoit appris à une chèvre à marcher sur la corde, ou plutôt sur deux cordes ; il avoit un petit chat-huant qu'il tenoit dans une cage; il lui avoit plumé les moignons des ailes, arvoit attaché à l'une une rondache , et à l'autre une épée ; il l' avoit habillé en cavalier. Il disoit qu'il n'y avoit point d'animal, hors une poule , à qui il n'eût appris quelque chose. Il est parlé dans les lettres de Voiture (3) du singe de mademoiselle Coinet ; c'étoit une chanteuse qui avoit appris à un singe à jouer de la guitare ; il y jouoit effectivement une sarabande , mais il manquoit toujours en un endroit.

(1) Le célèbre actear. ( Voyez son Historiette, aa commencement de ce Yolnme.]

(>) Marin Cnrean de La <jhambre, médecin , membre de l'Académie françoise, moorot en 1669. Les Caractères des passions sontFouyrage le pins remarquable de ceox qa'il a laissés.

0) Voyez la lettre soixante«unième deVoitore, adressée à mademoiselle de Rambonillet. Mademoiselle Coinet n'y est pas nommée.

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