CHAPITRE IV

Œuvre de la Marmite.

En 1695, quelques personnes charitables : M. J.-B. Piétrequin, écuyer, seigneur de Gilley, Montormentier et autres lieux, M" Marie Petitjean, veuve de M. Etienne Mahudel, docteur en médecine, M° Agnus Laborne, avocat au Parlement, M. Nicolas Roy, bourgeois de Langres, et M. Pierre Baudot, clerc au diocèse de Langres, imaginèrent de fonder une œuvre destinée à soulager les pauvres malades à domicile. À cet effet, ils passèrent, le 24 janvier 1695, un traité avec les administrateurs de l'hôpital de la Charité (1). Par ce traité les administrateurs s’obligeaient, moyennant la somme de 10,000 livres une fois versées (dont 7,300 livres données par M. Piétrequin), à loger, nourrir et entretenir deux Filles de la Charité, pour le service de la Marmite, en sus de celles qui soignaient les pauvres de l'hôpital. Il était en outre stipulé :

« Que les dits Directeur, Intendants et Officiers fourniront le bois et charbon nécessaires pour faire bouillir

(1) Traité pour le commencement de l'établissement de l’œuvre de la marmite. Archives, II F3.

la marmite, cuire et rôtir les viandes des pauvres malades de la ville, soit dans la cuisine de l'hôpital, ou, en cas d'insuffisance, dans un autre endroit convenable du dit hôpital, qu’ils seront tenus de fournir à cet effet.

» Que les dites deux filles pourront prendre dans l’apothicairerie dudit hôpital, ou qu'il leur sera délivré par les préposés en icelle, toutes drogues, médicaments, sirops et généralement tout ce dont elles auront besoin pour le soulagement des pauvres malades de la dite ville.

» Que les dites deux filles pourront ; mettre dans les lessives du dit hôpital tous les linges destinés au service des pauvres malades de la dite ville.

» Que les dites deux filles seront uniquement employées au service des pauvres malades honteux de la ville en quelques endroits qu’ils soient, même dans les prisons.

» Que les dits S' Intendants et Officiers seront tenus de fournir aux Dames de la Charité une chambre ou salle, un jour seulement par quinzaine, pour s'y assembler, y prendre les résolutions, et donner les ordres nécessaires pour le service des pauvres de la ville, et recevoir les comptes des dites deux filles, auxquelles assemblées se pourra néanmoins trouver un des officiers du dit hôpital. »

En conséquence, les administrateurs de l’hôpital de la Charité passèrent, le 12 février 1695, un traité avec les Filles de la Charité, pour avoir deux sœurs destinées au service de la marmite (1). Le nombre prévu de malades à secourir en ville était de cinquante.

Quelques mois après, les dames de la Marmite, craignant de voir la direction de leur œuvre leur échapper et des difficultés naître, soit avec l’hôpital, soit avec les

(1) Ce traité est analogue à celui du 7 octobre 1690. Voir Appendice, VII.

curés des paroisses, signèrent, le 20 mai 1695, un nouveau traité (1) dans lequel « elles ont cru être obligées de déclarer, comme elles font par ces présentes, que leur intention, lors du traité (du 24 janvier) avait été, et est encore : 1° Que là, où les dames de la Charité ne trouveraient pas à propos de tenir leurs assemblées à l'hôpital de la Charité, ainsi qu’il était porté par le traité, il serait à leur liberté de choisir, pour cet effet telle autre maison qu’elles aviseraient entre elles, pourvu que ce soit sur la paroisse de S' Pierre. — 2° Que, quoiqu'il soit porté dans le traité que les deux sœurs soient destinées au service des pauvres malades honteux et prisonniers de cette ville, néanmoins ceux de la paroisse S' Pierre, qui est celle de toutes les dites parties qui ont contribué à l’établissement des deux sœurs, soient servis el soulagés préférablement à tous les pauvres des autres paroisses, au soulagement desquels les dites sœurs pourront s’'employer suivant l’ordre qu’elles en recevront des dames de la Charité, déclarant enfin, les dites parties, que leur intention a’été etiest'que M'"le Curérde S'\Pierre, et les successeurs de ce dernier, aient droit de veiller à l'exécution et entretien du dit traité et établissement, ainsi que les dites parties le pourraient avoir, sans qu'on puisse faire aucun emploi de deniers ou fonds, ni autres changements, sans leur participation et consentement, le tout sans déroger aux clauses et conditions du dit traité que les dites parties entendent exécuter, et faire exécuter suivant ses forme et teneur, de même que la présente déclaration, qui ne doit être regardée que comme une explication de leurs intentions pour l'exécution de leurs fondation et traité sus-énoncés, pour servir et valoir en temps et lieu que de raison. »

(1) Traité au sujet de la Marmite, du 20 mai 1695 ; Archives, III A4. , 12

Quelques années plus tard, en 1708, les « Dames de la Charité de la Marmite des Pauvres », assemblées dans le palais épiscopal de M“ de Clermont-Tonnerre, lui exposèrent que l'œuvre périclitait, pour plusieurs raisons :

«1° Parce que la marmite se faisant à l'hôpital, qui est à l'extrémité de la ville, il était plus qu'impossible, le nombre des pauvres et des malades s'étant accru depuis plusieurs années, que les sœurs qui desservent la marmite puissent porter les bouillons et viandes aux malades dans un si grand éloignement, et fussent à portée de donner les remèdes convenables à tous pour les secourir dans le temps propre pour soulager leurs maux.

» 20 Parce que le dit éloignement les empêche ellesmêmes de se transporter aussi souvent qu’il serait nécessaire dans le dit hôpital pour donner aux sœurs les ordres convenables et veiller sur les bouillons dont les malades se plaignent, quoiqu'elles fassent une dépense considérable en viandes qui devraient produire des bouillons aussi bons qu'ils le doivent être pour le soulagement des malades.

» 3° Parce que les sœurs, destinées pour la marmite, étant à l'hôpital, sont obligées de se rendre à certaines heures pour l'exercice de leur communauté, et ainsi quittent souvent les malades les plus pressés pour se rendre à l'hôpital. »

Les dames de la Charité ajoutaient qu'elles avaient tout lieu de croire que les sœurs de la Marmite étaient distraites de leur service par leur supérieure et occupées à d’autres besognes de l'hôpital.

Cédant à leurs instances, M de Clermont-Tonnerre leur donna, le 18 août 1708, l'autorisation d’acquérir une maison particulière pour y installer l’œuvre de la Marmite et il leur accorda, en même temps, une gratification annuelle de 120 livres :

« Nous, touchés des raisons des dites dames, persuadés de la nécessité de conserver une si bonne œuvre prête à tomber, animés par l'exemple de toutes les principales villes du Royaume où la marmite se fait, dans les paroisses, dans des maisons particulières sous la conduite des dames, des Sieurs Curés de paroisse, des Grands Vicaires, et des Evêques des lieux, tel même qu'il se pratique dans la Ville de Dijon de Notre Diocèze, ou, quoiqu'il y ait un hôpital général avec des lettres patentes, cependant l’œuvre de la Marmite s'exerce dans des maisons particulieres où il y a des sœurs qui y demeurent, indépendamment de lhôpital,

» Avons, après avoir pris les avis du S' Lemannier, Notre Vicaire Général, des S® Curés de S!' Pierre, de S' Martin, et de S' Amatre, présents à la dite assemblée, et très instruits de la nécessité de cette œuvre, et de l'utilité qu’il y à de mettre la Marmite dans une maison plus à la portée pour secourir les malades et les pauvres,

» Permis et ordonné aux dites dames de se pourvoir d’une maison en particulier, dans un lieu moins éloigné et plus à la portée pour secourir les malades des paroisses, d’y faire toutes autres choses nécessaires pour le soulagement des pauvres et des malades.

» Et, à l'égard des assemblées, elles se feront tous les mois dans Notre palais épiscopal quand Nous ÿ serons présents en personne, pour y juger par Nous-mêmes de l’état et des besoins des pauvres, et de l'administration des charités que les filles ÿ feront et y auront déjà fait. Et, en Notre absence, les dites assemblées se feront dans la maison particulière de la marmite, où Nos Grands Vicaires pourront présider.

» Et, pour entrer dans cette bonne œuvre, avons, dans la présente délibération, donné à la dite marmite, la somme de 120 livres durant Notre vie épiscopale, par chaque année, dont il sera donné tous les ans, à la trésorerie, un

mandement sur nos fermiers de l’'Evêché payable, savoir : 60 livres à Noël, et 60 livres à la S' Jean, et dont le premier paiement commencera à Noël prochain.

» Donné à Langres, ce 18 Aout 1708.

» (Signé) : François, Evêque, Duc de Langres; LEMANNIER, Vicaire Général ; MM" les Curés des paroisses, et les Dames de la Charité (1). »

Le 23 juillet 1710, M"° Rémonde Profillet, veuve de M. Christophe Delecey, acquit, moyennant le prix de 2,800 livres, de M'° Guiette Philpin, une maison, sise à Langres, rue du Ballet, autrement dit « De là les monts ». Cette maison consistait en « deux caves voutées, deux chambres basses sur le devant, prenant leur jour sur la rue, deux autres chambres, prenant leur jour sur la cour, quatre chambres hautes, tant grandes que petites, grenier dessus, cour, citerne, puits, montée de grès, porche, allée, cuisine, cabinets, aisances et dépendances; tenant, du Midi à la rue, du Nord au S' Thibault, médecin, du Levant au S' Thibault, prêtre, et du Couchant à la Veuve Benoist (2). » Cette maison était destinée à l’œuvre de la marmite, ainsi que le prouve une contre-lettre du 1° décembre 1711 (3), par laquelle M"° veuve Delecey déclare « que la vérité est que la dite acquisition n’est point pour elle, ni le paiement fait de ses deniers. et que, quoique faite sous son nom, ce n’a été que pour répondre aux pieuses intentions de personnes charitables de cette ville pour l'acquisition d’une maison destinée à l'œuvre et entretien de la marmite, où elle est actuellement, et qu'elle n’a été faite que pour le bon plaisir et agrément de M l’'Evêque, Duc de Langres, et de son autorité ; que les deniers qui ont servi au paiement de

(1) Archives des hospices, III A4.

(2) Acte de vente du 23 juillet 1710 ; Archives, III A3. (3) Archives, id.

la dite acquisition proviennent de charités qui lui ont été confiées par des personnes charitables de cette ville, et pour servir au bien et utilité des pauvres, au progrès et avancement d’une œuvre si nécessaire, »

Pendant la Révolution, la rue du Ballet, ou « de là les Monts », prit le nom de rue de la Marmite, en raison de cet établissement ; c’est la rue Roger actuelle (1).

L'œuvre une fois installée dans une maison particulière, on s’occupa de lui donner un règlement qui fut approuvé le 1% mai 1716 par M de Clermont-Tonnerre. Voici le texte de ce règlement qui nous fait connaître, dans tous ses détails, l’organisation de l’œuvre de la Marmite à cette époque (2) :

« L'œuvre de la marmite sera gouvernée par six officières, savoir : une directrice, deux intendantes, et une trésorière sur la paroisse de S' Pierre, une intendante sur la paroisse de S' Martin et une sur la paroisse de St Amatre; l'élection se fera en présence de l’un de MM. les Vicaires Généraux en cas qu’il puisse s’y trouver, en la maison de la marmite, le premier Dimanche du mois de Mai, après les Vêpres; et le matin, MM" les Curés auront soin d’avertir à leurs prônes, les dames de la Charité de leurs paroisses de se trouver à l'assemblée le dit jour pour faire l'élection d'officières.

» Les dames et demoiselles qui seront nommées aux dites charges les exécuteront pendant quatre années à moins qu'une négligence de leur devoir n’oblige à les changer ; on ne changera pas toutes à la fois les officières, et on en laissera toujours plusieurs anciennes avec les nouvelles qu'on nommera, afin que celles-ci puissent prendre les connaissances qu’il convient d’avoir de cette œuvre pour y conserver le bon ordre.

(1) Henry Brocard, Les rues de Langres.

(2) Règlement pour les dames officières de l’œuvre de la Marmite ; Archives, II A4.

» On choisira, autant que faire se pourra, pour officières, les dames les plus zélées pour la Charité et les plus en état de donner leur temps et leurs soins pour veiller au gouvernement de cette œuvre, sans autres considérations que le bien qui lui en peut revenir, et celui des pauvres.

» La dame directrice donnera les billets pour les pauvres à la marmite sur la nécessité qu’elle connaîtra y avoir, soit par elle-même, ou par le rapport des Intendantes, ou certificat de médecin; ou, en son absence, maladie, ou autres empêchements, la plus ancienne des intendantes de la paroisse S' Pierre les donnera.

» Les assemblées des dames officières se tiendront ordinairement tous les jeudis de chaque semaine à 2 h. après midi en la maison de la marmite, où elles se rendront le plus régulièrement qu’il leur sera possible.

» La dame directrice sera très exacte à se trouver aux dites assemblées, afin de porter les autres officières à en faire de même, et prendra avec elles les mesures nécessaires pour ce qui regarde les affaires et le gouvernement de la maison au-dedans, et le soulagement des pauvres malades au dehors, et de veiller à ce que les personnes employées à l'exercice de cette œuvre s’acquittent de leurs devoirs, examiner les viandes qu’on y consomme, si les bouillons sont bien conditionnés, si on y visite en temps et lieu les malades, si on leur donne les remèdes nécessaires, enfin observer s'il n'y a point d'abus dans la distribution qui s’en fait, de même que dans toutes les autres choses de la dite maison.

» Les délibérations que les dites officières prendront dans leurs assemblées pour des affaires de conséquence seront écrites dans un registre signé d'elles, lequel registre, de même que les titres et papiers concernant ladite œuvre seront mis dans une armoire, dont la directrice, et la trésorière auront chacune une clef.

» Les dames officières et les filles destinées à la dite

œuvre doivent remettre entre les mains de la trésorière ce qui leur aura été donné par aumône, présent, récompense de service, ou de remède, donné de quelque manière que ce soit à l’occasion de la dite œuvre, et La dite trésorière en tiendra un état, de même de ce qu’elle aura déboursé et fourni aux dites filles pour en rendre compte à la fin de chaque mois avec les dites filles aux dames officières et à M' le Curé de la paroisse de S' Pierre ; lequel compte sera rédigé par écrit dans un livre destiné à cet effet, el signé par les dames officières qui y auront assisté et M: le curé de S' Pierre.

» Il se tiendra tous les premiers Dimanches de chaque mois, après les Vêpres, une assemblée des dames de la Charité de toutes les paroisses en la maison de la Marmite, où MM les Curés se trouveront s’il leur plaît, pour être fait par un d'eux ou par quelqu’autre personne une exortation, afin d'entretenir le zèle et la ferveur des dites dames envers les pauvres malades qui sont reçus à la marmite, en suite de quoi on en nommera deux de chaque paroisse qui seront tenues de visiter une fois par semaine, pendant le cours du mois, les pauvres malades qui sont à la marmite, dont il leur sera donné un mémoire, et, sur le rapport que les dites dames feront de leur visite aux dites officières qui s’'assemblent tous les jeudis de chaque semaine, il sera réglé à qui des pauvres on continuera la portion, et, comme il vaut mieux n’entreprendre le soulagement que d’un certain nombre de malades, et s’en bien acquitter, que de s’en charger au delà de ce qu’on est en état de faire pour les laisser languir, il sera de la prudence des dames officières de proportionner le nombre des pauvres malades à qui elles donneront la marmite suivant les charités et aumônes qu'elles pourront tirer de cette œuvre.

» La marmite n'étant établie que pour les pauvres honteux, malades et artisans de la ville et des faubourgs,

et particulièrement pour les chefs de famille et les prisonniers malades, on ne la donnera point aux enfants qui n’auront pas communié, ni aux filles de mauvaise vie non plus qu'aux étrangers malades, ou en santé, pour ce qui est des pauvres infirmes, si on est en état, on leur donnera 3 mois au plus.

» Les dites dames officières iront, tour à tour, les Dimanches, aux sorties du sermon de la Cathédrale, visiter une des prisons avec les Dames et Demoiselles qui voudront bien les accompagner.

» Les dites dames officières feront tous les ans une quête aux environs de Noël par toute la ville.

» Le présent règlement sera lu tous les ans à l’assemblée qu’on tiendra pour l'élection des nouvelles officières, afin de rappeler aux dames de la Charité le souvenir des obligations où les charges d’officières de l'œuvre de la marmite les engagent. »

Le 1% mars 1725, M° d’Antin apporta à ce règlement les modifications suivantes :

1° La portion que l’on donnait aux malades, et qui était habituellement d’une demi-livre, fut portée à trois quarts de livre ;

2° Pour ne point surcharger la marmite « indiscrètement », cette portion ne fut plus accordée qu'aux malades qui avaient un billet du médecin, signé du curé de la paroisse, et visé par la dame directrice;

3° Les comptes furent rendus désormais à la fin de chaque mois; ils étaient arrêtés par le curé de Saint- Pierre, et les dames directrice, intendantes et trésorière ; on devait se régler, pour la dépense du mois suivant, sur « ce qui se trouvait de restant dans la recette du mois précédent, provenant des revenus ou des aumônes casuelles ».

4 Les assemblées devaient avoir lieu dans la maison

de la Marmite, sous la présidence des grands vicaires, ou, à leur défaut, sous celle du curé de Saint-Pierre.

Au mois de février 1731, l'œuvre de la Marmite obtint du roi des lettres patentes, l’autorisant à acquérir une maison et à recevoir des legs et donations, jusqu’à concurrence de 6,000 livres de rente (1). Mais, pour acquérir d’autres maisons, l’œuvre devait obtenir le consentement du maire et des échevins, conformément à leur délibération du 29 juillet 1730. Par ces mêmes lettres patentes, la Marmite était en outre exemptée des droits seigneuriaux, francsfiefs, nouveaux acquêts, ainsi que de tous autres droits.

Quelques comptes de la seconde moitié du dix-huitième siècle (1769 à 1787) nous font connaitre l’état des finances de l’œuvre de la Marmite à cette époque (2) :