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Parmi ceux à qui l'on demanda l'exercice de ces qualités et qui les exercèrent avec un succès incontestable, se fit remarquer le jeune député de Frontenac. Le bon équilibre de son caractère, son esprit d'élévation au-dessus des passions du moment, lui acquirent une influence sans cesse «grandissante, tandis que la sûreté de son jugement nous est pleinement démontrée par le fait qu'Edward Blake, en maintes occasions, rechercha ses conseils et ses avis en matière de politique et de lég"islation, quoique chacun d'eux appartînt à un parti différent.

" Dans ces temps qui troublèrent les âmes," alors que le scandale du Pacifique fit naufrager le gouvernement de Sir John Macdonald et que le parti conservateur sombra sous le coup de la désapprobation populaire, M. Kirkpatrick sut déployer les mêmes qualités de calme et de fermeté qui l'avaient déjà distingué dans d'autres occasions dangereuses. Et ce fut l'un des soldats de la vieille garde qui restèrent debout autour du vieux chef au jour de la défaite.

M. Kirkpatrick ne faisait pas de fréquents discours à la chambre ; mais, quand il parlait, on l'écoutait avec la plus grande attention. Son langage était d'une grande pureté. Il avait la faculté de toujours trouver sans hésitation le mot propre à exprimer sa pensée, tandis que la facilité de son élocution et la correction élégante de sa diction montraient qu'il était maître de toutes les forces et de toutes les grâces du discours.

Mais ce n'était pas dans les joutes verbeuses de l'arène parlementaire qu'il brillait avec le plus d'éclat. Là, il avait une façon sarcastique d'argumenter qui mettait rudement ses adversaires à l'épreuve. Mais, parlant sur des questions plus raffinées et h des auditeurs qui n'étaient pas influencés par les passions politiques, il était toujours brillant et sûr de son eff"et.

Lors de la célébration du centenaire de l'établissement du Haut- Canada, il fit un superbe discours, puisé aux sources de l'histoire de cette province, et au cours duquel il proclamait ses sentiments de loyauté dans ces paroles mémorables: '' Apprenons à connaître, dans " l'histoire des premiers temps de notre pays, la valeur du glorieux " héritage que nous ont laissé nos ancêtres. Quand nous en venons " à penser aux épreuves, aux privations, aux peines endurées par nos '' aïeux, aux combats qu'ils soutinrent, aux ennemis qu'ils battirent, "aux obstacles qu'ils surmontèrent, nos cœurs devraient se gonfler

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" d'orgaieil et de reconnaissance. Et, lorsque nous pensons aux *' progrès qu'a faits le pays, lorsque nous jetons un coup d'œil sur ** cette immense province d'Ontario, admirant sa prospérité, sa littéra- *' ture, ses milliers de demeures où le bonheur règne, nous devrions *'nous sentir reconnaissants des bienfaits dont nous jouissons. Non- ^' seulement sommes-nous un peuple prospère et content, mais nous *' sommes un peuple craig-nant Dieu. Tous ceux qui traversent ce *' pays peuvent voir sur le sommet de chaque colline les églises *' pointant leurs clochers vers les cieux pour rappeler au peuple '*' l'amour que Dieu porte aux hommes. Alors, nous rappelant les ^' actions héroïques de nos ancêtres, soyons reconnaissants de ce que "le Canada reste aujourd'hui fidèle au drapeau que portaient si " fièrement les aïeux. Tous, hommes, femmes et enfants, promettons " que nous ferons tout en notre pouvoir pour que notre pays reste ^'fidèle au vieux drapeau."

M. Kirkpatrick ne prouva pas seulement sa loyauté par des discours patriotiques. Lors de l'affaire du Trent, il prit du service, comme simple soldat, dans la milice active, et monta, d'échelon en échelon, jusqu'au rang" de lieute,nant-colonel. A la conclusion de la guerre civile américaine, lorsque les Féniens firent leur apparition sur la frontière pour envahir le Canada, il entra dans le service actif, à Cornwall, comme adjudant du i3me bataillon des Fusiliers du Prince de Galles. II servit à la frontière jusqu'à ce que le dang"er fût dissipé et que les troupes eussent été rappelées au foyer. Naturellement, il a toujours pris un g^rand intérêt aux choses militaires. Il a été président de l'Association de Tir du Dominion et a commandé l'escouade de Tir à Wimbledon, en 1876. En chambre, il était toujours un des premiers il défendre la cause des volontaires.

M. Kirkpatrick n'a pas été moins heureux en affaires que dans les différentes phases de la vie publique à travers lesquelles nous l'avons suivi. Né riche, il a su aug'menter ses ressources par un sage esprit d'entreprise, s'identifiant surtout avec les principales industries de sa ville natale, King"ston, dont il a toujours eu à cœur l'avancement. Son nom se trouve l'un des premiers parmi les fondateurs de plusieurs de ses industries importantes. Il a été aussi directeur du chemin de fer de Kingston et Pembroke, président de la compagnie de l'aqueduc de Kingfston et président de la fabrique canadienne de locomotives à King-ston. Il a occupé les positions de secrétaire et de président du

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bureau d'administration du "Collei^iate Institute" de la même villes ayant été en relations avec cette institution depuis 1870.

Kn mai, 1892, il fut nommé lieutenant-g-ouverneur d'Ontario, à la mort de sir Alexander Campbell, et assuma les devoirs de cette charge le 30 du même mois. La meilleure preuve que je puis peut-être donner de l'estime dont il jouit et de la satisfaction causée par sa. nomination, c'est de citer ce que le vétéran libéral et premier ministre d'Ontario, sir Oliver Mowat, dit quand il en apprit la nouvelle : "Je "considère que c'est le meilleur choix ci;ue le g"ouvernement pouvait "faire. Je suis sûr que tous les partis accepteront le lieutenant- " i^ouverneur Kirkpatrick et je suis heureux qu'on l'ait nommé. J'ai "intimement connu son père, un homme bienfaisant et honorable,, "d'une i^-rande habileté, et qui avait la confiance de tout le monde. " Pour ce qui est de son fils, je le connais depuis son admission au " barreau. Kingston, ma ville natale, a maintenant l'honneur d'avoir- " donné deux lieutenants-gouverneurs à Ontario. Il n'y en eut jamais " de meilleur que sir Alexander Campbell, et je n'ai pas de doute que " l'on dira la même chose de M. Kirkpatrick à l'expiration de son " terme d'office.'

Un tel éloge terminerait bien cette étude ; car il nous reste peu de choses à dire. Dans sa vie privée, M. Kirkpatrick a toujours donné un exemple de ces vertus qui sanctifient et font l'ornement du caractère de l'homme, sans compter les vertus publiques qui le font respecter' et honorer du monde. De la plus stricte moralité dans toutes les relations de la vie, il était doué de ces heureuses dispositions qui, l'empêchant, d'un côté, de faire des folies, l'ont conduit, d'un autre, au faîte des distinctions dans sa province natale.

M. Kirkpatrick s'est marié deux fois. Sa première femme fut Frances Jane, fille, de feu l'honorable John Macaulay, mort en janvier, 1877. Sa seconde femme, qui préside maintenant à l'hôtel du gouvernement, à Toronto, est Isabella, fille de Sir David L. Macpherson. Douée d'une beauté de reine, elle n'est pas moins bien douée du côté de l'esprit. Le charme qui émane de sa personne la qualifie parfaitement pour remplir une position qui exige le tact féminin le plus délicat dans l'exercice des plus hautes fonctions sociales. Grâce à l'influence qu'elle exerce, l'hôtel du gouvernement est plus populaire qu'il ne l'avait été depuis des années, et la société de la capitale de la 'province d'Ontario a l'avantage de voir à sa tête une femme gracieuse

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et douée de toutes les qualités désirables chez une personne occupant une position aussi élevée.

Si la fortune a souri au lieutenant-g'ouverneur, e''ést qu'il le méritait. Une carrière aussi bien ordonnée, aussi bien remplie au point de vue du civisme, aussi uniformément réussie, offre im g-rand sujet de réflexion à ceux qui sav^ent saisir le pourquoi de la vie, laquelle.

Comme dans tout 1)0)ilHnir, D"un .sai;;e t-ntendement sail tirer sa valeur.

Donner bon exemple aux autres, marcher droit, remplir fidèlement ses devoirs, voilà tout ce que l'on peut désirer dun homme. Et c'est le résumé de la vie de celui dont nous venons d'esquisser les traits.