OFFICIERS MILITAIRES

Nous avons réuni sous cette rubrique l'examen des fonctions d'un certain nombre d'officiers de l'Ordre, dont les attributions, nettement militaires, relevaient du maréchal, et à ce titre justifient un groupement spécial.

I. Maitre-écuyer. — Le maitre-écuyer, placé sous les ordres du maréchal, appartenait à la classe des frères sergents, et son autorité s'étendait sur les écuyers (1). On sait que ceux-ci, combattants subalternes, étaient attachés au service d'un chevalier, auprès duquel ils remplissaient les fonctions les plus variées. Le maître-écuyer était leur chef. 11 rendait ses comptes tous les mois (2). Un article des Statuts lui enjoint de recevoir et d'inscrire, de concert avec l'écrivain du couvent, les bêtes amenées par les navires de l'Ordre en Terre Sainte (3); on peut induire de cette prescription que le service des remontes relevait également du maître-écuyer.

II. Connétable. — Faut-il voir dans le connétable, dont nous constatons l'existence en 1126, mais dont nous ne retrouvons plus aucune trace par la suite (4), un officier dont la charge se confondit plus tard avec celle du maréchal ou avec celle du maître-écuyer? Les deux hypothèses sont possibles. Le connétable^ en effet, comme son nom l'indique, pouvait bien avoir dirigé les écuries de l'Ordre, comme le fit plus tard le maître-écuyer; il pouvait également avoir été chargé des affaires militaires, puisque nous savons que la synonymie des

(1) Cartul, IV, n°8 4613 et 4616. (3) Statuts de 1301, art. 38.

(2) Statuts de 1301, art. 14 {Car- (4) C^ar/a/., I, no» 74 et 77. Il s'appetuLj IV, no 4549). lait Durand.